護花近衛 - 第73章 免費廚師 - 墨香閣

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얼마 지나지 않아 경백의 벤틀리 차가 별장 문 앞에 멈춰 섰다. 문 앞에 서 있는 위소를 본 경백은 순간 멍해졌다.

»임 선생, 여기서 뭐 하고 있어요?« 경백은 차에서 내리며 의아한 눈으로 위소를 바라보았다.

»나와서 신선한 공기 좀 쐬면서 근처에 어떤 사람들이 사는지 구경하고 있었어요.« 위소가 말했다.

경백이 고개를 끄덕였다. »몽요 아가씨들은 아직 안 나왔나요? 불러올까요?«

말을 채 마치기도 전에 고몽요와 심우서가 가방을 메고 웃고 떠들며 별장 안에서 걸어 나왔다. 두 사람은 경백을 보고 인사를 한 뒤 차에 올랐다.

위소는 자연스럽게 조수석에 앉았고, 경백은 시동을 걸어 학교 쪽으로 천천히 차를 몰았다.

두 아가씨는 차에 오르자마자 뒷좌석에서 줄곧 소곤소곤 속삭였다. 벤틀리 안은 공간이 꽤 넓은 데다 위소도 일부러 두 계집애의 귓속말을 엿들을 체면이 아니라 무슨 말을 하는지 신경 쓰지 않았다.

잠시 뒤 심우서가 고몽요를 쿡 찌르며 말했다. »좋아하면서 왜 말 안 해?«

»내가 뭘 좋아한다는 거야, 그냥 덤으로 두 입 먹는 것뿐인데, 네가 말하기 싫으면 그만둬.« 고몽요는 콧방귀를 뀌고 심우서를 외면했다.

심우서는 어쩔 수 없다는 듯 코를 찡긋하더니 말했다. »알았어, 알았어, 내가 말하면 되잖아.«

이 두 마디는 목소리가 제법 크고 또렷해서 앞 조수석에 앉은 위소의 귀에도 들어왔지만, 무슨 내용인지는 알 수 없었다.

»경백, 저녁에 오실 때 신선한 식재료 좀 더 사 오시면 안 돼요?« 심우서가 운전 중인 경백에게 말했다.

»어? 식재료요?« 경백은 살짝 놀라 물었다. »신선한 채소랑 고기 말인가요?«

»네, 달걀이랑 양념이랑 이것저것 다 좀 사 오세요, 어쨌든 골고루 갖춰지면 돼요.« 심우서가 고개를 끄덕이며 말했다.

»알겠습니다.« 경백은 속으로 갸우뚱했다. 예전에도 신선한 채소와 고기를 준비해 준 적이 있었지만 대부분 끝내 상해서 버리게 되었고, 그 뒤로는 혹시 모를 때를 대비해 아주 소량만 준비해 두었는데, 심우서가 갑자기 잔뜩 준비해 달라고 하니 의외였다.

아까 심우서와 고몽요가 나눈 대화를 보면 십중팔구 고몽요의 뜻도 담겨 있는 듯해서 경백은 더 묻지 않고 망설임 없이 받아들였다.

»예, 야오야오 언니 앞으로 맛있는 거 먹겠네!« 심우서는 신나서 손을 내밀어 고몽요와 하이파이브를 하려 했다.

고몽요는 그녀를 흘겨보았다. »먹어, 먹기만 해, 나중에 살쪄서 돼지가 되면 누가 데려갈 줄 알아?«

앞 조수석에서 듣고 있던 위소는 이마에 검은 선이 그득했다. 이쯤 돼서도 심우서 이 계집애가 무슨 속셈인지 모른다면 바보나 다름없었다. 그렇게 많은 식재료를 사다니, 자기를 공짜 요리사로 부려먹겠다는 건가?

젠장, 이게 얼마나 억울한 일인가, 코를 푸는 걸로 약점이 잡히다니, 이 소문이 퍼져서 옛 전우들 귀에 들어가면 이빨이 빠지도록 웃어대지 않겠는가?

하지만 이 일은 해명하기가 참으로 난처해서 해명할수록 일을 그르치기만 할 터라 위소는 참을 수밖에 없었다. 어차피 임무를 수행한다고 생각하고, 평생 먹고살 수 있는 그 보수를 생각하면 지금쯤은 아무것도 아니었다.

북아프리카 밀림에서 거미 한 마리에도 목숨을 잃을 수 있던 날들에 비하면 지금 생활이 얼마나 좋은가, 학교도 다닐 수 있고 예쁜 계집애들과 어울릴 수도 있으니 말이다. 음, 계집애 꼬시기는 좀 믿음직스럽지 못한 것 같지만.

백미러로 보니 심우서가 뒤에서 자기를 향해 눈을 찡긋거리고 있어서 위소는 눈을 감고 못 본 척할 수밖에 없었다.

