제169장 부끄러워하는 심우서

»애로우 오빠, 아까 무슨 얘기 했어?« 심우서는 호기심 덩어리였다. 아까 고몽요와 함께 이층에서 엿들었지만, 고붕전에게 들킬까 봐 너무 가까이 가지 못했기에 제대로 들리지도 않았다.

»별거 아니야. 회사 일을 좀 얘기했어.« 위소가 말했다. »초 아저씨의 경쟁 상대 말이야.«

»오……« 고몽요는 오히려 이 일에는 흥미가 없었다. 그녀는 아직 너무 어려서 상업 세계의 권모술수를 접해 본 적이 없었고, 사람을 대하는 태도도 매우 순수했다. 그녀가 관심을 가진 것은 아빠가 위소를 자기 곁에 보낸 진짜 목적이었다. 이 일과 관련된 것이 아니니 당연히 흥미가 없었다.

»애로우 오빠, 솔직히 말해 봐. 초 아저씨가 너를 보낸 게, 요요 언니를 쫓아다니라고 그런 거지?« 심우서는 고붕전과 위소가 회사 일만 얘기했다는 것을 좀처럼 믿지 못했다.

»뭐?!« 위소는 심우서의 말을 듣고 어리둥절한 표정으로 그녀를 바라보았다.

»아, 아무것도 아니야……« 심우서는 그저 위소를 떠보려 한 것뿐이었다. 그의 표정을 보니 자신의 추측이 좀 빗나갔다는 것을 알 수 있었다. 아니면 적어도 위소도 고몽요와 마찬가지로 아무것도 모르고 있는 쪽이었다.

위소는 쓴웃음을 지으며 코를 만졌다. 심우서의 질문은 너무나 터무니없었다. 고붕전의 머리에 뭔가 빠진 것도 아니고, 자기 딸을 쫓아다니라고 자신을 보냈다고? 고몽요가 어마어마하게 못생겼거나, 무슨 숨은 병이라도 있어서 사람을 보내 쫓아다니게 할 지경인가?

말하자면 심우서는 정말이지 기상천외한 상상의 소유자였다. 평소에 그 작은 머릿속에 대체 무슨 생각이 들어 있는지 알 수 없었다.

»샤오수, 무슨 헛소리야?« 고몽요의 얼굴이 확 달아올랐다. »너는 왜 우리 아빠가 너를 쫓아다니라고 그를 보냈는지는 물어보지 않고?«

»초 아저씨가 왜 나를 쫓아다니라고 그를 보내겠어?« 심우서가 눈을 깜빡였다. »그분이 그렇게 오지랖이 넓은 분은 아닐 텐데……«

고몽요는 눈을 흘기며 어이가 없어 했다. »또 그런 소리 하면 네 입을 찢어 버릴 거야.«

»어…… 찢어져도 말은 할 수 있는데? 입을 꿰매지 않는 한 말이야. 요요 언니, 논리가 틀렸어.« 심우서가 반박했다.

»……« 고몽요는 몸을 돌려 이층으로 올라갔다. 이 절친은 너무 강력해서 고몽요로서는 당해 낼 수 없으니, 피할 수밖에……

»요요 언니, 기다려!« 심우서도 몸을 돌려 고몽요를 따라 달려갔다.

위소는 두 사람의 뒷모습을 바라보며 고개를 저었다. 지금까지 위소는 이층에 올라가 본 적이 없어서 위층이 어떤 모습인지도 몰랐다. 문득 심우서 별장 열쇠가 아직 자기 손에 있다는 것이 떠올라 급히 소리쳤다. »샤오수!«

»응? 애로우 오빠, 나 불렀어?« 심우서가 고개를 돌려 다소 의아한 표정으로 위소를 보다가 입을 크게 벌렸다. »초 아저씨가 정말 너를 보내서 나를 쫓아다니게 한 거야?«

»……« 위소는 하마터면 기절할 뻔했다. »별장 열쇠 돌려주러 왔어.«

»아, 열쇠……« 심우서는 어쩔 줄 몰라 하며 좀 쑥스러워졌다. »하하, 그냥 농담한 거야……« »알아.« 위소가 아주 확실하게 고개를 끄덕였다. 심우서가 언제 진담을 한 적이 있던가. 그녀가 하는 말은 열 마디 중 아홉 마디 반이 농담이었다.

»히히, 다행이다……« 심우서는 안도의 한숨을 내쉬었지만 얼굴이 화끈거리는 것이 느껴졌다. 아까는 어쩌다 보니 그런 말이 튀어나왔는데, 다행히 자신은 늘 엉뚱하고 장난스러운 이미지였으니, 그렇지 않았다면 어쩌다 한 번 꺼낸 진심을 들켜서 얼마나 민망했을까. »그런데 차, 며칠 빌려서 써도 돼? 안 그러면 너희랑 같이 나갈 때 불편해서.« 위소가 물었다.

