Bölüm 60 — Fırtına

Zhang Qingyue yalnızca rüzgârın, yağmurun içinde yanı başından hafif bir şefkat, belli belirsiz bir hoş koku geldiğini hissetti; dayanamayıp yana baktı. Meğer Bili de ona bakıyormuş; bakışları karşılaştı, ikisi de donakaldı. Bir süre sonra Zhang Qingyue ilk önce gözlerini kaçırdı; ama nedense kalbi şiddetle çarpmaya başlamıştı.

Her zaman pek konuşkan olan Bili ise şimdi susmuş, sessizce Zhang Qingyue'nin yanına çömelmiş, ona eşlik ediyordu; yalnızca o fark etmediğinde şemsiyeyi yine usulca Zhang Qingyue'nin tarafına biraz daha kaydırıyor, onun için biraz daha fazla rüzgârı, yağmuru kesiyordu.

«Ah!» Sessizlik içinde kafası allak bullak olan Zhang Qingyue birden bir şey hatırladı, dayanamayıp yüksek sesle haykırdı; hemen Bili'ye döndü, yüzünde telaşlı bir ifadeyle aceleyle dedi: «Sen, sen buraya nasıl gelebilirsin?»

Bili onun tepkisine pek şaşırmamış gibiydi; yalnızca hafifçe gülümsedi, sesi kısık ve hüzünlüydü; bu gökyüzünü ve yeri kaplayan fırtınanın sesi içinde biraz buruk bir tını taşıyordu: «Ben seni görmeye geldim ya!»

Zhang Qingyue sesini alçalttı, ama sesindeki telaş her halinden okunuyordu: «Buranın çevresi hep bizim doğru yol mensuplarıyla dolu; Fanyin Tapınağı ve Fenxia Vadisi'nin o kıdemlilerini saymıyorum bile, bizim Canglan Tarikatı'ndan rastgele bir yaşlı bile çıksa, senin cesedine gömülecek yer kalmaz. Hâlâ neden gitmiyorsun?»

Bili ise sanki hiç aldırmıyordu; yalnızca gülümseyerek Zhang Qingyue'nin o telaşlı haline bakıyordu. Aniden içini çekti: «Seni kokmuş velet, demek birazcık vicdanın varmış!»

Zhang Qingyue bir an sustu, söyleyecek söz bulamadı.

Yalnızca Bili'nin fısıldadığını duydu: «Sen doğru yolun temsilcisi değil misin? Doğru ile yan bir arada duramaz değil mi? Neden çağırıp beni yakalattırmıyorsun?»

Zhang Qingyue'nin içi telaşlıydı; ama onun bu sözlerini duyunca sanki başına bir kova soğuk su dökülmüş gibi irkildi, bütün bedeni soğuk terler içinde kaldı. Başkalarının gözünde Lin Jinghong ve kıdemli ablası Tian Lingsu gibi üstün yetenekli, son derece zeki olmasa da, sonuçta aptal değildi; yalnızca bunca yıl Dazhu Zirvesi'nde kimse ona önem vermemiş, kendisi de biraz aşağılık duygusuna kapılmıştı, o kadar.

Şimdi Bili'nin bu hem sitemli hem sevinçli sözlerini duyunca Zhang Qingyue birden durumunun gerçekten çok tehlikeli olduğunu fark etti. Bir kere zaten efendisi tarafından cezalandırılmış, suçlu bir öğrenciydi; üstelik o anda tarikat arkadaşları onu bu Şeytan Tarikatı kızıyla böyle samimi bir halde görse, yüzünde yüz tane ağız olsa bile kendini temize çıkaramazdı.

Bu sonucu düşününce Zhang Qingyue'nin kafasında «vın» diye bir ses çınladı; ne olursa olsun daha fazla düşünmeye cesaret edemedi. İçi karıştı, tarikat arkadaşlarına seslenmek üzereydi ki, gözü kaydı ve Bili'nin omzunun hemen yanına yaslandığını gördü; o anda rüzgâr da yağmur da şiddetliydi, ama o şemsiyenin büyük kısmını Zhang Qingyue'nin başına tutmuş, kendi bedeninin o yarısı büsbütün ıslanmıştı.

O giysi, tenine sımsıkı yapışmış, onun gözlerinde yankılanıyordu. Hatta kar gibi beyaz yüzünde bile birkaç yağmur damlası boncuk olup yoğunlaşmış, yavaşça süzülüyordu.

Zhang Qingyue o haykırışı ne olursa olsun bir türlü çıkaramadı.

«Sen, sen bu kadar sıkıntıya neden giriyorsun ki?» Zhang Qingyue başını eğdi, alçak sesle dedi: «Babanın kesinlikle önemli bir kişi olduğunu tahmin ediyorum; sen de herhalde günlerini bolluk ve rahatlık içinde geçiren bir hanım kızsın. Benim gibi küçücük bir Qingyun öğrencisi için bunca tehlikeye girip buraya gelip acı çekmeye ne gerek var?»

Rüzgâr ve yağmur hışırdıyor, yer ile gök ölüm sessizliğine bürünmüş, engin gece yağmurunun içinde sanki bütün dünyadan yalnızca bu köşe kalmış, yalnızca ikisi kalmıştı.

Bili sanki biraz üşümüş gibi Zhang Qingyue'ye biraz daha sokuldu; bu hareket hem samimi hem tanıdıktı, tıpkı o gün Dixue Mağarası'nda, ikisinin ölüm kalım anındaki hali gibiydi.

