護花近衛 - 第160章 等待的人 - 墨香閣

구멍야오는 얻은 듯 잃은 듯 갈팡질팡하던 차에 곁에서 말소리가 들려 고개를 돌렸고, 그곳에서 매우 정교하게 생긴 남자를 보았다.

남자에게 정교하다는 말이 어울린다는 것은 흠잡을 데가 없다는 뜻이며, 느끼한 흰얼굴 같은 느낌과는 거리가 멀었다. 이 남자는 키가 크고 균형 잡힌 체격에 준수하고 갸름한 얼굴형으로, 깨끗하면서도 품위 있는 인상을 주었다.

캐주얼 정장을 입은 차림에 단추를 자연스럽게 풀어헤쳐 자유분방하면서도 쿨한 멋이 풍겼다…

이런 남자는야말로 소녀 킬러라 불릴 만했지만, 구멍야오는 전혀 관심이 없었다. 속이 어지럽게 헝클어진 데다 방해꾼까지 나타났으니, 앞서 부른 그 남창을 어떻게 처리해야 할지 난감하던 차에 눈을 굴리며 아까 그 꽃미남을 가리켰다. »여기 이미 남자가 한 명 있는 거 안 보여요?« 구멍야오의 본심은 두 남자를 맞붙게 만들려는 것이었으나, 뜻밖에도 꽃미남은 정교한 남자를 보자마자 벌떡 일어나 겁에 질린 듯 한마디도 없이 돌아서 가 버렸다.

»이, 이게 뭐야…« 구멍야오는 어이가 없었다. 이게 무슨 인간인가? 너무 비겁하지 않은가? 이런 인간이 나와서 남창질이라니!

»하하, 아가씨, 그 친구는 이미 자리를 비웠는데요.« 정교한 남자는 옅게 웃으며 아까 꽃미남이 앉았던 자리에 앉아 손에 든 레드와인을 들어 올렸다. »함께 한 잔 하시죠…«

구멍야오도 바보는 아니었다. 아까 그 꽃미남이 이토록 선뜻 자리를 내주었다는 것은 이 정교한 남자가 이 바에 자주 드나들며 꽃미남과 아는 사이임을 말해 주었다. 그리고 이 정교한 남자에게 분명 세력이 있기에 꽃미남이 그토록 비겁하게 돌아서 간 것이리라.

고개를 돌려 선위수를 보니 그녀도 자신을 바라보고 있었다. 두 사람의 생각이 일치한 것이다, 이 정교한 남자는 상대하기 어렵다고. 두 사람 모두 처음 바에 와 본 터라 괜한 말썽을 일으키고 싶지 않았다. 구펑잔의 귀에 들어가기라도 하면 분명 꾸중을 들을 테니까.

»죄송하지만 저희는 차를 몰고 왔어요…« 구멍야오는 정교한 남자와 말을 섞고 싶지 않아 차갑게 한마디 던졌다. 제 분수를 안다면 지금쯤 일어나 떠나야 할 터였다.

»허, 저는 전혀 모르겠는데요…« 정교한 남자는 구멍야오의 불쾌함 따위 전혀 신경 쓰지 않는 듯했다. »아까 가 버린 그 남자, 제가 잘못 보지 않았다면 이곳의 남성 호스트죠…«

구멍야오는 선위수가 입을 다물고 있자 혼자 콧방귀를 뀔 수밖에 없었다. 이 계집은 집에서 자기와 장난치는 재주만 있을 뿐, 밖에 나와 위험해지면 입을 닫아 버리니 구멍야오는 기가 찰 지경이었다.

»보아하니 두 아가씨께서는 자극을 찾으러 오신 것 같은데요…« 정교한 남자는 아까의 점잖음은 사라지고 말투가 노골적으로 변했다. »숨김없이 말하죠, 돈 주고 자극을 사느니 차라리… 하하, 제가 두 분의 욕구를 채워 드릴 수 있을 것 같은데요.« »뭐라고요?« 구멍야오의 얼굴이 순식간에 빨개졌다. 무슨 소리인가? 자신은 아직 처녀란 말이다, 무슨 얼어 죽을 자극이란 말인가. 몸을 옆으로 비키며 구멍야오는 바에 온 것이 실수였던 것 같다고 느꼈다…

»꾸미지 마세요, 저한테 뭘 꾸미시겠다는 거예요…« 정교한 남자는 말하면서 조금도 사양하지 않고 손을 뻗어 구멍야오의 향기로운 어깨를 만지며 친해지려 했다.

구멍야오는 다급해져 황급히 몸을 피했고, 선위수 역시 이 정교한 남자가 직접 손을 쓸 줄은 몰랐다. 고개를 돌려 위소를 찾았는데, 어? 위소는 어디에 있지?

