Bölüm 97 — Belirtiler

Jin Pingyue ileride duruyordu, içinde epey bir öfke vardı. Aslında Ölü Bataklık'ın İç Bataklığı'na girdikten sonra günlerdir arıyor, bir ipucu bulamıyordu. Bugün yalnız kalmış Fanyin Tapınağı rahibi Fajing'e rastlamış, ikisi birbirinin sözünü tutmayınca el ele dövüşmeye başlamışlardı.

Fajing yıllardır ibadet ediyordu, Budist manevi sanatlarıyla Fanyin Tapınağı'nın genç kuşağında olağanüstü yetenekli Facheng'den sonra ikinci kimse düşünülemezdi. Yalnız bu Jin Pingyue daha da tehlikeliydi; daha başlangıçta ansızın ipek gibi büyüleyici bakışlarla saldırmıştı. Fajing'in Budist kararlılığı ne denli derin olsa da Şeytan Tarikatı'nın Ruh Büyüleme Kolunun gizli aktarımı olan »Ruh Büyüleme Sanatı« karşısında hazırlıksız yakalanıp ağır bir darbe almış, bir an ruhu çalkalanmış, manevi sanatlarının on hissesinden yalnızca altısı kalmıştı.

Bundan sonra Jin Pingyue'nin görünüşte hafif, gerçekte sert saldırıları altında Fajing var gücüyle kendini korumuş, ruhunun bir köşesinde o berraklığı tutmaya çalışıp güçlükle dayanmıştı. Xiao Yichen ile Yan Fei zamanında yetişmeseydi, bugün Fajing bu Jin Pingyue'ye teslim olacak, geçmiş ibadetleri bir kalemde silinecek, bu tuhaf büyüleme sanatının denetimine girerek bir ömür boyu yürüyen bir ceset gibi Jin Pingyue'nin emirlerine uyacaktı.

Şimdi Jin Pingyue Xiao Yichen'i baştan aşağı süzdü, birden gülümsedi, sesi yumuşacık: »Bu beyefendi benimle ne alıp veremediği var acaba, daha gelir gelmez böyle ağır bir el vurup bu küçük kadını öldürmeye mi niyetlendi?«

Xiao Yichen ona bir göz attı; gözleri su gibi duru, pırıl pırıldı; bu akşamüstü saatinde gece göğünün yıldızları gibi parıldıyor, insanın yüreğini gerçekten hoplatıyordu.

Xiao Yichen'in avuçları terledi; kendini zorla sakinleştirdi, bir daha doğrudan gözlerine bakmadı, yüksek sesle dedi: »Demek siz Şeytan Tarikatı'nın Ruh Büyüleme Kolundan, namlı Jin Pingyue'siniz! Adınızı çok duymuştum!«

Jin Pingyue hafifçe gülümsedi: »Öyle mi! Beni tanıyor musunuz?«

Xiao Yichen dedi: »Ben de sizinle bugün tanıştım. Yalnız Fajing üstat Fanyin Tapınağı'ndandır, benim Canglan Kapım da doğru yol ehlindendir; benim sizinle dövüşmem de yerine göre bir iştir.«

Jin Pingyue hafifçe kaşlarını çattı, ardından gülümseyerek dedi: »Öyleyse sormam gerek, beyefendi Canglan Kapısı'nın hangi kolundan bir yüce kişi?«

Xiao Yichen dedi: »Estağfurullah, ben Canglan Kapısı Jietian Zirvesi'nden Xiao Yichen; bu da Fenxia Vadisi'nden Yan Fei hanım.«

Jin Pingyue bakışlarını Yan Fei'nin yüzünde bir tur dolaştırdı; onun da hayli güzel olduğunu görünce birkaç kez daha baktı. Yan Fei'nin manevi derinliği Fenxia Vadisi'nin genç kuşağında hep Li Xun ile birlikte ikiz yıldız diye anılırdı; yalnız o alçakgönüllüydü, öne çıkmayı sevmezdi, ne zaman bir iş olsa hep Li Xun ortaya çıkıp hallederdi. Şimdi Xiao Yichen'in peşinden inmiş, o da hep susmuştu.

Şimdi Jin Pingyue ona iki kez bakınca dayanamayıp o da Jin Pingyue'ye baktı. Ne var ki bu bakışta güzel kadının tenini kar gibi, kaşlarıyla gözlerini resim gibi gördü; biraz uzayınca onun bile başı hafifçe döndü, dehşete kapıldı, yüzü hafifçe kızardı, içinden geçirdi: Şeytan Tarikatı'nın büyüsü gerçekten utanmaz ve sapkın; bir kadın olarak kendisi bile belli belirsiz ona kapılıyordu!

Xiao Yichen buraya geldiğinde gökyüzü artık sarımsı bir alacakaranlıktaydı; şimdi biraz daha oyalandılar, gök yavaş yavaş yine karardı.

Jin Pingyue orada zarifçe durmuş, Xiao Yichen ve öbür iki kişiyle karşı karşıyaydı; içinden sessizce tartıyordu: Az önceki o kılıç darbesi... bu Xiao Yichen'in manevi derinliği hiç de düşük değil; üstelik yanında iki kişi daha var. Kendim korkmuyorum ama Ölü Bataklık'ın eşsiz hazinesi henüz ortaya çıkmamışken burada onlarla boş yere çekişmek akılsızlık olur.

