Bölüm 4 — Büyük Dilek

Zar zor ağacın altına varıp ikisini dikkatle yere bıraktı; Puzhao artık gücünün tükendiğini hissediyordu; birden yere çöküp sırtını gövdeye dayadı, hiç durmadan soluk alıp veriyordu.

Gök ve yer acımasızdır; bütün varlıkları samandan köpekler sayar!

Bu Daoist söz, biraz hüzünlü, biraz öfkeli bir tonla Puzhao'nun ağzından yavaşça döküldü.

Gök kubbe mürekkep gibi kararmış, yeri kuşatmıştı. Sonsuz kara bulutlar başlarına çökmüş, gökyüzünden ince ince, sık sıkı yağmur damlaları düşüyordu; soğuk rüzgâr esince damla damla yüzlerine çarpıyor, insanın içine kadar işliyordu.

Başını kaldırıp göğe baktı; bir süre sonra yavaşça bakışlarını indirdi, önündeki iki çocuğa bakıp alçak sesle dedi: «Küçük dindarlarım, sizi kurtarmak istiyorum ama gücüm yetmiyor. İş zaten benim yüzümden çıktı, üstelik size de zarar verdi; ne büyük günah! Ah, siz ikiniz Qingyun öğrencisi olsaydınız, o Canglan Dağı'nda, kalabalığın içinde belki daha güvende olurdunuz; ama şimdi...»

Birden Puzhao'nun bütün bedeni irkildi; ağzında mırıldandı: «Qingyun öğrencisi, Qingyun öğrencisi...» Düşünceleri hızla dönüyordu; sanki bir şeyi yakalamış, aklına getirmişti ama bir göz kırpışı içinde yine kaybediverecekti. Bir an içinde soğuk terler dökmüştü bile.

Sonra gözlerinde, bilinmeyen bir sebeple, yine o tarifsiz coşku belirdi.

Başını kaldırıp göğe doğru kahkahayla güldü; ama gülüşünde bir parça çılgınlık vardı!

«Muhteşem, muhteşem! Ömrüm uzun sürmeyecek ama bir kişiye Buddha öğretisinin kutsal gücünü öğretir, sonra onu Canglan mezhebine sokup Daoist büyüleri uygulatırsam, bu bir taşla iki kuş vurmak olmaz mı? Hem o ikisinin canını kurtarırım, hem de kendi dileğimi gerçekleştiririm!»

«Buddha ile Dao mezhepleri ta eskiden beri birbirinden kopuk, ölünceye dek birbirlerine uğramazlar. Canglan mezhebi asla düşünemez ki, küçücük bir delikanlı, üstelik Canglan Dağı'nın eteğinde büyümüş biri, Buddha kapısının gizli öğretisini taşısın. Biri iki mezhebin ilmini birden kendinde toplarsa, on bin yıllık ölümsüzlük bilmecesini mutlaka kırar. Hehe, böyle olursa ölürsem ne gam?»

Kararını verdi; bütün bedeni tarifsiz bir heyecanla doldu, yanakları kızardı, gözleri kanlandı; farkında olmadan bakışları Lin Jinghong'a kaydı, elini uzattı. Ama yarı yolda durdu, içinden düşündü: Bu iş çok önemli; bugünlerde her mezhep, her tarikat mezhep önyargılarına aşırı bağlı, başkasından gizlice ders almayı son derece yasak sayıyor. İş ortaya çıkarsa, kesin ölüm. Lin Jinghong bu çocuk son derece yetenekli; Canglan mezhebine alınırsa, hocalarının gözünden kaçmaz. Bu küçük yaşında, böylesine dev bir sırrı saklaması mümkün değil!

Bunu düşününce içine bir kıvılcım düştü; bakışlarını Zhang Qingyue'ya çevirdi; gündüz ölümün karşısında bile baş eğmeyen o inatçı mizacını hatırladı; başını sallayıp dedi: «Yetenek biraz zayıf olsa da dert değil; bundan sonrası senin kendi talihine kalmış.»

Bunu söyledikten sonra artık tereddüt etmedi; elini uzatıp Zhang Qingyue'nun bedenine birkaç kez vurdu; kalan Buddha gücüyle onu ayılttı.

Zhang Qingyue ağır ağır ayıldı; gözlerinin önü bulanıktı, kulakları hâlâ uğulduyordu. Epey bir zaman sonra ancak kendine geldi, önündekileri seçebildi; bir anda ödü patladı; ağzı kocaman açık kaldı, kapatamıyordu.

Yaşlı keşişin her yanı yaralar içindeydi, önünde oturuyordu; sol yanı sanki bir şeyle dağlanmış gibi kavruk, çirkin görünüyordu; yüzü kara havayla örtülmüş, ölüm rengindeydi. Ama nedense yaşlı keşişin yüzü heyecanlı, gözleri gülümsemeyle doluydu. Ayrıca oyun arkadaşı Lin Jinghong'un yanına uzanmış, baygın yattığını da gördü.

«Sen, sen ne yapıyorsun?» Zhang Qingyue bir süre şaşkın kalıp kekeledi.

Puzhao cevap vermedi; onu dikkatle süzdükten sonra sordu: «Küçük dindarım, bu rüzgâr, bu yağmur böyleyken, sen koca bir çocuksun, neden bu ıssız yere geldin?»

