제345장 자기만의 행복
꽃을 지키는 근위
»허…… 그럼 어떻게 고마워할 건데?« 위소는 지금 당운의 모습이 상상됐다. 한 미소녀가 자기 집 마당에 서서 조심스럽게 휴대폰을 끌어안고, 목소리를 낮춰 자신과 이야기하고 있을 모습……
위소가 당운이 마당에서 전화를 걸고 있다는 걸 아는 이유는, 휴대폰 수화기 너머로 귀뚜라미 우는 소리가 들렸기 때문이었다……
»나……« 당운은 위소의 말에 어찌할 바를 몰라 했고, 숨소리도 가빠졌다. 얼굴은 붉게 물들고 콧등에는 고운 땀방울이 맺혔다. »너…… 네가 말해, 어떻게 고마워하면 되는지……«
»네가 나한테 고맙다면서, 왜 내가 말해?« 위소는 당운의 긴장을 알아채고 웃으며 놀려 주었다.
»그…… 그럼 내가 한 번 뽀뽀해 줄까?« 당운은 잠시 망설이다가 겨우 조심스럽게 말했다.
»그래.« 위소는 당운에게 뭘 요구할 생각은 없었다. 그는 남의 약점을 잡아 협박하는 그런 사람이 아니었다. 물론 싫어하는 상대라면 이야기가 달라지겠지만.
»응……« 당운은 심장이 터질 듯 뛰었고, 자신의 대담한 제안에 스스로도 부끄러워졌다.
»언제?« 위소가 물었다.
»네…… 네가 말해……« 당운은 긴장한 채 대답했다.
»그럼 지금?« 위소가 물었다.
»아? 지금?« 당운은 오히려 멍해졌다. 지금 어떻게 뽀뽀를 한단 말인가? 설마 전화기 너머로? 그럼 그냥 뽀뽀하는 척하는 거나 다름없지 않은가? 위소라는 사람이, 그렇게 눈이 낮을 리가?
»응, 해 봐……« 위소도 당운이 진짜로 뽀뽀해 주기를 바랐지만, 돈을 빌려줬기 때문에 그 목적을 이루고 싶지는 않았다.
»싫어…… 아직 준비도 안 됐단 말이야……« 당운은 기쁘면서도 한편으로는 부끄러워졌다.
»언제 준비되는데?« 위소가 웃으며 말했다. »네 입맞춤 참 비싸구나, 한 번에 이십만 위안이라니.«
»흥, 그럼 내가 몇 번만 더 뽀뽀해 주면 너 집안이 거덜 나겠네?« 당운은 위소의 말에 웃음이 터졌다.
»그러게, 나도 계산 좀 해 봐야겠어. 내 돈으로 몇 번이나 더 뽀뽀받을 수 있는지.« 위소는 진지한 얼굴로 말했다.
»그럼 계산해 봐!« 당운이 콧방귀를 뀌었다. »맞다, 그런데 왜 이십만 위안이나 보낸 거야?«
»네 엄마가 아빠가 수술을 또 받아야 한다고 하지 않았어?« 위소가 말했다. »듣고 나서 오만 위안을 더 보냈어.«
»고마워……« 당운의 눈물이 그 순간 왈칵 쏟아졌다. 태어나서 처음으로, 행복해서 울고 싶은 ***을 느꼈다. 자기 입으로 말하지도 않았는데 그가 먼저 생각해 주다니, 그가 정말 하늘이 자기에게 보내 준 선물인 걸까?
문득 당운은 그와 평생을 함께하고 싶은 ***이 솟아올랐다. 인생의 열여덟 살, 열아홉 살 생일이 다가오는 무렵, 당운은 자신이 자기만의 행복을 찾았다고 느꼈다.
그것은 누군가에게 배려받고, 보살핌받고, 손바닥 위에 올려진 듯한 느낌이었다. 행복한 순간은 평생 잊을 수 없는 법이었다.
당운은 휴대폰을 쥔 손이 떨렸다. 그녀는 용기를 내어 수화기를 향해 »쪽« 하고 소리를 냈고, 곧바로 재빨리 말했다. »됐어, 이건 오늘 몫이고, 아직 하나 남았으니까, 언제 시간 날 때 갚아 줄게……«
말을 마치자 당운은 황급히 전화를 끊었다. 온몸이 달아올랐고, 옷이 땀에 흠뻑 젖어 있었다.
»후……« 당운은 길게 한숨을 내쉬었다. 방금 자신의 다소 대담한 행동이 부끄러워, 곧바로 집 안으로 들어가기가 두려웠다. 엄마와 가족들이 이상한 기색을 눈치챌까 봐, 그저 마당에 서서 흥분을 가라앉히고 있었다.
