제226장 위소 두목

»응, 봤어.« 위소의 눈빛이 차갑게 가라앉으며 종영량과 추약명을 바라보았다. 하지만 거리가 너무 멀어 둘이 무슨 말을 나누는지 도저히 알아볼 수 없었다.

종영량 이놈은 역시 수상했다. 언제부터인지 모르겠지만 추약명과 결탁하기까지 하다니, 수업이 끝나자마자 참을 수 없다는 듯 밖으로 뛰어나가 그와 무슨 이야기를 나누는지 알 길이 없었다.

아까 종영량이 찾아와 밀고 어쩌고 하던 말이 떠올랐다. 설마 추약명과 관계가 있는 일인가.

»두목, 종영량이 이렇게까지 말하는 걸 보면 저를 노리는 가능성은 작아 보이는데, 오히려 당운이......« 강효파도 바보는 아니었다. 추약명을 보자마자 당운을 떠올린 것이다.

»응, 오늘 저녁에 너는 당운이랑 같이 가서 병원에 소분을 문병해. 나는 종영량이 무슨 수작을 부리려는 건지 살펴볼게. 네 쪽에 무슨 상황 생기면 바로 연락하고, 당운이랑은 절대 떨어지지 마.« 위소가 잠시 생각하더니 강효파에게 일렀다.

»걱정 마, 두목. 형수님은 내가 목숨 걸고 지켜낼게!« 강효파가 가슴을 두드리며 장담했다.

수업을 알리는 종이 울리자 위소와 강효파는 교실로 돌아왔다. 한참 뒤에야 종영량이 헐레벌떡 들어오더니 위소를 힐끗 보고는 자기 자리로 돌아갔다.

오전 내내 종영량은 위소를 더는 귀찮게 하지 않았고, 마치 아침에 했던 말을 잊은 듯했다. 점심 휴식 시간이 되어서야 다가와 물었다. »위소, 어때, 생각은 해봤어?«

»오늘 저녁에 어디서?« 위소가 담담하게 물었다. 종영량이 도대체 무슨 속셈인지 직접 확인하기로 이미 마음먹은 이상 더는 사양하지 않았다.

»오늘 저녁에 량백대호텔에서!« 종영량이 말하고는 한마디를 덧붙였다. »우리 집 거야.«

이른바 량백대호텔이란 종영량과 종발백 두 사람의 이름에서 한 글자씩 따온 것인데, 이 종발백이라는 양반이 참 창의적이라 호텔 이름이 너무 강렬해서 치약을 파는 곳처럼 들렸다.

»좋아.« 위소가 고개를 끄덕였다. »하지만 잘 생각해. 쓸데없는 수작 부리지 마. 안 그러면 후과가 아주 심각할 거야. 네 상상을 초월할 정도로 심각해. 오후 내내 실컷 상상해 봐. 만주 청나라 때의 열 가지 잔혹한 고문 같은 거 말이야...«

»하, 설마!« 종영량이 마른웃음을 두 번 흘렸다. »위소, 나는 순수한 호의야. 호의를 악의로 받아들이지 마! 나는 진심으로 너한테 화해하러 온 거야!«

»응?« 위소가 종영량을 바라보며 이놈이 또 무슨 말을 하려는 건지 지켜보았다.

»위소, 나도 알아. 우리 사이에 갈등이 있다는 거. 그러니 솔직히 말할게. 흑표 형 일의 내막을 너도 알잖아. 그럼 길게 말 안 할게!« 종영량이 갑자기 털어놓듯 말했다. »전에는 네가 너무 미웠어. 네가 나를 걷어찼잖아. 그래서 널 혼내주려다가 오히려 내가 맞았지! 그래서 흑표 형을 시켜 널 혼내주려 한 거야. 나를 건드리면 어떻게 되는지 맛보게 해주려고!«

»그런데 넌 흑표 형을 때려눕힌 것도 모자라 감옥까지 보냈잖아. 나는 깜짝 놀라고 두려웠어!« 종영량이 말을 이었다. »나도 바보는 아니야. 널 미워하긴 해도 내가 네 상대가 안 되고, 내가 부른 사람도 네 상대가 안 된다는 걸 알아. 그래서 감히 너랑 맞서지 못하는 거야! 며칠 전에도 네가 나를 걷어차서 자빠졌을 때 내가 뭐라고 했어? 아무 말도 못 했잖아. 방귀 한 번 뀌지 못했다고!«

위소는 아무 말 없이 종영량이 떠드는 허풍을 들었다. 그의 말을 전혀 믿지 않았다. 이놈의 눈빛은 흔들리기만 할 뿐 진심이 없었으니 뻔한 거짓말임이 분명했다. 하지만 위소는 굳이 폭로하지 않고 그의 연기를 계속 지켜보기로 했다.