Zhang Qingyue bir an şaşırdı: «Akşamüstü seni hâlâ tapınakta duruyor görünce, sonra gökyüzünün yağmur getireceğini anlayınca, burası çok berbat bir yer, herhalde çok üşürsün diye sana biraz yiyecek getirmek istedim.»

Puzhao'nun ağzı hafifçe kıpırdadı; avuçlarını birleştirip dedi: «İyi, iyi. Bütün varlıklar kaderin eseridir; yazgıda hepsi önceden yazılmıştır. Buddha'mız merhametlidir.»

Zhang Qingyue şaşkınlıkla: «Ne diyorsun?» diye sordu.

Puzhao belli belirsiz gülümsedi: «Diyorum ki, küçük dindarım, seninle benim aramda bir bağ var. Bu böyleyse, benim bir uygulama yöntemim var; öğrenmek ister misin?»

Zhang Qingyue: «Yöntem de ne demek?» dedi.

Puzhao bir an donup kaldı, ardından kahkahayla güldü; kuru, zayıf elini uzatıp onun küçük kafasını okşadı: «Bir şey değil işte; sana soluk alıp verme, nefes verme usullerini öğreteceğim. Öğrendikten sonra bana birkaç şey için söz vermelisin, olur mu?»

Zhang Qingyue yarım yamalak anladı, yine de: «Sen anlat bakalım,» dedi.

Puzhao: «Bu işi başkalarına asla anlatmayacaksın; en yakınların bile olsa söylemeyeceksin. Yapabilir misin?» dedi.

Zhang Qingyue başını salladı: «Biliyorum; ölsem de söylemem.»

Puzhao'nun içi titredi; bu küçücük yaşında yüzünde katı bir dayanıklılık vardı; gökten ince ince yağan yağmur damlaları bıçak gibi, kılıç gibi, kırağı gibi küçük yüzüne çarpıyor, onu biraz solgunlaştırıyordu.

Puzhao birden derin bir soluk aldı, göz kapaklarını indirdi, ona bakmaz oldu; ama ağzından konuşmaya devam etti: «Ayrıca bu yöntemi her gün mutlaka bir kez uygulayacaksın; ama insanların önünde uygulama yok; ancak gecenin geç saatlerinde, kimse yokken uygulayabilirsin. Son olarak, kesinlikle ölüm-kalım anı gelmedikçe bu büyüyü asla icra etmeyeceksin; yoksa büyük bir felaket gelir.»

Bunları söyledikten sonra gözlerini yeniden açtı, Zhang Qingyue'ya dik dik bakarak: «Yapabilir misin?» dedi.

Zhang Qingyue bir an tereddüt etti, başını yana eğdi, sonra kafasını kaşıdı; yüzünde şaşkın bir ifade vardı, ama sonunda ağır ağır başını salladı.

Puzhao hafifçe gülümsedi, artık fazla konuşmadı; ona bir dizi formül öğretmeye koyuldu.

Bu formül uzun değildi; ancak bin kadar karakterdi; ama kuru ve anlaşılması zordu. Zhang Qingyue bütün gücünü harcayarak tam üç saat uğraştı; ancak hepsini ezberleyebildi.

Puzhao onun iyice ezberlediğini görünce bu kez rahat bir soluk aldı; yüzünde son derece yorgun bir ifade vardı. Zhang Qingyue'ya bakarken gözlerinde şefkat belirmesine engel olamadı: «Ben ömrüm boyunca uygulama yaptım, hiç öğrenci alma düşüncesi beslemedim; ama düşünemezdim ki ölümün eşiğinde seninle hoca-öğrenci bağı kuracağım. Sana söylemeliyim ki, benim adımı da bilmelisin.» Bir an durdu: «Benim dini adım Puzhao; Fanyin Tapınağı'nın keşişiyim. Eh, çocuk, Fanyin Tapınağı'nı biliyor musun?»

Zhang Qingyue düşündü, başını salladı.

Puzhao sessizce güldü: «Gerçekten de çocuk işte.» Sonra bir şey daha hatırlayıp elini koynuna soktu, koyu mor bir boncuk çıkardı; uzun uzun baktıktan sonra Zhang Qingyue'ya uzattı: «Bu boncuğu iyice sakla; yabancılara gösterme. Günün birinde yerleştiğinde, derin bir vadi ya da uçurum bulup onu oraya atıver, o kadar. Bir de, az önce sana söylediğim adımı da yabancılara asla söyleme.»

Zhang Qingyue boncuğu aldı: «Biliyorum,» dedi.

Puzhao onun başını okşayıp: «Seninle böyle bir kader bağımız varmış; acaba gelecek yaşamda görüşebilir miyiz? Çocuk, diz çök de bana üç kez baş eğ, bir kez de 'usta' de!» dedi.

Zhang Qingyue Puzhao'ya baktı; onun gülümsemesini çoktan yüzünden silmiş, ağırbaşlı bir ifade takınmış olduğunu gördü; başını sallayıp «Peki,» dedi: «Usta.» Diz çöktü, üç kez ağır ağır yere kapandı. Daha başını kaldırmadan Puzhao'nun alçak sesle güldüğünü duydu; ama gülüşünde epey bir hüzün, bir de kesin bir kararlılık vardı.

Zhang Qingyue başını kaldırıp ona bakacaktı ki, sırtına birinin vurduğunu hissetti; bir anda gözlerinin önü karardı, yeniden kendinden geçti.