荒墟牧神 - 第1551章 四萬載風雨長歌 - 墨香閣

효천존의 몸속에서 태제의 반쪽 원신이 울부짖으며 효천존 육신의 장악권을 다투고 있었다.

효천존은 몸의 절반이 감각을 잃고 태제의 원신에게 빼앗기자, 순식간에 여유를 잃었다.

그의 뒤통수에서 잇따라 천궁이 터져 나와 대천정으로 화하여, 곧바로 태제를 진압하고 연화해 버렸다. 순식간에 태제의 원신은 산산조각 나 그의 양분이 되었다.

그의 실력은 너무나 강대하여, 태제의 원신이라 할지라도 그에게 큰 우환을 끼칠 수 없었다.

그는 육신의 장악권을 되찾았고, 다음 순간 능천존을 쳐 죽이려 했다.

지금의 실력이라면 이렇게 가까운 거리에서 능천존에게 어떤 도망칠 기회도 주지 않을 터였다!

그가 손을 내미는 속도는 능천존이 불역신통을 펼칠 틈조차 없게 할 만큼 빨랐다!

그러나 그가 막 움직이려는 찰나, 불역신통이 흐르며 태제의 반쪽 원신이 다시 나타나 그와 육신의 장악권을 다투었다!

»빌어먹을!«

효천존은 또다시 몸의 절반이 감각을 잃었고, 마음속의 분노는 발출할 곳이 없어 다시금 태제의 원신을 파괴하고 연화할 수밖에 없었다.

바로 이때, 능천존은 이미 몸을 날려 물러났고, 심목도 대막에서 몸을 뒤집어 일어섰다. 신장영역 덕분에 그의 상처는 순식간에 모두 회복되었고, 그는 능천존과 합류했다.

»능 언니의 신통도 나쁘지 않은걸!« 심목이 웃으며 말했다.

»네가 잘 가르친 덕이지.«

두 사람은 서로를 보며 웃었다. 바로 그때, 효천존의 목소리가 들려왔다. »능천존, 목천존, 너희는 불역신통이면 나를 태제에게 묶어두어 속수무책으로 만들 수 있다고 여기는가? 나 효미소를 너무 얕보았구나. 물질불역이란 결국 물질의 변화에 지나지 않는다. 그러나 우주가 열린 태초 시기에는 물질이란 아예 존재하지 않았다. 질도 없고 형도 없고 태도 없음이 태초이며, 선천일기다!«

심목은 마음이 서늘해졌다. 곧바로 태역 지팡이를 움켜쥐고 참신대로 빠르게 달려갔다.

능천존이 그 뒤를 따랐다. 두 사람의 속도는 지극히 빨랐으나, 참신대 위의 효천존은 육신과 원신이 이미 선천일기의 상태로 변하기 시작하고 있었다!

»선천오태, 다섯 가지 지고의 대도. 불역신통은 물질을 고정하는 신통이지. 신통이 시간을 거슬러 올라갈 수 있다는 점에서 보면, 능천존 너는 확실히 남다른 점이 있어 나조차 미치지 못하는 경지가 있다. 그러나 오태대도에 있어서 네가 극복할 수 있는 것은 태극대도와 태초대도에서 갈라져 나온 신식지도뿐이다!«

효천존의 목소리가 들려왔다. 두 사람이 아직 참신대에 이르기도 전에 그의 형체는 이미 사라져 완전히 선천일기로 화해 있었다.

그뿐만 아니라 태제의 반쪽 원신까지도 따라서 선천일기로 화해 버렸다!

능천존은 곧 자신의 불역신통이 깨졌음을 감응했다.

불역신통을 깨뜨린 첫 번째 사람은 심목이었다. 심목은 태시지도의 유형무질, 즉 물질은 없고 에너지 상태만 있는 것으로 불역신통을 깨뜨렸다.

그러나 효천존은 태초지도로 선천일기로 화하여 깨뜨렸으니, 두 사람의 수단은 다른 길로 같은 곳에 이르렀다.

능천존이 물질불역이라는 착상을 얻은 때로부터 불역신통을 완전히 개발해 내기까지 구십육만 년의 세월이 걸렸으니, 길다면 길었다 할 만했다.

구십육만 년 동안 능천존은 남들이 보기에 불가능하고 심지어 황당해 보이는 목표를 위해 분투하여 마침내 이 신통을 완성했으니, 그가 치른 고생과 감내한 신산함은 짐작하고도 남음이 있었다.

그러나 겨우 사만 년이 지나 불역신통은 사람들에게 깨지고 말았다.

시대의 진보가 이토록 빠르다는 것을, 아마도 능천존 같은 고독한 천재만이 크나큰 깨달음을 얻을 수 있으리라.

그러나 그녀의 신통에는 물질불역 외에도 또 하나의 심오막측한 용도가 있었으니, 그것은 과거로 거슬러 올라가는 것이었다. 이것은 효천존조차 깨뜨릴 수 없는 부분이었다.

더욱이 효천존은 그녀의 불역신통을 태극지도 앞에 놓았으니, 그녀를 선천오태와 나란히 세워 태역, 태초, 태시, 태소, 태극과 어깨를 나란히 할 수 있는 존재로 여긴 것이나 다름없었다!

그가 능천존을 평가한 것이 이토록 높으니, 놀랍기 그지없었다.

