제307장 구붕전의 난처한 처지
꽃을 지키는 근위
지금 당장 일억을 내놓으라니, 이건 그야말로 갈취다! 류가가 언제 이런 손해를 본 적이 있던가? 그가 신의라 한들 몇백만이면 최고로 쳐줄 만한데, 감히 일억을 요구하다니. 흥, 좋다, 감히 요구했으니 그 일억을 지켜낼 수 있어야 할 것이다!
물론 류천익이 자기 아내가 이토록 안목이 짧고 이기적이라는 걸 알았다면 아마 펄펄 뛰었을 것이다. 일억이 적은 돈은 아니지만, 그 대가로 신의의 우정을 얻는다면 얼마나 남는 장사인가?
너는 늙어서 병들 날이 없는 줄 아느냐? 그때 가서도 위소에게 빌지 않겠느냐? 정말 머리에 물이 든, 집안을 말아먹는 여편네로구나.
하지만 류천익은 아직 이 사실을 모르고 있었고, 그래서 오승천이 위소와 맞서려 할 때 그가 말릴 틈도 없었다.
구붕전은 오늘 몹시 속이 상했다. 김고방이 이사회를 소집해 이사장을 개선하자고 제안하다니!
어제 김고방과 사광파 사이의 관계를 떠올리자 구붕전의 마음속은 서늘해졌다! 처음으로 그는 이런 무력감을 느꼈다. 그는 더 이상 판세를 장악할 수 없었다!
바로 어제 이사회가 열리기 전까지만 해도 구붕전은 회사의 좀벌레들을 쓸어내고 김고방의 권력을 조금씩 깎아내어 마침내 회사에서 내쫓을 자신이 있었다.
그러나 지금, 일은 그의 예상을 벗어나고 말았다! 회사의 두 번째와 세 번째 대주주가 손을 잡았고, 그들이 쥔 지분은 이미 자신을 넘어섰다. 그들이 뭉쳐 이사회에서 자신을 공격해 오면 그는 감당할 수 없었다.
언제부터 회사가 이렇게 변해 버린 것인가?
아버지가 세운 회사가, 자기 손에서, 남에게 넘겨져야 하는 것인가?
그동안 구붕전은 회사 일을 아버지에게 말하지 않았다. 아버지가 은퇴해 편안히 여생을 즐기시는데, 회사 일로 아버지를 괴롭히고 싶지 않았기 때문이다.
게다가 회사 일은 구붕전이 보기에 그리 큰일도 아니었다. 자신이 지분을 단단히 쥐고 있기만 하면, 일부 주주가 조금 탐욕스럽고 이기적일지라도 자신이 해결할 능력이 있다고 믿었다.
그러나 주주들의 연합은 구붕전이 미처 생각하지 못한 변수였다.
그는 어쩔 도리가 없었다. 이사장 개선 건은 김고방이 이미 기정사실로 밀어붙이고 있었고, 사광파와 손잡고 다른 이사들을 접촉하고 있었으니 화해할 여지가 전혀 없었다. 어쩌면 며칠 뒤면 그는 더 이상 회사의 이사장이 아닐 터였다.
어쩔 수 없이 구붕전은 아버지에게 전화를 걸 수밖에 없었다. 아버지를 괴롭히고 싶지 않았지만, 이미 이렇게 절박한 지경에 이르렀으니 회사의 형세를 초로야자에게 말하지 않을 수 없었다.
초로야자는 조용히 구붕전의 말을 들었고, 중간에 끼어들지도 않았다. 그가 말을 다 마치고 나서야 잠시 침묵했다.
»아버지, 이걸 어떻게 하면……« 구붕전은 마음이 지치고 여위는 듯했다. 이사 셋 중 하나만 김고방에게 포섭되어도 이사회 소집을 제안할 수 있었고, 자신이 이사장이라도 이 사실을 막을 수 없었다! 그리고 김고방이 이 이사회를 열려는 이상, 자신을 이사장 자리에서 끌어내릴 자신이 있다는 뜻이었다!
»실은 나도 진작 회사 이사회의 문제를 알아차렸다.« 초로야자의 목소리는 아주 평온했다. »붕전, 너는 사람이 너무 인자하고 마음이 착하다. 그것도 장점이긴 하지만, 장사판은 전장과 같아서 적에 대한 인자함은 곧 자신에 대한 잔혹함이라는 걸 알아야 한다. 사람에게는 누구나 탐욕과 사사로운 마음이 있으니, 회사 이사들이 뭉쳐 권력을 빼앗으려는 것도 이치에 맞는 일이다.«
»그럼 아버지 뜻은……« 구붕전은 흠칫했다. 아버지의 말씀을 듣자니 이 일을 아예 손 떼시려는 듯했다.
