제1780장 옛 시절 한 줄기 인연
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
신위가 넘실대고 신광이 구름을 이루며 금빛이 대방사하고, 예전의 천정보다 훨씬 웅장해 보였다! 세계수의 수관은 이미 하늘을 덮는 화개 정도로 자라났고, 대도가 노을처럼 수관에서 분출되어 조정의 천지를 점점 더 넓혀가고 있었다. 세계수의 화개 아래, 아름다운 신성들이 하나둘 떠 있었고, 줄기줄기 쇠사슬이 하늘에서 내려와 대지를 뚫고 산하를 연결하며 신성들을 붙들어 하늘 밖으로 날아가지 못하게 하는 듯했다.
수십 년 사이, 조정의 변화는 지대하였다. 사전의 강자와 성도자들이 몰래 건너와 천지를 바꾸어 놓았으니, 조정에 이채로운 아름다움, 마음을 뒤흔드는 아름다움을 가져다주었다.
“형, 무엇이 보여? ” 남어전은 한참을 살피다가도 심목이 말하는 것이 무엇인지 알지 못한 채 물었다. 조정은 너무 커서 주목할 만한 곳이 많았다.
세계수, 조정 성지, 그리고 천정 위의 다섯 그루 도수 모두 눈길을 끌었다. “한 가닥의 현이야.
” 심목이 손끝으로 가리킨 곳, 바로 조정 옥경성의 방위였다.
그는 무거운 목소리로 말을 이었다. “제16기에서 시공을 건너온 한 가닥의 현이야.
이 현은 제16기의 혼돈장하에서 나온 것으로, 호천존이 이끌어 그 현을 끌고 조정 옥경성 밖으로 나왔지.
” 그의 미간에 있는 세로눈의 시력은 놀랄 만하여, 시공을 꿰뚫고 혼돈을 꿰뚫어 과거를 볼 수 있었다. 그가 본 것은 이 현이 과거의 우주에서 뻗어 나와, 호천제가 조정 옥경성을 나설 때 함께 길어져 나오더니, 유구한 광음을 넘어, 이 우주의 60억 년에 달하는 역사를 지나 현재에 이르러, 호천존을 따라 천정 쪽으로 향하고 있는 광경이었다. 이 현은 거의 감지할 수조차 없었고, 오직 심목의 눈만이 볼 수 있었을 뿐, 다른 사람들은 이 현이 존재한다는 것조차 알아차리지 못했다.
“호천제는 이미 존재하지 않아.
오직 조정 옥경성 문하의 개만이 남았을 뿐. ” 심목은 탁한 숨을 한 번 내뱉고 무거운 목소리로 말했다. “호천존이 하려는 것은, 이 현을 끌고 천정에 이르러 그곳의 다섯 성도자를 굴복시키고, 그 세력을 자신의 수하로 삼는 것이야! ” 금선 앞쪽에서 월천존, 유천존 등이 이미 대군을 안정시키고, 조정을 공격하지는 않은 채 진영을 조정 밖에 갖추고 있었다.
그동안 그들은 줄곧 밖에서 영능대천교를 건설하고 대형 대천교를 만들어 경평과의 왕래를 편리하게 하고 있었다. — 조정의 국면은 아직 명확하지 않았으니, 이때 조정을 공격하는 것은 스스로 괴로움을 사는 꼴이 될 터였다.
금선이 다가오자, 강백규, 월천존, 유천존, 허생화, 낭완, 용기린, 현무이제 등이 앞다투어 맞이했다.
심목은 태이관곽을 거두고 금선을 내려섰고, 곧 사람이 다가와 금선을 정박시켰다. “목천존, 조정이 함락되어 사전 강자들의 수중에 떨어졌고, 호천제의 잔군은 조정으로 도주하였습니다.
우리의 힘으로는 양쪽 모두의 상대가 되지 못합니다. ” 낭완이 아름다운 눈을 굴리며 물었다. “천존께서는 어떤 조치를 취하실 생각이신지요?
” 심목의 시선이 그녀에게 떨어지자, 마음이 조금 흔들리는 듯했다.
오늘의 낭완은 평소와는 달리 조금 달라 보였다. 더 이상 예전처럼 쌀쌀맞고 적적하지 않은 것이다. 다만 그 변화가 도대체 어디에 있는지는 정확히 짚을 수 없었다.
“당연히 조치가 있지. ” 심목은 하하 웃으며 말했다.
“내가 천정으로 가서 그곳의 다섯 성도자를 만나 보겠다.
겸사겸사 호천존과 환희전주도 만나고, 그 뒤에 숨겨진 그 현도 말이다! ” 낭완이 미소 지으며 말했다. “내가 함께 가겠습니다.
” 멀지 않은 곳에서, 연풍제는 다소 의아한 듯 수염을 쓰다듬으며 고개를 돌려 강백규에게 말했다.
“경평제사, 여기엔 뭔가 수상한 구석이 있어. 내 생각에 이 조물주는 내 령가의 담을 넘보려는 것 같은데.
” 강백규는 눈은 코를 보고 코는 마음을 보는 듯 태연하게 말했다.
“폐하께서 지나치게 생각하시는 것입니다. ” 연풍제는 의심을 거두지 못한 채 반신반의하는 표정이었다.