제75장 고붕전의 분석과 추천, 소장, 각종 응원 부탁드립니다
꽃을 지키는 근위
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위소는 당초 화장실 안으로 들어가 이자를 낚아채 고붕전의 사무실로 끌고 갈 생각이었다. 그러나 문득 생각이 바뀌었다. 이 그룹 최상층에서 일할 수 있는 자라면 부회장급 주주이거나 총지배인, 상무급 부사장 따위로 하나같이 만만한 인물이 아니었다. 당장 붙잡아 고붕전 앞에 데려간다 한들 그가 순순히 시인할지도 의문일뿐더러, 위소가 진정으로 두려운 것은 그가 혼자가 아니라 한 패거리일지도 모른다는 점이었다.
통화 상대자로 미루어 보건대 그에게는 아직 많은 공범이 있었다. 그를 당장 끄집어낸다 한들 그 공범들까지 함께 끄집어낼 수 있다는 보장이 없었다. 하물며 부사장급 이상이 되면 고붕전이 몇 마디 말로 눌러 버릴 수 있는 상대가 아니었다. 그룹이 일정한 규모까지 커지면 그 안에는 반드시 여러 파벌이 생기기 마련이었다. 고붕전은 제1대 주주였지만 다른 주주들의 사람들을 함부로 건드릴 수는 없었고, 심지어 전화를 건 그 사내 자체가 다른 주주일 가능성도 배제할 수 없었다.
그래서 위소는 바로 이 점을 떠올리고 당機에 결단을 내렸다. 괜히 풀숲을 건드려 뱀을 놀라게 하지 않기 위해 일부러 그룹에 볼일 보러 왔다가 층을 잘못 찾은 사람인 척 꾸몄다. 그러면 화장실 안에 있던 사내도 아무런 의심을 품지 않을 터였다.
고붕전의 사무실 문 앞에 다다르자 사무실 문은 활짝 열려 있었다. 경백이 고붕전 곁에 서서 무언가를 보고하고 있었고, 고붕전은 연신 고개를 끄덕이며 얼굴에 만족스러운 웃음을 띠고 있었다. 사무실 문 앞에 나타난 위소를 본 고붕전은 웃으며 고개를 들었다. »샤오이, 왔구나, 어서 들어와 앉으렴«
»초 삼촌.« 위소는 들어서면서 손으로 사무실 문을 닫았다. 아까 화장실에서 들은 일을 고붕전과 상의해 볼 생각이었다.
»샤오이, 어제 사회의 폭력배들과 충돌했다면서?« 고붕전은 위소를 책상 앞 소파에 앉힌 뒤 단도직입적으로 물었다.
위소는 고붕전이 이 말을 물을 때 추궁하는 어조가 아니라 짙은 걱정이 담겨 있음을 알아차렸다. 그 마음에 위소는 몹시 감동했다. 자신은 그저 돈을 받고 그의 딸 곁에서 공부와 생활을 함께하는 붙박이伴讀에 불과한데 이토록 걱정해 주다니 실로 드문 일이었다.
다만 위소는 한편으로 의아하기도 했다. 다른 사람이었다면 먼저 꺼낼 말이 자신을 내쫓아 딸에게 불똥이 튀지 않게 하는 일이었을 터였다.
»네, 그자는 반에서 종영량이라는 애가 저를 해치우려고 불러낸 자입니다.« 위소는 숨기지 않고 사실대로 고붕전에게 말했다. »다만 제 짐작으로는 흑표가 경찰서에서 분명 혼자 뒤집어쓰고 종영량한테는 불똥이 안 튈 겁니다.«
»오? 종영량? 그 애와 다툰 일이 있나?« 고붕전은 더욱 의아해졌다. 위소가 학교에 간 지 며칠 되지도 않았는데 어떻게 그런 원수를 졌단 말인가. 보아하니 종영량이 불러낸 자는 목숨을 내놓고 사는 자로 총까지 꺼내 들었다.
»하—« 위소는 쓴웃음을 지었다. »이 일은 저도 잘못이 있어요……«
»고 선생님, 제가 말씀드리겠습니다.« 경백은 위소가 고몽요 이야기를 꺼내지 않는 것을 보고 그의 좋은 뜻임을 알았지만, 고붕전의 심복으로서 고붕전에게는 한 점 숨김이 없이 사실을 있는 그대로 말하는 사람이었다.
»어? 자네도 아나?« 고붕전은 뜻밖이라는 듯 멍해졌다. 경백마저 위소와 종영량의 갈등을 알고 있을 줄은 몰랐다.
