제518장 실력 회복

펑톈룽의 업무 성격을 웨이자오도 잘 알고 있었다. 예전의 자신과 별반 다르지 않아, 많은 경우 몸이 마음대로 되지 않는 처지였다. 그러니 이 시간까지 돌아오지 않았다면 오늘 밤에는 돌아오지 않는 것이나 마찬가지였고, 따라서 웨이자오도 계속 기다릴 필요가 없었다.

»너…… 가려는 거야?« 웨이자오가 막 떠나려 하자 펑샤오샤오는 순간 화가 치밀었다. 이 녀석, 자기 몸을 다 훑어 놓고는 돌아서서 가 버리다니, 무슨 뜻이란 말인가!

웨이자오는 고개를 끄덕이고는 문을 밀고 펑샤오샤오의 방을 나섰다. 남은 것은 뒷모습뿐이었다.

»흥!« 펑샤오샤오는 분을 못 이겨 발을 쿵쿵 굴렀다. »이 죽을 웨이자오, 네 눈알을 파내서 발로 밟아 버릴 테다!«

화를 내고 나니, 아까 웨이자오가 자기 몸매가 괜찮다고 칭찬했던 게 떠올라 펑샤오샤오는 다시 조금 기뻐졌다. 자기 몸매는 봐 줄 만한가 보다, 웨이자오가 자기에게 전혀 관심이 없는 건 아니구나! 시간이 좀 지나면 자기에게도 웨이자오의 마음을 사로잡을 수 있지 않을까?

여기까지 생각하자 펑샤오샤오는 다시 즐거워졌다. 특히 방금 휴대폰으로 찍은 사진은 자기만의 비장의 무기가 될 수 있었다! 탕윈이 이걸 보게 된다면, 흥흥, 웨이자오는 끝장이었다!

웨이자오는 펑샤오샤오가 무슨 생각을 하는지 몰랐고, 알 시간도 없었다. 펑샤오샤오가 있는 쑹장 국제호텔을 나선 뒤에야 비로소 자신의 실력을 점검하기 시작했다.

황급 초기? 웨이자오의 얼굴에 순간 미소가 떠올랐다. 생각해 보면 예전에 평범한 사람에서 황급 초기의 실력에 이르기까지 무려 오 년 가까이 걸렸는데, 지금은 고작 몇 시간밖에 걸리지 않았던 것이다!

자오야쯔의 말이 틀리지 않았던 모양이다. 자신의 등급은 사라지지 않았고, 사라진 것은 그저 그 에너지뿐이었다. 에너지가 회복되면 실력도 자연히 회복되는 것이었다.

황급 초기가 그다지 대단한 것은 아니지만, 그래도 몸을 지키는 데는 문제가 없었다. 웨이자오는 택시를 잡아타고 자신의 호텔로 돌아갔다.

라이 뚱보와 관쉐민은 아직 자지 않고 있었다. 두 사람은 방에서 술을 마시고 있었는데, 한 명은 늙고 한 명은 젊어 화제가 많지는 않았지만, 웨이자오와 제약회사라는 공통 화제가 있어서 그다지 어색하지는 않았다.

웨이자오가 문을 밀고 들어오는 것을 보고 라이 뚱보가 말했다. »두목, 돌아왔어요? 우리랑 한잔할래요?«

»그럼 한잔 하지.« 웨이자오도 거절하지 않았다. 이중 한 명은 연장자이고, 다른 한 명은 자기 부하이긴 하지만 앞으로 제약회사를 맡겨야 할 사람이었다.

라이 뚱보는 그냥 무심코 꺼낸 말이었고 웨이자오가 승낙할 거라고는 기대하지 않았는데, 승낙하는 것을 듣고는 순간 멍해졌다.

웨이자오는 이미 자리에 앉아 있었다. 아까 호텔에 있을 때 웨이자오는 펑샤오샤오가 먹는 것을 보고만 있었지 자신은 별로 먹지 못했기에, 지금은 정말 배가 고팠다.

»나는 먼저 좀 먹을게, 너희는 먼저 마셔.« 웨이자오는 탁자 위에 남아 있는 만두를 보고 자기 앞으로 가져다가 게걸스럽게 먹어 치웠다.

»두목, 나가서 밥 안 먹었어요?« 라이 뚱보는 순간 깜짝 놀랐다. 웨이자오가 나가서 밥을 먹은 줄 알았는데, 돌아와서는 굶주린 늑대처럼 이렇게 빨리 먹을 줄이야.

»하……« 웨이자오가 웃었다. »먹긴 했지. 그런데 어떤 아가씨가 너무 잘 먹어서 혼자 다 해치웠어.«

»어……« 라이 뚱보가 눈을 크게 떴다. »설마 아까 그 펑샤오샤오예요?«

»응, 바로 그녀야.« 웨이자오도 숨기지 않았다.

