제13087장 그 말대로라면
꽃을 지키는 근위
그전 생각대로라면 주신의 비경이 열리는 순간 그는 혼자 몰래 들어가 형편을 살필 작정이었고, 다른 누구도 데려갈 생각은 없었다.
어차피 다른 이들의 실력은 한계가 있었다.
억지로 데려간다 한들 십중팔구는 포격의 희생양이 될 뿐이니, 무의미한 희생을 치를 필요가 없었다.
하지만 정말로 이진왕의 말대로라면, 그건 전혀 다른 이야기가 되었다.
명확한 실력 상한의 제약이 있는 이상, 혼자 힘으로 싸우는 것보다는 조직을 갖춘 소대가 집단으로 움직이는 편이 훨씬 승산이 높았다.
청앙은 소이흠의 아래에 누워 욕망과 생각 사이에서 조금씩 가라앉았다. 그녀는 몸부림쳤고, 망설이며 배회했다.
남자는 여전히 무표정했고, 마치 그녀의 말을 듣지 못한 듯했다. 조청염은 더욱 화가 치밀어 올랐지만, 깊게 숨을 들이쉬며 스스로를 진정시켰다.
이풍보는 고개를 돌려 황보유명을 흘끗 보았는데, 그 눈에는 말로 다 할 수 없는 의미가 담겨 있었다. 황보유명이 생각도 하지 않고 곧바로 거절할 줄은 몰랐으니, 이는 다소 그의 예상을 벗어난 일이었다.
세 사람은 안가가 곧 끝없는 내분에 빠질 것을 본 듯, 눈에 차가운 빛을 번뜩이며 저마다 무슨 꿍꿍이를 품고 있었다.
악요는 꼼짝도 하지 않고 그 사람과 오래도록 마주 보았다. 다만 처음에만 다소 두려웠을 뿐, 그 뒤로는 두려운 감정이 전혀 없었다. 마치 그녀는 이 자리에 갑자기 나타난 낯선 사람이 자신을 해치지 않으리라는 것을 아는 듯했다.
“수월? 하.” 구무망이 비웃었다. “제법 이름을 잘도 지었군, 하지만 이 수월은 저 수월이 아니야!” 구무망은 손가락에 물을 묻혀 탁자 위에 세 글자를 써 내려갔는데, 그것은 분명 당조 태자 전하의 이름——운수월이었다.
녹평은 멍하니 제자리에 서 있었고, 마음속으로 한바탕 불안이 일었다. 소수 장군이 무언가를 눈치챈 것인가? 어쩌면 저토록 화를 내는 걸까?
현호의 목소리 앞에서 림수의 말은 완전히 묻혀 버렸다. 비록 그 자신은 무슨 말을 했는지 알았으나, 그조차 자신이 한 글자도 들을 수 없었다.
본래 후택에 거처하던 청앙은 문밖 출입이 없었기에, 바깥의 형편을 전혀 알지 못했다.
“나와라, 지루하지 않나? 어차피 손을 쓸 작정이라면, 굳이 숨어서 몰래 할 필요가 있나.” 운공이 냉소하자 맑은 목소리가 온 숲에 맴돌았다. 검은 그림자가 스쳐 지나가자, 본래 아무도 없던 나뭇가지 위에 갑자기 가면을 쓴 닌자 둘이 나타났다.
형자는 육요의 얼굴에 떠오른 경악을 보고는 저도 모르게 빙그레 웃었다. 이는 평범한 플레이어에게는 상당히 충격적인 일이었으나, 그에게는 이미 새삼스러울 것도 없었다.
누구든 빈털터리 신세를 마주하면 영지 범위를 벗어날 생각을 하지 않을 터였다. 운비양은 그 불운한 플레이어가 그리 대담하게 마을을 발전시키고 각종 자원 부족 문제를 해결하기는커녕, 오히려 사방으로 돌아다닐 것이라고는 생각하지 않았다.
“너무 늦었어.” 카카시가 갑자기 말했다. “토둔·토류벽.” 쿠궁, 카카시의 등 뒤에 두터운 흙벽이 우레처럼 솟아올라 반원 모양으로 운공이 있는 쪽을 에워쌌다.
“아이구, 정말 이미 사라졌네.” 사열호 일행은 이미 마음의 준비를 하고 있었지만, 실제로 눈으로 확인하자 여전히 크게 놀랐다.
사람들은 더욱 놀랐다. 당리라는 자가 잇달아 같은 경지의 이계 도사 둘을 가볍게 이겼으리라고는 정말로 생각지 못했다.
이령은 문득 그날 자신에게 돈을 주었던 신비한 남자를 다시 떠올렸다. 낯익은 느낌을 주는 그 남자, 그녀는 아는 사람이 많지 않다고 여겼고 기억할 만한 사람은 모두 기억했는데, 대체 누구였을까?
“어째서 불가능하겠나?” 전각 문간에서 우렁차고 자력이 감도는, 약간 쉰 듯한 목소리가 흘러 들어왔다.
텔레비전을 끄고 마음 편히 한숨 자며 기력을 회복하는 것이 정도였다. 그 일은 그저 공기 속에서 천천히 삭혀지게 두자.
내가 미안하게 여기는 이가 있다면, 바로 너의 사모님과 너일 것이다. 다만 가야 할 길은 가야 하는 법이고, 이 날도 결국 닥치고 말았다.
경제적 원천이 부족했던 탓에, 전은시 농업대학에 합격한 뒤로도 그는 해마다 교내외에서 아르바이트를 했다. 돈을 벌 수 있는 기회라면 하나도 놓치지 않았다.
“곧요, 사부님. 먼저 드세요.” 유망은 쪄 낸 생선 위에 파채를 뿌리며 대답했다.