제190장 여린 마음
꽃을 지키는 근위
그러나 장표간은 위소의 한계선을 건드렸다. 당운의 집안 사정을 위소가 잘 아는 것은 아니었지만, 넉넉하지 않다는 것만은 분명했다! 게다가 당운의 아버지가 이곳에 모습을 드러내지 않았다는 점도 위소에게 어느 정도 짐작을 하게 했다……
장표간은 분명히 약자를 괴롭히고 있었다! 그렇다면 위소도 그를 괴롭혀줄 수밖에 없었다. 약한 자를 업신여기는 것이 그리 쉬운 일이 아니라는 걸 알려주려는 것이었다.
»아직도 여기 앉아서 뭐 하는 거지? 내가 밥이라도 사줄까?« 위소가 바닥에 주저앉아 있는 장표간을 보며 물었다.
장표간은 억지로 웃는 얼굴을 만들어 내며 재빨리 바닥에서 일어났다. »아닙니다, 아닙니다, 바로 갑니다, 바로 가요……«
그러면서 장표간은 재빨리 달아났다. 바닥에 널린 노점은 감히 챙기지도 못하고, 돈통만 끌어안은 채 서둘러 먹자골목을 빠져나갔다.
그런가 하면 아까 그 위풍당당하고 제멋대로인 숯불구이 아줌마와, 그 음침한 마른 장신 남자도 묵묵히 노점을 정리하고 있었다. 내일, 그들은 업종을 바꿀 예정이었다.
»아주머니, 괜찮으세요?« 위소는 장표간을 쫓아낸 뒤, 어찌할 바를 모르는 당운의 어머니에게 다가갔다.
전후의 변화가 너무 커서 당운의 어머니는 미처 반응하지 못했다.
»아…… 아니요, 괜찮아요……« 당운의 어머니는 충격에서 정신을 차렸다. 방금 전 장표간의 그 제멋대로인 낯빛이 아직도 눈에 선한데, 지금은 꽁무니를 빼며 달아나 버렸다.
이 모든 것은 다 눈앞의 이 청년 때문이었다. 장표간이 제멋대로였다고? 그보다 더 제멋대로인 자가 있었다.
당운은 고개를 숙인 채 마음이 몹시 복잡해서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 우등생의 입장에서 보자면 그녀는 위소의 처리 방식에 찬성할 수 없었지만, 동시에 위소의 처리 방식이 가장 적절하다는 것도 인정하지 않을 수 없었다.
장표간은 앞으로 무슨 일이 있어도 감히 자기 집을 괴롭히지 못할 것이었다. 그런데 위소는 왜 이런 일을 한 걸까? 왜 자기 집을 도와준 걸까? 당운의 마음속은 ‘잘’ 알고 있었다. 위소는 자신에게 잘 보이려는 것이고, 자신을 쫓으려는 것이며, 이런 방식으로 자신의 마음을 움직이려는 것이라고……
이 방법이 아주 진부하기는 했지만, 당운도 이 방법이 효과가 있다는 것은 인정하지 않을 수 없었다. 적어도 그녀의 눈에는 위소가 그렇게 밉지만은 않았다. 설령 밉다 해도, 더 밉상인 자들에게나 그러는 것이었다.
그는 이렇게 제멋대로 자신의 삶에 뛰어들어 자기 집과 얽히고말았다. 당운은 위소를 떼어내고 싶었지만, 떼어낼 수도 없었다. 자신은, 앞으로 위소를 어떻게 대해야 할까?
계속 그를 비꼬고 냉소할까? 당운은 자신이 그럴 수 없다고 자문했다. 자신도 마음이 없는 사람이 아니었다. 위소는 이렇게 많은 일을 했다. 무엇 때문이든 그는 자신을 도와주었고, 자기 집을 도와주었다. 그래서 당운은 위소를 피하는 길을 택할 수밖에 없었다. 그의 신분은 그녀로 하여금 꺼려지게 했고, 소분의 참혹한 교훈을 떠올리자 당운의 마음은 다시 닫혀 버렸다……
위소는 고개를 숙인 채 말이 없는 당운을 보았지만 개의치 않았다. »아주머니, 저는 그냥 하교길에 들러 여쭤보려고요. 주말에 언제 가면 될까요? 아까 당운이 확실히 말해주지 않아서, 다시 한번 확인하려고요……«
»토요일 오전에 오세요. 언제 시간이 나면 그때 오면 돼요. 판자촌 청초 골목 세 번째 집이 우리 집이에요.« 당운의 어머니는 충격에서 벗어나 평소처럼 말했지만, 얼굴에는 감사한 기색이 가득했다. »위소, 오늘 일은 정말 고마워요. 네가 오지 않았더라면 우리 모녀는 어찌할 바를 몰랐을 거예요…… 그냥 괴롭힘을 당했겠지요……«
»하하, 앞으로는 그러지 않을 거예요.« 위소가 웃으며 말했다. »아주머니, 그럼 저와 효파는 먼저 가볼게요. 토요일에 뵙겠습니다.«
»아니에요, 여기 앉아요. 아주머니가 뭐 좀 구워줄게요.« 당운의 어머니는 당연히 위소를 이렇게 보내지 않으려 했다. 어찌 됐든 고마움을 표해야 했다.