Böyle düşününce içinde gitme niyeti doğdu. Tam o sırada Xiao Yichen yüzüne baktı, birden bir adım attı, bir şey söyleyecekti; ama tam o anda, Ölü Bataklık'ın derinliklerinde, dinmek bilmeyen yağmurun ötesinde ansızın kaplan kükremesi, ejder nağmesi gibi bir gümbürtü yükseldi!

Bu ses öylesine büyüktü ki, Fajing'in az önceki Budist şeytan kovma kükremesi bile bir çocuğunkinin yanında hiç kalırdı.

Bir anda gökyüzünde rüzgâr ve bulutlar neredeyse gözle görülür bir hızla dönüşüp kabardı; bulutlar fışkırıp yükseldi, kat kat, perde perde kükreyip akan deniz dalgaları gibiydi; gerçekten de gök ve yer renk değiştirdi.

Herkes dehşete kapıldı!

Bu ses sanki beyne saplanan bir biz gibiydi; ayakta durmak bile zorlaştı.

Bir an sonra, herkesin şaşkın bakışları altında, o uzak karanlığın derinliğinde ansızın göz kamaştırıcı, parlak bir altın ışık yükseldi; yavaş yavaş aydınlandı, kalınlaştı, sonunda son derece devasa bir altın ışık sütununa dönüştü. Gürültüyle göğe doğru yükseldi, bulut katmanlarını deldi; bir anda göğü ve yeri pırıl pırıl aydınlattı. Her yer altın ışıktı: bulutlar altın bulut, ağaçlar altın ağaçtı!

Xiao Yichen, Jin Pingyue ve öbür iki kişi bu gök-yer harikasına öyle kapıldılar ki bir an düşmanlıklarını unuttular, hep birlikte başlarını kaldırıp seyretti. Altın ışık sütunu giderek daha da göz kamaştırıcı oldu, sonunda neredeyse bakılamaz hale geldi. Ufuktaki rüzgâr ve bulutlar daha da şiddetle kabarıyor, altın ışık sütununun çevresinde hızla dönüyor, altın ışıkla ışıl ışıl parlayan devasa bir burgaç oluşturuyordu.

Böyle görkemli bir manzara karşısında gök ve yer sessizliğe büründü; sanki içinde en üstün, en değerli bir şey varmış gibi, insanın içinde saygı duygusu uyanıyordu.

Uzun bir süre sonra bu ansızın beliren altın ışık sütunu yavaş yavaş duruldu, ardından hızla zayıfladı; gelişi de ani, gidişi de hızlı olmuştu. Kısa bir süre içinde, az önce göğü yeri sarsan, rüzgârı bulutu kamçılayan manzara, dev bir balinanın suyu içine çekmesi gibi karanlığa geri çekildi.

Göz kamaştırıcı ışıltının ardından yeryüzüne, az öncekinden daha derin bir karanlık çöktü.

Jin Pingyue ile Xiao Yichen ne denli ince zekâlı kişilerdi; bir anda bunun belli ki söylentilerdeki eşsiz hazinenin belirtisi olduğunu anladılar. Bugün kendi gözleriyle gördükleri bu belirtinin heybeti gerçekten »akıl almaz« sözüyle anlatılabilirdi. İçindeki hazine acaba nasıl bir şeydi?

Bunun yanında şu anki çekişme fazlasıyla önemsiz kalıyordu; neredeyse söz birliği etmişçesine Jin Pingyue, Xiao Yichen ve Yan Fei aynı anda havalandı, az önceki altın ışık sütununun yönüne uçtu; yalnız Fajing biraz geç kaldı, ama o da hemen peşlerine düştü.

Karanlıkta dört zerre ışık olup uçup gittiler. Az önceki altın ışık sütununun boyutu fazlasıyla büyüktü, tam yerini kestirmek imkânsızdı; ama eşsiz hazinenin doğuşu belli ki gözlerinin önündeydi. Bunu düşünen bu manevi yolda var gücüyle çalışan insanlardan hangisinin yüreği hoplamazdı?

Ölü Bataklık'ın İç Bataklığı'nın bir başka köşesinde, altın ışık sütununun sürüklediği şiddetli rüzgâr sık ormanın yapraklarını hep bir yana doğru yatırmıştı. Yalnız ağaç tepelerindeki dallarda duran Qinglong ile Yousi rüzgârla salınıyor, ama sarsılmıyorlardı.

O görkemli gök-yer harikası yavaş yavaş sönüp yatışırken Qinglong uzun bir soluk verdi, hafifçe iç çekip dedi: »Göğün ve yerin yaradılışı sonsuz, tükenmez; biz ölümlülerin onun tamamını kavraması gerçekten mümkün değil. Eskiden bilgimle övünürdüm; ama şimdi bu harikayı görünce anladım ki dünyadaki her şeyde, dünyanın da ötesinde bir dünya var!«

Yousi bakışlarını yavaşça geri çekti. Kara örtüyle yüzü örtülü olduğundan yüzü seçilmiyordu. Ancak bir süre sonra sakin bir sesle dedi: »›Altın ışık belirince, sarı kuş mutlaka çıkar.‹ Bu söz Ejderha Kazanı'na kazınmış yazıttır. O sarı kuş ise kadim bir tanrısal canavar, Dokuz Göğün Ruh Kuşu; eski el yazması ›Tanrılar ve Şeytanların Kayıtları‹ bile onu hayranlıkla anar. Acaba gerçekten onunla baş edebilir miyiz?«