심목과 능천존이 달려들었다. 능천존은 불역신통을 펼쳐 천제의 육신을 향해 공격하며, 먼저 이 육신을 묶어두어 효천존이 이 몸을 얻지 못하게 하려 했다.

다른 한편, 심목의 태역 지팡이는 효천존이 화한 선천일기를 향해 찔러 들어갔다.

어쩌면 그는 효천존을 상하게 할 수 없을지라도, 태역 지팡이라면 반드시 가능할 터였다!

두 사람이 협공하여 기어코 효천존을 막아야 했다. 그렇지 않으면 실력이 이미 힘으로 성도를 이룬 경지에 이른 효천존이 자신의 천제 육신으로 돌아간다면, 그 얼마나 두려운 일이겠는가?

두 사람의 신통은 앞뒤로 이어졌다. 심목은 태역 지팡이를 검으로 삼아 더욱 빠른 속도로 파겁검을 펼쳤으니, 상대가 선천일기든 태초지도든 그는 자신의 모든 대도를 파하는 파겁검으로 상대를 완전히 파괴할 터였다!

홍몽부문을 깨우친 이후로 그는 이런 자신감을 지니게 되었다!

선천오태라고 해서 무적은 아니었다!

태역 지팡이가 효천존이 화한 선천일기를 찌른 찰나, 이변이 일어났다. 참신대 위에 또 하나의 그림자가 나타났으니, 바로 호천존이었다!

호천존이 하하 웃으며 몸을 굽혀 그 선천일기 덩어리를 향해 절을 올리고는 낭랑하게 말했다. »부신이시여, 제가 절을 올리러 왔습니다! 부신께서 형신이 영원히 굳건하시기를!«

그가 몸을 굽혀 절을 올리자, 등 뒤에서 곧 하나의 그림자가 떠올랐으니, 바로 태소신녀였다.

태소신녀가 정중히 절을 올리자, 본래 선천일기 상태였던 효천존은 곧 일기 상태에서 벗어나 형체와 질을 지니고, 몸과 머리카락과 피부를 지니고, 피와 살을 지니게 되어 다시는 선천일기로 화할 수 없게 되었다!

심목의 태역 지팡이가 겁검을 몰아내니, 치이익 치이익, 무수한 검광이 폭발하여 순식간에 효천존을 천창백구로 찔러 놓았다!

효천존은 피를 토하며 참신대에서 거꾸로 날아가, 뒹굴고 구르며 대막 속으로 처박혔다.

»태초 도형, 누가 선천오태의 힘의 강약이 나타난 선후 순서로 매겨진다고 했는가?«

태소신녀가 낄낄 웃으며 말했다. »오태 사이에는 본래 강약의 구분이 없다. 실력의 강약은 각자가 깨우친 정도, 각자의 수행에 달려 있다!«

앞서 효천존은 오태 가운데 능천존이 태극지도를 깨뜨릴 수 있다고 말하며, 무형중에 자신의 생각을 드러냈으니, 선천오태 다섯 가지 지고의 대도는 순위가 앞설수록 강하다고 여긴 것이었다.

그러나 태소신녀의 이 한 수는 그를 선천일기 상태에서 육신 상태로 되돌려 심목에게 상처를 입게 했으니, 태소신녀가 그를 두 마디 비꼬지 않을 수 없었던 것이다.

그러나 이 점에서 선천오태 사이의 관계가 단순한 선후 순서나 강약 순서가 아님을 알 수 있었다.

오태 가운데 넷째인 태소는 태어날 때 둘째인 태초보다 더 불완전했다. 그녀는 심목에 의해 제십육 우주의 파멸대겁 속으로 끌려가 어쩔 수 없이 앞당겨 세상에 나와야 했고, 알 속의 원액마저 심목에게 빼앗겼다.

그녀는 선천적으로 부족하여 태극고신 남매에게도 미치지 못했으나, 한 수 심상사성으로 태초인 효천존조차 큰 손해를 보게 만들었다.

호천존과 심목은 일격을 얻자 두 사람이 거의 동시에 초식을 바꾸었다. 호천존은 참배하던 자세에서 허리를 펴고 만도천륜을 몰아 심목을 향해 베어 내렸고, 심목은 지팡이를 거꾸로 쥐고 몸을 굽혀 절을 올렸다!

만도천륜은 단 한 번의 일격으로 심목을 산산조각 내어 뼛가루로 만들었고, 심목이 몸을 굽혀 절을 올리자 호천존의 가슴이 터져 혼돈지기로 화하며 갈비뼈가 드러났다!

호천존이 살짝 웃었다. »이까짓 작은 상처, 입에 올릴 것도 못 된다. 목천존, 네가 나를 상하게 할 수 있다니, 그것만으로도 자부할 만하다.«

그가 여기까지 말했을 때, 갑자기 얼굴빛이 크게 변했다. 그의 앞에 또 하나의 심목이 나타난 것이다!

호천존은 묻지도 따지지도 않고 만도천륜을 덮어씌웠고, 그 심목은 몸을 굽혀 절을 올렸다!

쾅!

또 한 번 맹렬한 파동이 참신대에서 전해졌다. 호천존의 가슴은 너덜너덜해졌고, 심목은 그에게 맞아 산산조각 났다!