제1556장 한 방울의 눈물
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
그는 태역이 줄곧 자신을 속이고 이용해 왔다는 것을 믿고 싶지 않았다.
»나는 아직도 태역이 내게 한 말을 기억합니다. 내가 자신의 길을 포기했을 때, 그가 내 눈가의 한 방울 눈물이 되어 주었다고.« 심목이 중얼거렸다.
그것은 그에게 지극한 감동을 주었고, 그의 영혼을 뒤흔들었다.
»그러나 눈물은 가장 값싼 것입니다.«
미라궁 주인이 말했다. »만약 이것만으로 당신이 감동한다면, 나는 당신에게 더 많은 눈물을 줄 수 있습니다. 눈물이 얼마나 필요하십니까?«
심목은 완고하게 앞으로 걸어가며 침중한 목소리로 말했다. »그렇다면 당신의 눈물을 보여 주십시오!«
그가 발을 내디디자, 갑자기 앞쪽의 지극히 두터운 자색 기운이 흩어졌고, 그는 마침내 미라궁 주인의 앞에 이르렀다.
그의 앞에는 세계수처럼 웅장하고 장관인 한 그루의 도수가 서 있었다. 무성하게 우거진 그 나무는 열여섯 우주의 파멸 겁 속에 우뚝 서서, 우주 파멸의 큰 재앙에도 부서지지 않는 듯했다.
그 도수에는 열여섯 개의 도과가 달려 있었고, 각각의 도과는 서로 다른 대도를 드러내며 도의 음이 감돌고 도의 빛이 어려 있었다.
이 도수 앞에 서서, 심목은 자신이 개미처럼 작고 하찮게 느껴졌다.
그는 애써 도수 아래를 내려다보았고, 나무 아래에 앉아 있는 위대한 몸을 보았다.
그 사람은 두 손으로 결인을 맺고 기이한 자세로 그곳에 앉아 있었으며, 한 번도 움직인 적이 없는 듯했다.
그것은 한 구의 해골이었다.
살이 다 사라지고 뼈만 남은 해골이었다.
미라궁 주인에게는 한 점의 살과 피도 없었고, 육신도 원신도 대도의 기운도 없이, 오직 한 구의 마른 뼈만이 궁 안에 앉아 있었다.
»목천존, 당신이 원하는 눈물입니다.«
웅장한 도수 위에서 도과들이 하나둘 흔들렸고, 한 방울의 도의 이슬이 나뭇잎에서 떨어져, 고개를 들어 올려다보는 심목의 미간에 내렸다.
»이 한 방울의 눈물로 충분합니까? 아니면 더 필요하십니까?«
미라궁 주인의 목소리가 도수의 도과 속에서 흘러나왔다.
심목은 입을 조금 벌린 채, 눈앞의 이 광경이 영혼에 안겨 준 충격을 형언할 수 없었다.
그는 줄곧 미라궁 주인이 이 모든 것을 주도하고 있다고 여겼다. 사전 성도자의 침입을 주도하고, 조정 제단을 주도하며, 옥경 함정을 주도하고 있다고!
그러나 그는 미라궁 주인이 이미 오래전에 죽었다는 것을 생각지 못했다.
그는 이미 도로 화하여 사라졌다.
그에게 남은 것은 이 마른 뼈와 이 한 그루 도수뿐이었다.
그에게 남은 것은 그의 도뿐이었다.
어쩌면 자신이 영원히 세인을 구할 수 없다는 것을 깨달았을 때, 그는 죽었는지도 모른다.
심목은 두 눈을 감았고, 미간의 세로 눈도 천천히 닫혔다.
줄곧 그와 이야기한 것은 미라궁 주인이 아니라, 미라궁 주인이 화한 도였다.
성도자는 거짓말할 수 있지만, 도는 거짓말하지 않는다.
잠시 후, 그는 눈을 뜨고 몸을 돌려 전각 밖으로 걸어갔다.
»나는 믿지 않습니다.«
그가 중얼거렸다. »절대로 믿지 않겠습니다!«
그의 두 다리는 점점 무거워졌지만, 여전히 힘차게 밖으로 걸어갔다. »태역이 사전의 성도자라니 절대로 믿지 않습니다. 이것은 당신의 일방적인 말일 뿐입니다…… 설령 그가 사전 성도자라 해도 무슨 상관입니까? 그는 결국 이 우주 건곤을 보호하고 있고, 결국 좋은 사람입니다…… 그는 마치 한 그루 세계수처럼, 이 우주의 푸른 하늘을 떠받치고 있습니다……«
그는 미라궁의 문 앞에 이르렀고, 갑자기 두 다리에 힘이 풀려 땅바닥에 주저앉았다. 눈동자는 초점을 잃고, 그는 중얼거렸다. »그가 바로 이 우주의 하늘입니다…… 내가 직접 그를 만나러 가서, 그에게 물어보겠습니다!«
그는 애써 몸을 일으켜 전각 문을 붙잡고, 문을 밀어 열려 했다.
끼익―
미라궁의 문이 천천히 열리며 한 줄기의 틈이 드러났다.
»당신은 틀렸습니다.«
미라궁 주인의 목소리가 그의 등 뒤에서 들려왔다. »당신들 우주를 떠받쳐 온 것은 결코 태역이 아닙니다. 목천존, 당신들 우주를 떠받쳐 온 것은 예전에는 태제였고, 그다음은 태초였으며, 그다음은 십천존, 운천존, 월천존, 능천존이었고, 적황, 명황, 상황, 그리고 개황, 연풍제, 연수제, 그리고 목천존 당신들이었습니다―«
»누구도 당신들을 도와 당신들의 하늘을 떠받쳐 준 적이 없습니다!«
심목은 비틀거리며 미라궁을 걸어 나갔고, 등 뒤에서 문이 우르릉 닫혔다.