당운의 어머니는 이제 위소가 볼수록 마음에 들었다. 이 소년은, 비록 그런 부잣집 도련님 특유의 제멋대로인 횡포도 있었지만, 그래도 이치를 알았다! 제멋대로 굴 때는 무섭기 그지없었지만, 평소에는 친한 사람에게 아주 부드러웠다.
»오늘은 그냥 안 먹을게요. 시간도 늦었고, 토요일에요. 그때 제시간에 찾아뵙겠습니다.« 위소의 휴대폰이 방금 두 번 울렸는데, 아마 고몽요나 심우서가 보낸 문자일 터였다. 그래서 위소는 서둘러 돌아가야 했다.
»그럼 그래요.« 위소가 고집하는 걸 보고 당운의 어머니도 어쩔 수 없이 먼저 보내주기로 했다. »운아, 가서 네 친구 좀 배웅해 드려라!«
»네……« 당운은 마지못해 고개를 끄덕였다. 하지만 이번에는 거절하지 않고, 고개를 숙인 채 말도 없이 위소 앞으로 걸어갔다.
»흠.« 위소가 옅게 웃으며 강효파와 함께 몸을 돌려 떠났다. 당운은 그저 앞서지도 뒤서지도 않게 따라왔는데, 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다.
»됐어요, 배웅하기 싫으면 안 해도 돼요. 돌아가세요.« 위소가 당운을 보며 좀 우스운 듯 말했다.
»제가 언제 그랬어요.« 당운이 낮게 콧방귀를 뀌었다. »오늘, 고마워요.« »그냥 가는 길에 봤을 뿐이에요. 다른 사람이었어도 아마 나섰을 거예요……« 위소는 여기까지 말하고 ‘아마’라는 말을 붙였다. 사실 다른 사람이었다면 위소는 아마 정말 나서지 않았을 것이다.
자기 일이 아닌 것까지 다 나선다면, 여기에 있을 필요도 없이 그냥 울트라맨이나 스파이더맨이 되는 게 낫지 않겠는가.
당운은 당연히 위소가 하는 ‘가는 길에’라는 말을 믿지 않았다. 생각해보면 자신 때문이 아니었다면, 이런 부잣집 도련님이 이런 일에 신경이나 썼겠는가? 하지만 위소에게 신세를 지면 질수록 당운의 마음은 더욱 불안해졌다……
»정말 나랑 사귀고 싶은 거예요?« 당운이 갑자기 고개를 들어 위소를 바라보았다.
»아?« 당운의 반응에 위소는 오히려 멍해졌다. 당운이 왜 갑자기 그런 말을 하는지 다소 놀라웠다.
사실 당운이 이런 질문을 한 것도 큰 용기를 낸 것이었다. 위소가 이렇게 자기 집의 삶에 뛰어들었으니, 당운이 아무 생각이 없을 수 없었다. 그녀는 위소의 목적이 도대체 무엇인지 다시 한번 확인하고 싶었다.
하지만 당운이 이 말을 꺼냈을 때, 겉으로는 당당해 보였지만 실은 속이 몹시 허했다. 한 여자아이가 이런 말을 꺼낸다는 게 당운의 얼굴을 몹시 화끈거리게 했다. 다행히 지금은 밤이라 위소는 눈치채지 못할 터였다.
당운은 긴장한 나머지, 위소의 »……« 하는 한마디를 자신의 질문에 대한 긍정으로 받아들였다.
»부모님은 알고 계세요? 동의하실까요?« 당운은 위소가 제대로 대답하기도 전에 다시 물었다.
솔직히 당운도 몹시 긴장했다. 위소가 자기 집을 위해 한 이 일들을 당운도 보고 있었다. 그녀 자신도 지금 위소에 대해 도대체 어떤 감정인지 알 수 없었다. 밉기도 했지만, 또 한편으로는 뭔가 특별한 감정도 있었다……
»내 부모님?« 위소는 다시 멍해졌다. 자신의 부모가 누구인지 자신도 잘 몰랐다. 위 노인은 자신이 고아라고 했다…… 위소가 멍해진 것을 당운은 망설이는 것으로 받아들였다. 당운의 여린 소녀의 마음이 살짝 움츠러들었고, 방금 막 싹트기 시작한 감정은 순식간에 연기처럼 사라져 버렸다. 역시, 그는 끝내 그냥 장난으로 해본 것뿐이었다. 자신의 일을 부모에게 알릴 생각도, 자신과 평생을 함께할 생각도 처음부터 없었던 것이다. 그렇다면 자신은 무엇을 고민하고 있었던 걸까?
최신 업데이트, 팝업 없는 열람은.