Sesi bu anda biraz daha dalgalıydı: «Hayır, ben acı çekmiyorum. Bilmiyorsun; bu dünyada gerçekten acı olan şeyler hep insanın yüreğindedir…»

Sesi giderek alçaldı, sonraki sözleri duyulmaz oldu; bu sırada Zhang Qingyue aniden başını usulca onun omzuna yasladığını fark etti.

Rüzgârın sesi, yağmurun sesi uğuldayıp geçiyordu, ama Zhang Qingyue kafasının içinin bomboş olduğunu hissediyordu.

Yalnızca yanı başındaki şu hafif hoş koku, bu soğuk fırtınanın içinde bile, öyle gerçek bir biçimde onu sarmıştı.

Sabahleyin bulutlar açıldı, güneş doğdu; yağmur dindi, rüzgâr durdu.

Tian Buhui tek başına mağaradan çıktı; uzakta, o küçük öğrencisinin hâlâ ormanın kenarında, hiç kıpırdamadan diz çöktüğünü gördü.

Kaşlarını çattı, oraya doğru yürüdü. Yaklaşınca Zhang Qingyue sesi duyup başını kaldırdı; karşısındakinin efendisi Tian Buhui olduğunu görünce dudakları iki kez kıpırdadı, alçak sesle «Efendim,» dedi.

Tian Buhui onun her yanının sırılsıklam olduğunu, saçlarından hâlâ ara ara su damlaları düştüğünü, yüzünün de daha da solgun göründüğünü gördü; belli ki dün geceki sağanakta epeyce acı çekmişti.

Bunu düşününce o da istemsizce kaşlarını çattı. O anda arkasındaki sıra sıra mağaralardan belli belirsiz insan sesleri geliyordu; herhalde tarikatların öğrencileri kalkmıştı. Tian Buhui homurdandı, adımlarını ormana doğru yöneltti; Zhang Qingyue'nin yanından geçerken kayıtsızca dedi: «Benimle gel!»

Zhang Qingyue hemen karşılık verdi, kalkmaya davrandı; ama bedeni daha yarıya kadar doğrulmuştu ki birden bacakları boşaldı, yeniden yığıldı. İki ayağının uyuştuğunu, sızladığını hissediyordu; bütün gece diz çökmekten olacaktı.

Tian Buhui önde yürüyordu, durdu, bir an tereddüt etmiş gibiydi, ama yine de arkasına dönmedi, doğruca ilerlemeye devam etti.

Zhang Qingyue dişlerini sıktı, elleriyle bacaklarına vurup ovarak masaj yaptı. Neyse ki günlük hayatta nazlı büyümüş biri değildi; bir zamanlar Dazhu Zirvesi'nde bambu keserken kazandığı beden gücü şimdi işe yaradı; çok geçmeden kanı biraz dolaşmaya başladı, yerinden kıpırdayıp yürüyebilecek duruma geldi.

Zhang Qingyue doğruldu, ileriye baktı; Tian Buhui'nin silueti neredeyse ormanda kaybolmak üzereydi. Hemen koşarak peşinden gitti. Çok geçmeden, mağaralardaki doğru yol öğrencileri dışarı çıktığında, ikisinin silueti artık görünmüyordu.

Liubo Dağı'nın ormanlarında her yerde göklere yükselen yaşlı ağaçlar vardı; bir kişinin ancak kucaklayabildiği kalın ağaçlar her yerdeydi; hatta ancak iki üç kişinin sarabileceği dev ağaçlara bile ara sıra rastlanıyordu. Herhalde buranın ücra bir yer olması, bugüne dek kimsenin buraya ayak basmamış olmasındandı.

Zhang Qingyue, Tian Buhui'nin arkasından ormanda yavaşça ilerliyordu. Sabahın hafif ışığı ağaç tepelerinden süzülüp ormanın çalılarına düşüyordu.

Bu yağmur sonrası ormanda sanki her şey bir kez yıkanmıştı; her yer yemyeşildi. Ara sıra kimsenin olmadığı ıssız yerlerde adı bilinmeyen küçük çiçekler açıyor, hafif bir hoş koku yayıyordu.

Tian Buhui önde yürüyor, hiç konuşmadan susuyordu. Kısa ve tombuldu; artık Zhang Qingyue ondan yarım baş uzundu, ama Zhang Qingyue'nin gözünde o adamın silueti sanki dağ tanrısı gibi ulviydi. Üstelik o anda içinde Bili meselesi de küçük bir dağ gibi üzerine çökmüş, canını sıkıyor, ne yapacağını bilemiyordu.

Zhang Qingyue'nin içi karışıklık içindeyken, efendisine Bili meselesini söyleyip söylemeyeceğini düşünürken, Tian Buhui aniden durdu, arkasına döndü. Zhang Qingyue'nin kalbi hopladı, o da durdu.

Burası artık ormanın derinlikleriydi; çevre sessiz ve ıssızdı, yaşlı ağaçlar sık ve karanlıktı; uzaktan gelen belli belirsiz kuş cıvıltısından başka hiçbir ses yoktu.

Tian Buhui onu baştan aşağı süzdü, yüzü ifadesizdi: «Bütün gece yağmurda kaldın, bedeninde bir sorun yok değil mi?»

Zhang Qingyue başını salladı, alçak sesle dedi: «Öğrenciniz cezasını hak etti, sorun yok.»

Tian Buhui homurdandı: «Dilinle kolay söylüyorsun, ama içinden benden nefret ediyor musun?»