護花近衛 - 第130章 康曉波的家世 - 墨香閣

탕윤은 점심에 잠깐 눈을 붙이려 했지만 잠이 오지 않았다. 머릿속에는 위소의 그 밉살스러운 웃는 얼굴만 자꾸 맴돌았다. 시큰거리는 관자놀이와 울어서 붉어진 눈초리를 문지르고 고개를 들어 책이나 좀 볼까 했는데, 그리 멀지 않은 곳에서 누군가 무언가를 수군거리는 소리가 들려왔고, 그 안에는 위소의 이름도 섞여 있는 듯했다.

탕윤은 무의식중에 마음이 철렁 내려앉았다. 자신이 왜 이 이름에 신경이 쓰이는지 알 수 없었다. 아마 위소가 자신을 쫓아다닌다는 소리를 들을까 봐서일 것이다.

»있잖아, 아까 내가 화장실에 갔는데, 옆 반 고3 5반 그 전학생이 중융량의 의자를 발로 걷어차는 거야. 중융량은 그대로 나자빠졌지!« 그 남학생은 눈에 띄게 신이 나서 친구들에게 자신이 본 것을 이야기했다. »왜 그런 줄 알아……«

»왜?« 옆에서 듣고 있던 몇몇 학생이 물었다. 고3의 생활은 단순하고 평범했기에, 가끔 자극적인 소식 하나만으로도 모두가 한참을 즐거워할 수 있었다.

»그 전학생이 중융량이 통로에 앉아 길을 막는다고, 다음에 또 길을 막으면 또 걷어차겠다고 했대!« 그 남학생은 마치 자신이 위소라도 된 듯했다. »이 정도면 대단하지 않아?«

»그 전학생 이름이 위소지? 완전 멋있어!« 남자라면 정신을 못 차리는 요염한 여학생 하나가 끼어들었다. »지난주 중간 체조 시간에 다들 봤잖아? 혼자서 총을 든 조폭 양아치를 이빨이 다 부러지도록 때려놨잖아. 그런 남자라니, 정말 든든해!«

»쳇, 너 같은 애를 누가 눈에나 담겠어…… 그렇게 요란떨어대니 몇 명한테나 몸을 준 건지도 모르겠네.« 다른 여학생이 코웃음을 쳤다. »나 정도는 돼야지……«

»꺼져!« 그 요염한 여학생은 무시당하자 순간 기분이 상했다. »너도 거울 좀 보고 말해, 그 못생긴 얼굴 좀 봐. 나보다도 못하면서! 내가 보기엔 말이야, 기회가 있다면…… 탕윤 정도나 어울리겠지……«

탕윤은 책으로 얼굴을 가린 채 멀지 않은 곳의 몇 사람이 나누는 이야기에 귀를 기울였다. 위소가 그렇게 거만하게 중융량의 의자를 걷어찼다는 말을 듣고는 절로 입이 비뚤어졌다. 역시 망나니는 망나니인 모양이다. 이틀도 안 되어서, 오늘 자신에게 한 번 찔리자마자 본성을 드러내고 거만하게 굴기 시작한 것이다.

마음속으로 업신여기고 있는데, 누군가 자신을 언급하며 자신과 위소가 잘 어울린다는 말을 하는 것을 듣고는 화가 났다. 그렇다고 일어나 반박할 수도 없었다. 이런 일은 말하면 말할수록 더 지저분해질 뿐이었다. 위소에 대한 미움이 더욱 커졌다.

위소는 아직 자신의 눈부신 행적이 퍼졌다는 것을 몰랐다. 자리로 돌아와 캉샤오보가 자신에게 엄지를 치켜드는 것을 보고도 개의치 않았다. »책이나 똑바로 봐. 대학 못 가면 어쩔 셈이야……«

»헤헤, 지금 볼게!« 캉샤오보가 쓴웃음을 지었다. »아이고, 우리 집도 작은할아버지 댁처럼만 됐어도 이렇게 고생하며 공부하지 않아도 됐을 텐데, 나도 망나니 도련님 노릇이나 했겠지.«

»응……« 위소는 캉샤오보가 자기 집안 이야기를 꺼내는 것을 처음 들었다. »네 작은할아버지? 어떤 사람인데? 대단해?«

»대단하다고?« 캉샤오보의 입가에 옅은 경멸이 스쳤다. »남의 것을 가로채서 돈을 번 소인배일 뿐이지. 우리 집안하고는 거의 왕래도 없어.«

»오?« 위소는 알아들었다. 대충 집안 간의 원한이라는 것이었다.

»강신의 아저씨, 알지……« 캉샤오보가 말했다.

»강신의?« 위소가 눈살을 찌푸렸다. 어디서 들어본 듯한데? 그러다 문득 며칠 전 약국에서 점원이 하던 말이 떠올랐다. »금창약을 파는 그 강신의?«

»응, 바로 그 사람……« 캉샤오보가 고개를 끄덕였다. »그분이 내 작은할아버지야……«

»어…… 그러면 너도 부잣집 2세, 3세 아니야?« 위소는 캉샤오보의 집안 내력에 제법 놀랐다.

