제289장 도검 십사결
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
심목은 마음속으로 살짝 떨리며, 도주가 왜 자신이 당대의 인황이라고 그렇게 확신하는지 문득 알아차렸다.
리정의 검도에서 그는 단 두 수밖에 배우지 못했고, 쓴 횟수도 많지 않았다. 연풍제와 경평제사 앞에서 펼쳐 보인 것 외에는 반공조와 임헌도자 앞에서 드러낸 것이 전부였다.
임헌도자는 단양자를 따라 태학원으로 가서 문을 막았을 때, 검도의 제일 초식인 검리산하에 패했었다.
그는 도문으로 돌아간 뒤, 심목의 그 검리산하 한 수를 도주 앞에서 보여 주려 시도했을 것이다. 도주는 아마 그때 심목의 검법이 리정에게서 전해진 것임을 알았으리라. 그러나 심목이 당대의 인황이라고 단정할 수는 없었다.
그가 그렇게 확신에 찬 어조로 말한 것은, 사실은 시험해 보려는 것뿐이었다.
심목도 마음이 섬세했다. 도주의 생각을 짐작했지만 부인하지도 않고, 물을 떠서 황정에 부어 주며 웃으며 말했다. »도주께서는 신통력이 크시고 지혜가 남보다 뛰어나십니다.«
도주와 임헌도자는 나뭇잎으로 물을 떠 올렸지만, 그는 원기를 직접 움직여 샘물을 휘감아 올렸으니 더 편하고 더 빨랐다.
노도주가 그가 원기를 쓰는 것을 보고 말했다. »도법은 자연을 따르는 것인데, 인황께서 어찌 그리 서두르십니까?«
심목이 말했다. »순전히 자연에 맡기되, 배워서 써먹는 것입니다. 도주께서 쓰지 않으시면서, 어찌 배우지 않으십니까?«
도주가 눈살을 찌푸렸다가 다시 펴며 웃었다. »그대와 나, 두 교의 분기는 모두 세상을 대하는 이념일 뿐이오. 나는 그대와 도문과 유마교의 교의를 놓고 다투지 않겠소. 인황께서는 수백 년 동안 세상에 나오지 않으셨는데, 이번에 나오셨으니 무언가 이루고자 하시는 바가 있겠지요?«
심목이 원기로 물줄기를 나누어 조종하며 황정에 물을 주면서 진지하게 말했다. »제가 무슨 바라는 게 있겠습니까? 우리 마을의 리정이 말하길, 인황은 책임이라고 하더군요. 저는 아직도 이 인황이라는 것이 무슨 좋은 점이 있는지 모르겠습니다. 권력도 없고 세력도 없는데, 무슨 책임을 져야 한답니까. 도주께서 하시고 싶으시다면, 제가 양보하겠습니다.«
도주는 나뭇잎으로 물을 주고 있다가 얼굴빛이 살짝 변하며 급히 고개를 저었다. »내가 감당하지 못하오.«
두 사람은 하나는 나뭇잎으로 물을 떠 올리고, 하나는 법술로 물을 길어 올리며 황정에 물을 주었다.
임헌도자는 그것을 보며 속으로 고개를 저었다. 이 늙은이와 젊은이는 모두 자기 생각을 고집하여 완고하기 짝이 없었다.
향 한 자루가 타는 시간이 지나자, 심목은 속도가 빨라 그 황정에 모두 물을 주었다. 노도주는 물을 담았던 그 나뭇잎을 흙에 심고 허리를 펴며 한숨을 쉬었다. »늙었구나, 몸이 예전 같지 않소. 인황께서 유마교의 교주이신 이상, 도문으로서는 인황과 맞설 수 없소. 이번에 내가 인황을 찾아뵌 것은 계승자를 인황께 지목해 드리려는 것이었소. 아까 임헌도 인황께 절을 올렸지만, 내가 죽은 뒤 그가 도주가 될 것이오.«
심목이 임헌에게 인사를 하자, 임헌이 황급히 답례하며 말했다. »저는 아직 도주가 아니니, 감히 그 예를 받을 수 없습니다.«
노도주가 웃으며 말했다. »네가 도주가 된 뒤에도 한 단계 낮은 항렬이니, 절할 때 손도 반쯤 낮춰야 한다.«
임헌은 깜짝 놀랐다.
노도주가 천천히 말했다. »우리 기를 닦는 이들은 이만 년 전에 초대 인황의 은혜를 입었기에, 모두 그분을 인황으로 받들었소. 각 족과 각 파에서 당시 가장 좋은 보물을 내어 한 자루의 인황인을 주조했소. 그러니 예법을 따라야 하며, 소홀히 해서는 안 되오. 내가 그 인장을 청하여 한번 볼 수 있겠소?«
심목이 그 검은 덩어리 인황인을 꺼내서 아무렇게나 그에게 던져 주었다. 노도주는 황급히 받아 잡고 얼굴의 주름이 떨리며 연거푸 말했다. »어찌 던질 수 있단 말이오? 어찌 던질 수 있단 말이오? 내가 인황을 뵈러 올 때도 목욕하고 옷을 갈아입었고, 손도 여러 번 씻었으며, 공손히 모셔 감히 소홀히 하지 않았소. 그런데 어찌 인황인을 아무렇게나 던져 주실 수 있소?«
심목이 의아해하며 말했다. »리정도 아무렇게나 저에게 던져 주었고, 저는 받지 않으려고 다시 던져 주었습니다. 그런데 그가 억지로 쥐어 주려 해서, 저는 그를 이길 수 없어 그냥 받았습니다.«
노도주는 얼굴빛이 어두워지며 두 손으로 인황인을 받들어 여러 번 반복해서 살펴보고 나서야 이 인장이 맞다고 확인하며 말했다. »인황께서 거두어 주십시오.« 그리고 한 걸음 앞으로 나아가 두 손으로 공손하게 인황인을 받들어 올렸다.