모기 한 마리가 날아와, 하얗고 고운 당운을 보고 한 입 물려고 달려들었다. 당운은 화가 나서 손바닥을 휘둘러 그 모기를 때려잡으려 하며 입으로는 이렇게 말했다. »위소, 너 미워! 왜 나한테 이렇게 잘해 주는 거야! 때려죽일 거야!«
당모는 당운이 마당으로 나간 뒤 한참이 지나도 돌아오지 않자 소위에게 가서 누나를 좀 보라고 했다. 그런데 소위가 막 집을 나서는데, 당운이 거기서 이를 갈며 발톱을 휘두르고, 입으로는 위소를 때려죽이겠다고 하는 소리가 들려왔다. 소위는 깜짝 놀라 어리둥절한 얼굴로 누나를 바라보았다. »형부가 피학대자야? 누나한테 잘해 주는데, 왜 때려죽이려고 해?«
»너 애송이가 뭘 안다고!« 당운은 소위가 뛰쳐나와 자기 말까지 들을 줄은 몰라 몹시 난처해졌다. »얼른 들어가!«
»오…… 알겠다, 때리는 건 친함이고 욕하는 건 사랑이라는 거지…… 소단도 자주 그렇게 말해.« 소위는 그제야 깨달은 듯 고개를 끄덕였고, 당운은 부끄러워서 쥐구멍에라도 숨어들고 싶었다.
소위는 기분 좋게 소단과 함께 돌아갔다. 당모가 다음 날 아침 일찍 돈을 찾으러 가 주기로 약속했기 때문이었다.
그리고 소위는 당연히 신장을 파는 일도 무르기로 했다.
송산시 교외의 한 별장에서, 온몸에 문신을 한 남자가 전화를 받고 나서 욕설을 퍼부으며 한 젊은이 앞으로 달려갔다. »문 형, 전에 약속했던 신장 팔던 녀석이 또 마음을 바꿨습니다!«
»뭐? 마음을 바꿨다고?« 문 형이라 불린 젊은이가 곧바로 눈살을 찌푸렸다. »일을 어떻게 하는 거야? 이런 것 하나 제대로 못 해? 화랑방 쪽에서 화나면 너야 나야, 우리 아버지도 감당 못 해! 요즘 신장 공급원이 확 줄었는데, 이대로 가다간 우리 형 쪽이 우리를 훨씬 앞지르겠어!«
»문 형, 저도 그러고 싶은 게 아닙니다. 그런데 요즘은 아무도 신장을 팔지 않습니다. 요즘 사람들은 다 똑똑해져서, 특별히 돈이 급한 게 아니면 아무리 설득해도 안 팔아요……« 문신 남자가 조심스럽게 해명했다.
»머리에 든 게 있긴 해? 이렇게 띄엄띄엄 신장 공급원을 구해서 얼마나 나오겠어? 내가 외국에서 유학할 때 봤는데, 거기엔 규모를 갖춘 신장 적출 조직이 있었어! 아무도 안 팔면, 사람을 찾아서 적출하면 되잖아?« 문 형이 꾸짖었다.
»문 형, 그건 좀 너무 지나친 게 아닙니까? 경찰에 눈에 띄면 일이 커집니다!« 문신 남자는 문 형의 제안을 듣고 깜짝 놀랐다. »예전에 덕 형이 계실 때도 이렇게 제멋대로 하진 못했습니다……«
»덕 형이니 ***이니! 지금은 나 문 형이 집안을 맡고 있어! 자꾸 우리 형 얘기 좀 꺼내지 마!« 문 형이 냉소를 지으며 말했다. »그 사람이 여기서 대규모로 사람들을 꼬드겨 신장을 팔게 만들지 않았으면, 지금 송산시 신장 공급원이 이렇게 모자랐겠어?«
»예…… 예……« 문신 남자는 무심코 말을 잘못 내뱉고 나서야, 덕 형과 문 형이 친형제이긴 하지만 서로 경쟁 관계라는 사실을 떠올렸다!
»경찰에 눈에 띌 게 걱정되면, 거지나 부랑자들을 잡아다가 신장을 적출하면 되잖아? 죽지만 않으면 아무도 신경 안 쓸 거야!« 문 형이 업신여기는 투로 말했다. »송산시 지하 세계의 큰형이 누구지? 연락해 봐, 내가 한번 찾아가서 인사드리게!«
»송산시 지하 세계의 큰형은 이자화입니다. 그런데 그 사람이 실권자는 아니고, 배후 보스는 성도에 있습니다. 구체적으로 누군지는 저도 잘 모르지만, 상당한 세력가라고 들었습니다……« 문신 남자가 설명했다. »문 형, 오늘 밤에 찾아갈까요?«
»오늘 밤은 됐어, 나는 더 중요한 일이 있어. 내일로 하자, 내일 이자화를 찾아가겠어!« 문 형이 고개를 끄덕였다. »그 배후가 누군지는 우리가 신경 쓸 필요 없어, 신경 쓸 필요도 없고! 우리 배후가 화랑방이라는 것도, 다른 사람들이 알 필요는 없잖아!«
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