»무슨 부잣집 2세, 3세야?« 캉샤오보가 쓴웃음을 지었다. »우리 할아버지는 우리 할아버지고, 작은할아버지는 작은할아버지야. 지금은 두 집안이야. 우리 쪽은 아주 가난해, 월급쟁이 서민층이지.«

»집안 원한?« 위소가 물었다.

»그런 셈이지. 애초에 금창약 처방은 우리 할아버지와 작은할아버지 두 사람 것이었어. 그런데 나중에 작은할아버지가 그 처방으로 공장을 세우겠다고 했고, 할아버지가 반대하니까 갈등이 생겼지……« 캉샤오보가 설명했다. »그 뒤에 작은할아버지가 처방을 훔쳐 나가서 혼자 공장을 세워 창업한 것 같아. 두 집안은 그렇게 틀어졌고, 지금까지 이어져 온 거야……«

»허, 네 할아버지도 참 고집이 세시네. 그렇게 좋은 게 있는데 돈을 벌 생각을 안 하니, 작은할아버지가 재물에 눈먼 것도 무리는 아니지.« 위소는 듣고 나서 고개를 끄덕였다. »나였어도 아마 돈 버는 쪽을 택했을 거야!«

그런데 이 일은 오히려 위소에게 힌트를 주었다! 약 처방은 돈이 된다! 자신의 상처 치료약과 양화이쥔에게 맞춰 준 진통제 모두 생산해서 팔 수 있다면, 이윤이 적지 않을 것이다!

응, 이 일은 좀 더 연구해 볼 만하다. 누군가와 협력할 사람을 찾아서 돈 좀 벌어 쓸 수 있을지 알아보자. 그렇지 않으면 늘 구멍야오 집 돈을 쓰는 것도 좀 그렇고, 마치 여자한테 얹혀사는 것 같잖은가.

»사실 나도 그렇게 생각해.« 캉샤오보가 혀를 내밀었다. »그 처방을 작은할아버지가 훔쳐 갔잖아. 할아버지한테 처방에 어떤 약재가 들어가는지 아느냐고 물었더니, 봤지만 잊어버렸다고 하시더라고…… 아이고, 어쩔 수 없지. 그래서 나 혼자 노력하는 수밖에.«

»너 참 마음이 넓구나.« 위소는 이제 캉샤오보를 한 번 더 높이 보게 되었다.

»마음이 넓지 않으면 어쩌겠어? 스스로 괴로워하기? 그게 병이지 않나?« 캉샤오보가 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »가끔 한숨이나 쉬는 수밖에. 자, 리더, 나 책 보러 갈게.«

강신의…… 약 처방……

위소는 눈살을 찌푸렸다. 이 일에는 다른 사정이 더 있을 것이다. 다만 캉샤오보가 말하지 않았고, 어쩌면 그도 잘 모르는지도 모른다. 다만 이 일이 절대 이렇게 단순하지는 않았다.

치우링산은 미칠 지경이었다. 그 강도들은 아주 깊숙이 숨어 있었고, 이 일대는 또 산지라 수색에 여러모로 불편이 많았다! 번호판이 7산구인 그 승합차는 찾아냈지만, 번호판은 이미 누군가에게 뜯겨 나간 뒤였다. 특징으로 보아 그 차가 강도들의 차임은 분명했지만, 아무 소용이 없었다.

치우링산은 어쩔 수 없이 양화이쥔에게 다시 전화를 걸었다.

»양 팀장님……« 치우링산은 입을 떼기도 좀 민망했다.

»샤오치우, 강도 일 때문이지?« 양화이쥔은 치우링산이 이 시각에 전화하는 걸 보니 사건 때문이리라 짐작했다.

»네…… 양 팀장님, 실마리가 없어요……« 치우링산은 속마음을 들킨 듯 다소 난처했다.

»샤오치우, 사실 나도 그렇게 신통하게 사건을 해결하는 게 아니야. 그저 세심할 뿐이지. 이번 일은 일반적인 은행 강도 사건과 달라서, 구펑잔이 연관되어 있고 구멍야오를 납치했어. 그러니 납치가 그들의 첫 번째 목적이고, 강도는 그다음이지.« 양화이쥔이 말했다. »이자들은 조직적이야. 그들을 잡으려면 조급해선 안 돼. 특히 지금은 분위기가 아주 삼엄하니, 그들 윗선에서도 숨어 있으라고 알렸을 거야……«

»네?« 치우링산은 양화이쥔도 방법이 없을 줄은 몰랐다.

»그저 사실대로 말하는 것뿐이야. 작년에 우리 여기서 보석상 강도 사건이 있었던 거 기억나?« 양화이쥔이 말했다. »그때 사건도 한참 동안 못 풀었잖아. 몇 달 뒤에 범인이 분위기가 지나간 줄 알고 나와서 장물을 처분하려다 우리한테 붙잡혔지? 그때 네가 발로 그 범인을 걷어차 넘어뜨렸잖아.«

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