제539장 계획은 순조로웠다
꽃을 지키는 근위
»여러분, 위에 있는 리조트까지는 걸어 올라가셔야 합니다. 제 차로는 더 못 올라갑니다. 계단길이라서요!« 택시 기사는 종영량이 전에 이곳에 와본 적이 있는지 몰랐기에, 이들이 다시 묻지 않도록 미리 한마디 설명을 덧붙였다.
»알고 있습니다!« 종영량은 기사에게 차비를 치렀다. 기사는 분명 이들을 이곳 리조트로 놀러 온 학생들로 오해한 것이었다.
요즘은 생활 형편이 좋아져 젊은 남녀가 짝을 지어 리조트로 놀러 가는 일도 별로 드물지 않았기에, 기사는 조금도 의심하지 않고 돈을 받자마자 차를 몰고 떠났다.
»위에 리조트가 또 있어?« 고몽요는 이곳에 와본 적이 없었다. 그녀와 심우서 둘이서 굳이 리조트에 놀러 갈 필요도 없었고, 리조트라 해도 사람이 적으면 재미가 없었다.
»흥, 나 어젯밤에 우리 아버지랑 이 리조트에 놀러 왔었어!« 종영량이 자랑스럽다는 듯 말했다. 어젯밤 그는 정말로 왔었고, 정말로 자기 아버지와 함께 왔었다. 그것도 이자화가 한턱 낸 자리로, 김고방과 병 도련님이라는 젊은이와 함께였던 것이다!
그 일로 종영량은 견문을 꽤 넓혔고, 더욱 대담해졌다! 예전 종영량의 배경으로는 선뜻 손을 대지 못할 정도로 망설였었다! 산굴과 계획은 진작 준비되어 있었지만, 종영량은 도저히 마음을 굳히지 못했는데, 그것은 고붕전의 배경이 두려웠기 때문이기도 했다.
그러나 어제 일을 겪으면서 종영량은 이자화를 알게 되었고, 병 도련님도 알게 되었다! 병 도련님은 대단한 배경을 가진 사람이라 이자화조차 극진히 예를 갖추었고, 자기 아버지 역시 병 도련님과 이자화를 위해 일하고 있었으니, 앞으로 종가가 잘되지 않을 걱정이 있겠는가?
그래서 오늘 종영량은 지체 없이 자신의 납치 계획을 실행에 옮긴 것이다.
고몽요는 고개를 끄덕였다. 리조트에는 별 관심이 없었다. 그녀의 마음은 온통 엄마를 찾는 일에 쏠려 있었다. »종영량, 빨리 나를 데리고 나와 닮은 그 사람을 찾으러 가!«
»찾을 수 있을지 없을지는 나도 장담 못 해!« 종영량이 말했다. »몽요, 못 찾더라도 나를 원망하지 마!«
»무슨 잔소리가 그렇게 많아? 빨리!« 고몽요가 다소 짜증스럽게 말했다. 종영량은 속으로 킥킥 웃으면서도 겉으로는 아무 내색 없이 고몽요와 심우서를 데리고 산에 올랐다.
지금 하늘은 이미 반쯤 어두워졌지만, 리조트가 산허리에 자리한 덕분에 이 시각에도 산기슭에는 사람이 적지 않았다. 그래서 고몽요와 심우서는 저도 모르게 일종의 안도감을 느꼈다!
이렇게 사람이 많은데 무슨 일이 생기겠는가! 만약 사람이 하나도 없었다면, 고몽요는 종영량을 따라 산에 오를지 말지 분명 망설였을 것이다!
산길은 험했지만 가파르지는 않았다. 네 사람 모두 젊은이였기에 별로 힘을 들이지 않고 순식간에 산허리의 리조트에 도착했다.
»몽요, 피곤하지 않아? 아니면 우리 먼저 리조트에 들어가서 뭐 좀 먹을까?« 종영량이 물었다.
»뭘 먹어, 나 배 안 고파! 빨리 데려가!« 지금 고몽요에게 무슨 밥 먹을 마음이 있겠는가?
»그래, 그럼 가자!« 종영량은 마지못해 고개를 끄덕이고는 다시 산길을 따라 올라갔다.
낮이었다면 산꼭대기에 올라가 구경하고 사진 찍는 사람이 분명 적지 않았겠지만, 이제 날이 어두워졌으니 당연히 산에 오르는 사람은 없었다. 눈 깜짝할 사이에 아까의 번잡함은 사라지고, 오솔길에는 종영량, 고소복, 고몽요, 심우서 네 사람만 남았다.
