제272장 죽기 직전에
꽃을 지키는 근위
그래서 구붕전은 위소에게 일단 정세를 관망하며 섣불리 뱀을 놀라게 하지 말고, 김고방의 음모를 모르는 척하라고 당부했던 것이다.
하지만 위소는 오히려 그 계책을 역이용해 일을 더 크게 벌여 버렸다!
놀이공원은 마침 김고방이 맡고 있는 사업 중 하나였다. 본래 놀이공원에서 사고가 나면 크게도 작게도 처리할 수 있는 일이었다. 그러나 구붕전이 줄곧 기다려 온 것이 바로 이런 애매한 크기의 사고였다!
사고를 당한 사람은 심우서, 그야말로 진가의 보배였다! 김고방이 책임진 놀이공원에서 사고가 났으니, 이사회에서 이 일을 빌미로 김고방의 손에 쥔 권력을 깎아내려 해도 반대할 사람은 없을 터였다!
이 일은 작은 일이지만 진가가 얽히면 작은 일이 아니게 된다! 주주들은 모두 진가의 세력을 알고 있었기에, 심우서가 사고를 당했는데도 이사회가 책임자를 처리하지 않았다는 것을 진가 사람들이 알게 되면 사태가 걷잡을 수 없이 커질 것이 분명했다.
그러니 이런 일에 김고방을 두둔하고 나설 사람은 없을 것이다. 하필 그가 놀이공원을 맡고 있었으니, 책임이 있든 없든 그는 직접 책임자였다.
권력이 약화되어도 김고방은 벙어리 냉가슴 앓듯 당할 수밖에 없었다. 위소의 이번 수는 참으로 절묘해서, 김고방은 마지막까지도 위소가 이미 그들의 계책을 간파했다는 사실을 모르게 될 터였다!
이런 요행 심리가 있는 한 김고방은 얼굴을 붉히고 결렬되기를 자청하지 않을 것이다. 다음에 또 구몽요에게 손을 쓸 수 있다는 환상을 품고 있을 테니까!
이번 기회에 이 일을 빌려 김고방이 맡고 있는 오락 산업을 전부 회수할 수 있었다! 회사 산하의 호텔, 나이트클럽, KTV 그리고 놀이공원 카니발까지, 이것들은 모두 돈을 찍어내는 나무였다. 그동안 김고방이 이를 빌어 얼마나 많은 돈을 횡령했는지 알 수조차 없었다!
우선 첫 단계로 이들 산업의 통제권만 회수하면 다음 단계의 장부 조사는 훨씬 쉬워진다. 약한 불로 개구리를 삶듯 구붕전은 조금씩 김고방을 실각시키려 했다. 매번 타격을 가하면서도 그에게 한 가닥 여지를 남겨 뒤집을 수 있다는 환상을 품게 해야만, 회사의 이익을 해치지 않으면서 이 패륜배를 제거할 수 있었다.
경백은 구붕전의 뜻을 구몽요에게 전해 주었다. 구몽요는 회사의 정치 같은 것은 잘 몰랐지만 경백의 설명은 아주 쉬웠으니, 요컨대 이번에 위소가 아빠를 크게 도와주었다는 것이었다……
정작 당사자인 위소는 지금 구붕전이 이토록 흥분하고 있다는 것을 알지 못했다. 그는 그저 즉흥적으로 놀이공원에서 사고가 나면 구붕전에게 어느 정도 도움이 되지 않을까 생각했을 뿐인데, 구붕전이 벌써 후속 계획까지 다 세워 놓았을 줄은 몰랐다……
밧줄이 두 번째로 떨어져 내릴 때 밧줄은 아주 깔끔하게 끊어졌고, 위소와 심우서는 그대로 거센 바닷물 속으로 떨어졌다.
심우서가 드디어 용기를 내어 눈을 뜨고 번지점프의 기분을 느껴 보려던 순간, 눈앞에서 밧줄이 끊어지는 것이 보였고, 이어 자신의 머리가 아래 바닷물에 점점 더 가까워져 갔다……
»아, 전패 형!« 심우서는 밧줄이 끊어질 줄은 꿈에도 몰랐다. 이렇게 떨어지면 그대로 끝장 아닌가? 머리를 아래로 한 채 바닷물에 처박히기 직전, 심우서의 열여덟 해 삶이 영화처럼 머릿속을 스쳐 지나갔다.
