제231장 어떻게 해결할까
꽃을 지키는 근위
바닥에서 당운을 끌어안고 호흡을 살펴보니 다소 가빠져 있었다. 위소는 순간 눈살을 찌푸렸다. 설마……
위소가 당운의 상태를 좀 더 살펴보려던 참에, 방에서 멀지 않은 복도 쪽에서 추약명의 다소 원망 섞인 목소리가 들려왔다. »젠장, 약을 두 알이나 먹었는데 아직 반응이 없네. 한 알 더 먹어야겠어. 당운 쪽은 약효가 발작했는지도 모르겠고, 나중에 내가 맞춰 주지 못하면 힘이 안 실리겠지……«
역시, 이 녀석이 당운에게 뭔가를 먹인 게 틀림없었다……
위소는 당운을 안고 창문에서 뛰어내렸다. 바닥에 쓰러진 종영량을 흘끗 보던 위소의 입가에 문득 사악한 미소가 스쳐 지나갔다.
위소는 먼저 당운을 흑표의 승합차에 넣고, 종영량을 끌어올려 아까 그 방의 창문으로 뛰어올라가 바닥에 내동댕이쳤다. 그리고는 당운이 누워 있던 모양새 그대로 자세를 잡아 놓았다……
이 모든 것을 마친 위소는 재빨리 다시 아래층 흑표의 곁으로 돌아왔다.
위소는 잠시 망설이다 흑표도 승합차 뒤에 처박아 넣고, 그래도 마음이 놓이지 않아 그의 몸에 있는 혈도 몇 곳을 찍었다. 이번에는 흑표도 두세 시간은 지나야 깨어날 터였다.
위소는 당연히 이곳에 머물 생각이 없었다. 흑표의 승합차를 몰고 조용한 곳을 찾아 당운의 상태를 살펴볼 작정이었다.
위소의 짐작이 틀리지 않았다면, 당운에게는 최음 효과가 꽤 강한 약이 먹여진 듯했다.
차가 얼마 가지 않았는데, 조수석의 당운이 몸을 조금 움직였다. »더워…… 너무 더워……«
당운이 깨어난 건가? 위소는 눈꼬리로 조수석의 당운을 흘겨보았다. 지금의 당운은 깨어난 것인지 반쯤 취한 것인지 알 수 없었지만, 몸을 시트 위에서 가볍게 비틀고 있었다. 꽤 괴로운 모양이었다……
»당운?« 위소가 시험 삼아 당운의 이름을 불렀다.
»응…… 더워…… 나 너무 더워……« 당운은 위소의 목소리를 듣고 무의식적으로 대답했지만, 몸은 여전히 제멋대로 비틀거렸다. »나 더워…… 더워 죽겠어……«
위소는 한숨을 내쉬며 차를 일단 작은 골목 어귀에 세울 수밖에 없었다. 당운의 모습을 보니 이미 깨어났고 어느 정도 의식도 있는 듯했다. 완전히 아무것도 모르는 상태는 아니었다.
임대 고수는 의술이 뛰어나지만 지금은 어쩔 도리가 없었다…… 위소의 옛 전우들은 모두 남자였고, 약을 먹게 당할 가능성이 거의 없었기에 위소는 미약을 어떻게 푸는지 연구한 적조차 없었다.
그 자리에서 자료를 찾기에는 시간이 너무 촉박했다. 위소는 머리를 긁적이며 당운의 다소 붉게 상기된 아리따운 얼굴을 바라보다가 침을 꿀꺽 삼켰다…… 이 녀석, 나를 유혹하지 마라……
»더워……« 약효가 발작하기 시작한 듯, 당운은 급기야 몸에 걸친 옷을 잡아당기기 시작했다……
위소는 깜짝 놀라 고개를 돌려 당운을 보았다. »야, 너 지금 뭐 하는 거야?«
»더워…… 도와줘……« 당운은 위소의 말을 듣지 않았을 뿐 아니라 오히려 위소에게 도움을 청하기 시작했다. 손놀림은 조금도 멈추지 않았고, 옷 단추가 잘 풀리지 않자 아예 잡아당겨 반소매 교복을 확 젖혀 버렸다. 안에 입은 민소매가 그대로 드러났다.
당운의 힘이 이렇게 셀 줄이야. 위소는 몹시 놀랐다. 하지만 놀라는 동시에, 방금 겨우 눌러 두었던 사악한 불이 다시 치솟았다……
위소가 정인군자는 아니지만, 이런 상황에서 당운의 싸구려를 챙기고 싶지는 않았다…… 당운의 성격이라면 이 일 후에 자신을 원망하지는 않겠지만, 아마 다시는 상대해 주지 않을 터였다.