»그 사람이… 어제 여기 있었다고?« 고몽요는 다소 의심이 들었다. 설령 종영량이 엄마를 만났다 해도, 엄마가 여기에 무슨 일로 왔단 말인가?
»그래, 나는 리조트에서부터 여기까지 따라왔어. 처음엔 너인 줄 알았는데, 나중에 보니 아니더라고!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »그 여자가 밤에 여기까지 와서 뭘 한단 말이야?«
종영량이 이렇게 되물은 덕분에 오히려 고몽요의 의심은 사라졌다. 말하자면 종영량도 제법 머리가 있는 편이어서 순전한 얼간이는 아니었고, 이 계획 역시 치밀하게 설계한 뒤에 실행에 옮긴 것이었다.
그래서 고몽요는 더 이상 아무 말 없이 종영량을 따라 산길을 올랐다. 몇백 미터쯤 더 걸었을 때, 종영량이 갑자기 몸을 돌려 작은 갈림길 쪽으로 걸어갔다!
그 작은 갈림길에는 돌계단이 없이 완전히 흙길이었다. 고몽요는 마침내 참지 못하고 물었다. »어떻게 또 이런 좁은 길로 들어서는 거야?«
»나도 어떻게 알겠어? 몽요 네가 요구한 게 아니면, 다른 사람 같으면 나도 안 왔을 거야!« 종영량이 아양을 떨며 말했다. »어제, 그 여자가 여기서 걸어갔어!«
»오, 그럼 계속 가자.« 고몽요는 종영량이 무슨 꿍꿍이를 부릴 용기가 있으리라고는 믿지 않았다. 지난 삼 년 동안 종영량은 언제나 그녀에게 순종했고, 감히 어떤 지나친 짓도 하지 못했기 때문이다.
다행히 이번에는 얼마 가지 않아서였다. 종영량이 멀지 않은 곳의 산굴 입구를 가리키며 말했다. »여기까지야! 어제 나는 여기까지 따라왔는데, 갑자기 눈을 돌리니 그 여자가 사라졌어. 내가 담이 크지 않았으면 귀신을 만난 줄 알았을 거야!«
고몽요가 그를 흘겨보았다. 속으로 생각했다. 네 엄마가 귀신이겠지! 하지만 이때는 종영량의 비위를 건드리고 싶지 않아서, 참고 물었다. »여기까지야? 그럼 산굴로 들어간 거야?«
»그건 나도 모르지. 아니면 우리 여기서 좀 기다릴까.« 종영량은 제자리에 서서 더는 가려 하지 않았다.
»야, 아니면 저쪽 산굴에 가서 좀 봐?« 고몽요가 멀지 않은 산굴을 가리키며 종영량에게 명령하듯 말했다.
»나…« 종영량이 다소 망설였다. »이렇게 늦었는데, 늑대 같은 게 있으면 어쩌지?«
»여긴 리조트 관광지인데 늑대가 있을 리가 있나? 그러면 관광객들이 다 겁에 질려 도망가겠지.« 고몽요는 종영량이 겁을 먹은 거라고 생각했다. 하지만 이렇게 캄캄한 밤에 산굴로 들어가는 건 확실히 으스스한 일이었다.
»그럼 알았어!« 종영량은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였다. »소복, 너 나랑 같이 가서 좀 봐!«
»아? 나요…« 고소복은 종영량에게 지목당하자 어쩔 수 없이 시무룩하게 종영량을 따라 달려갔다. 하지만 멀리 떨어지자 고소복은 전혀 다른 얼굴로 바뀌어, 입가에 득의양양한 미소를 띠었다. »량 형, 모든 게 계획대로 진행되고 있습니다!«
»그래! 그 둘 다 여자애들이라, 심우서가 좀 대담하긴 해도 이렇게 캄캄한 데서는 분명 감히 따라오지 못할 거야!« 종영량이 고개를 끄덕였다. »훈향은 다 준비됐지?«
»진작 준비됐습니다. 그것도 원격으로 전원이 들어오는 거죠. 그런데 그 둘이 안 따라왔으니 쓸 일은 없겠네요.« 고소복은 그렇게 말하며 주머니에서 껌 한 통을 꺼내 종영량에게 하나 건네며 말했다. »량 형, 미리 한 개 씹어두세요. 그러면 나중에 훈향이 형님한테는 안 통해요!«
종영량은 고개를 끄덕이고 껌 포장을 벗겨 입에 넣고 우물우물 씹었다.
두 사람이 산굴에 도착한 뒤, 고소복은 훈향 장치를 작동시켰다. 훈향은 축전지로 작동하기에 전원이 필요 없었다.
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