제230장 네가 속임수를 부리다니
꽃을 지키는 근위
위소는 차에서 내리지 않았다. 차에 앉은 채 조용히 사방의 움직임을 살폈다.
»위소, 내려.« 승합차에서 한 사람이 내려와 위소의 차 앞 얼마 되지 않은 곳에 섰는데, 그건 다름 아닌 위소가 짐작했던 흑표였다.
»황계 후기 정점?« 위소는 눈살을 찌푸렸다. 남의 진짜 실력 등급을 꿰뚫어 보는 것도 위소의 금손가락 중 하나였다. 하지만 흑표가 별 실력도 없던 인간에서 갑자기 황계 후기 정점으로 치솟은 데 대해서는 위소도 여전히 의아했다.
위소는 좀 더 지켜보고 싶었지만, 당운이 아직 미완성 건물 위에 있다는 생각에 어쩔 수 없이 차에서 내렸다. 흑표를 최대한 빨리 처리해야 했다. 그렇지 않으면 당운이 위험해질지도 몰랐다.
»위소, 생각도 못 했지? 내가 경찰 손에서 빠져나올 줄은?« 흑표가 위소를 바라보았다. 마치 도살을 기다리는 어린 양을 보는 듯, 눈에는 피 냄새를 탐하는 기색이 가득했다.
»응, 생각 못 했어.« 위소가 고개를 끄덕였다. »그런데 너도 생각 못 할 일이 몇 가지 있어.«
»무슨 뜻이지?« 흑표가 멍해졌다.
»사실 나는 황계 초기의 고수야!« 위소가 말을 마치자 온몸의 기세가 단번에 솟구쳤다. 자신의 실력을 황계 초기로 눌러 놓은 것이었다.
»응?« 흑표는 잠깐 멍하다가 이내 웃음을 터뜨렸다. 비웃음이 가득했다…… 황계 후기 정점 고수가 되기 전에는 그는 위소의 실력이 얼마나 높은지 몰랐다. 그저 위소가 보통 사람보다 조금 강한 정도라고만 여겼다. 그런데 지금 뜻밖에도 알게 되었다. 위소 역시 황계 고수였다니!
그러나 황계 초기는 지금의 흑표 눈에는 아무것도 아니었다. 그는 황계 후기 정점의 실력을 지녔고, 황계 초기의 실력은 그의 눈에 어른이 갓난아기를 보는 것처럼 보잘것없었다.
»뭘 웃어?« 위소가 담담히 물었다. »강호의 실력 등급 구분을 못 들어 봤나? 천지현황, 황계가 가장 아래지만 그것만으로도 도시를 활보하기에 충분하지. 황계 초기면 특수부대원의 실력에 맞먹어.«
»하하, 나도 당연히 알아.« 흑표는 위소의 말을 듣고 웃음이 터질 뻔했다. 겨우 그 정도 실력으로 내 앞에서 잘난 척을 하다니, 네가 대단하다고 생각하나?
»안다면 왜 아직 여기 서 있어? 이 황계 초기 고수가 너를 서천으로 보내 주길 바라는 거야?« 위소가 거침없이 말했다.
»하!« 흑표가 또 웃었다. 아주 환하게 웃었다. 정말 오만이 뭔지 모르는구나. 황계 초기 주제에 이렇게까지 오만해지다니? »좋아, 그럼 이 몸이 한번 배워 보지. 네가 그 황계 초기 고수라는 게 얼마나 대단한지!«
오늘 위소의 태도는 매우 이례적이었다. 위소의 평소 처세 방식과 전혀 달랐다. 흑표가 위소의 성미를 알았다면 분명 오늘 일이 뭔가 이상하다고 느꼈을 것이다. 평소 그리 드러내지 않던 위소가 오늘은 자만하고 오만해졌으니……
그러나 흑표는 몰랐다. 그래서 그는 위소가 자만에 빠진 인간이라고 생각했다.
»덤벼.« 위소가 흑표를 업신여기듯 바라보았다. »황계 초기의 실력이 뭔지 보여 주지!«
위소는 흑표를 깔보는 자세를 취했다.
위소의 그런 업신여기는 태도에 맞서 흑표는 싸늘하게 웃었다. 위소를 무식한 놈 취급하는 듯했다. 몸을 살짝 움직이더니 갑자기 주먹을 내질러 위소에게 날렸다.
위소는 빙그레 웃으며 똑같이 주먹을 휘둘러 흑표의 주먹을 맞이했다.
