제1759장 정상 대결
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
심목이 말했다. »좌우우림군은 내 관곽을 조정으로 호송하는 임무를 맡았으나 허생화에게 가로막혔으니, 좌우우림은 이미 돌아올 수 없다. 그렇게 되면 천존급 전력 두 군데가 줄어든다. 태시!«
태시가 앞으로 다가왔다.
심목은 얼굴을 조금 굳히고 마음을 담아 말했다. »도형, 태극고신은 어떤 일이 있어도 이미 그대의 도우가 될 수 없다.«
태시는 침묵했다.
심목이 말했다. »그들은 이미 십천존이 되었다. 십천존이 되면 영원히 돌아올 수 없다. 그대는 그들을 구할 수 없고, 그들도 깨달을 수 없다.«
태시가 떨떠름한 목소리로 말했다. »알고 있다.«
심목은 그를 응시하며 무거운 목소리로 말했다. »그대는 반드시 살수를 내려야 한다, 정을 두어서는 안 된다! 그대가 정을 두면 더 많은 이가 죽는다! 그대 곁의 이 사람들 모두가 그대 때문에 죽을 수 있다!«
태시는 주위 사람들의 얼굴을 둘러보고 주먹을 꽉 쥐며 떨떠름하게 말했다. »걱정 마라, 나는 정을 두지 않겠다!«
심목은 눈을 감고 몸을 서서히 눕히며 말했다. »여러분, 가서 준비하십시오. 나를 위해 관 뚜껑을 닫아 주되 못은 박지 마십시오. 이 대전을 대비해 한동안 준비할 시간이 필요합니다.«
초부 문천각이 눈썹을 찌푸리고 물었다. »그대는 방금 천존들을 말했지만, 아직 성도하지 못한 자들은 어떻게 상대할 것인가!«
관 속에서 심목의 목소리가 들려왔다. »상군이 태초를 상대하고, 허생화와 남어전이 제후를 맞이한다. 호천존은…… 내가 관에서 기어 나와 직접 상대하겠다. 더는 나를 방해하지 마십시오, 나는 휴양이 필요합니다.«
사람들은 관 뚜껑을 들어 장도신관을 닫았다.
관 속은 고요했고, 아무 소리도 없었다.
심목은 눈을 감고 점차 꿈속으로 빠져들었다. 겹겹의 꿈이 장도신관 안에서 퍼져 나와 겹겹의 제천으로 변했고, 무수히 작은 심목들이 그의 꿈에서 걸어 나와 상처 위에서 분주히 오가며 서로 이야기를 나누었다.
초부 문천각이 무리를 이끌고 떠나다가 문득 말했다. »허 도우, 심 아가의 상처는 도대체 어떤가?«
허생화가 말했다. »매우 무겁지만 원신에는 지장이 없다. 다만 육신의 상처가 너무 심해 걸을 수 없다. 조금만 움직여도 도상이 재발해 그의 원신을 위태롭게 할 수 있다.«
초부가 멍하니 물었다. »방금 그는 빠르면 오 년이면 치유할 수 있다고 하지 않았나……«
허생화는 심목을 가장 잘 아는 사람이었다. »그의 말은, 오 년 동안 꿈에 들어가 모든 지혜와 수단을 다해야 도상을 치유할 수 있다는 뜻이다. 하지만 호천제와 다툰다면……«
그는 눈썹을 살짝 찌푸리며 말했다. »상처가 재발해 원신까지 미칠 수 있다. 그렇게 되면 치유하기 어려워진다.«
초부도 눈썹을 찌푸리며 단사를 바라보았다. 단사는 고개를 저었다. »심 아가의 의도는 나에게 뒤지지 않는다. 그의 상처는 이제 나도 알아볼 수 없다.«
»심 아가가 목숨을 거는구나.« 축노노가 낮은 목소리로 말했다.
»이 시대에 누가 목숨을 걸지 않는가?«
영육수는 남풍곡지로 걸음을 내디디며 말했다. »여러분, 준비를 서두릅시다. 연풍제께 알려야 할 이는 알리고, 서제 백호를 만나러 가야 할 이는 서둘러 가십시오. 대군이 모두 모이면, 곧 출발해 결전할 때입니다!«
그녀는 어쨌든 여러 해 동안 제위에 있었고, 이들 중 통솔 능력이 가장 뛰어났기에 명을 내렸다. »단사 어르신, 경평 최고의 단사들을 불러 부상병을 치료하십시오! 맹 어르신, 각 군의 진사를 이끌고 파손된 진도를 수리하십시오! 도 어르신, 축노노, 모든 장병에게 최신 신병과 신갑을 지급하고, 그들이 입고 있던 낡은 신병과 신갑은 경평의 독조창으로 보내 모든 독조창이 전력으로 수리하게 하십시오!«
그녀는 명령을 하나하나 내려 보냈다. »모든 성지와 학궁의 신기들이 속히 와서 군에 들어가 전비와 진법을 익히게 하십시오! 도문의 도조, 임헌도주, 소옥경의 왕선인, 천성교의 천왕과 호법을 모두 불러오십시오!«
»초조, 사람을 보내 묵장 어르신을 청하고, 경평 천공 십만을 배치해 가장 빠른 속도로 남풍곡지에 독조창 열 곳을 세워 언제든 신병을 수리하게 하십시오! 또한 한 달 안에 이곳의 모든 중형 신기를 수리 완료해야 합니다!«
»농 어르신, 화성각의 화사를 모두 불러 맹 어르신을 도와 새 진도를 그리게 하십시오! 또한 진도를 더 많이 그려 유도로 보내 유천존께 전하십시오! 유천존의 분신을 오게 해 저를 만나게 하십시오!«
»위 사형, 사람을 시켜 경평의 신통자를 동원해 후방의 모든 전송문과 영능대천교가 운행되도록 보장하십시오. 어느 문 하나, 어느 다리 하나도 끊겨서는 안 됩니다! 다시 사자를 각 제천으로 보내 더 많은 물자를 운송해 오게 하고, 더 많은 신마도 이곳에 와서 참전하게 하십시오!«
그녀가 남풍곡지에 다다랐을 때에는 온갖 명령이 이미 다 내려져 있었고, 남풍곡지는 순식간에 분주해졌다. 모든 장병이 질서 정연하게 그녀의 명령을 실행했다.
얼마 지나지 않아 유천존의 분신이 찾아왔다. 영육수가 물었다. »천존께서는 사무기와 명애태자를 연락할 수 있습니까?«
유천존은 뜻을 알아차리고 몸을 돌려 떠났다.
영육수는 고개를 돌려, 남풍곡지와 천정 대영 사이에 가로놓인 장도신관을 바라보았다. 복잡한 눈빛으로 그녀는 중얼거렸다. »모두가 목숨을 걸고 있다, 모두가……«