제1789장 두 강자가 다투니, 옆 사람이 이득을 본다
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
삼공자가 말했다. »그는 세계수가 화한 존재로 실력이 지극히 강하고 지식의 바탕이 가장 깊다. 그때 스승님도 그를 몹시 존중하셨으나 후에 길을 나누셨다. 이번에 우리의 혈제가 방해받은 것도 그가 부린 짓이다.«
그가 몸을 돌려 환희전주의 상처에 남은 종극의 살의와 상군의 살도 잔재를 쓸어내며 담담히 말했다. »그는 죽어도 뻣뻣이 굳지 않고 혈제의 에너지를 훔쳐 제 것으로 삼아, 제십칠기의 육십억 년 혈제 가운데 대부분을 가로챘다. 미라궁의 성도자 강림이 이토록 어려운 것도 이 때문이다. 이제 그가 되살아났고 세계수도 다시 태어났으니, 제십칠기의 성도자 수가 늘어날수록 그의 실력도 점차 회복될 것이다.«
호천제는 문득 깨달았다.
세계수 아래의 무애노인이 이토록 많은 사전강자를 풀어놓은 주된 목적은 이 사전강자들이 제십칠기에 성도하게 하려는 것이었다!
무애노인은 세계수가 화한 존재이고, 성도자의 도수는 세계수를 모방한 것이니, 성도자가 많을수록 무애노인의 실력 회복 속도도 빨라졌다!
제십칠기 우주는 경평변법을 겪으면서 도법과 신통의 변화에 이미 질적인 변화가 일어났으니, 특히 남어전과 허생화 등 신세대 천존이 조정도경체계를 열고 완성한 뒤로는 성도함에 바깥에 기대지 않고 허공에 의탁할 필요도 없이 안으로 성도하여, 세계수의 근본을 분석해 몸속에 세계수를 이루었다.
만약 경평이 상세를 점하여 이런 성도법을 천하에 펼친다면, 장차 허공에 의탁하는 도수를 닦는 성도자가 없게 되어 무애노인의 수위도 아마 거기서 끝날 터였다.
미라궁의 실력은 너무나 막강하고 공자들은 하나하나가 우주기마다 가장 정점에 선 존재들이라, 무애노인은 이 힘을 장악할 수 없었고, 미라궁이 제십칠기에 강림하면 그는 그저 미라궁의 부용이 될 뿐이었다.
그래서 그는 삼공자 능소의 혈제 에너지를 가로채, 한 무리의 사전강자를 보호하며 제십칠기로 밀입국시킨 것이다.
이 사전강자들은 대개 천존급 전력으로, 성도에 한 걸음만 남겨둔 자들이었다.
그들이 제십칠기에 성도하면 무애노인의 실력은 끊임없이 올라가 마침내 제십칠기를 독차지하게 될 터였다!
»이 판은 모두 세 세력이 겨루고 있다.«
사공자 자소가 느긋하게 말했다. »무애노인 한쪽, 미라궁 한쪽, 그리고 칠이 이끄는 경평 한쪽이다. 세 세력 가운데 경평이 가장 약하고 미라궁의 실력이 가장 강하다. 그러나 미라궁은 파멸겁 속에 있어 제십칠기에 강림할 수 없으니, 펼칠 수 있는 힘은 오히려 가장 작다.«
삼공자가 말했다. »무애노인이 펼칠 수 있는 힘이 가장 크다. 그가 칠을 꺾어 과거로 보내버린 뒤에는 제십칠기를 독차지하여 미라궁이 영원히 강림하지 못하게 할 수 있다.«
호천제의 심장이 두근거렸다. ‘세 세력이 다투는데 목천존은 승산이 전혀 없고, 어찌 해도 나머지 두 집을 이기지 못할 것이다. 이른바 기화가거라, 이 무애노인은 미라궁보다 앞날이 밝아 보이니, 내가 무애노인에게 붙어 그의 지지를 얻는다면…’
문득 그의 머릿속이 쾅 하고 울리며 한 가지가 떠올랐다. 자신이 정말 무애노인에게 필요한 기화인가?
무애노인은 이렇게 많은 사전강자의 지지를 얻고 있으니, 자신은 전혀 필요하지 않았다!
자신은 지금 이십만 천정 잔병패장 외에는 아무것도 없었다!
이런 자신을 무애노인은 눈길 한 번 주지 않을 터였다!
자신이 의지할 수 있는 것은 오직 미라궁뿐이었다!
그의 이마에 식은땀이 흘렀다. 그는 이미 미라궁의 이익과 철저히 묶여 빠져나갈 수 없게 되었다.
»그러나 칠의 힘도 얕볼 수 없다.«
삼공자 능소가 침착한 얼굴로 말했다. »천도의 여얼 태역은 일찍이 세계수를 베어 끊고 무애노인을 진압했으며, 홀로 밀입국자들을 막아 미라궁의 강림 대계를 육십억 년 동안 저지했다. 칠이 성장한 뒤에야 그는 세계수를 떠나 스승님께 도전했고, 스승님께 제사기에 떨어졌다. 제십육기 때 그는 태상사형에게 진압되었다. 태상사형은 신룡이 머리만 보이고 꼬리는 보이지 않듯 자취를 감추는 분이라, 태역을 진압한 뒤 종적을 감추었는데, 얼마 전 태상사형이 돌아왔다.«
다른 전주들은 얼굴빛이 크게 변하여 서로 눈을 마주쳤고, 마음속으로 은근히 걱정했다.
»태상사형이 돌아왔다는 것은 태역이 이미 벗어났다는 뜻이다.«
사공자 자소가 받아 말했다. »칠이 무애노인과 다투는데 결코 무애노인의 적수가 되지 못할 것이고, 태역은 벗어난 뒤 절대 팔짱 끼고 보지 않을 것이다. 역사적으로 칠은 태역에 대한 태도가 줄곧 애매모호했고, 독도자와도 어울려 다녔으니 그들 사이의 관계는 수상하다. 태역은 반드시 나서서 그를 구할 것이고, 태역이 나서는 그 순간…«
그가 삼공자 능소와 눈을 마주치자 둘은 서로 마음속으로 미소 지었다.
»바로 우리가 무애노인을 중상 입히고 태역을 중상 입히며, 칠을 과거로 돌려보내는 순간이다!«