荒墟牧神 - 第1834章 掌牧神靈之人 - 墨香閣

그러나 종극허공의 연변은 그들이 예상한 대로 확장을 멈추지 않았고, 성도자들에게 짓눌려 혼돈에 빠지지도 않았다.

허공의 힘은 여전히 밀려왔고, 종극허공은 다른 삼십오중 허공과 융합했다. 수만에 달하는 성도자의 대라천은 종극허공을 짓누르기는커녕, 그들의 대라천조차 찢기며 허공의 확장에 따라 바깥으로 확장되었다!

두 번째 미라궁지맹에서 공자 무극이 말했다. »귀허지도를 수련하면 허공을 극복할 수 있으니, 그렇게 해야만 확장하는 허공을 끊임없이 삼켜 허공의 확장을 정지시킬 수 있다.«

그녀는 아낌없이 자신의 귀허지도를 세상에 전수했다.

성도자들의 두 번째 시도가 시작되었으나, 하나하나의 귀허대연이 허공에 나타나 허공을 삼키려 할 때, 귀허대연은 끊임없이 스스로 증발하고 분해되었다.

칠십억 년 후, 두 번째 시도는 파멸을 선고받았다.

세 번째 미라궁지맹에서 남어전이 말했다. »경평은 안에서 성도하여 우주 건곤을 안에 감추었으니, 허공화되는 것을 피할 수 있다.«

그러나 이때의 제십칠기 우주는 이미 제삼천억 년에 이르렀고, 천지간의 영력과 영기는 이미 무한히 희박해졌다. 성도자는커녕 새로운 신들조차 갈수록 적어졌으며, 신통자는 세속에서 가장 강대한 힘이 되었다.

새로운 성도자는 없었다.

세 번째 미라궁지맹 후, 또다시 성지를 쟁탈하는 전쟁이 거듭 일어났고, 마침내 성지之战이 끝났다.

성지之战을 끝낸 것은 각 대거두의 이지가 아니라, 우주의 광도였다.

확장하는 우주는 전쟁을 일으키는 것조차 무한히 어렵게 만들었다.

영능대천교, 한때 경평 변법에 질적 변화를 일으켰던 이 창거도 쓸모가 없어졌다. 가장 가까운 두 제천 사이의 영능대천교가 끊어지면서, 다른 제천으로 가는 것은 사치가 되었다.

각 제천 사이의 연락은 점차 끊어졌다.

절망이 모든 제천에 자욱했다.

바로 이때, 도성이 남어전과 허생화를 찾아와 말했다. »내가 구출된 후, 무애노인과 미라궁의 많은 이보를 훔치러 간 적이 있다. 그것들을 혼돈의 혼란공간 속에 감추어 두었다. 이 이보들이 어쩌면 영력과 영능을 발산하여 대적멸을 한동안 늦출 수 있을 것이다.«

허생화가 고개를 저으며 말했다. »아무리 많은 이보라도 아주 짧은 시간을 늦출 뿐이다.«

»만약 혼돈 이보라면?«

도성이 말했다. »혼돈이 내게 말하기를, 그와 혼돈지녀가 일찍이 십육 개 우주기의 파멸겁 속에서 혼돈장하의 이보를 수집하여, 각각 혼란공간과 엄장장에 감추어 두었다고 했다. 어쩌면 장차 쓸모가 있어 급한 불을 끌 수 있을지도 모른다.«

허생화와 남어전은 그 말을 듣고 마음이 미세하게 움직여, 각각 혼란공간과 엄장장으로 향했다.

그들이 가장 강대한 성도자라 한들, 두 곳에 이르기까지 수십만 년을 걸었다.

혼돈과 그의 딸이 감추어 둔 이보는 제십칠기 우주의 구명초가 되었다. 그 혼돈 이보들이 꺼내져 각 대성지로带回된 후, 각 대성지의 영기와 영력은 다시 충족해져 우주의 생명을 연장했다.

그러나 혼돈 이보라 한들, 영력과 영기가 고갈되는 날이 있을 터였다.

그날은, 조만간 도래할 터였다.

제사천억 년 때, 우주 속의 별들은 대부분 꺼지고 증발하여, 한좌한좌의 성지만이 아직 영력과 영능을 발산하며 생명을 유지했다.

이날, 우주 속에서 괴이한 진동이 전해져, 파동이 우주 홍황을 두루 퍼졌다.

남어전은 이 파동을 감응하고 허생화에게 말했다. »세계수가 붕괴했다. 무애노인이 허공의 힘에 찢겨, 화도했다.«

허생화는 우주 깊은 곳에서 전해지는 옅은 처창함을 느끼며 고개를 저었다. »무애노인은 화도한 것이 아니라, 그의 도기가 불안정하여 그의 대도가 허공에 증발해, 더 이상 존재하지 않게 된 것이다.«

이 적에 대해, 그들의 마음속에는 처창함만 있을 뿐 원한은 없었다.

무애노인의 존재는 이 우주를 오랫동안 더 연장시켰다.

무애노인이 없었다면, 아마 대적멸은 더 빨리 도래했을 터였다.

무애노인이 신사도소한 후, 허공에서 기이한 진동이 전해졌다. 허생화와 남어전은 허공 엄장장 속에서 뜻밖에도 하나하나의 새로운 우주가 탄생하는 것을 보고, 놀라움과 의혹을 금치 못했다!

