제1807장 성지의 살진
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
호천제는 저도 모르게 안도의 한숨을 내쉬며 말했다. »이 일은 확실히 내가 생각한 것보다 안전하다. 그렇다면 어서 증성전주와 그 몇몇 도우를 청해 와 함께 조정을 떠나자! « 그는 마음 한구석이 은근히 불안해, 조정에 머물고 싶지 않았다.
그는 심목을 깊이 알고 있었고 심목의 무서움을 잘 알았다. 만약 심목에게 조정 안에 막힌다면 그는 틀림없이 지극히 참혹하게 죽을 터였다!
합환전주가 말했다.
»호도우, 이번에는 그들이 나를 조정 밖으로 호송하는 것이고, 당신에게는 다른 임무가 있습니다. « 호천제는 마음이 놀랐고, 다소 내키지 않았다.
합환전주는 조심스럽게 무형의 현 하나를 끌어와 그의 대라천 위로 날려 보내, 그가 만들어지고 있는 도수에 매어 두며 말했다.
»이 현은 사공자의 금현입니다.
호도우도 낯설지 않아 그 위력을 아실 것입니다. 제가 이 현을 당신에게 줄 터이니, 당신은 금현을 이끌고 세계수로 가서 이 현을 세계수 너머로 끌어다 가장 북쪽 산봉우리에 매어 두십시오. « 호천제의 이마에 식은땀이 솟았고, 이내 한 가닥 실이 과거와 이어져 자신의 도수에 묶이는 것을 느꼈다. 호천제가 쉰 목소리로 말했다. »내가 무애노인에게 발각되면, 어찌 죽어서 묻힐 땅조차 없게 되지 않겠습니까?
« »안심하십시오.
무애노인의 상처는 지극히 무거워, 태역보다 나을 것이 없습니다.
« 합환전주가 담담히 말했다.
»저는 삼공자와 사공자를 만났습니다. 그들도 부상을 입긴 했지만 상처는 훨씬 가벼웠습니다. 만약 무애노인이 당신을 발견한다 해도 사공자가 당신의 목숨을 충분히 지켜 줄 수 있습니다!
« 호천제가 다시 말하려 하자, 합환전주가 의도인지 아닌지 모를 투로 일러 주었다. »호도우, 당신은 이제 이미 금현에 묶여 있습니다.
이 금현의 위력을 당신이 누구보다 잘 아실 것입니다.
« 호천제는 마음이 서늘해져 감히 말을 더하지 못하고 말했다. »내가 가겠소. « 합환전주는 기운이 크게 올라 눈에 정광이 번뜩이며 말했다.
»그렇다면 우리는 병력을 두 길로 나눕시다. 우리가 먼저 옥경을 뚫고 나가 심업 일행을 끌어내고, 호도우는 곧바로 세계수로 가십시오!
« 증성전주와 몇몇 미라궁 성도자가 걸어왔다. 합환전주와 봉황전주는 곧바로 하늘로 솟구쳐 옥경성을 뚫고 나가 하늘 밖으로 내달렸다.
증성전주는 성안에 우뚝 서서 꿈쩍도 하지 않았는데, 갑자기 증성보전이 날아와 점점 작아지더니 그의 손에 떨어졌다.
이 전주는 눈에 정광을 사방으로 뿜으며 증성전을 손에 받쳐 들고 고개를 들어 바라보았다.
후—— 한 척의 금선이 허공을 가르고 합환과 봉황 두 전주를 향해 곧장 내달렸다. 바로 그때 증성전주가 보전을 몰아가니, 보전이 찬란한 빛을 크게 뿜으며 휘파람처럼 돌진해 금선을 향했다!
동시에 이 전주는 다섯 성도자를 거느리고 몸을 솟구쳐 도세금선을 향해 내달렸다!
호천제는 그 광경을 보고 곧바로 옥경성을 나와 세계수를 향해 달려갔다.
그는 세계수 방향으로 날아가다 무심코 고개를 들어 올려다보았는데, 조정의 사대천벽이 이미 완전히 형성되어 천벽의 꼭대기가 하늘 밖에 솟아 있었다. 그런데 하늘 밖은 새까매서 별 하나 보이지 않았다.
호천제의 눈꼬리가 갑자기 격렬하게 몇 번 떨렸고, 몸이 저도 모르게 부들부들 떨려 하마터면 공중에서 떨어질 뻔했다.
그것은 어두운 별하늘이 아니라, 귀허였다!
귀허대연은 이미 심목에 의해 옮겨져, 거대한 검은 구멍처럼 조정의 상공에 어둑하게 걸려 있었다.
그러나 기이하게도 귀허대연은 아무런 파동도 뿜어내지 않았다.
호천제의 얼굴에서 놀라움과 전율을 감추기 어려워졌고, 두려움이 얼굴에 떠올랐다.
그것은 함정이었다. 합환전주 일행이 스스로 그물에 걸려들기를 기다리는 함정이었다!
그들이 하늘 밖으로 뛰쳐나오는 순간이 바로 그들이 귀허로 떨어지는 순간이었다!
귀허가 아무런 파동도 뿜지 않는 까닭은, 귀허의 도를 닦아 이미 성도한 존재 하나가 귀허대연의 입구를 막고 있기 때문이었다! 호천제는 그자가 누구인지 알고 있었다!
하늘 밖, 귀허대연 입구에서 심목은 연꽃 가운데 앉아 있었다.
어둠이 그를 완전히 뒤덮었고, 그는 온 대연을 뒤덮은 채 아래로 점점 가까워지는 놀랄 만한 도광 하나하나를 차갑게 내려다보았다.