제123장 중가 부자
꽃을 지키는 근위
위소는 그다지 아프지 않았지만 그래도 쓴웃음을 지었다. 탕윈은 아무래도 자신을 몹시 못마땅해하는 것 같았다. 아침에는 순수하고 깨끗한 사랑을 한번 시작해 볼까 생각까지 했는데…… 이렇게 빨리 물거품이 되어 버리다니.
보아하니 탕윈은 십중팔구 틀린 것 같고, 남은 건 선위슈 하나인데 그쪽도 별로 가능해 보이지 않았다……
»두목, 탕윈이 왜 자네한테 원한이 가득한 것처럼 구는 거야?« 캉샤오보는 줄곧 이해하지 못했다. 위소와 탕윈은 전에는 서로 알지도 못했는데, 어째서 처음 만난 순간부터 탕윈은 위소를 보고 눈을 부라리는 것일까?
»내가 알면 벌써 문제를 해결했겠지?« 위소가 어이없다는 듯 한마디 설명했다.
»그렇긴 하지, 어? 두목, 혹시 탕윈이 자네를 좋아하는 거 아닐까?« 캉샤오보가 갑자기 말했다.
»어? 날 좋아한다고? 그게 무슨 소리야?« 위소가 멍해져서 깜짝 놀란 눈으로 캉샤오보를 바라보았다.
»들은 얘긴데, 학교 윗기수 형 하나가 그랬대. 자기 반 여자 학습위원이 걔를 좋아해서, 평소에 자꾸 트집을 잡고, 걔가 수업을 땡땡이치기라도 하면 그 여자애한테 한바탕 바가지를 긁혔다나 봐……« 캉샤오보가 말했다. »탕윈도 혹시 그런 거 아닐까?«
위소가 눈을 흘겼다. 일을 논하려면 일에 맞춰 논해야 하지 않겠느냐?
»자네 말 같은 일도 있긴 하겠지. 하지만 탕윈이 날 안 지 이틀 반밖에 안 됐는데 벌써 좋아한다고? 말이 돼?« 위소가 고개를 저었다. 그런 식으로 치면 아가씨는 날마다 나를 못마땅해하며 트집을 잡는데, 그럼 아가씨도 날 좋아한다는 소리인가?
»그건 그렇네……« 캉샤오보가 헛웃음을 두 번 흘리고 위소와 함께 학교 쪽으로 걸어갔다.
학교 대문에 거의 다다랐을 때 캉샤오보가 갑자기 앞쪽 멀지 않은 곳을 가리키며 말했다. »두목, 봐봐, 구멍야오랑 선위슈야……«
»응……« 위소는 줄곧 곁눈으로 구멍야오와 선위슈를 주시하고 있었기에 조금도 놀라지 않았다.
»어? 두목, 걔네가 탄 차 봐봐, 아까 자네가 탔던 차랑 똑같은 것 같은데« 캉샤오보의 발견 능력은 여전히 대단했다.
»그래? 좀 다르지 않나?« 위소가 얼버무리며 웃었다. »가자, 걔네는 신경 쓰지 마.«
»그렇지, 우리랑은 너무 멀어서 현실성이 없어.« 캉샤오보가 세상 다 산 사람처럼 한숨을 쉬었다. »그런 부자들의 거들먹거리는 느낌, 나도 뼈저리게 느껴 봤어……«
위소는 캉샤오보가 왜 갑자기 이런 감회를 터뜨리는지 알 수 없었다. 다만 며칠 접해 본 바로는 캉샤오보의 집안 형편이 특별히 좋다고는 할 수 없어도 나쁘다고도 할 수 없어, 그저 중간 정도라 할 수 있는데, 그렇다면 이 말의 뜻은……
하지만 위소는 캉샤오보의 관심이 계속 차에 쏠리지 않게 하려고 더 묻지 않고 그와 함께 걸음을 재촉해 학교 안으로 들어갔다.
한 대의 벤츠 S600L이 학교 정문에서 멀지 않은 곳에 멈춰 섰다. 칭보의 벤틀리에서는 아직 거리가 있었지만 가까이 다가가지 않았다.
»리푸 그 늙은이 차가 앞에 있으니 다가가지 않겠다. 내가 한 말, 기억했느냐 못했느냐?« 중파바이가 조수석에 앉은 아들을 노려보며 쇠를 강철로 만들지 못해 안타까워하듯 꾸짖었다.
»기억했어…… 아빠.« 중융량이 조심스럽게 대답했다. »다시는 그런 쓸데없는 일에 끼어들지 않을게……«
그가 말하는 쓸데없는 일이란 당연히 위소 일을 가리켰다. 그는 자신이 위소를 괴롭히려 했다고는 감히 말하지 못하고, 위소에게 트집을 잡은 일을 장나이파오 탓으로 돌렸다. 장나이파오가 위소에게 발을 밟혔기에 체면을 되찾기 위해 나섰을 뿐이라고 하면 자신의 책임을 조금은 덜 수 있었기 때문이다.