»전에 그렇게 말한 건 체면 때문이었어. 네 앞에서 창피당하고 싶지 않았거든! 하지만 이제는 솔직히 다 말할게. 사실 나는 네가 무서워! 일이 터진 뒤에 네가 나를 찾아와 책임을 묻고 때릴까 봐 두려운 거야! 나는 네게 맞설 수 없어! 정말 네가 무서워서 너한테 미리 귀띔해서 네가 미리 알게 하려는 거야. 그래야 나중에 나를 원망하지 않잖아!« 종영량이 해명했다. »흑표 형 일을 보면 우리 아버지의 힘을 알 수 있을 거야. 흑표 형이 모든 죄를 뒤집어썼으니 경찰이 나를 의심해도 증거가 없어! 그러니 마찬가지로 내가 말하려는 이 일도 경찰이 내가 알고도 신고하지 않았다고 의심해도 그저 의심일 뿐 증거가 없어. 그 누구도 나를 어쩌지 못해!« 위소는 맞장구를 치듯 고개를 끄덕이며 그의 말을 계속 들었다.

»전에 그렇게 말한 건 체면 때문이었어. 네 앞에서 체면 구기고 싶지 않았단 말이야! 하지만 이제는 솔직히 털어놓을게. 사실 나는 네가 두려워! 일이 터진 뒤에 네가 나를 찾아와 책임을 묻고 때릴까 봐 무서운 거야! 나는 너를 이길 수 없어! 정말 네가 무서워서 너한테 미리 밀고해서 네가 일찍 알게 하려는 거야. 그래야 나중에 나를 탓하지 않잖아!« 종영량이 말했다. »자, 다 털어놨어. 나를 겁쟁이라고 비웃지는 않겠지?«

종영량의 연기는 훌륭하다고 하지 않을 수 없었고, 이 말들도 언뜻 그럴듯하게 들렸다. 하지만 위소는 그의 말을 아예 믿지 않았다. 그의 눈에는 두려움이라곤 전혀 없고 오히려 한 가닥 흥분만이 어려 있었기 때문이다.

»그렇구나.« 위소가 고개를 끄덕였다. »네가 갑자기 나한테 밀고하겠다고 한 이유가 나를 무서워해서였다니. 좋아, 오늘 저녁에 너랑 같이 가주지.«

»좋아, 위소. 앞으로 나는 네 부하야. 무슨 일 있으면 언제든 불러. 캠퍼스 4대 불량배 셋째 자리도 너한테 양보할게!« 종영량이 말했다. »다만 나를 더는 괴롭히지 마. 네가 시키는 건 뭐든 할게!«

»아, 나는 강효파라는 부하가 이미 하나 있어. 너는 당분간 필요 없어.« 위소가 손을 휘휘 저어 종영량에게 가도 좋다는 뜻을 보였다.

»알겠어, 위소 두목!« 종영량이 아첨 가득한 웃음을 지으며 몸을 돌렸다. 돌아서는 순간 얼굴의 웃음은 사라지고 음모가 통한 듯한 웃음으로 바뀌었다. 속으로 음산하게 중얼거렸다. 위소, 지금 실컷 우쭐해해라. 몇 시간만 네 부하 노릇 해주지. 넌 곧 끝장이야.

종영량이 떠난 뒤 강효파가 고개를 돌렸다. »두목, 걔 말이 진짜야, 가짜야?«

»가짜.« 위소가 생각할 것도 없이 대답했다. »네 생각에 걔 머리를 당나귀가 걷어찼겠냐, 여기 와서 아첨을 떨게?«

»나도 그렇게 생각해. 그럼 정말 문제가 있네.« 강효파가 고개를 끄덕였다.

저녁에 하교할 때 강효파는 위소의 분부대로 한발 먼저 교실을 뛰쳐나가 고등학교 3학년 9반으로 당운을 기다리러 갔다. 반면 위소는 느긋하게 가방을 챙겼고, 종영량은 진작 준비를 마치고 옆에 서서 만면 가득 웃음을 띠고 위소를 기다리고 있었다.

»들어.« 위소가 조금도 사양하지 않고 챙긴 가방을 종영량에게 내밀었다. 부하 노릇을 하고 싶어한다니 실컷 시켜줘야지.

종영량은 잠시 당황했다가 얼굴에 다시 웃음을 되찾았다. »알겠어, 위소 두목!«

»앞장서.« 위소가 담담하게 말하고는 발을 들어 종영량을 가볍게 찼다. »눈치 있게 굴어. 손발이 왜 이렇게 굼떠.«

»네!« 종영량이 속으로 이를 악물었다. 좋아, 조금만 더 참아주지. 실컷 우쭐떨어라. 때가 되면 가만두지 않을 테니까!

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