흑표는 속으로 위소의 한심함을 비웃었다. 겨우 그 정도 실력으로 감히 자신의 황계 후기 정점 실력의 주먹을 정면으로 받아? 황계 중기의 주먹 한 방이면 황계 초기를 중상 입히기에 충분한데, 하물며 황계 후기 정점 실력의 고수인 자신이랴!
전력을 다했다면 한 방에 위소라는 황계 초기 인간을 때려 죽일 수 있었지만, 그건 흑표가 바라는 바가 아니었다. 종영량의 지시에 따르면 위소를 먼저 중상 입힌 뒤 위로 데리고 올라가, 추약명과 당운을 보게 하며 고통 속에서 죽게 해야 했다.
그래서 흑표는 위소를 죽이지 않기 위해 황계 중기의 실력만 썼다. 위소를 중상 입히는 것으로 충분했다.
»탕!« 두 주먹이 곧바로 맞부딪치며 둔탁한 소리를 냈다.
»너…… 너는 황계 초기가 아니야……« 흑표의 눈에는 믿을 수 없다는 기색이 가득했다. 무슨 말을 하기도 전에 온몸이 뒤로 날아가, 땅에 세차게 처박혔다.
위소는 흑표가 땅에 떨어지기를 기다리지도 않고 몸을 날려 흑표 앞에 이르렀다. 그리고 발로 흑표의 가슴을 밟았다. »우드득« 갈비뼈가 부러지는 소리가 몇 번 났다……
위소는 다시 몇 발을 세게 걷어찼다. 흑표는 눈을 뒤집더니 그대로 기절했다. 의식을 잃기 직전, 그는 고통스럽게 말했다. »너…… 너 속임수를 썼어……«
위소는 입을 삐죽였다. »우리 사부님이 말씀하셨지. 합격한 킬러는 수단과 방법을 가리지 않는다고.«
위소의 눈에는 애초에 강호 규칙 같은 건 없었다. 목적만 달성할 수 있다면 그걸로 됐다. 킬러에게 규칙을 따지라니, 그건 헛소리였다. 만약 위소가 처음부터 흑표와 같은 황계 후기 정점의 실력을 드러냈더라면, 흑표는 분명 이렇게 방심하지도 않았을 것이고, 주먹을 내지를 때 황계 중기의 힘만 쓰지도 않았을 것이다.
위소는 암살 수단에 정통했고 선원어룡결의 도움까지 받았으니, 흑표를 이기는 것이 불가능하지는 않았다. 다만 시간 문제일 뿐이었다. 하지만 결정적인 문제는, 위소에게 그렇게 많은 시간이 없다는 것이었다!
당운이 위층에 있는데, 위소에게 흑표와 실랑이할 시간이 어디 있겠는가? 그래서 위소는 아예 속임수를 썼다. 흑표라는 이 멍청이가 정말로 걸려들 줄이야. 이 지능이라니…… 아이고, 위소도 좀 걱정스러울 지경이었다.
이런 요행을 부리는 방식이 다소 떳떳하지 못하긴 했지만, 위소는 어릴 적부터 사부와 위 노장이라는, 더 뻔뻔한 두 인간의 훈도를 받아 자란 터라 진작 그런 것쯤은 개의치 않았다.
위소는 흑표를 한 번 보고는 몸을 돌려 종영량의 아우디 차로 걸어갔다. 종영량과 추약명이 이 일을 알고 있는 게 아니었다면, 위소는 흑표를 그냥 환생 한 번 시켜 줘도 아깝지 않았다.
하지만 종영량과 추약명을 당장 처리할 수 없는 이상, 위소도 흑표를 죽일 수는 없었다. 그렇다 해도 흑표는 이미 폐인이 되어 있었다. 구릉산 그 호랑이 같은 계집애에게 싸게 넘긴 셈 치자.
아우디 차문을 열고, 위소는 종영량을 끌고 미완성 건물 앞으로 왔다. 먼저 그를 땅에 내동댕이친 뒤, 몸을 살짝 움직여 2층으로 뛰어올랐다.
위소는 마치 스파이더맨처럼 두 손을 미완성 건물 바깥 벽돌 틈에 걸치고, 방마다 창문을 통해 당운의 모습을 찾았다……
위소가 빈 방 하나에서 당운이 무사히 누워 있는 것을 보고는, 마음이 단번에 놓였다. 사실 앞서 흑표와 싸울 때에도 위소는 줄곧 귀를 기울여 미완성 건물 쪽의 움직임을 듣고 있었다. 별다른 이상한 소리가 들리지 않았기에 추약명이 아직 손을 쓰지 않았음을 알고, 위소는 안심하고 흑표와 잠시 놀아 준 것이었다.