탁, 정교한 남자의 손이 구멍야오에게 닿기도 전에 허공에서 붙잡혀 막혀 나갔다.

»맞아요, 꾸밀 필요 없죠, 누가 당신을 보냈소, 뒤에 있는 그자를 나오게 하시오…« 위소는 정교한 남자의 팔을 움켜쥐고 차갑게 말했다.

정교한 남자는 생김새는 정교했지만 흰얼굴이 아니라 반대로 매우 강한 자였다! 그는 리츠화의 유능한 부하 중 하나로서 손에 인명을 묻힌 자였고, 위소는 그의 기운에서 그것을 느낄 수 있었으나 보통 사람은 알아차리지 못할 것이었다.

이것이 정교한 남자가 손을 쓰자마자 위소가 곧바로 붙잡은 이유였다. 이자가 구멍야오에게 해를 끼칠지 누가 알겠는가?

정교한 남자는 두피가 쭈뼛 섰다… 그는 구멍야오에게 입으로는 희롱을 하면서도 눈꼬리로는 줄곧 위소 쪽을 주시하고 있었다. 아까도 위소가 이쪽 일에 전혀 관여할 뜻이 없어 보였기에 거리낌 없이 손을 뻗어 부당한 이득을 취하려 했건만, 다음 순간 위소가 직접 자신의 등 뒤에 나타나 손을 붙잡을 줄은 몰랐다…

이른바 고수는 손을 쓰는 순간 실력을 알 수 있는 법, 정교한 남자 본래 고수였건만 위소의 속도는 그가 알아채지 못하는 사이에 이미 그의 등 뒤에 서 있게 만들었다… 이에 정교한 남자의 등에서는 식은땀이 순식간에 솟아났다…

빠르다! 이것이 정교한 남자의 유일한 느낌이었다. 자신은 이미 황계 초기의 실력을 갖추어 보통 사람에 비하면 훨씬 강했고, 황계 초기만으로도 일반 특수부대원에 견줄 만한 실력을 지녔건만, 정교한 남자는 위소의 실력이 자신보다 위에 있음을 느낄 수 있었다.

짐작이 틀리지 않았다면 위소는 황계 중기의 실력을 지녔을 터였으나, 물론 이는 어디까지나 정교한 남자 자신의 추측일 뿐이었다.

위소는 겉보기에는 그곳에 앉아 하는 일 없이 빈둥거리는 듯했으나, 사실 처음부터 경계를 늦추지 않고 있었다.

별장 구역에서 나와 길모퉁이를 돌 때 검은색 뷰익 승용차 한 대가 뒤에서 멀찍이 따라붙었다. 뷰익차의 미행 기술은 제법 뛰어났으나 위소의 눈을 속일 수는 없었다. 이런 미행 수법은 도시에서는 그런대로 통할지 몰라도 전장에 가져다 놓으면 죽음을 기다리는 신세일 뿐이었다.

물론 뷰익차가 다른 과격한 행동을 보이기 전에는 위소도 굳이 상대하고 싶지 않았다.

보아하니 이 뷰익차는 줄곧 길모퉁이에 정차해 있다가 기회를 노려 미행을 시작한 모양이었다.

별장 구역에는 스물네 시간 감시 카메라가 있기에 그들은 별장 구역을 벗어난 길모퉁이에만 정차할 수 있었을 것이다.

선위수가 차를 게일리 푸윈 바 문 앞에 세우자 뷰익차는 문 앞에서 한 바퀴 돌았을 뿐 정차하지도 않고 빠르게 떠나 버렸다.

이는 위소로 하여금 의심하지 않을 수 없게 만들었다. 이들이 구멍야오를 미행하러 온 것이라면 바에 들어오지 않더라도 차를 바 근처에 세우고 다음 행동의 기회를 노려야 할 터였다.

그러나 그들은 그렇게 하지 않았다. 물론 위소는 이들이 배가 불러 할 일 없이 심심해서 중간까지 따라오다 돌아간 것이라고 생각하지 않았다. 유일한 가능성은 바 안에 그들의 사람이 있어 더는 미행을 이어갈 필요가 없었다는 것이었다.

그런데 참으로 공교롭게도 구멍야오와 선위수가 고른 바 안에 그들의 사람이 있었다!

그래서 바에 들어선 뒤 위소는 시시각각 경계를 늦추지 않았다. 위소는 상대가 이번 기회를 쉽게 놓아주고 틈을 타 일을 벌이지 않으리라 믿지 않았다.

위소의 예상에서 벗어나지 않았다. 정교한 남자가 나타나 그의 행위를 보는 순간 위소는 완전히 확신할 수 있었다. 이 사람이야말로 자신이 줄곧 기다려 온 상대방의 사람이라고.

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