제9장 위무장군
꽃을 지키는 근위
»아가씨, 무슨 일 있으시면 언제든 전화하십시오. 오늘도 저녁 일곱 시에 저녁을 가져오겠습니다.« 경백은 말을 마치고 서둘러 떠났다.
구몽요는 눈앞의 남자를 바라보며 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 그렇다고 길거리에서 노숙하게 둘 수는 없지 않은가. 자기 아빠는 소문난 자선가인데 남에게 자기가 하인을 학대한다고 알려지면 체면이 말이 아니게 될 것이었다.
구몽요는 한참을 속을 끓이다가 마침내 이 일의 원흉을 떠올리고 휴대전화를 꺼내 심위슈의 번호를 눌렀다. »여보세요, 샤오슈, 아빠가 이 일용직 노동자를 내 별장에서 살게 하래. 나 어떡하면 좋아?«
»야오야오야, 방패 오빠 말하는 거지? 그거 잘됐네. 내일 내가 학교에 가서 너희 둘이 동거한다고 말해버리면 아무도 너한테 들러붙지 않을 거야.« 심위슈는 이때 편안하게 태피 침대에 누워 텔레비전을 보면서 구몽요의 말을 듣고는 건성으로 말했다.
»심위슈!« 구몽요는 화가 머리끝까지 나서 전화기에 대고 소리쳤다. »이 계집애가 너무 의리 없잖아. 네가 걔를 남기라고 해놓고 지금은 남 일처럼 말하는 거야. 너, 당장, 지금, 우리 집으로 와.«
»어, 좋아. 이따 샤워하고 한숨 자고 내일 아침 등교할 때 찾아갈게.« 심위슈가 나른하게 말했다.
»일 분 안에 네 얼굴 못 보면 절교야.« 구몽요가 단호하게 말했다.
»아야, 나 벌써 다 벗고 샤워하려던 참인데 또 옷을 입어야겠네.« 심위슈는 투덜거리며 소파에서 일어나 거울에 비친 자기 몸매를 감상했다. 음, 뱃살이 좀 나온 것 같은데. 앞으로는 적게 먹어야겠다.
»오십 초.« 구몽요는 휴대전화의 통화 시간을 보며 말했다.
»아야, 문은 잠가야 할 거 아니야?« 심위슈는 재빨리 옷을 입으며 말했다.
»사십 초.« 구몽요가 계속 말했다.
»알았어, 알았어, 간다니까.« 심위슈는 신발을 신고 문 밖으로 뛰어나갔다.
심위슈의 별장과 구몽요의 별장은 수십 미터밖에 떨어져 있지 않았다. 두 별장 사이에는 좁은 길이 하나 있어 비스듬히 마주 보고 있었다.
멀리서 심위슈의 모습이 보이자 구몽요는 그제야 안도의 숨을 쉬며 전화를 끊었다.
»야오야오, 너 뭐 하는 거야. 나 막 옷 벗고 샤워하려던 참인데 불러내다니.« 심위슈가 원망스럽게 말했다.
»콜록, 콜록.« 구몽요는 두 번 헛기침을 하고 위자오를 가리킨 뒤 말했다. »샤오슈, 외인이 있잖아, 말 조심해.«
»아야, 괜찮아.« 심위슈는 대수롭지 않게 말했다. »방패 오빠잖아, 다 우리 편이야.«
»네가 그랑 한패라면 걔를 네 집에서 살게 하면 되겠네. 그렇게 정하자.« 구몽요는 심위슈가 남의 불행을 즐기는 듯한 모습에 몹시 불쾌했다.
»어.« 심위슈는 혀를 빼물고 천진하게 웃었다. »야오야오, 너도 알잖아, 나는 집에 오면 홀딱 벗는 걸 좋아해서 그가 들어와 살면 좀 불편할 거야.«
»그럼 우리 집에서 사는 건 편하냐?« 구몽요는 속으로 심위슈가 의리 없다고 크게 욕했다.
»아이, 얼마나 간단한 일인데.« 심위슈는 작은 머리를 흔들며 말했다. »야오야오, 너는 걔를 네 집에서 살게 하고 너는 우리 집에 와서 살면 되잖아.«
»응, 그 말도 맞네.« 구몽요는 심위슈가 마침내 조금은 건설적인 의견을 냈다고 생각했다.
그러나 구몽요는 곧 다시 내키지 않았다. 자기 별장을 일용직 노동자에게 내준다고. 무슨 근거로. 게다가 물건이 없어지면 어떡한단 말인가.