죽는 건가? 심우서는 죽음의 위협을 느끼고 무의식중에 위소를 꽉 끌어안았다. »전패 형, 나 죽기 싫어, 아직 살 만큼 살지도 못했단 말야, 연애도 못 해봤고, 남자친구도 없었고, 키스도 못 해봤어……«
위소는 어이가 없었다. 자신이 여기 있는데 그녀가 죽을 수 있기나 한가?
첨벙 하는 소리와 함께 두 사람은 바닷물 속으로 빠졌다. 심우서는 본래 소리를 지르고 있었기에 미처 반응하지 못한 채 바닷물을 한가득 들이마셨다.
꿀럭, 꿀럭…… 심우서의 입에서 물거품이 올라오기 시작했다.
위소는 손을 뻗어 심우서의 입을 막고 더 이상 소리치지 못하게 하려 했다. 더 외치다가는 정말로 물에 질식해 죽을 판이었다. 하지만 자신의 두 팔은 심우서가 문어처럼 꽉 끌어안고 있어 위소는 꼼짝도 할 수 없었다.
다급해진 위소는 하는 수 없이 입으로 심우서의 입술을 세게 막아 그녀의 입을 틀어막고 바닷물이 더 들어가지 못하게 했다.
심우서는 아까부터 넋이 나가 있었기에 입에 바닷물이 들어가는 것도 느끼지 못했다. 하지만 지금 위소에게 입맞춤을 당하자 감각이 돌아왔다. 눈을 크게 뜨고 위소를 보려 했으나 바닷물 속에서는 눈을 뜰 수 없었다. 하……
아…… 이건 죽기 전에 전패 형이 자신의 소원을 들어준 셈인가? 아까 자신이 연애도 못 해봤고 남자친구도 없고 키스도 못 해보고 죽는다고 했는데…… 지금 전패 형이 자신에게 키스를 해 주었다.
심우서는 얼굴이 살짝 달아오르는 것을 느꼈다. 음, 그럼 전패 형은 자신의 남자친구인 건가? 그렇다고 해야겠지, 우리는 서로 고백까지 했으니까…… 심우서는 스스로를 위로했다. 그렇다면 죽어도 죽은 셈 치자, 전패 형과 함께 순정으로 죽는 건데 어쨌든 헛되이 산 것은 아니겠지…… 한편 위소는 자신을 끌어안은 심우서의 두 손을 뿌리치려 했다. 바닷물의 흐름이 본래부터 제법 빨랐는데 두 사람의 허리와 발이 밧줄로 함께 묶여 있고 몸에 심우서까지 매달려 있으니 위소는 도무지 헤엄칠 수가 없었다.
그 짧은 사이에 바닷물은 두 사람을 아주 먼 곳까지 밀어내 버렸다.
간신히 위소가 심우서를 안은 채 바닷물 위로 머리를 내밀었을 때, 사방은 이미 끝없이 펼쳐져 있었다……
»후……« 위소는 심우서의 입을 막고 있던 입을 떼고 깊게 숨을 들이쉬었다. 다행히 위소는 물속에서 아주 오래 숨을 참을 수 있었기에 망정이지, 아니었다면 이미 죽었을 터였다.
그런데 이때 품에 안긴 심우서는 이미 기절해 있었다.
위소는 손을 뻗어 자신의 신발을 더듬어 그 안에서 면도날 하나를 꺼내 두 사람의 발목을 함께 묶은 밧줄을 끊었다. 허리에 묶인 것은 건드리지 않았다. 심우서를 자신의 몸에 묶어 두면 자신이 데리고 가는 편이 더 안전했기 때문이었다.
신발 속 면도날은 위소의 비장의 무기였다. 전에 한 번 써서 이자화의 황계 고수 둘의 타이어를 터뜨린 적이 있었는데, 얼마 지나지 않아 또 한 번 쓰게 될 줄은 몰랐다.
면도날을 다시 신발 속에 넣고 위소는 눈을 가늘게 뜨고 하늘의 태양을 보며 자신의 방위를 판단했다. 잠시 뒤 위소는 깊게 숨을 들이쉬고 심우서를 데리고 자신의 왼쪽 앞쪽을 향해 헤엄쳐 갔다.
사람을 데리고 헤엄치는 것은 체력을 몹시 소모하는 일이었다. 하지만 위소는 헌원주룡결을 수련한 뒤로는 피로를 느끼지 않게 되었다. 심법 구결을 한 번만 외우면 정신이 곧바로 다시 충만해졌다.
지금 가장 급한 일은 위소가 발을 디딜 곳을 찾아 심우서 뱃속의 물을 빼내는 것이었다. 시간이 길어지면 심우서의 목숨이 위험해질 수밖에 없었다.
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