荒墟牧神 - 第1523章 各位還差得遠 - 墨香閣

이 대륙에도 옥경성의 건축물이 존재했다. 아마도 초기의 옥경성일 터, 생각건대 일찍이 제4우주 시기에 이미 누군가 옥경성을 세우기 시작했던 듯하다.

다만 이 궁전 건축물들은 파멸대겁의 침습을 견디지 못하고 무너져 내려, 부서진 벽과 기둥만이 남아 있었다.

오늘날의 옥경성은 열여섯 우주가 앞다투어 지어낸 옥경성들의 집합체에 더 가까웠다.

심목의 원태신장영역은 이때 이 폐허 위에 펼쳐져 있었고, 황폐해진 궁전 기둥들은 그의 영역에 우뚝 선 산맥처럼 보였다.

다만 이 궁궐 유적에서 피어오르는 쇠망의 기운은 자못 불쾌하게 느껴졌으니, 그 기운은 마치 작은 화산들의 분화구에서 뿜어져 나오는 가느다란 연기와 같았고, 때때로 그 안에서 흐르는 기류의 소리가 새어 나와 망자의 한숨처럼 애처로운 느낌을 주었다. 그 외에도 모든 에너지를 잃은 도골들이 이리저리 폐허 속에 묻혀 있다가 이따금 뼈토막을 드러내기도 했다. 양옆으로는 두 갈래 혼돈장하가 드넓게 흘렀는데, 한 줄기 한 줄기 혼돈의 기운이 물보라처럼 양쪽 기슭에서 솟아올라 온갖 파멸의 처참한 기운을 뿜어내고 있었다.

두 장하 속에는 어렴풋이 무수한 인영이 강물 속에서 몸부림치며 떠올랐다 가라앉다가 이내 소멸하여 거듭된 혼돈의 기운으로 변하는 것이 보였다.

두 우주의 파멸은 장엄하고 찬란하여, 화성의 그림이라도 그려낼 수 없었고 가장 위대한 시인이라도 이런 광경을 글로 써낼 수 없으리라.

두 장하 사이 옥경성 폐허 위에서, 심목은 겁검을 등 뒤에 지닌 채 십천존과 세 고신을 바라보고 있었고, 눈 속에는 찬란한 광채가 반짝이고 있었다.

십천존은 모두 늙은 할아버지 할머니였고 두 그루 도수 아래 서 있었으며, 장천비는 두 그루 도수 사이에 끼어 있었다.

그들이 사방을 둘러보니, 심목의 신장영역은 과연 신묘하기 그지없어 조정과 유도, 현도, 그리고 제천만계가 있었으며 심지어 수많은 선천신성까지 있었다.

뿐만 아니라 심목의 천궁도 신장 속에 있었다.

이것이 바로 신통으로 입도한 자의 비범함이며 다른 이들과 다른 점이었다. 다른 이들의 천궁은 모두 뇌후에 있어 대천정을 이루고 원신이 그 안에 들어가 자리 잡는데, 심목은 신통으로 입도한 목천존인지라 그의 천궁은 마치 보조적인 것으로 변하여 원태신장 속에 떠다니니 자못 독야청청해 보였다.

이 영역 안에는 그야말로 하늘과 땅이 있었으니, 천공 심목이 그 위에 거하여 그들을 굽어보고, 토백 심목이 그 아래에 거하여 그들을 우러러보았으며, 제천 가운데에는 온갖 형상의 고신 심목들이 역시 잇따라 그들을 향해 시선을 던지고 있었다.

열 천존이 걸음을 옮기며 숨을 헐떡이며 심목을 향해 걸어가다가 사방을 살피며 잇따라 말했다.

»나쁘지 않군, 나쁘지 않아.

« 연천비는 귀허까지 보았는지, 감탄하며 말했다.

»목천존이 귀허까지 창조해 내다니, 대단하군요, 정말 대단합니다. « »그렇다면 그의 것을 부숴 버릴까?

« 호천존이 효천존을 보며 물었다.

효천존이 고개를 끄덕였다.

»그럼 그의 것을 부숴 버리자.

« 호천존이 조신왕을 힐끗 보았고, 조신왕이 한 걸음 앞으로 나서며 감탄하듯 말했다.

»목천존이 조작을 하되, 조작에도 수준이 있군. 자기 영역 안에서 스스로 주재자를 연기하다니, 네가 죽을 짓을 하는 거라는 걸 아는가?

« 그가 입을 헤벌레 벌리며 웃자 입 안에서 세 개의 이빨이 드러났고, 갑자기 사십팔 구 천도지보를催動하며 큰 소리로 외쳤다. »천도를 모독하고 천공을 모독하다니!

네놈 배짱이 하늘을 찌르는구나! 천도영역!

« 사십팔 구 천도지보가 하늘로 치솟아 오르더니 홀연히 한 겹의 천궁으로 변하고, 이어 또 한 겹의 천궁으로 변하여 겹겹의 천궁이 끊임없이 위로 쌓여 올라가더니, 삽시간에 심목의 원태신장 속 현도를 들어 올려 현도를 고립시켜 밖으로 내몰았다!

동시에 허천존은 두 개의 긴 뿔이 아홉 굽이 열여덟 굽이로 휘돌며 미친 듯이 자라났고, 말라붙었던 용암이 다시 화력을 되찾아 긴 뿔 속에서 용암이 세차게 흘러넘쳤다!

