제1358장 과인의 독승
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
단사의 표정이 미세하게 흔들렸다. 이제 그는 월천존의 몸 앞뒤는 물론 머리 위에 있는 어떤 상처까지도 볼 수 있었고, 상처 속에 새겨진 도상의 도문이 하나하나 선명하게 보였다!
도상을 이루는 도문을 구성하는 하나하나의 대도 부호마저 눈앞에 생생했으니, 이 순간 그는 마치 셀 수 없이 많은 눈을 지닌 듯 하나의 부호마다 앞면과 뒷면, 나아가 부호 내부의 구조까지도 빠짐없이 꿰뚫어볼 수 있었다! 그가 손을 들어 월천존의 상처를 치료하는 일은 이토록 쉬워졌다. »내게 이런 능력이 있다면 천하의 그 누구라도 독으로 죽일 수 있다!
« 단사는 기쁨에 겨워 어쩔 줄 몰랐다.
월천존 역시 심목의 신장 영역 안에 있었다.
이 순간 그녀는 자신의 공간지도가 뜻밖에도 막힘없이 술술 풀려나가는 것을 느꼈고, 신통을 펼치는 손길 또한 예상 밖으로 빨라졌음을 깨달았다! 그녀는 마치 갑자기 헤아릴 수 없이 깊고 오묘한 경지에 들어선 듯 현을 튕겨, 자신의 공간지도를 이전에는 상상조차 할 수 없었던 극치까지 끌어올렸다!
»이런 오묘한 운용이라면 내 공간지도를 극한까지 발휘할 수 있겠구나. « 그녀가 현을 튕기자 만리도림 속에 깔린 한 가닥 한 가닥의 광현이 돌연 진동했고, 눈 깜짝할 사이에 광현이 무수히 떨리며 수없이 떠다니는 공간을 만들어 냈다.
얇디얇아 두께라곤 전혀 느껴지지 않는, 말 그대로 공간의 현이었다.
이 공간의 현들은 저마다 다른 음률을 터뜨리며 온 도림을 마치 동시에 제천만계 속에 존재하는 듯 만들었고, 그 현들이 괴이한 바람을 갈라 베고 하늘의 별들을 하나하나 막아내어, 원목의 뿌리가 도림 가득 뻗어나가지 못하게 하고 끊임없이 뿌리를 잘라 냈다! 이는 심목의 신장 영역이 지닌 작용이었다.
오늘날 세상에 영역을 수련해 낸 자는 많지 않았다. 천정에 몇몇이 영역을 이루었고, 경평에도 몇몇이 있었으며, 거기에 무우향과 태제를 더하면 그뿐이었다. 그러나 영역을 이룬 자마다 하나같이 비범한 성취를 지니고 있었다.
이를테면 개황의 검역은 뚫지 못할 것이 없었고, 태제의 무상신식 영역은 모든 것을 얼어붙게 할 수 있었으며, 또 낙무쌍과 재부의 도역과 천도 영역 역시 지극히 강대한 위력과 위능을 지니고 있었다.
영역을 이루고자 한다면 각자의 대도 수행에서 남다른 성취를 거두어야 했으니, 영역이란 도경 체계가 뻗어나간 연장선이었다. 심목이 걸어온 수행의 길은 다른 이들과 달랐다.
다른 이들은 차례차례 영태를 열고 오요와 칠성을 개벽해 나갔지만, 그는 영태로 우주건곤을 연화하여 천지를 열고 현도와 유도, 원도와 사극천, 나아가 조정까지도 연화해 냈다!
그에게는 다른 신장이 없었다.
그는 자신의 신장 영역 안에서 이 우주 대폭발의 기점과도 같은 존재였다.
기점에는 시간도 공간도 존재하지 않기에 위아래와 좌우의 구분도 없었고, 기점에 서면 우주의 모든 것을 앞면이든 뒷면이든 가리지 않고 한눈에 굽어볼 수 있었다.
그러므로 그의 신장 영역 안의 모든 시공은 그에게 손바닥 위의 무늬를 들여다보듯 환했고, 반대로 다른 이들이 그를 바라볼 때는 영원히 그의 뒷모습을 볼 수 없고 앞모습만을 볼 수 있었다.
심목의 머리 위로 날아오르든 발밑으로 내려가든, 보이는 것은 언제나 앞모습뿐이었다. 지금 심목은 월천존과 단사를 손바닥 위에 올려놓고 자신의 신장 영역을 그들의 도행에 덧씌웠고, 그 덕에 단사와 월천존도 잠시나마 이 불가사의한 능력을 함께 누리게 되었다. 하늘에서 49개의 큰 별이 떨어져 내리며 허공에서 튀어 오르는 현을 피해 갔다.
돌연 별들이 하나하나 크게 진동하더니 하늘에서 49존의 천도신인으로 변했다.
한 신인의 등 뒤에는 천강이 떠올라 있었고, 천강대도는 바구니처럼 펼쳐졌으며, 한 신인의 등 뒤에는 천정이 떠올라 있었고, 한 신인은 천현 위에 좌정했는데 천현은 수레와 같았다. 그 외에도 천혈과 천연 등 갖가지 천도신인들이 모습을 드러냈고, 그들 등 뒤의 천도 역시 스스로 나타났다!