심목이 인황인을 집어 들자, 노도사는 그제야 한 걸음 물러서서 두 손을 내리며 임헌도자에게 말했다. »기억해 두어라. 인황인은 이렇게 받는 것이다. 예법을 어지럽혀서는 안 된다.«
임헌도자가 그렇다고 대답했지만, 심목이 인황인을 아무렇게나 도철낭에 던져 넣는 것을 보고는 감히 말을 하지 못했다.
»그는 인황이니, 그분은 공경하지 않을 수 있어도 우리는 공경하지 않을 수 없다.«
노도주가 마음을 써서 말했다. »이 인장은 우리 각 파와 각 족의 선조들이 가장 좋은 보물로 주조하여 인황께 바친 것이며, 이 인장을 지닌 이는 인류 공동의 황으로 받들어 모신다는 뜻이 담겨 있소. 그러므로 우리 도문은 반드시 공경해야 하오. 그러나 이 인장은 우리가 인황께 바친 것이니, 인황께서는 이 인장을 공경하지 않으셔도 되오. 알겠느냐?«
임헌도자가 고개를 끄덕이며 말했다. »제자가 알겠습니다.«
심목은 마음속으로 저절로 감동을 느꼈다. 노도주는 이미 수명이 얼마 남지 않아 앞으로 몇 년 안에 생명이 다할 것이지만, 그래도 최선을 다해 제자를 가르치고 있었다.
이러한 전통적인 사제 관계야말로 뛰어난 인재를 길러 내기 쉬웠다.
노도주는 이제 늙었으니, 자신의 마지막 몇 년 동안 도자를 잘 키워 그에게 자리를 물려주려는 것이리라.
»도주께서 오신 뜻은 인황인을 보시려는 것 외에 다른 말씀도 있으신지요?« 심목이 웃으며 물었다.
노도주가 그를 깊이 바라보며 말했다. »인황께서도 마땅히 아셔야 하오. 경평제사와 연풍제의 혁명 변법은 정도가 아니며, 하늘의 벌을 받게 될 것이오. 이번 설해가 바로 경고요. 천하의 백성을 생각한다면, 인황께서는 이 변법을 막아야 하오.«
심목이 고개를 저으며 말했다. »천하의 대세는 도도한 홍수와 같아서, 흐르는 것은 밤낮을 가리지 않습니다. 앞을 막아서는 자는 반드시 부서지고 말 것입니다. 저는 그저 대세를 따르고 홍류를 따를 뿐입니다. 도주 선배, 이미 많은 고생을 하셨는데, 아직도 미혹을 고집하시렵니까?«
노도주가 한숨을 쉬며 말했다. »나는 그대와 논쟁하지 않겠소. 다투고 다투어도 결국 두 교의 교의를 두고 다투는 것이니, 서로를 설득하기 어렵다면 차라리 다투지 않는 편이 낫소. 그대가 경평제사의 변법을 지지하겠다고 고집한다면, 나는 단 한마디만 하겠소. 도법은 자연을 따르는 것이오. 변법은 곧 도를 바꾸는 것이요, 자연을 바꾸는 것이오. 신은 자연이 낳고 대도가 이룬 것이며, 만약 도를 바꾸려 한다면 그 이해관계를 그대도 알 것이오. 황허가 남긴 전차지감을 인황께서는 살피지 않을 수 없소.«
심목은 살짝 멈칫했다. 도주는 분명히 이면의 더 많은 내막을 알고 있었다.
그러나 도주는 더 말하고 싶어 하지 않으며 말했다. »내가 인황을 찾아뵌 것은 마음을 밝히기 위해서요. 도문은 경평과 적이 될지언정 인황과는 적이 되지 않을 것이오. 제자야, 도검 십사편을 가져오너라.«
임헌이 허리에 찬 가죽 주머니에서 석판 하나를 꺼냈는데, 꺼내자 높이가 두 길 남짓이나 되었고, 가로세로로 어지럽게 칼자국들이 그어져 있었다.
임헌이 망설이며 말했다. »도주……«
»보여 주어라.«
노도주가 말했다. »옛 인황의 검법은 나보다 낫고 한 수 위였소. 내가 경평제사에게조차 도검 십사편을 보여 주었는데, 어찌 당대의 인황에게 보여 주지 못하겠소?«
임헌도자가 그 석판을 곁에 세우자, 노도주가 말했다. »도검 십사편은 검 하나에 한 편씩이오. 경평제사가 우리 도문에 와서 배움을 청했을 때, 나는 그가 십사 일 동안 보도록 허락했소. 그럼 나는 인황께도 십사 일 동안 보도록 허락하겠소. 다만 우리 도문의 선천태현공은 인황께 보여 드리지 않을 것이오.«