제1662장 재잘대는 거룡은 노예가 되지 않는다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
당근은 또 영혼 상태의 기우 몇 마리와, 이루 말할 수 없이 거대해져 큰 입을 벌리고 사방을 헤엄치며 삼키는 두 마리 대홍곤을 만났다. 그들은 곧 힘을 합쳐 유도 밖으로 헤엄쳐 나가려 애썼다. 그런데 갑자기 그들 뒤에서 소의 머리에 사람의 몸, 호랑이 얼굴을 한 괴물이 탄생했다.
몸집이 어마어마하게 크고, 머리 위의 아홉 굽이 열여덟 굽이로 꼬인 긴 뿔은 용암이 흘러내리는 듯했다. 이 우수신인은 심목의 얼굴이었다.
손에 명하를 쥐고 명하를 채찍 삼아, 유도에서 발버둥 치는 그들을 알아보고 세 눈에 놀란 기색이 떠올랐다.
짝—— 명하가 휘둘러지자 이 »작은것들«을 휘감아 들어 올려, 이 »작은것들«은 팔딱팔딱하며 유도 밖으로 내던져졌다. 쿵쿵쿵—— 그들은 땅에 떨어져 정신이 아득해졌다. 깃관 화치룡과 기우와 대홍곤과 당근은 몸을 일으켰다.
그들은 천궁 문 앞에 떨어져 있었고, 고개를 돌려 보니 새로 탄생한 그 우주가 다시 무너지고 멸망하고 있었다.
저도 모르게 가슴이 철렁 내려앉았다.
»꼬꼬댁…
…
« 한 마리 깃관 화치룡이 제 알을 안고 뽀뽀하고 뛰놀며 기뻐 어쩔 줄 몰라 했다.
한 마리 기룡이 황급히 제 몸을 더듬어 보더니, 어찌된 일인지 멀쩡하고 육신도 돌아왔음을 알고는 하늘을 향해 눈물을 흘렸다. »우리는 큰 난을 겪고 죽지 않았으니 반드시 뒤에 복이 있을 것이다!
« 한 마리 기룡이 입을 열었다가 제 말에 깜짝 놀라 외쳤다. »음매!
내가 말을 한다고? 내가 요괴가 되었나?
« 기룡 떼가 기뻐하며 음매음매 울음을 그치지 않았다. 그 기룡이 외쳤다.
»우리 삽혈하여 맹세하고 의형제를 맺자! 이제부터 천하의 한 패자다! « 당근과 허공에 떠 있는 두 마리 대홍곤이 저마다 입을 열어 사람의 말을 내뱉었다.
»큰 난을 겪고 죽지 않았으니 반드시 뒤에 복이 있다. 우리 의형제자매를 맺자!
너희 생각은 어떠냐?
« 그들이 깃관 화치룡 몇 마리를 바라보자, 깃관 화치룡들은 작은 눈을 깜빡이며 그들을 보다가 울었다. »꼬꼬댁?
« 당근이 의심스러운 듯 말했다.
»녀석들은 영지를 깨우지 못한 것 같군…
… 우리 삽혈하여 맹세하려면 닭을 잡아 제사를 지내야 하나? 그러면 차라리…
…
« 잠시 후, 살아남은 깃관 화치룡들은 천궁 남천문 구석에서 부들부들 떨며, 구운 닭이 되어 버린 동료들을 놀란 눈으로 바라보았다. »이 깃관 화치룡들은 어쩌다 여기 숨은 거냐?
« 축노노의 목소리가 궁 안에서 흘러나왔다.
»맹수, 오늘 점심은 뭘 먹지? « »심 아이 집의 두 마리 물고기가 괜찮지.
« 맹수의 목소리가 들려왔다. »당근과 소고기를 좀 곁들이면 더 좋겠구먼.
« 와르르—— 깃관 화치룡들과 의형제를 맺은 당근과 대홍곤과 기룡들은 허둥지둥 흩어졌다. 그날 밤, 천궁 밖 검은 숲에서 십여 마리 깃관 화치룡이 모닥불을 세우고 한 줄기 불용을 뿜어 불을 붙였다.
그들은 마른 장작으로 세운 간이 제단을 둘러싸고, 발을 옮겨 제단을 돌면서 낮은 목소리로 꼬꼬댁꼬꼬댁 울며 현밀한 제사를 올렸다. 얼마나 지났는지 모를 때, 갑자기 제단 가운데의 그 깃관 화치룡 알에서 짝 하는 가벼운 소리가 나고, 알이 한 줄로 갈라졌다.
작고 앙증맞은 깃관 화치룡 한 마리가 머리에 알껍질을 이고 알 속에서 일어나, 왼쪽 날개로 하늘을 가리키고 오른쪽 날개로 땅을 가리키며 세상에 나온 첫 울음소리를 내질렀다! »깃관 화치룡은 영원히 노예가 되지 않는다!
꼬꼬댁——« 심목은 제 도행으로 신장 우주의 생성과 소멸을 진화시켰다. 매번의 생성과 소멸을 거칠 때마다 그는 귀허지도에 대한 깨달음이 갈수록 깊어졌을 뿐 아니라, 신장 속 세계수도 끊임없이 자라났다.
귀허 연자가 병체쌍련으로 변하여, 마침내 그의 공법의 대순환 체계를 완성해 주었다!
얼마나 지났는지 모를 때, 심목이 눈을 떴다.
미간의 세로 눈에는 혼돈의 창망함이 서려 있었다.
그가 공법을 운용하자 등 뒤의 세계수가 가지와 잎을 흔들고, 한 대천정이 떠올랐다.
옥경성 안에는 혼돈이 용솟음치고, 희미하게 보전 하나가 자리 잡고 있었으니, 허환과 진실 사이에 있었다.
문도원 적성봉에서 성한은 영육수가 사람을 시켜 보내온 서찰을 받아 한 차례 살펴보고는 눈빛을 반짝이며 상자에게 말했다.
»이것이 내가 심 교주의 뇌를 탐낸 이유다. 그는 오직 한 개의 뇌를 지녔으면서도, 내가 찾아내지 못한 것을 찾아냈다.
« 그가 일어서며 말했다. »너는 행장을 챙겨라.
우리는 천정으로 간다. « 상자는 허둥지둥 궁 안을 사방 뒤져 가져갈 수 있는 것을 모조리 제 몸속에 담았다.
이내 성한의 궁전에 있는 보물을 전부 담아 넣고는, 짝 소리를 내며 스스로 뚜껑을 닫고 가벼운 발걸음으로 성한을 따라갔다. »조부 궁주, 성한 천존?
« 성한은 궁문을 닫고 경평 경성의 영능대천교로 걸어가며 낮은 목소리로 말했다.
»별것 아니다. 나는 다만 천정에 무엇이 소장할 만한지 한번 보고 싶을 뿐…
…
« 맞다, 십천존은 열 명이 아니다. 어제 공개된 것은 십천존 가운데 제십이 천존의 무력치와 전적… …