제366장 팽팽한 대립
꽃을 지키는 근위
»**, 네 아빠가 너한테 말 안 했어? 리조트는 이미 다 찼어서 너랑 네 친구들 방은 없어!« 강조명이 아주 무고한 표정으로 말했다. »이렇게 하자, 너랑 네 친구들은 옆에 있는 여관에 가서 묵어. 작은 여관이 있는데 하룻밤에 삼사십 원이면 돼. 거기서 대충 자고 내일 내가 계산해 줄게?«
»아, 조명아, 네가 신경 쓸 필요 없어. 우린 이미 여기 방을 예약해 놨으니까.« 강**이 담담하게 말했다. »네가 따로 마련해 주지 않아도 돼.«
»응? 뭐라고?« 강조명이 멍해졌다. »너희가 여기 방을 예약했다고? 말도 안 돼! 여기서 대외 영업을 하는 방은 내가 전부 다 빌렸는데, 누굴 속이려는 거야?«
»내가 널 속여서 뭐하게?« 강**이 어깨를 으쓱하며 미쳐 날뛰는 강조명의 모습을 보고 속으로 통쾌해했다.
»**, 네가 친구들 앞에서 체면 구기고 싶지 않은 마음은 나도 이해해!« 강조명은 말할 때 아주 진지한 어투였지만 일부러 목소리를 크게 높여 차 안에 있는 위소 일행도 듣게 했다. »하지만 알아둬, 우리 할아버지 생신연에 오는 분들은 높은 관직이나 귀한 집안 분들이 많아서 그분들 방도 모자라는데 네 친구들 방이 어디 있겠어? 게다가 넌 할아버지의 친손자도 아니잖아. 방을 배정할 때 너까지 챙겨 줄 리가 없지!«
»그러니까 네가 신경 쓸 필요 없다고.« 강**은 조금도 화내지 않았다. »대외 영업하는 방은 너희가 다 빌렸겠지. 하지만 대외 영업을 안 하는 방도 있잖아? 우리가 예약한 게 바로 그 영업 안 하는 방이야!«
말을 마친 강**은 더 이상 강조명과 말하지 않고 차 앞의 차단기를 올린 뒤 차에 올랐다.
»너……« 강조명은 숨이 막힐 정도로 화가 나서 속으로 생각했다. 아마 **가 여기 직원을 알아서 직원 휴게실 하나를 구한 모양인데, 이렇게 그냥 들여보내자니 도저히 분이 가시지 않았다!
»됐어, 조명아!« 강조명의 아버지가 손을 저었다. 그도 이 조카 일가를 몹시 업신여겼지만 어른으로서 어떤 일은 지나치게 할 수 없었다.
»뭐야, 저게! 자기가 뭐라도 된 줄 아나?« 강조명은 위소의 낡은 차가 리조트 안으로 들어가는 것을 보고 참지 못하고 욕을 내뱉었다. »그런 고물 차를 몰고 다니면서 창피하지도 않나?«
»됐어, 조명아. 네 할아버지는 체면을 아주 중요하게 여기시니까 외인 앞에서 너무 무례하게 굴지 마라. 어차피 평소에 왕래도 없는 친척인데, 뽐내고 싶으면 뽐내게 내버려 둬라. 어차피 실속 있는 건 하나도 못 챙길 테니까!« 강조명의 아버지 강최박이 고개를 저은 뒤 곧 리조트로 들어서려는 아우디 승용차를 향해 웃으며 맞나갔다. »왕 사장님, 오셨습니까……«
위소는 리조트에 들어선 뒤 전 아저씨에게 연락했다. 위소가 거듭 사양하고 당부한 끝에 전 아저씨는 직접 마중 나오지 않고 심복 한 사람을 보내 위소를 맞게 했다.
하지만 그 심복조차 위소의 진짜 신분은 알지 못했다.
위소는 원래 조용히 지내려 했다. 리조트 사장과 친하다고 너무 티를 내면 강씨 집안 사람들의 눈에 띌 수밖에 없기 때문이었다!
이번에 위소는 처음부터 방관자의 자세로 한쪽에 서서 **와 함께할 생각이었다. 주된 목적은 소분이 강조명 일행의 추악한 본모습을 똑똑히 보고 그를 기억 속에서 완전히 지워 버리게 하는 것이었다!
