제1715장 연자가 못으로 돌아가다
황허의 목신 · 1 / 2 페이지
»원래 영관이었구나.
너는 이미 제17기에 올라섰느냐? « 여자가 된 호천제의 입에서 여자의 목소리가 흘러나와 비웃었다.
»정말 가련하구나, 머리조차 없어졌으니!
네 상처에서 나는 칠공자와 상군의 도법 잔재를 보았다…
…
« 그녀가 여기까지 말했을 때, 용모가 다시 변화하여 호천제의 얼굴로 돌아갔다. 호천제의 얼굴에 당황한 기색이 떠오르며 침중한 목소리로 말했다.
»영관 도형, 속히 도와…
… « 그의 용모가 다시 변화하여, 이공자 무극의 모습이 되었다!
영관전주는 손을 들어 어안이 벙벙한 채 이 장면을 바라보았다.
호천제와 미라궁 이공자의 용모가 끊임없이 오가며 바뀌고, 호천제의 몸도 남과 여 사이를 끊임없이 오갔다!
이 광경은 지극히 괴이했지만, 그는 감히 더 묻지 못했다. 미라궁 이공자는 지극히 독랄하여, 미라궁 안에서는 아무도 감히 그녀를 건드리지 못했고, 오직 미라궁 주인만이 감히 그녀를 꾸짖었다.
이공자는 작은 원한도 반드시 갚았고 처사가 극단적이어서, 제16기 우주의 말기에 이르러서는 더욱 하늘을 뒤덮을 살업을 저질렀다!
——그녀가 죽인 것은 평범한 생령만이 아니었고, 성도자도 포함되었으며, 심지어 미라궁의 성도자까지 포함되었다! 이공자가 사방을 쳐부수며 죽일 때, 제천세계들이 그녀의 몸속으로 무너져 내리고 멸망했으니, 그 광경은 성도자에게도 악몽이었다!
살육으로 성도한 상군은 악명이 자자했지만, 이공자에 비하면 새 발의 피였다. 심지어 궁중에는 이런 소문도 있었다.
이공자가 제16기에 미쳐서 대학살을 벌인 것이 아니라, 실은 그보다 훨씬 전부터 이미 성도자에게 손을 대기 시작했으나 남에게 들키지 않았을 뿐이라고.
영관전주는 땀이 흥건해져 조용히 일어나 물러났다. 미라궁 이공자가 호천제의 육신을 빌려 강림한 이상, 호천제가 막지 못하는 것은 물론이고 그가 나서도 소용이 없었다.
»나는 이미 칠공자를 건드렸다. 여기서 이공자까지 건드린다면, 정말 멸망할 날이 머지않다!
« 그가 궁문 앞까지 물러섰을 때, 갑자기 호천제의 머리 뒤로 자소전과 능소전의 허영이 동시에 떠올랐고, 두 보전에서 광채가 크게 터져 나왔다!
두 보전의 위력이 단번에 극치로 치솟았고, 자소전은 작아져 호천제의 미간으로 날아가 한 치 길이로 변해 호천제의 미간에 붙어 그의 육신을 지켰다! 호천제의 육신은 곧 변화를 멈췄다!
반면 능소전은 호천제의 천정 안에 머물러 그의 원신을 진수하고, 이공자가 원신을 침범하지 못하도록 지켰다!
»삼공자 사공자, 스승님은 은거해 세상을 피했거늘, 너희는 잘도 컸구나!
« 호천제의 입에서 이공자의 웃음소리가 흘러나왔다. »너희는 꼭 나와 맞서려는 것이냐?
« 호천제의 천정 안에서 귀허지도가 이공자의 형상으로 변했는데, 제후보다 한층 빼어난 수려한 용모의 여자였고, 오른쪽 입꼬리에 상처가 남긴 멍인 듯한 검은 점이 하나 있었다. 그녀가 남천문 아래에 서자 호천제의 천정도 일그러졌고, 그녀가 선 곳의 시공간이 그녀를 중심으로 붕괴하는 듯했다!
그녀는 호천제의 수위 중 작은 절반을 차지했을 뿐이고, 호천제의 또 다른 아직 성도하지 못한 귀허지도를 차지해 자기 것으로 삼았을 뿐이지만, 그녀가 발휘할 수 있는 전력은 호천제가 성도한 나머지 절반을 능가하기까지 했다! 그리고 삼공자와 사공자도 그녀를 극도로 꺼려하여 감히 그녀를 연화하려 들지 못했다. 갑자기 자소전에서 난해한 도어가 흘러나왔다.
사공자가 제16기의 파멸겁에서 그녀와 대화하는 것이 분명했지만, 이 도어는 지극히 고심하여 홍몽도어를 쓴 것이기에 영관전주조차 알아듣지 못했다.
이공자는 고개를 기울여 잠시 듣더니 냉소를 지으며 마찬가지로 홍몽도어로 대답했다. 그녀의 홍몽도어는 사공자 자소보다 더 현묘하고 더 고심했으니, 분명 홍몽지도에서 그녀의 조예가 더 높았다! 이때 능소전에서 삼공자의 목소리가 전해졌는데, 역시 홍몽도어였다.
호천제는 구름 속을 헤매듯 들어 아예 그들 셋이 무슨 말을 하는지 알지 못했다.