»위소를 찾아가라.« 초로야자는 가볍게 한숨을 쉬었다. »지금 이 상황에서는 어쩌면 그만이 너를 도와줄 수 있을지도 모른다……«
»그를요?« 구붕전은 순간 좀 놀랐다. »아버지, 그를 부르신다는 건, 그와 요요를……«
»허허, 어쩌면 그에게 방법이 있을지도 모르지.« 초로야자는 분명히 말하지 않고 빙 둘러 웃기만 했다.
»아버지, 알겠습니다.« 구붕전은 전화를 끊었다. 아버지가 왜 위소를 찾으라고 하셨는지 알 수 없었다. 구붕전으로서는 도무지 이해할 수 없었으니까. 이런 상황에서 위소가 무엇을 할 수 있단 말인가?
위소는 회사 주주도 아니고 회사 지분을 쥐고 있지도 않았다. 회사가 이사회를 열어도 위소는 끼어들 수 없었다. 하지만 노야자가 지목해 찾으라고 한 사람이니, 구붕전은 시험 삼아 가 보는 수밖에 없었다.
구붕전은 정말 생각지도 못했다. 천하를 호령하던 상계의 거물인 자신이 아버지 오랜 친구의 아들에게 계산당할 줄이야. 자신이 그동안 정말 너무 인자했던 것인가? 어쩌면 아버지 말씀이 맞는지도 모른다. 처음 낌새를 눈치챘을 때 거리낌 없이 칼로 베듯 시원하게 정리했더라면, 아마 오늘 같은 문제는 없었을 것이다!
일부 주주들이 윗대 어른의 체면을 봐주지 않는다고 비난할지 몰라도, 오늘처럼 손 쓸 방법이 없는 지경에 이른 것보다는 훨씬 나았다!
잠시 망설인 구붕전은 운전하는 이복에게 말했다. »요요의 별장으로 가라.«
»알겠습니다, 구 사장님.« 경백은 한숨을 내쉬었다. »구 사장님, 너무 조급해하실 것 없습니다. 초로야자가 위소에게 방법이 있다고 하셨으니, 분명 방법이 있을 겁니다.«
»그러길 바랄 뿐이지.« 구붕전은 고개를 끄덕였다.
위소는 차를 고몽요 별장 문 앞에 세웠는데, 뒤따라오던 벤틀리 한 대가 마침 안으로 들어오는 것이 보였다. 자세히 보니 경백의 차였다.
위소는 차에서 내렸지만 별장에 들어가지 않고 경백의 차가 멈추기를 기다렸다. 그러자 구붕전이 차에서 내렸다. »소일?«
구붕전은 위소도 막 돌아온 참이라는 걸 몰랐다. 위소가 몰고 온 승합차를 보고 다소 놀라며 물었다. »네 차인가?«
»아, 구능산을 도와 수배범 하나를 잡았습니다. 그 흑표 말입니다.« 위소는 숨기지 않았다. »차는 흑표가 몰던 겁니다. 오후에 구능산을 찾아 번호판을 떼어냈습니다.«
구붕전은 고개를 끄덕였다. 위소가 송산시에서 소리 없이 자기 인맥을 쌓아 올렸을 줄은 몰랐다. 구능산 손에서 이 차를 남겨둘 수 있었다는 것은 두 사람의 관계가 예사롭지 않다는 걸 보여주는 듯했다.
»소일, 초 아저씨가 너와 상의할 일이 있다!« 구붕전은 차 문제를 더 캐지 않고 위소의 어깨를 툭 치며 말했다.
»아? 알겠습니다. 안에 들어가서 말씀하시겠습니까?« 위소는 승합차 문을 잠갔다.
구붕전은 잠시 망설이다가 말했다. »아니, 내 차에 타는 게 어떻겠나?«
위소는 살짝 멈칫했지만 곧 알아차리고 고개를 끄덕이며 말했다. »알겠습니다.«
위소는 짐작했다. 아마 구붕전이 고몽요에게 들리기 싫은 말이 있어서 차 안에서 자기와 이야기하려는 것이리라.
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