제409장 너를 보러 가다

하지만 지금 종융량은 후회하고 있었다. 이런 결과가 될 줄 알았다면 창피를 무릅쓰고서라도 펑샤오샤오에게 미리 귀띔해 주는 건데! 이번에는 완전히 끝장이었다. 펑샤오샤오가 진실을 알게 되면 그 후폭풍이 어떨지는 보지 않아도 뻔했다.

»웨이자오 두목, 저희를 이렇게까지 몰아세우지는 마세요……« 종융량이 울상을 지으며 애원했다. 이렇게 당하는 것보다는 차라리 웨이자오에게 한바탕 맞는 편이 나을 지경이었다.

»선택지는 두 가지야. 직접 화장실에서 십 분간 무릎을 꿇고 있다가 가는 거, 아니면 내가 가서 펑샤오샤오에게 진실을 말하는 거.« 웨이자오가 말했다.

»알았어, 꿇을게!« 종융량은 오줌투성이 화장실 바닥에 무릎을 꿇는다는 게 역겹게 느껴졌지만, 펑샤오샤오에게 진실이 전해지는 것에 비하면 차라리 바닥에 꿇는 편이 나았다. 그렇지 않으면 훨씬 더 처참하게 죽을 테니까.

»됐어, 난 간다.« 웨이자오는 이 두 바보를 상대할 기분이 아니었다. 그저 혼을 좀 내 주려는 것뿐이었고, 무릎을 꿇든 말든은 그들의 양심에 맡길 생각이었다. 그래도 웨이자오는 한마디를 덧붙였다. »속임수를 써 보고 싶으면 써 봐. 난 어디에든 있을 수 있으니까.«

»걱정 마세요, 웨이자오 두목!« 종융량은 몸을 부르르 떨었다. 원래는 웨이자오가 가면 엉덩이를 털고 일어설 생각이었는데, 웨이자오의 한마디에 간담이 서늘해졌다!

가만히 생각해 보니 웨이자오는 정말 어디에나 나타나는 것 같았다. 자신이 의기양양할 때마다 꼭 그가 나타나 훼방을 놓았다…… 종융량은 어이가 없었다. 이 웨이자오는 하늘이 자신을 골탕 먹이려고 보낸 게 아닌가? 하는 수 없이 말했다. »저랑 샤오푸가 번갈아 꿇으면 안 될까요? 한 사람은 망을 봐야 해서요……«

»마음대로 해. 한 사람당 십 분씩, 시간만 채우면 돼.« 웨이자오는 말을 마치고 몸을 돌려 떠났다. 캉샤오보는 점심 휴식 시간을 틈타 샤오펀을 만나러 갔다. 샤오펀은 마음의 응어리가 풀리면서 훨씬 밝아졌고, 캉샤오보도 마음을 굳힌 듯 샤오펀과의 만남이 점점 잦아지고 있었다.

웨이자오는 그가 샤오펀과 앞으로 대학에 갈 일을 상의하러 갔으리라 짐작하고는 방해하지 않았다. 대신 탕윈에게 전화를 걸었는데, 뜻밖에 탕윈도 학교에 있지 않고 병원에 가서 아버지의 점심 식사를 챙기고 있다는 걸 알게 되었다.

탕윈의 어머니는 낮에는 학교 뒤 먹자골목에서 장사를 다시 시작했다. 점심에 탕쥐청에게 밥을 가져다주는 일은 탕윈의 몫이 되었다. 어머니가 집에서 밥과 반찬을 만들어 학교로 가져오면 노점을 펴고 장사를 시작하고, 탕윈이 도시락을 들고 병원으로 가는 것이었다.

»왜 미리 말하지 않았어? 내가 데려다주면 되잖아.« 웨이자오는 눈살을 찌푸렸다. 탕윈이 혼자 버스를 타고 병원에 가면 시간이 꽤나 걸릴 테니까.

»바쁠까 봐 방해하고 싶지 않았어……« 탕윈은 웨이자오의 말에 기쁨을 감추지 못했다. »캉샤오보를 샤오펀한테 데려다주러 간 줄 알았어……«

»걔가 샤오펀 만나는데 내가 왜 데려다줘, 걔가 내 아내도 아닌데.« 웨이자오는 어이가 없었다.

»바보……« 탕윈은 웨이자오의 말뜻을 알아챘다. 아내면 데려다준다는 건가? 자신을 병원에 데려다주겠다는 건 무슨 뜻이지? 설마 자신이 그의 아내라는 말인가?

»하하, 내가 데리러 갈게. 겸사겸사 탕 아저씨 상태도 보고.« 웨이자오는 학교에 있어 봐야 할 일도 없었다. 잠시 후 펑샤오샤오가 돌아오면 시끄러워질 게 뻔했으니, 차라리 일찍 피하는 편이 나았다.