다만 조정 옥경성을 탐색할 때 사공자 자소가 일찍이 그에게 도어를 얼마간 전수하여 도어로 심목을 암산하게 했으니, 비록 알아듣지는 못해도 어렴풋이 몇몇 음절의 의미를 짐작할 수는 있었다. 다만 홍몽도어의 어느 한 음절에 깃든 정보조차 무비할 수 없이 거대하고 무비할 수 없이 복잡하여, 신어로 그중 한 음절을 설명하려 한다면 아마 일 년 반은 걸려야 할 것이었다!
그렇다 해도 홍몽도어 한 음절에 깃든 도리를 명확히 설명해내지는 못할 터였다!
미라궁의 세 공자가 홍몽도어로 문답을 나누었고, 잠시 후 이공자가 콧방귀를 뀌자 그 형체가 갑자기 흩어져 사라졌다.
호천제가 안도의 한숨을 내쉬었는데, 능소전에서 삼공자 능소의 목소리가 전해졌다. »호 도우, 이공자가 얼마 동안 네 몸을 빌리려 한다. 그동안 그녀는 너와 함께 존재할 것이다.
« 호천제는 마음이 조여들고 두피가 저렸다. 사공자 자소가 말했다.
»너무 걱정할 것은 없다.
그녀는 잠시 네 몸속에 머물다가 장차 떠날 것이다.
게다가 그녀가 있으면 경평을 짓밟는 날도 머지않다. « 호천제가 막 말을 하려는데 두 보전 안에서 아무 소리도 들리지 않았으니, 삼공자와 사공자는 이미 멀리 떠난 것이었다.
호천제의 도심은 다소 어지러웠다.
자기 몸속에 언제든지 성별과 용모를 바꿀 수 있는 무서운 존재가 숨어 있고, 게다가 언제든지 자신을 삼켜 모든 것을 연화할 수 있다니, 생각만 해도 앉아 있을 수 없었다. »어쩌면 내가 그녀를 연화할 수 있을지도…
…
« 그가 막 여기까지 생각했을 때, 갑자기 이공자 무극의 목소리가 전해지며 웃었다. »그 생각 나쁘지 않구나. 어쩐지 지금 자리까지 올라왔을 만하다.
다만 나를 죽이려는 자가 너무 많아.
미라궁의 다른 공자들, 천도의 독도자, 그 밖의 잡어들까지 모두 나를 없애려 하지. 심지어 스승님도 나를 없애려 하셨다! « 그녀는 매우 기뻐했다. »하지만 우주가 열세 번 연속으로 생성과 소멸을 거듭해도 나를 없애지 못했고, 되레 나를 점점 강하게 만들었을 뿐이다.
이제 네 몸을 쓸 테니, 잠시 비켜라. « 호천제의 얼굴색이 크게 변했는데, 자신의 몸이 곧바로 변화하여 남에서 여로 바뀌고, 모든 남성적 특징이 남김없이 사라졌다!
원모 부인이 고개를 내밀어 들어오다가 바로 이 장면을 보고는 낄낄 웃었다. 이공자 무극이 고개를 돌려 보자, 원모 부인이 황급히 머리를 움츠려 모습을 감추었고, 목소리만 멀리서 전해졌다.
»호야, 너도 어미와 같아졌구나, 역시 내 친생자다!
어미 몸속에도 다른 사람이 살고 있단다! « 호천제는 자신의 원신과 의식이 모두 한쪽으로 밀려난 것을 느끼고, 황급히 신통을 몰아 이공자를 자기 몸속에서 분리해내려 했다! 그의 조화지도 조예도 만만치 않아, 유도 전쟁이 터졌을 때 개황과 싸우면서도 분신 하나를 나누어 유도로 보낼 수 있었다.
그러나 그의 조화지도가 막 몰아지려는 순간, 자소전과 능소전이 광채를 크게 뿜어 그의 조화지도를 진압해버렸다! 호천제는 마음이 서늘해졌다.
»쓸데없는 힘을 빼지 마라. « 이공자가 웃으며 말했다.
»삼공자와 사공자는 겉으로는 얌전해 보여도 속이 시커먼 녀석들이라, 네가 나를 풀어주도록 내버려두지 않을 것이다. 그들도 네가 나와 분리되면 내가 내 본체를 구하러 갈까 봐 걱정하지.
그때 가면 그들은 이 우주의 지배력을 잃게 되니까.
이 두 못된 녀석들, 아주 약빠르단 말이지.
방금 그 여자가 네 어미냐? 네 어미를 나에게 제물로 바쳐라. 그러면 너에게서 떠나주마. « 호천제의 심장이 격렬하게 뛰었고, 이공자가 낄낄 웃으며 말했다.
»너 마음이 움직였구나. 정말 네 어미를 내게 제물로 바치고 싶어졌구나.
« 영관전주가 황급히 말했다.
»폐하, 안 됩니다! « 이공자의 눈길이 그에게 쏠리자 영관전주는 황급히 물러나 이 궁전 밖으로 나가며 말했다. »폐하, 이공자가 폐하와 분리된다면 이 우주는 머지않아 멸망하고 맙니다!
결코 그녀를 풀어주어서는 안 됩니다!
« 이공자가 발을 내디뎌 궁전 밖으로 나섰고, 영관전주는 멀찍이 서서 감히 다가가지 못했다. 이공자가 그를 힐끗 보며 냉소했다.