제497장 그가 네 남자친구냐? 펑톈룽이 막 전화를 받은 참에 딸이 이쪽으로 달려와 하마터면 사고가 날 뻔한 것을 보았다. 한 발만 늦었더라면 그는 반드시 후회했을 것이다.

»아……« 펑샤오샤오도 어리석지 않아서, 아버지가 오지 않으셨다면 이 늙은이가 자신에게 손을 댈 뻔했다는 것을 알고 있었다. 하지만 이 늙은이는 분명히 자기 아버지를 꺼리는 눈치였다. 펑샤오샤오는 그 배경을 모른 채, 이 늙은이가 아버지를 무서워하기 때문이라고 생각하자 어쩐지 기분이 좋아졌다.

»관 교수님, 오랜만입니다. 요즘 한번 찾아뵙고 싶었습니다!« 펑톈룽은 관쉐민도 있는 것을 보고 매우 기뻤다. 마침 요즘 관쉐민을 찾아가 연년익수배독단에 대해 여쭤보고 싶던 참이었기 때문이다.

펑톈룽과 관쉐민은 아는 사이였다. 하지만 관쉐민은 펑샤오샤오의 병세를 진찰한 뒤에도 어찌할 도리가 없었다. 그 옛날 린둥팡조차 방법이 없었다고 들었는데, 그가 무슨 방법이 있었겠는가?

하지만 예전에 방법이 없다고 해서 지금도 방법이 없는 것은 아니다. 한 줄기 희망만 있다면 펑톈룽은 절대 놓치지 않을 것이다.

»아, 펑 선생이었군요, 오랜만입니다!« 관쉐민이 웃으며 말했다. »저는 언제든 시간이 있으니 전화만 주시면 됩니다!«

펑톈룽에 대한 관쉐민의 태도는 확실히 훨씬 따뜻했다. 이에 우궁가오는 몹시 기분이 상해 흥 하고 코웃음을 치며 우청톈을 끌고 재빨리 자리를 떴다.

»네, 그럼 관 교수님도 바쁘실 테니, 저는 먼저 가보겠습니다!« 펑톈룽은 아까 전화를 한 통 받고 갑자기 일이 생겨 어쩔 수 없이 서둘러 돌아가야 했다. 관쉐민과 더 이야기를 나눌 겨를이 없어 다른 날 다시 찾아뵙기로 했다.

»네.« 관쉐민이 고개를 끄덕였다.

펑톈룽이 펑샤오샤오의 손을 잡고 막 몸을 돌리려는 순간, 시야 한쪽에 위자오가 들어왔다. 그러자 얼굴색이 확 변했다.

»하……« 위자오는 씁쓸한 미소를 지었다. 펑톈룽은 역시 자신을 알아보았다! 사실 위자오도 펑톈룽을 보고 몹시 놀랐다. 펑샤오샤오가 펑톈룽의 딸일 줄은 전혀 생각지 못했기 때문이다. 그래서 위자오는 줄곧 뒤로 숨으려 했지만 결국 숨지 못했다. 위자오는 손을 살짝 저으며 알리지 말라는 신호를 보냈다.

펑톈룽도 영리한 사람이라 위자오가 손을 저은 것을 보고 정체를 드러내고 싶지 않다는 사실을 바로 알아차렸다. 그래서 못 본 척하며 펑샤오샤오를 이끌고 재빨리 자리를 떴다.

하지만 아까의 아찔한 느낌은 사라지고, 오히려 아까 자신이 너무 긴장했던 것이 우습기만 했다. 아까 위자오가 살짝 몸을 돌려 펑샤오샤오 앞을 막아선 장면을 펑톈룽도 눈여겨보고 있었다. 그러나 그때는 별다른 생각이 없었다. 단지 우연이라고 여겼을 뿐, 위자오가 우궁가오의 일격을 막아주려는 것일 줄은 미처 생각지 못했다.

이제 그 사람이 위자오임을 알게 되자, 아까 위자오의 행동이 실은 펑샤오샤오를 보호하기 위한 것이었음을 이해했다. 그가 지켜주고 있다면 펑샤오샤오는 분명 무사할 것이다! 위자오의 실력은 펑톈룽이 잘 알고 있었다. 우궁가오의 상대가 되기에는 부족하지만, 잠깐 버텨낼 만은 했다!

»샤오샤오, 너 그들을 아느냐?« 펑톈룽은 무심한 듯 물었다. 펑샤오샤오가 어떻게 위자오를 알게 되었는지 이해가 되지 않았다. 보아하니 꽤나 친숙한 사이처럼 보였다.

»알지, 위자오는 우리 학교에서 내 짝이야.« 펑샤오샤오가 고개를 끄덕이며 말했다. 하지만 속으로는 조금 이상했다. 아빠는 평소에 내 일에 별로 신경을 쓰지 않지 않나?

»뭐?!« 펑톈룽이 눈을 휘둥그레 뜨며 믿기지 않는다는 듯 펑샤오샤오를 바라보았다. »네가 뭐라고? 그가 네 같은 학교 친구라고? 그것도 네 짝이라고?«

»응, 왜?« 펑샤오샤오도 이상하다는 듯 아빠를 바라보았다. 아빠가 왜 그런 이상한 표정을 짓는지 이해할 수 없었다.