위소가 그런 생각을 하고 있는데, 당운이 조수석에서 벌떡 일어나더니 위소 쪽으로 덮쳐 왔다.
»당운, 진정해!« 위소는 속으로 큰일 났다고 외쳤다. 이제 병원에 가는 수밖에 없겠다! 앞서 위소가 고민한 것은, 당운이 여자아이인 데다 이런 일로 병원에 가면 체면이 서지 않는다는 점이었지만, 지금은 그런 걸 따질 때가 아니었다.
»나 안아 줘…… 나 너무 더워, 나 좀 안아 줘……« 당운은 몽롱하고 취한 듯 흐릿한 눈으로 위소를 바라보며 손을 뻗어 위소의 옷을 잡아당겼다.
»젠장!« 위소는 당운을 확 밀어냈다. 이건 자신에게 잘못을 저지르라는 거나 마찬가지였다. »야, 초로, 거기 계세요?«
»나는 늘 네 곁에 있었고, 결코 멀리 떠난 적이 없다……« 초로가 말했다.
»……« 위소는 다소 어이가 없었다. »전설이라는 노래 부르시는 거예요?«
»전설이 뭐냐?« 초로가 물었다.
»아무것도 아니에요……« 위소는 초아자와 이런 실없는 소리를 할 시간이 없었다. »초로, 그녀가 약을 먹었어요. 방법이 있으세요?«
»방법이라…… 어디 한번 생각해 보자……« 초아자는 깊은 생각에 잠겼다. »아주 오래전에 내가 사숙을 도와 비슷한 문제를 해결한 적이 있었는데…… 그때 무슨 방법을 썼더라?«
위소는 초조했지만 초아자에게 방법이 있다는 말을 듣고는 재촉하지 않았다. 당운이 이곳에서 자신에게 입을 맞추고 안기고 옷을 찢는 것을 그저 내버려 두었다……
»아…… 생각났다. 안 되겠군, 너희가 수련하는 심법이 서로 다르다.« 초아자가 문득 깨달은 듯 말했다.
»……다른 방법은 없어요?« 위소는 다소 어이가 없었다.
»있다. 네가 스스로 수련한 그 심법이면 된다. 그녀 몸의 이 몇몇 혈도에 심법 구결을 운용하면, 네 몸의 에너지가 그녀의 체내로 들어가 자연히 풀릴 것이다.« 초아자가 말했다. »내가 너에게 말했던 것 같은데, 네 몸의 에너지는 만능이라고. 네가 잊었을 뿐이지……«
»이 에너지로 이런 일까지 할 수 있는 줄은 몰랐죠.« 위소가 쓴웃음을 지었다. »초로, 어서 어떻게 하는지 말씀해 주세요. 못 버티겠어요. 곧 한계에 부딪힐 것 같아요.«
초아자가 위소에게 몇몇 혈도의 이름을 알려 주었다. 위소는 그 말대로 헌원어룡결을 운용했고, 몸속의 에너지가 위소에 의해 전력으로 몰아쳐져 당운의 체내로 전해졌다. 얼마 지나지 않아 당운의 몸에서 물안개 같은 김이 모락모락 피어올랐다……
삼십 분 후, 위소는 안도의 한숨을 내쉬었다. 당운은 완전히 평정을 되찾아 얼굴을 붉힌 채 조수석에서 잠들어 있었고, 호흡도 안정되어 아까처럼 가쁘지 않았다.
»후……« 위소는 길게 한숨을 내쉬었다. »해독하는 데 이렇게 많은 에너지가 들 줄이야!«
위소는 정말로 생각지 못했다. 겨우 약효를 푸는 데 몸속 에너지 원소의 절반가량이 소모되어, 위소는 다소 피로한 기색을 드러냈다.
»네 등급이 너무 낮아서다.« 초아자가 냉랭하게 말했다. »사숙이 이 일을 할 때는 거의 힘을 들이지 않았다.«
위소는 눈을 흘기며 초아자를 상대하지 않았다. 초로는 이미 세외고인의 모습이니, 그의 사숙은 얼마나 대단한 고인인가? 자꾸 자신을 그의 사숙과 비교하니, 이건 사람 망신 주는 것 아닌가.
당운이 잡아당겨 실밥이 좀 풀린 민소매 안으로 속옷이 어렴풋이 드러나는 것을 보며, 위소는 침을 꿀꺽 삼키고는 당운이 찢어 놓은 교복을 주워 당운의 몸 위에 덮어 주었다.