심우서는 한참 눈을 비비 꼬며 어렵사리 몇 가지 고난도 표정을 지어 위소를 골려 주려 했는데, 임 방패 오빠가 눈을 감아 버린 것을 보고는 화가 치밀어 올랐다. 흥분한 나머지 얼굴 근육에 쥐가 나서 원상태로 돌아오지 않았다.

»샤오슈, 뭐 하는 거야? 얼굴이 왜 그래?« 고몽요도 심우서의 이상함을 눈치챘다.

»아, 아무 일도, 아냐, 이가 아파.« 심우서는 숨을 참았다. 이 일은 고몽요에게 말할 수 없었다. 말했다가는 배꼽을 잡고 웃을 것이 뻔했다.

»아, 이가 아팠구나, 거기서 눈을 찡그리길래 눈이 고장 난 줄 알았네.« 위소가 담담하게 한마디 끼어들었다. 아까 자기를 공짜 요리사로 삼으려 한 것에 대한 복수인 셈이었다.

하, 심우서는 화내기는커녕 오히려 웃었다. 알고 보니 이 녀석이 눈을 감은 게 아니라 자기 귀신 같은 표정을 다 본 셈이니, 얼굴에 쥐가 난 것도 헛된 게 아니었다.

이렇게 생각하니 심우서는 다시 기분이 좋아졌다.

»샤오슈, 이가 아프다면서 왜 웃어?« 고몽요는 영문을 몰라 이를 드러내고 입을 벌쭉거리는 심우서를 보고 더욱 이상하게 여겼다.

»아무 일도 아냐, 아무 일도.« 심우서는 손을 저었다.

이때 차가 학교 근처 골목에 멈춰 서자 고몽요는 더 묻지 않았고, 두 사람은 앞뒤로 차에서 내렸다. 위소는 그대로 차에 앉아 있었다. 두 사람의 뜻에 따르면 자기는 혐의를 피해야 했기 때문이다.

»임 선생, 병원 가서 약 갈아 드릴까요?« 경백은 말하며 차를 출발시켰다.

»약이요?« 위소는 그제야 다리 상처가 아직 낫지 않았다는 것을 떠올렸다. 이 정도 통증은 위소에게 아무것도 아니라 일부러 말하지 않으면 생각조차 나지 않았다. »좋아요.«

위소는 속으로 생각했다. 잠시 뒤 약국에 들러 먼저 상처 치료약을 지어 와야겠다. 그렇지 않으면 일반 약으로는 상처가 아물 속도가 너무 느렸다. 겸사겸사 양회군에게 줄 약도 함께 지어야겠다.

차가 송강시 제일 인민병원에 도착하자 경백은 주차장에 차를 세웠고, 위소는 혼자 내려 약을 갈아 끼우러 갔다.

외과 처치실에 들어서자 위소는 어제의 예쁜 간호사 아가씨 관신을 보지 못했다. 오늘 이곳을 지키고 있는 것은 중년 여성이었고, 위소는 마음이 확 놓였다. 다행히 그녀가 없어서 그렇지, 있었더라면 또 한바탕 민망했을 것이다.

»안녕하세요, 약 갈아 끼우러 왔어요.« 위소는 처치 전표를 중년 간호사에게 건넸다.

»어, 저쪽에 앉으세요.« 중년 간호사는 위소가 건넨 전표를 힐끗 보고는 금세 갈아 끼울 약을 준비한 뒤 위소에게 말했다. »바지 벗으세요.«

»어, 문은 안 닫아요?« 위소는 처치실 문이 아직 열려 있는 것을 보고 민망해서 물었다.

»젊은 총각이 뭘 무서워해, 빨리 해요.« 그 중년 간호사는 호탕하게 말했다. »여긴 병원이에요, 누가 당신 엉덩이를 보고 싶어 하겠어요?«

»어, 네.« 위소는 말문이 막혔다. 어제의 수줍던 관신 아가씨가 떠올라, 이 중년 간호사도 한때는 풋풋한 처녀였을지 모르지만 세월이 그녀를 호탕한 아줌마로 만들었구나 싶었다. 몇 년 뒤 관신도 이렇게 될까 생각하니 위소는 소름이 끼치면서도 아쉬웠다.

솔직히 말해 그는 관신에 대한 첫인상이 꽤 좋았다.

하지만 어쩔 수 없이 인정해야 할 것은, 이 간호사 아줌마의 손놀림이 관신보다 훨씬 능숙해서 순식간에 위소의 약을 갈아 끼운 뒤 갈아낸 약솜을 쓰레기통에 던지며 말했다. »됐어요, 총각, 회복이 잘 됐네요, 내일 한 번만 더 오면 문제없어요.«

»어, 네, 감사합니다.« 위소는 인사를 하고 외과 처치실을 빠른 걸음으로 빠져나오며 다행히 여기를 지나가는 사람이 없다고 생각했다.

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