»아…… 아무것도 아냐!« 펑톈룽이 고개를 저었다. 위자오는 비밀조사국 소속은 아니지만 몇 차례 임무 수행에 협조한 적이 있었다. 하지만 그렇다 해도 위자오의 신분으로 학교에 들어가 무엇을 하려는 것일까? 게다가 고3 학생인데다 딸의 짝이라니? 이는 너무나 상식을 벗어난 일이었다.

하지만 위자오에 관한 일을 펑샤오샤오에게 자세히 말할 수도 없었다. 의문이 들어도 마음속에 묻어둘 수밖에 없었다. 위자오의 구체적인 신분을 그도 정확히 알지 못했고, 비밀조사국에서 임무를 수행하는 것도 상부의 지시로 이루어진 일이었기 때문이다.

»샤오샤오, 이따가 호텔로 먼저 돌아가라. 아빠가 급한 일을 처리해야 해서 밤에는 돌아오지 못할 것 같다. 내일도 아마 바쁠 거고……« 펑톈룽은 말을 하다 말고 난처해졌다. 얼마 전에 딸과 며칠 놀아주겠다고 했는데, 또 일이 생긴 것이다.

»괜찮아, 아빠 할 일 하러 가. 나는 내일 친구랑 경매회에 갈 거야!« 펑샤오샤오는 이번에는 화내지 않고 아무렇지 않게 손을 저으며 가볍게 말했다.

펑샤오샤오의 태도에 펑톈룽은 잠시 멈칫했다. 그러다 문득 아까 딸이 위자오를 감싸던 모습이 떠올랐다. 설마…… 딸에게 마음이 생긴 것일까? 남자아이를 좋아하기 시작한 것일까? 그런데 그 상대가 위자오라니?

그런 가능성을 떠올리자 펑톈룽 자신도 깜짝 놀랐다! 하지만 펑톈룽은 다른 부모들처럼 딸의 이른 연애를 반대하지 않았다. 딸의 몸 상태가 특수했기 때문이다. 오히려 딸이 얼른 남자친구를 사귀어 자신에게 외손자나 외손녀를 안겨주길 바랐다. 그래야 만약 딸에게 정말로 무슨 일이 생기더라도, 그는 외롭게 늙어 죽지 않을 테니까.

게다가 딸이 마음에 둔 사람이 위자오라면 펑톈룽은 더욱 지지했다. 위자오가 얼마나 뛰어난 인물인지는 펑톈룽도 직접 보아왔기 때문이다! 펑샤오샤오가 다른 사람을 만나도 펑톈룽은 반대하지 않았겠지만, 자신의 마음에도 드는 사람이라면 더할 나위 없이 좋은 일이 아니겠는가?

펑톈룽은 원래 딸이 밖에 이리저리 돌아다니는 것을 탐탁지 않게 여겼다. 하지만 내일 딸이 정말로 위자오와 함께 있다면, 위자오가 그녀를 안전하게 지켜줄 수 있겠다는 생각이 들자 더 이상 걱정하지 않았다.

»네가 말한 그 위자오가 바로 그 사람이냐?« 펑톈룽이 주차장에 도착해 차문을 열고 차에 오른 뒤 펑샤오샤오에게 물었다.

»응……« 펑샤오샤오는 갑자기 쑥스러워졌다. 아빠의 말투로 보아 뭔가 눈치챈 것 같았다! 하지만 부끄러운 것과는 별개로, 펑샤오샤오는 두렵지 않았다. 지금은 위자오와 그저 장난치는 사일 뿐이지만, 설령 정말로 위자오와 사귀게 된다 해도 펑샤오샤오는 개의치 않을 터였다. 어릴 때부터 늘 사고뭉치였으니, 아빠가 화를 내든 내지 않든 자신은 그렇게 살아왔으니까.

»샤오샤오, 걔가 네 남자친구냐?« 펑톈룽이 시동을 걸며 갑자기 물었다.

»어?« 펑샤오샤오는 아빠가 그렇게 직접적으로 물어볼 줄은 전혀 몰랐다가 잠시 멍해졌다. 그러고는 더듬거리며 말했다. »아…… 아니야!«

»아니라니?« 펑톈룽이 되물었다. »아까 보니까 걜 꽤 감싸고 있던데?«

»어…… 우리 같은 학교 친구잖아, 그것도 짝이고, 당연히 감싸야지!« 펑샤오샤오는 난처했다. 천하에 무서울 것이 없다 해도, 남녀 문제를 이야기할 때는 역시 부끄러운 법이었다.

»하…… 샤오샤오, 아빠는 네가 남자친구를 사귀는 걸 반대하지 않아. 마음에 드는 사람이 있으면 데리고 와서 아빠한테 보여줘라.« 펑톈룽은 웃으며 딸이 부끄러워한다는 것을 알고 더 묻지 않았다. 그저 자신의 입장을 분명히 밝혔다.

빠른 연재와 팝업 없는 열람을 원하시면 사이트를 이용해 주세요.