»응, 그럼 병실에서 기다릴게.« 탕윈은 본래 사양하려 했다. 점심시간은 원래 빠듯해서 웨이자오를 오가게 하고 싶지 않았다. 하지만 아버지를 보러 온다는 말에 결국 승낙했다.

»그럼 이따 보자.« 웨이자오는 전화를 끊고 학교 뒤 먹자골목으로 차를 찾으러 갔다.

탕윈은 기쁜 마음으로 휴대폰을 거두었다. 고개를 돌리자 아버지가 빙그레 웃으며 자신을 바라보고 있어서, 탕윈은 금세 얼굴이 붉어졌다.

웨이자오가 당당하게 다가오는 것에 대해 탕윈의 부모님은 이미 반대하지 않았다. 탕쥐청이 이 수술을 받을 수 있었던 것도 웨이자오에게 감사해야 할 일이었다. 웨이자오가 돈을 내지 않았다면 그는 아직도 집에 누워 있어야 했을 테니까.

»웨이자오냐?« 탕쥐청이 물었다.

»응…… 보러 오신대요……« 탕윈은 원래 웨이자오가 의술을 안다는 건 알고 있었지만, 그저 조금 아는 정도라고만 생각했다. 하지만 어제 일, 라이판쯔가 무릎을 꿇고 숨이 넘어가도록 울던 모습, 류톈이가 웨이자오에게 아첨하던 모습, 그리고 관쉐민이 웨이자오를 존경하던 모습은 탕윈에게 커다란 충격을 주었다!

병원에 도착하고 나서도 한참 동안 설레는 마음을 가라앉히지 못했다.

생각해 보니 자신이 웨이자오를 얕본 것이었다. 웨이자오는 자신이 상상했던 것처럼 집안 돈만 믿고 횡포를 부리는 도련님이 아니었다. 웨이자오의 당당함은 전적으로 그 자신의 실력에서 나오는 것이었다!

웨이자오에게 진짜 실력이 없었다면 어떻게 그토록 많은 사람의 존경과 인정을 받을 수 있겠는가? 라이판쯔는 사정을 몰라서 욱해서 그랬다고 칠 수도 있지만, 류톈이와 관쉐민까지 욱해서 그랬을 리는 없지 않은가?

웨이자오의 의술은 어설프게 아는 수준이 아니라 무척 놀라운 것이 분명했다! 탕윈은 웨이자오가 자랑스러운 한편, 소녀의 여린 마음 한구석에는 작은 방황이 일었다.

웨이자오가 이렇게 뛰어난데, 자신이 그에게 어울릴 수 있을까? 그가 나중에 자신을 버리지는 않을까? 우리 집에는 돈도 없고, 그에게 도움 될 것도 없다. 그나마 내세울 수 있는 건 조금 예쁘다는 것뿐인데……

하지만 예쁜 여자아이는 널리고 널렸다. 웨이자오는 왜 자신을 선택한 걸까? 탕윈은 이런 생각을 하고 싶지 않았다. 둘은 아직 어리고 결혼과는 거리가 멀었다. 하지만 웨이자오의 뛰어남을 보고 나니 이런 것들을 생각하지 않을 수 없었다……

웨이자오는 학교 뒤 먹자골목으로 차를 찾으러 갈 참이었다. 지금 먹자골목 상인들은 매일 웨이자오를 위해 주차 자리를 비워 두었다. 이 도련님을 감히 건드릴 사람이 누가 있겠는가?

탕윈의 어머니 장사는 날로 번창했다. 이번에는 감히 질투하는 사람이 아무도 없었다. 질투한다는 건 순전히 죽음을 자초하는 짓이었다! 전에는 가장 기세등등하던 장뱌오간을 비롯해 모두가 어머니에게 살갑게 굴었다. 어머니가 며칠 나오지 않았는데도 아무도 그 자리를 차지하지 않았고, 어머니가 오자 모두 열정적으로 인사를 건네며 왜 며칠 안 나왔느냐고 물었다.

탕윈의 어머니는 몸둘 바를 모르면서도 마음속으로 웨이자오에게 점점 더 감사했다. 우리 집이 이제 살아나고 있었다! 앞으로는 점점 더 좋아질 거라 믿었다! 장사도 잘되기 시작했고, 남편도 수술을 받았으니 곧 일어설 수 있을 것이다. 설령 정상적으로 걷지 못하고 조금 절뚝거린다 해도 상관없었다. 나와 함께 장사를 도울 수 있을 테니까……

미래가 희망으로 가득하다는 생각에 탕윈의 어머니 얼굴에는 웃음이 가득했고, 온 사람이 몇 살은 젊어진 듯했다. 이를 본 남자 상인들은 하나같이 감탄이 어린 눈빛을 보였다.

탕윈의 미모를 보면 어머니가 젊었을 때 얼마나 아름다웠는지 알 수 있었다. 하지만 감히 어머니에게 입을 놀리는 사람은 없었다. 그녀에게 악명 높은 사위 하나가 있다는 걸 모두가 알고 있었으니까!

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