그런데 위소가 전 아저씨와 친하다는 사실이 드러나면 자칫 강조명이 태도를 바꿔 일부러 다가와 아첨할지도 몰랐다. 그러면 소분에게 그의 진면목을 보여 주려는 목적을 이룰 수 없게 된다.
»위 도련님, 안녕하십니까! 전 사장님의 명으로 왔습니다.« 서른 살쯤 된 남자가 빠른 걸음으로 위소의 차 앞으로 다가왔다. 위소의 차가 낡았다고 해서 조금도 업신여기지 않았고, 눈빛에는 시종 공손한 기색이 어려 있었으며 티끌만큼의 의심도 없었다. »저는 이일순이라고 합니다. 위 도련님께서는 저를 소리라고 부르시면 됩니다.«
아마 전에 전 아저씨가 차 번호를 미리 알려 주었기에 그는 바로 위소의 신분을 확인한 모양이었다.
»하하, 이 선생님은 저희를 별장까지만 데려다주시면 됩니다.« 위소가 정중하게 말했다.
»위 도련님, 저를 따라오십시오.« 이일순이 고개를 끄덕였다. »제가 이 차에 탈까요, 아니면 여러분이 제 차에 타시겠습니까?«
이일순은 말하면서 멀지 않은 곳에 세워 둔 승합차 한 대를 가리켰다.
»이 선생님은 이 차에 타시죠. 제가 직접 운전하면 됩니다.« 위소가 말했다.
이일순도 더 말하지 않고 차에 올라 위소에게 길을 안내했다. 얼마 지나지 않아 위소는 바닷가에 있는 독립 별장 앞에 도착했는데, 이 별장은 아마 모든 별장 가운데 경치가 가장 좋은 별장일 것이었다.
그런데 별장 입구에는 자체 보유라는 팻말이 세워져 있어 분명 대외 영업을 하지 않는 곳이었다.
»위 도련님, 별장 안은 이미 정리가 끝났으니 바로 들어가 묵으시면 됩니다!« 이일순은 말하면서 위소에게 명함 한 장을 건넸다. »이건 제 연락처입니다. 필요하신 게 있으면 위 도련님께서 언제든 직접 연락 주십시오!«
»알겠습니다, 고맙습니다.« 위소는 명함을 받아 챙겼다.
이일순은 말이 적었고, 고개를 끄덕인 뒤 떠났다. 이런 사람이 중용될 수 있는 것도 말을 아끼고 묻지 않는 일 처리 방식 때문이었다.
»위 도련님? 두목, 너 설마 정말 돈 많은 집안의 도련님이야? 돈 많은 친척이 있다고 하지 않았어?« 강**은 아까 이일순이 위소를 위 도련님이라 부르는 것을 듣고는 갑자기 흥분해서 위소를 바라보았다. »두목, 빨리 털어놔. 너 도대체 소문 속의 재벌 2세야, 아니야?«
»내가 그렇게 보여?« 위소가 쓴웃음을 지었다. »네 그 형이야말로……«
»헤헤…… 어? 소분아?« 강**은 원래 몇 마디 놀리려다가 고개를 숙이자 소분이 이미 눈물범벅이 된 것을 보았다! 깜짝 놀라 심장이 터질 것 같았다. »소분아, 울지 마. 왜 그래?«
위소와 당운은 강**의 외침을 듣고 고개를 돌렸다가 눈물 자국투성이인 소분의 얼굴을 보았다……
하지만 위소와 당운은 무슨 말을 해야 할지 몰랐다. 이 또한 예상했던 일이었기 때문이다. 소분은 다시 강조명을 보았고, 직접 얼굴을 마주하지는 않았지만 멀리서 바라본 것만으로도 여린 소분의 마음을 뒤흔들기에 충분했다!
이 순간 소분을 달랠 수 있는 사람은 강**뿐이었고, 위소와 당운이 무슨 말을 한들 쓸데없는 일이었다.
»**, 소분을 안고 방 안으로 들어가서 잘 달래 줘.« 위소가 권했다.
»응……« 강**은 바쁘게 고개를 끄덕이며 대답하고는 소분을 안은 채 별장 안으로 뛰어 들어갔다……
»우린 잠시 있다가 들어가자……« 위소는 한숨을 쉬며 차를 별장 입구에 잘 세우고 시동을 껐다.
»소분은 정말 너무 불쌍해……« 당운도 한숨을 쉬며 소분과 강**의 뒷모습을 바라보다 고개를 저었다. »이번에야말로 그늘에서 완전히 벗어날 수 있기를……«