»너 써. 어차피 나는 안 몰아.« 심우서가 손을 저었다. »별장 열쇠도 네가 가지고 있어. 컴퓨터 필요하다며? 시간 될 때 가서 옮겨 와! 나 졸려, 먼저 자러 갈게! 바이바이……«

심우서는 지금 자기 얼굴이 분명 새빨개졌으리라고 생각했다. 마치 열이 오른 커다란 게처럼. 몇 년 전에 봤던 TV 광고처럼, 왜 그러냐 친구야, 누가 너를 삶아 버렸냐?

사실 별장 이층의 어두운 조명 아래에서는 심우서의 얼굴빛이 그렇게 뚜렷하게 드러나지 않았다. 위소도 별로 신경 쓰지 않았다. »좋아, 그럼 내일 가서 컴퓨터를 옮겨 올게.«

당운과 유흔수는 사람들의 손가락질을 받으며 학교를 나섰다. 당운은 다소 답답했다. 등 뒤에서 수많은 눈이 자신을 보고 있는 것 같았다.

위소, 정말 죽겠네! 당운은 속으로 생각했다.

»윤윤, 그럼 나 먼저 갈게?« 유흔수와 당운은 사는 곳이 매우 가까웠지만, 당운은 매일 저녁 엄마의 마해사 포장마차에 가서 일을 도와야 했기에 두 사람은 함께 가지 않았다.

»응, 그럼 너 조심해서 가. 시간 되면 소분이한테 좀 들러 봐. 요 며칠 소분이 감정이 별로 안정적이야. 주말에 그 애 집에 갔는데 계속 말을 안 했어.« 당운이 당부했다.

»알았어, 이따 금방 다녀올게.« 유흔수가 고개를 끄덕였다.

당운은 혼자 학교 뒤편 먹자골목으로 걸어갔다. 어머니는 불을 피워 바비큐를 준비하고 있었다. 당운은 입을 삐죽 내밀며 위소가 준 바비큐 조리법을 마해사 앞에 놓았다. »여기요, 이게 그 조리법이에요.«

»오? 조리법을 벌써 가져왔어?« 당운의 어머니는 얼굴에 환한 기쁨이 번지며 반가운 얼굴로 조리법을 받아 들었다. 사실 어제 위소가 그렇게 말했을 때, 당운의 어머니는 위소가 정말 조리법을 줄 수 있을지 확신하지 못했다. 어쩌면 그냥 툭 던진 말일 수도 있으니 믿을 게 못 되었다.

그런데 당운이 정말로 오늘 가져올 줄이야. 그렇다면 앞으로 이 포장마차 장사에도 희망이 생긴다는 뜻이었다. 당운의 어머니는 당연히 기뻤다. »고맙다고는 했어?«

»했어요.« 당운은 입을 삐죽거렸다. 고맙다고? 자기한테 러브레터를 준 걸 고맙다고? 그것도 온 학교가 다 알게 한 걸?

»이 녀석아, 도대체 고맙다고는 했냐?« 딸을 아는 건 어머니다. 당운의 어머니는 당운의 표정만 보고도 십중팔구 위소에게 고맙다는 말을 안 했으리라는 것을 알았다. 어이없다는 듯 고개를 저었다.

딸은 뭐 하나 빠질 데가 없는데, 성격이 좀 오만하고 청고한 게 흠이었다. 부잣집에서 태어났다면 이런 성격도 참 좋았겠지만, 이 집안에서는…… 당운의 어머니는 속으로 한숨을 쉬었다. 당운이 자기 나이가 되면 생활의 고단함을 알게 될 터였다.

자신도 한때는 딸처럼 오만하지 않았던가. 그러나 삶의 신산함이 이미 자신의 모난 구석을 다 닳게 만들어, 세속적인 사람으로 변하게 했다.

»고맙다고 했으면 했다니까!« 당운은 어색하게 몸을 비틀었다. »엄마, 내가 도와줄게……«

»괜찮아, 오늘은 일찍 문을 닫자. 집에 가서 이 조리법을 시험해 봐야 해. 너무 늦으면 양념 파는 데가 문을 닫아서 재료를 못 살지 몰라.« 당운의 어머니는 그렇게 말하며 가게를 정리해 집에 갈 준비를 했다.

당운은 어쩔 수 없이 어머니를 도와 분주히 움직였다. 엄마는 왜 그렇게 위소를 믿는 걸까? 혹시 이게 그냥 아무렇게나 쓴 조리법이면? 그때 가서 만들어 봤는데 맛이 없으면 재료만 낭비하는 건데.

하지만 위소의 조리법을 그토록 굳게 믿는 어머니의 모습을 보고, 당운은 어머니를 따를 수밖에 없었다.

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