공자 태상과 태역이 그들을 찾아와 말했다. »저것은 태역의 육신과 개천중, 그리고 이미 십육 개 우주기 동안 혼돈에게 진압되었던 성도자들이다. 그들은 혼돈에 의해 엄장장으로 보내져 거듭된 창생겁을 피했다. 이제, 창생겁이 그들을 뒤쫓아간 것이다.«

태역이 말했다. »나와 천도의 육신도 그곳에 있다. 우리의 육신은 지금 창생겁을 겪고 있다. 이것은 혼돈의 뒷수로, 이런 방법으로 제십칠기의 생명을 연장하려는 것이다.«

태상이 말했다. »나는 전에 그가 왜 이런 일을 하는지, 왜 파멸겁 속에서 그렇게 많은 혼돈보물을 수집하는지, 왜 이렇게 개천중과 태역을 겨냥하는지, 왜 그 사전의 강자들을 관 속에 넣는지 이해하지 못했다. 이제 마침내 이해했다.«

그는 만감이 교차했다. 혼돈은 일찍이 제일기의 파멸겁 때 이미 포석을 깔기 시작했으니, 그것은近 이만억 년 전의 일이었다.

태상을 더욱 감개하게 한 것은, 이것이 바로 심목이 말한, 미라궁 주인이 보지 못한 미래, 변화된 미래라는 점이었다!

허생화와 남어전은 심신이悸动했다.

허공 엄장장 속의 모든 것은 창생겁을 피할 수 없었으니, 단지 얼마나 늦게 오는가의 문제였다.

심목이 이 사전의 강자들과 천도 개천중, 그리고 태역의 육신, 천도의 육신으로 하여금 창생겁을 겪게 한 것은, 이 적멸로 향하는 우주에 마지막 영능을 주입하기 위함이었다.

그러나 그 마지막 영능도, 결국 제십칠기의 생명을 오래 유지시키지는 못했다.

오천억 년 후, 마지막 태양이 꺼지고, 남은 성지도 점차 에너지를 잃었다.

원계, 현도, 유도, 천음계는 모두 더 이상 존재하지 않았고, 하나하나의 제천이 허공 속에서 분해되어 허무로 화했다.

우주 속에서 다시 기이한 진동이 전해졌다. 공자 태상과 태역은 아무 말도 하지 않았고, 오직 남어전만이 말했다. »공자 무극이라는 이 오랜 적수가 허공 속에서 증발했다. 이 세간의 성지는 이제 옥경성과 경평만이 남았다.«

경평은 조정혼원정 속에서 살았고, 옥경성은 미라궁 주인과 한 분 한 분의 공자가 연단한 중보로, 이 우주의 마지막 두 대성지가 되어 생명을 연장하고 생명을 번식시킬 수 있었다.

그러나 이 두 대성지의 성도자조차도 자신들의 대도가 점차 허공화되는 것을 느꼈다.

조만간 어느 날, 그들의 대도도 한 점 한 점 부서져, 그들도 범인이 되고, 다른 범인들처럼 허공이 될 터였다.

공자 무극이 증발한 후, 조정혼원정과 옥경성도 분열 확장하기 시작하여, 모든 사람에게 무변한 절망을 느끼게 했다.

그들이 눈을 돌려 보니, 우주는 일편의 어둠이었다.

하늘이 어두워졌다.

»혼란공간은, 아직 피어나지 않는 것인가?« 허생화는 백발이 창창했다. 그도 늙기 시작한 것이다.

심목이 남긴 허공 엄장장은 이미 완전히 사라졌다. 현재의 우주에는 옥경성과 혼원정 외에, 혼란공간만이 아직 남아 있었다.

공자 무극이 죽은 후 얼마나 많은 세월이 흘렀는지 모르게, 능천존과 월천존이 돌아왔다.

»질능불역으로는 허공을 바꿀 수 없다. 나의 도행도 허공화되고 있다.«

능천존이 말했다. »나는 신통으로 옥경성과 혼원정을 유지할 수 있다. 다만 얼마나 버틸 수 있을지는, 나도 자신이 없다.«

능천존의 도래로 허공의 연변이 오랫동안 지체되었으나, 그것도 허사였다.

육천억 년 후, 그녀의 신통이 효력을 잃었고, 혼원정과 옥경성은 분해되기 시작하여, 대도가 점차 허공으로 화했다.

그리고 혼란공간은, 여전히 피어나지 않았다.

능천존의 신통이 효력을 잃은 후, 질능불역신통은 완전히 쓸모가 없어졌다. 이 신통은 이미 모든 위능을 상실했다.

바로 이때, 허공 속에서 혼돈지기가 용솟음쳤고, 호호탕탕한 혼돈장하가 굴러 흘러 들어와, 이 우주에 마지막 에너지를 주입했다.

심령균은 담적을 데리고 혼돈장하를 밟아 사분오열된 혼원정 곁에 이르러 말했다. »우리 아빠가 내게 말했어. 과거의 십육 개 우주를 제물로 바치면, 대적멸을 잠시 늦출 수 있다고.«

공자 태상은 한숨을 쉬었다. 혼돈지녀는 결국 왔다.

그는 또 한 가지 일을 깨달았다. 왜 혼돈이 반드시 임신한 영육수로 하여금 십육 도 혼돈장하를 건너게 했는지. 심령균은 파멸겁 속에서 태어나, 십육 개 파멸겁의 힘을 빨아들였다.