중파바이는 뒷골목에서 반은 흑, 반은 백으로 살아온지라 당연히 형제 의리를 중시했다. 그래서 중융량이 형제를 위해 체면을 되찾으려 한 일에 대해서도 지나치게 화를 내지는 않고, 중융량을 한바탕 꾸짖으며 쓸데없는 일에 끼어들지 말라고 했을 뿐이었다.
»이번에 네가 내 큰일을 망칠 뻔한 줄 아느냐? 내 왼팔 오른팔인 흑표범을 경찰서에 들어가게 만들었어. 몇 년은 나오기 어려울 게야. 다행히 걔가 아는 게 많지 않아서 망정이지, 그렇지 않았으면……« 중파바이가 콧방귀를 뀌었다. »기억해라. 학교에서 네 첫째 임무는 구멍야오 그 계집을 손에 넣는 것이다. 딴 생각은 하지 마, 알아들었느냐?«
»알았어, 아빠, 노력할게« 중융량이 서둘러 장담했다.
»음…… 네가 구멍야오를 손에 넣기만 하면, 이 아빠도 앞으로 네 외삼촌 눈치를 보지 않아도 된다« 중파바이가 중융량의 어깨를 두드렸다. »자, 가거라. 시간을 다투어라. 구펑잔 그 늙은 여우가 눈치채기 전에 기정사실로 만들어 버려라. 그러지 않으면 늦는다«
중파바이도 바보는 아니었다. 자신이 쑹산시에서 확실히 약간의 세력은 가지고 있지만 구펑잔과 견주면 한참 처졌다. 구펑잔이 공개적으로 사위를 고른다면 결코 중융량을 눈에 담지 않을 터였기에, 중파바이는 아들에게 선수를 치라고 시킨 것이었다.
중융량은 아버지의 말에 고분고분 대답했다. 속으로는 위소가 몹시 미웠지만 아버지가 받쳐 주지 않는 상황에서 자기 힘만으로는 중융량은 정말 위소를 어쩌지 못했다. 아버지가 전폭적으로 밀어 주어 나이트클럽에서 경비 한 팀을 불러 온다면, 중융량은 위소가 두 주먹으로 네 손을 당해 낼 수 있다고는 믿지 않았다. 설령 네 손을 당해 낸다 해도 열 손, 스무 손은 어떻겠는가? 때려죽이지 못할 리가 없었다.
위소, 일단 너는 봐주겠다. 내가 구멍야오를 손에 넣고 아버지가 기뻐서 사람을 내게 붙여 줄 때가 바로 네 죽을 날이다. 중융량이 원통하게 생각했다……
썩 내키지는 않았지만 꾹 참고 마음속에 눌러 둘 수밖에 없었다. 위소에게 자잘한 말썽을 만들어 속이나 뒤집을 방법은 없는지 살펴보자, 정면충돌만 아니면 위소도 자신을 의심하지는 못할 터였다……
»야오야오……« 중융량이 두 걸음 달려 뒤쫓아갔다.
»야오야오 언니, 파리가 또 왔어…… 내가 말했잖아, 빨리 호위 오빠랑 한쌍이 되어 훨훨 날아 버리면 이런 귀찮은 일이 없을 거라고……« 선위슈가 히죽히죽 웃으며 뒤쪽을 가리키며 말했다.
구멍야오가 눈을 흘기더니 어쩔 수 없다는 듯 몸을 돌렸다. »중융량, 너 귀머거리야?«
중융량은 멍해졌다. 구멍야오가 갑자기 왜 자신을 귀머거리라고 하는가? 이게 무슨 일인가? 자신이 그녀를 불렀어야 옳은데, 그녀가 왜 자신을 뭐라고 하는가?
»야오야오…… 그게 무슨 뜻이야? 귀머거리라니?« 중융량은 영문을 몰랐다.
»지난번에 학교 정문에서 네가 날 야오야오라고 불렀을 때 말했잖아, 날 야오야오라고 부르지 말고 본명으로 부르라고…… 그러니 난 이렇게 생각할 수밖에 없어. 네 지능에 문제가 있어서 이해력이 떨어지거나, 아니면 귀머거리거나« 구멍야오가 말했다.
중융량은 구멍야오의 비아냥에 얼굴빛이 금세 몹시 나빠졌다. 속으로 중얼거렸다. 이 작은 계집이, 그저 얼굴이 좀 예쁘고 집안이 좀 좋을 뿐이잖아? 내가 너를 손에 넣기만 해 봐라, 흥, 내가 어떻게 길들이나 봐라.
하지만 아직 손에 넣지 못한 지금, 중융량은 당연히 상냥하고 아첨하는 얼굴이었다. »허허, 내 외삼촌이 추 아저씨랑 동료잖아, 우리도 집안끼리 아는 사이라고 할 수 있지, 그래서 야오야오라고 부르면 더 정답지 않을까 해서……«
»오, 그럼 부르고 싶은 대로 부르든가……« 구멍야오는 정말 그를 상대하기 귀찮아졌다.
중융량은 구멍야오의 말을 듣자마자 크게 기뻐했다. 이게 구멍야오가 자신을 야오야오라고 부르는 것을 허락했다는 뜻인가?
그러나 구멍야오의 다음 말이 중융량을 실망시켰다. »네가 야오야오라고 불러도, 난 대답하지 않으면 그만이니까.«
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