»오…… 그녀가 어떤 배경인지 모르겠네요. 우궁가오도 그녀 아버지를 꺼리던데!« 라이 뚱보는 펑샤오샤오에게 당연히 인상이 있었다. 장사를 하는 사람이라 이런 대단한 인물들은 마음에 새겨 두는 법이었다.

»하, 그녀 아버지와 나는 좀 아는 사이야. 하지만 배경이 뭔지는 아직 묻지 마.« 웨이자오가 손을 저었다. »이건 기밀이라서.«

웨이자오와 라이 뚱보가 안 지 얼마 되지 않았기에, 웨이자오는 그를 완전히 신뢰할 수 없었다. 어떤 일은 말해 줄 수 있어도 어떤 일은 그럴 수 없었다.

하지만 웨이자오의 말을 관쉐민은 알아들었다. 관쉐민은 전에 웨이자오와 양화이쥔의 관계를 알고 있었고, 또 우궁가오가 펑톈룽을 부르는 호칭을 떠올리고는 곧바로 펑톈룽의 신분을 짐작했다!

펑톈룽의 신분 역시 특공대원일 터였다. 다만 구체적으로 어느 부서에 속하는지는 알 수 없었다.

라이 뚱보도 더 이상 말하지 않고 웨이자오와 경매회사 일을 의논하기 시작했다. »두목, 이거 보세요. 내일 경매 목록입니다. 원하는 물건이 있는지 한번 보세요!«

라이 뚱보의 초대장은 홍색 초대장이라 경매 당일에야 경매 명록을 받을 수 있었지만, 관쉐민은 달랐다. 그는 금색 초대장이라 미리 경매품 명록을 받을 수 있었다.

원래 관쉐민은 이에 관심이 없었지만, 웨이자오에게 필요할지도 모른다는 생각에 한 부를 요청해 왔다.

»여기 있는 물건들은 내가 봤는데, 의약과 관련된 것은 천년설련 한 가지뿐이야.« 관쉐민이 말했다. »쓸모가 있을지 모르겠군요.«

»천년설련?« 웨이자오는 살짝 놀랐다. 이것은 꽤 보기 드문 물건이었다. »천년설련은 많은 고대 처방에서 약재로 쓰이고, 인체의 흉터 회복에도 뜻밖의 효과가 있지……«

»오? 그렇다면 우리에게도 쓸모가 있는 건가?« 라이 뚱보가 다소 흥분하며 물었다. »내일 그걸 낙찰받을까요?«

»그럴 필요는 없어.« 웨이자오가 손을 저었다. »이 물건은 원가가 너무 높아서 대량 생산이 아예 불가능해!«

»그것도 그렇네요. 설련 한 그루로는 정말 뭘 하기에 부족하죠!« 라이 뚱보는 순간 좀 실망했다.

»하, 예를 들어 우리가 경매에 올릴 흉터를 회복시키는 정품 창상약, 원래 처방에도 천년설련 한 가지가 들어 있었는데 내가 다른 것으로 대체했어.« 웨이자오가 말했다. »사실 많은 고대 처방 속 약재는 지금 구하기가 매우 어렵지만, 대체품은 다 찾을 수 있지!«

»맙소사! 두목, 이렇게 대단하세요!« 라이 뚱보는 웨이자오의 말을 듣고 감탄하여 오체투지할 지경이었다. »이것까지 대체할 수 있다고요? 그러면 효과에는 영향이 없나요?«

»있을 수도 있고 없을 수도 있지. 하지만 나는 발견하지 못했어.« 웨이자오가 웃었다. »무시해도 될 정도일 거야.«

»두목, 정말 명의시네요!« 라이 뚱보는 의술을 모르지만, 그래도 잘 알고 있었다. 병을 보고 처방을 내는 의사는 많아도, 마음대로 처방을 고치고 대체품을 찾아내는 의사는 매우 드물다는 것을!

관쉐민도 이 순간 놀란 표정이었다. 웨이자오가 안겨 준 뜻밖의 기쁨이 너무 많아, 그로서는 다 받아들이기 힘들 정도였다! 정말 그 말대로였다. 늙어서도 배울 것이 있고, 사람 위에 사람이 있고 하늘 위에 하늘이 있다더니, 자신은 예전에 명의라 불렸지만 웨이자오와 비교하니 우물 안 개구리나 다름없었다.

»별거 아니야, 아주 간단한 거지.« 웨이자오가 손을 저었다. »나는 먼저 목록을 좀 볼게.«

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