»고 선생님, 사실은 이렇습니다……« 경백은 쓴웃음을 지으며 고개를 끄덕였다. »그날 아가씨께서 임 선생을 처음 보시고 임 선생이 아가씨의 방패가 되는 것을 못마땅해하셔서 시험해 보겠다고 하셨습니다. 마침 종영량이 아가씨의 구혼자로 줄곧 아가씨를 괴롭히고 있기에 아가씨께서 임 선생에게 종영량을 정리하라고 하셨습니다……«
»됐네, 더 말 안 해도 대충 알겠네« 고붕전은 경백의 말을 듣고 역시 쓴웃음을 지으며 고개를 저었다. 따지고 보면 이 일은 결국 자기 집 보배 딸이 저지른 짓이었다. »샤오이, 야오야오가 장난치길 좋아하는데 너무 맞춰 주지 말게. 그 애도 누군가 단속해 줘야 해. 다음에는 같이 장난치지 말게. 이번에는 큰일 날 뻔했어. 자네 솜씨가 아니었다면 어떻게 됐을지 몰라«
»하하, 초 삼촌, 저는 괜찮아요,« 위소의 말은 참말이었다. 그는 흑표 형 따위를 눈에도 두지 않았다. 그런 졸개는 전선에 나가면 포탄받이밖에 못 할 하찮은 몸으로 아무 쓸모도 없었다.
»이 종영량이라는 놈은 딩빙공 교장에게 말해야겠어. 이런 인성의 학생은 학교에 두지 말아야 해.« 고붕전은 종영량에게 몹시 화가 나 있었다.
»고 선생님, 이 종영량은 김 이사의 외조카입니다……« 경백은 이런 자질구레한 자료를 모두 기록해 두었기에 곧바로 한마디 일깨워 주었다.
»오?« 고붕전은 눈살을 찌푸렸다. 종영량에게 그런 배경이 있을 줄은 몰랐다. 고붕전은 비록 고씨 그룹의 회장이자 최대 주주였지만 이사회에는 다른 주주들이 많이 있었고, 비록 고붕전만큼 지분은 많지 않아도 여전히 무게가 있었다. 그래서 고붕전도 이런 사소한 일로 다른 이사들과 척지기 어려웠다.
고씨 그룹은 제1고등학교의 주주 가운데 하나였기에 김 이사도 자연히 제1고등학교의 주주 가운데 하나가 되었다. 이렇게 되니 딩빙공도 참으로 처리하기 어려워졌다. 고붕전은 생각해 보았다. 어차피 고등학교 졸업까지 얼마 남지 않았기에 종영량을 조정하려던 생각을 접었다.
»초 삼촌, 너무 난처해하지 마세요. 이번 일을 겪었으니 종영량은 앞으로 학교에서 꼬리를 말고 다닐 겁니다.« 위소는 그를 전혀 눈에 두지 않았다.
»음, 샤오이, 이 일은 정말 미안하구나…… 내가 한 그룹을 이끌고는 있지만 많은 일들이 마음대로 안 되는구나« 고붕전은 한숨을 쉬었다.
»초 삼촌, 저도 그 일을 말씀드리려던 참입니다.« 고붕전이 화제를 회사 경영 쪽으로 이끄는 것을 보고 위소는 둘러댈 핑계를 찾을 필요도 없이 곧바로 말했다. »초 삼촌, 그날 은행 강도 사건은 어떻게 된 건지 밝혀졌나요?«
»지금은 이 일이 심상치 않다고 의심만 할 뿐 아직 실마리를 찾지 못했네.« 고붕전은 숨기지 않았다. »이 일은 이미 확인할 수 있었네. 그자들의 목표는 야오야오였어. 은행 강도는 핑계에 불과해. 그자들이 일찍도 아니고 늦게도 아니고 하필 내가 외지로 사업 협상을 하러 간 틈에 야오야오에게 손을 댔으니 그 동기부터가 의심스럽지 않은가«
위소는 속으로 감탄했다. 고붕전은 과연 대그룹의 키잡이답게 이런 자잘한 단서만으로 여기까지 짐작하다니 제법 대단했다. 그의 의심은 사실의 진상과도 크게 다르지 않았다.
»처음 든 생각은 누군가 갈취하려는가 싶었지만 또 아닌 것 같더군. 이번에 외지로 사업 협상을 하러 갔을 때 상대방의 수상쩍은 태도를 떠올리니 어렴풋이 이 일이 그들과 관계가 있는 것 같단 말이지.« 고붕전은 위소에게 숨기지 않았다. 위소는 이제 딸 곁에 있는 사람이니 자신의 의심을 그에게 알려 주면 만일에 대비해 미리 대응할 수 있을 터였다.
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