»마도영역!

« 허천존이 비틀거리며 호통을 치자, 겹겹의 유도마도영역이 부풀어 펼쳐지며 아래로 가라앉아 원태신장 속 유도를 차단했다.

효천존도 동시에 손을 써 원목을 꺼내어 원목을 催動했다. 그 원목 역시 파멸대겁의 침습을 받아 시들고 말라 비틀어졌으나, 그가 태초원기로 催動하자 이윽고 점차 활력을 뿜어내어 심목의 원태신장 속 원도마저도 운행하기 어렵게 만들어 세상과 격절시켰다!

세 천존이 일제히 손을 쓰자 그의 원태신장영역 속 세 개의 지극히 중요한 세계가 정지되었으니, 수단이 고명하여 그의 신장을 운행하기 어렵게 만들었다.

그들은 계속 앞으로 나아가 그 세계수 아래에 이르렀고, 심목은 나무 아래에 서서 한 손으로는 겁검을 쥐어 등 뒤에 지니고 한 손으로는 검결을 맺은 채 조용히 그들의 도착을 기다리고 있었다. 장천비는 눈알을 굴리며 구위 천존과 두 그루 도수 사이에 끼여 앞으로도 나아가지 못하고 뒤로도 물러서지 못해 속으로 몰래 신음하고 있었다.

호천존이 말했다.

»흩어지지 마라. 그의 영역은 괴이하여 어디서 공격하든 그의 정면을 마주하게 된다. 그러니 그를 죽이는 데는 각 방면에서 공격할 필요 없이 오직 한 방향에서 공격하여 강으로 강을 부수고 힘으로 힘을 치면 그를 참살할 수 있다.

« 석기로가 자신의 백보상자를 내려놓았다.

백보상자는 너덜너덜했는데, 그 안에서 두 존의 신기어천존이 뛰어나왔다.

그에게 남은 것은 이 두 존의 신기어천존뿐이었다.

신기어천존이라 할지라도 이제는 늙어 버려, 늙다리 영감으로 변해 있었다.

석기로가 두 존의 신기어천존을 조종하며 킥킥 웃어 말했다. »목천존, 아직 남길 유언이라도 있는가?

« 화천존은 본래 손을 쓰려 했으나 이 말을 듣고 멈춰 서서 묵묵히 기다렸다.

낭헌신황이 자신의 손바닥을 들어 끊어진 집게손가락을 바라보며 묵묵히 조화현공을 催動했으나, 조화부호가 파멸겁의 침습을 받아 조화현공으로도 이 손가락을 자라나게 할 수 없었다.

연천비가 비녀를 뽑았으나 자신의 흰머리가 흩날리는 것을 보고는 저도 모르게 원망스러운 한숨을 내쉬었다.

궁천존이 장편과 호각을 제기했고, 장천비는 손에 쥔 칼자루를 흔들어 두 자루 참신현도를 거두어들여 신도를 재조립했다.

호천존 뒤로는 인영이 어른거리고 보광이 자욱하게 피어오르더니 한 개의 큰 종으로 변해 떠올랐다.

두 태극고신이 한숨을 내쉬며 뇌후의 태극사반을 催動하고 거친 숨을 두어 번 몰아쉬며 언제든 손을 쓸 태세를 갖추었다.

오직 호천존과 효천존만이 늙었으면서도 여전히 태연하게 심목이 유언을 말하기를 기다렸다가 곧바로 그를 길 떠나게 할 참이었다.

심목이 비웃음을 흘리며 고개를 들어 정지된 현도를 올려다보고, 다시 원도와 유도를 바라보며 낮은 소리로 말했다.

»늙은 골동품들… …

« 홀연히 하늘 가득한 노을빛이 확 걷히고, 신장영역은 현도와 유도와 원도를 포함하여 호오 소리를 내며 그의 몸속으로 밀려들었다! 장천비의 얼굴색이 크게 변하여 서둘러 높은 소리로 외쳤다.

»그가 유언을 다 말했어! 어서 죽여! « 온 신장영역이 마치 고래가 무지개를 삼키듯 삽시간에 심목의 몸속으로 흘러들었고, 신장 속의 만고 고신들이 하나하나 심목의 육신 각 혈에 자리 잡았다!

장천비는 얼굴이 창백해져 말할 것도 없이 앞장서 두 자루 참신현도를 催動해 심목을 공격하며 사나운 소리로 외쳤다.

»이 멍청이들아, 그의 육신과 영역이 융합하게 두면 안 돼!

« 다른 천존과 고신들은 심장이 철렁했다.

원태신장영역이 순식간에 완전히 심목에게 흡수되어 그의 육신과 서로 융합되었고, 조정도 홀연히 사라졌으며, 심지어 그의 주위에 떠 있던 천궁들이 이룬 천정마저 심목의 미간 속으로 사라져 버린 것이 보였다!

유일하게 그의 몸속으로 거두어들이지 못한 것은 오직 그 세계수뿐이었다! 심목이 오른손을 등 뒤에서 뽑아내자 한 점 서늘한 검광이 장천비의 두 자루 참신현도를 맞이했다.

장천비는 두 팔이 격렬하게 진동하여 두 자루 신도를 제어하기 어려웠다. 두 칼이 용처럼 손에서 벗어나 날아갔다! 다음 순간, 심목의 검광이 그녀의 눈앞에 이르렀다!