»안 돼, 걔 혼자 내 별장에 살게 할 수는 없어.« 구몽요가 이를 악물고 말했다.
심위슈도 무척 난감했다. 아까는 그저 재미로 구몽요에게 위자오를 남기라고 했을 뿐인데 이제 문제가 생긴 것이다. 위자오를 심위슈의 별장에 들인다고. 심위슈는 절대 동의할 수 없었다.
한참을 망설이던 심위슈는 마침내 타협안을 떠올렸다. »그럼 내가 너랑 같이 살게, 걔는 일 층에서 살게 하자. 어차피 네 방은 이 층에 있으니까 우리가 이 층에 올라오지 못하게 하면 되잖아.«
구몽요는 심위슈의 제안을 듣고 이것이 유일한 방법이라고 느껴 마지못해 고개를 끄덕였다. »좋아, 그럼 그렇게 하자.«
심위슈는 구몽요와 자주 함께 지냈기에 익숙하게 안으로 들어갔다. 반면 위자오는 짐을 들고 느릿느릿 뒤를 따랐다.
구몽요가 자신에게 적의를 품고 있다는 것을 위자오도 당연히 알 수 있었다. 하지만 집을 떠날 때 노인의 엄중한 당부와 추 아저씨의 신뢰 어린 눈빛을 떠올리면 위자오는 이를 대수롭지 않게 여겼다. 어쨌든 구몽요는 여자아이이니 자기와 함께 사는 것을 꺼리는 것도 당연했다.
»저기, 너 이름이 뭐야?« 구몽요는 소파에 앉아 늘씬한 종아리를 태피 침대 위에 올리고 위자오를 보며 물었다.
»저는 임.« 위자오는 말하면서 소파에 앉으려 했다. 현관에서 한참 서 있었으니 꽤 피곤했던 것이다. 그런데 엉덩이가 아직 소파에 닿기도 전에 날카로운 호통이 들려와 위자오는 깜짝 놀랐다.
»멈춰, 앉지 마.« 구몽요는 눈을 부릅뜨고 위자오를 가리키며 소리쳤다.
»왜요?« 위자오는 놀라 엉덩이를 공중에 뜬 채 어리둥절하게 물었다.
»네 바지가 그렇게 더러운데 내 소파 더럽히지 마. 샤오슈가 자주 맨몸으로 위에 눕는다니까.« 구몽요가 눈살을 찌푸리며 말했다.
심위슈는 기가 막혀 눈을 흘겼다. 속으로는 야오야오 너 왜 이러니. 아까는 외인 앞에서 말 조심하라고 하더니 이제는 네가 그런 말을 하다니 라고 생각했다.
위자오는 별로 화가 나지 않았다. 자기 옷이 확실히 그다지 깨끗하지 않았다. 기차에 반나절을 앉아 있었고 먼지를 뒤집어쓰고 반나절을 뛰어다녔으니 소파를 더럽히는 것은 작은 일이지만 이 작은 미인을 피부병에 걸리게 하면 큰일이었다.
»됐어, 계속 말해봐.« 구몽요는 위자오가 몸을 일으키는 것을 보고 안도의 숨을 쉬었다.
»저는 위자오라고 합니다.« 위자오가 말했다.
»좋아, 위자오, 너는 밤에 저쪽 객실에서 자. 하지만 명심해, 위층은 나와 샤오슈 방이니까 올라오면 안 돼. 안 그러면 당장 아빠한테 말해서 너 잘리게 할 거야.« 구몽요는 이 말을 할 때 스스로도 기운이 그다지 없었다. 왜인지 아버지가 이 위자오에게 홀린 것 같았기 때문이다. 그래서 여기까지 말하고는 한 마디를 덧붙이지 않을 수 없었다. »네가 감히 올라오기만 해봐, 위무장군을 시켜 너를 물어 죽이게 할 거야.«
»아.« 위자오는 대수롭지 않게 고개를 끄덕였지만 구몽요의 뒷말을 듣고는 의아해서 물었다. »위무장군요. 그게 뭔데요.«
위자오가 묻는 것을 듣고 구몽요는 득의양양하게 위층을 향해 소리쳤다. »위무장군, 내려와.«
»멍멍.« 개 짖는 소리와 함께 사나운 로트와일러 한 마리가 위층에서 뛰쳐 내려와 구몽요 곁에 호시탐탐 서서 경계심 가득한 눈으로 위자오를 노려보았다.
...
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