존존의 신인들이 하늘에서 내려와 금음에 맞섰다. 다른 한쪽에서는 괴풍이 포효하며 복숭아 가지와 잎과 꽃을 휘말아 올렸다. 그 꽃과 가지와 잎이 홍류를 이루어 금음 속을 울부짖으며 나아가더니, 문득 무수한 꽃과 가지와 잎이 궁전 유적 앞으로 돌진해 들어와 가지와 잎과 꽃잎이 흩날리며 한데 응집되어 낭헌신황의 모습으로 변했다.
금음이 사방팔방에서 덮쳐와 낭헌신황을 잘게 베어 냈지만, 부서진 낭헌은 부서지는 족족 다시 모여들었고, 몸 위의 꽃잎과 가지와 잎이 흩날리다 흩어졌다가도 다시 모였다. 그가 온 것은 진신이 아니라 신식이었다.
그의 진신은 태제에게 중상을 입어 천정으로 돌아가 상처를 치료하지 않을 수 없었는데, 태제가 입힌 상처가 너무 깊어 단시간 안에는 전성기로 회복하기 어려웠다. 월천존을 상대하는 일에는 그가 가장 능했고, 그 당시에도 그가 가장 먼저 월천존을 공격해 냈기에 여러 천존들이 비로소 그녀를 중상 입힐 기회를 잡을 수 있었다. 그의 신식은 공간지도의 천적이라 할 만했다. »월천존, 네가 구차하게 목숨을 부지한 지도 4만여 년이 되었겠구나? « 낭헌신황이 걸음을 옮기며 낭랑하게 말했다.
»그때 너는 능천존과 함께 죽었어야 했다.
네가 목숨을 건질 수 있었던 것은 네가 불구가 되고 폐인이 되었기 때문이다. 불구 폐인으로 남은 너라야 천존들을 안심시킬 수 있었느니라. 그런데 이제 네가 회복하려 드는 것은 분명 스스로 죽을 길을 찾는 짓이다.
« 그가 어떻게든 발걸음을 옮겨도 끝내 궁전 유적에 가까워질 수 없자, 그는 저도 모르게 눈살을 찌푸리고 하늘을 올려다보았다. 하늘에서 49존의 천도신인들이 저마다 크게 외치며 49갈래의 천도가 긴 무지개처럼 뻗어나가 한 가닥 한 가닥의 광현을 붙잡아 고정했고, 금음의 위력이 크게 줄어들었다.
그럼에도 낭헌신황은 여전히 가까워지지 못했다.
그 49존의 천도신인들이 돌연 몸을 장홍으로 바꾸어 천도의 장홍을 따라 하늘에서 내려왔고, 땅에 닿자 다시 존존의 천도신인으로 변했다. 이 천도신인들의 얼굴은 하나같이 똑같았으니, 모두 조신왕의 얼굴이었다.
이 신인들은 조신왕의 대도화신이었다. 그 역시 태제에게 중상을 입어 천정으로 돌아가 요양하지 않을 수 없었고, 진신으로는 움직일 수 없었다.
»월천존.
« 천강신인이 입을 열어 서두르지도 더디지도 않게 말했다.
»치료를 멈추고 불구의 몸으로 돌아가라. 그러면 살 길이 있을 것이다. 그렇지 않으면 도우들이 무정하다고 탓하지 마라.
« 월천존은 들은 체도 하지 않았다.
돌연 존존의 천도신인들이 월천존 체내의 천도 도상이 빠른 속도로 아물고 있음을 감지하고는 일제히 눈을 떴고, 한 줄기 한 줄기의 시선이 심목의 손바닥 위, 월천존을 에워싸고 날아다니는 단사에게 꽂혔다. »우리 천도를 망치는 자, 너는 반드시 겁을 당할 것이다!
« 49존의 천도신인들이 입을 모아 말했다.
단사는 가슴이 철렁하여 황급히 얼굴의 청동가면을 더듬었다. 가면이 그대로 있자 그제야 안도의 숨을 내쉬었다. »다행히 심이가 자괴감에 빠질까 봐 가면을 벗지 않았으니, 그렇지 않았다면 이 녀석들에게 진짜 얼굴을 들키고 말았을 게다.
« »효천존, 조신왕.
« 낭헌신황이 돌연 말했다.
»오늘은 우리 셋뿐이지만, 그때 그 장면을 너희가 잊지는 않았겠지?
« 49존의 천도신인들이 고개를 끄덕였고, 신기어천존이 말했다. »그때 비록 화천존이 가장 먼저 손을 썼지만, 월천존은 그의 공격을 피했고, 오히려 네가 가장 먼저 손을 댔지.
« 낭헌신황이 옅게 웃더니 돌연 몸을 일으키며 외쳤다.
»움직여라! « 후, 그의 몸이 돌연 무너지며 무수한 복숭아꽃과 복숭아잎과 복숭아가지가 하늘 가득 흩날렸고, 이어 꽃과 가지와 잎이 금음 속에서 부서졌지만, 낭헌신황의 신식은 이미 거침없이 곧장 뚫고 들어가 심목의 신장 영역 안으로 돌진했다!
바로 그때 49존의 천도신인들이 일제히 손을 써, 찰나의 사이에 현도세계를 맺어 심목의 신장 영역을 그 안에 가두었다!