Chương 566 — Búa chiến

Cũng như gậy gỗ đã gọt và đá đã đập thay thế cho móng vuốt và nanh răng, đao kiếm nguyên thủy cùng võ nghệ cá nhân ắt sẽ bị súng pháo rèn bằng thép thay thế. Trong thế giới chẳng mấy yên ổn này, chiến tranh như bóng với hình, và để sinh tồn, thứ vũ lực cá nhân kém hiệu quả tất yếu sẽ phải, và buộc phải nhường chỗ cho cỗ máy chiến tranh hiệu quả cao — đó là quy luật khách quan của sự phát triển sự vật.

Cao Hành biết liệu mỗi thế giới có tuân theo quy luật khách quan ấy hay không, nhưng ít nhất hắn có thể khẳng định, thế giới này tuân theo quy luật ấy.

Cho dù thế giới này tồn tại sức mạnh siêu phàm, cho dù kẻ siêu phàm cường giả của thế giới này sở hữu uy lực dời non lấp biển, đạo lý ấy cũng không hề thay đổi — kẻ siêu phàm dời non lấp biển, ắt sẽ bị cỗ máy có thể dời non lấp biển với hiệu suất cao hơn thay thế, điểm này đã được định đoạt từ ngày cây gậy gỗ đầu tiên dùng để săn bắn được vót nhọn.

Hắn trầm trồ nhìn cỗ chiến xa trước mắt, như thể trông thấy một thời đại khác đang không ngừng kéo dài ra trước dải xích của chiến xa.

Rebecca, Hetty, Philip và quả cầu Nikhoshi ở cùng với hắn, sự chú ý của mỗi người (và cả quả cầu) cũng đều dồn cả vào cỗ chiến xa ấy.

Ý tưởng mà Rebecca nảy ra ngay sau khi ma đạo xa ra đời — gắn một khẩu pháo lên xe — cuối cùng đã thành hiện thực, và nó không chỉ gắn một khẩu pháo, mà còn gắn cả giáp tấm lẫn máy phát hộ thuẫn.

Cỗ chiến xa miễn cưỡng có thể gọi là “xe tăng” này không giống với thiết kế ban đầu của Cao Dương, thậm chí còn khác biệt rất lớn so với bất kỳ loại xe tăng nào trong hiểu biết của hắn: nó không có giáp nghiêng, thân xe chủ yếu là một chiếc hộp sắt gần như vuông vức, chiếc hộp sắt cao lớn ấy được ghép lại bằng vô số đinh tán và mối hàn, mỗi tấm giáp chẳng qua chỉ là một tấm thép mỏng mà thôi; dải xích của chiến xa thì có phần tương tự với ấn tượng của Cao Dương, nhưng rõ ràng thô kệch hơn, hơn nữa trên mỗi tấm xích đều có thể thấy những vết lõm phù văn sâu hoắm — phù văn nguyên tố thổ có thể giảm bớt hao mòn khi tấm kim loại tiếp xúc với mặt đất, đồng thời tăng nhẹ khả năng chống chịu của dải xích trước các đòn tấn công thuộc hệ nguyên tố, nghe nói đây là đề xuất của một nghệ nhân phù văn đến từ vùng Horsman; tháp pháo của nó cũng ấn tượng không kém, đó là một chiếc vỏ sắt hình thang, trên hẹp dưới rộng, đầu trước vỏ sắt để hở, hai thanh ray kim loại song song kéo thẳng ra từ cửa mở, thiết bị ngắm quang học giản lược thì được lắp song song với thanh ray kim loại, nằm ở phần dưới của vỏ sắt.

Bị hạn chế bởi kỹ thuật hiện tại, khẩu pháo chính mà nó lắp đặt là loại “Thuyết Phục Giả” pháo ray hạng nhẹ có quy cách nhỏ nhất, hơn nữa còn được cải tạo giảm trọng lượng riêng để lắp lên chiến xa, uy lực đương nhiên có phần giảm sút, nhưng đối với chiến trường của thời đại này mà nói, thứ này đã là một cỗ máy nghiền biết di động rồi.

Nhìn từ bề ngoài, nó thô kệch như một sản phẩm phong cách punk, và hoàn toàn không phù hợp với tư duy thiết kế xe tăng trên Trái Đất.

Toàn bộ giáp của nó gần như chẳng có góc xiên hay độ cong nào; giáp cũng rất mỏng, ở một số mối nối bằng đinh tán, thậm chí có thể nhìn ra giáp hông của nó chẳng qua chỉ là tấm thép mỏng; cuối cùng, nó còn có thân xe mà trong mắt Cao Dương là khá cao lớn cùng tháp pháo cỡ lớn trông rất bắt mắt.

Những thiết kế này đã làm giảm mạnh độ khó chế tạo của cỗ chiến xa (đây cũng là một trong những lý do khiến nó được chế tạo nhanh như vậy), giảm chi phí của chiến xa, giảm mạnh trọng lượng của nó, còn tăng thêm tải trọng hữu hiệu và không gian bên trong, nhưng tất cả những điều ấy đều kéo theo một vấn đề dễ thấy: phòng ngự vật lý của nó dường như bị giảm đi.

Trong tư liệu thiết kế nguyên thủy của Cao Tung, quả thực có khái niệm giáp nghiêng và thân xe thấp, nhưng trên thành phẩm cuối cùng, cả hai khái niệm này đều bị gạt bỏ.

Ban đầu, hắn còn vì những thay đổi này mà tìm riêng Rebecca và Kamal để tranh luận một phen, nhưng cuối cùng, hắn đã nhượng bộ, bởi về sau hắn phát hiện ra thiết kế trông như làm giảm phòng ngự này thực ra mới là hợp lý nhất.

Ban đầu hắn theo tư duy quán tính, ban cho xe tăng năng lực phòng ngự vật lý mạnh mẽ, và muốn thông qua những biện pháp như tăng góc nghiêng giáp, hạ thấp chiều cao thân xe để giúp chiến xa tương lai có thể chống chịu những đòn tấn công thực thể như đạn pháo đồng thời giảm tỷ lệ bị trúng đạn, nhưng hắn đã bỏ qua một điểm — hình thức tấn công mạnh nhất của thế giới này, cũng là thứ duy nhất có thể uy hiếp chiến xa, chính là ma pháp.

Xe tăng căn bản không cần đối mặt với đạn pháo, thậm chí cả đá ném cũng không cần cân nhắc quá nhiều, trên chiến trường, thứ nó phải đối mặt cơ bản đều là vũ khí phóng xạ uy lực nhỏ và đòn ma pháp tấn công uy lực lớn — vũ khí phóng xạ uy lực nhỏ, như cung nỏ và đạn đá, căn bản không thể làm tổn thương lớp giáp làm bằng thép mỏng, còn đòn ma pháp tấn công uy lực lớn, dùng giáp nghiêng hay giáp mặt cong thì căn bản chẳng có tác dụng gì.

Những pháp thuật mạnh mẽ như Lôi điện thuật, Diễm bạo thuật, Hàn băng chi tiên sẽ không “bật đạn”, hơn nữa một số pháp thuật mang hiệu ứng dẫn đường cũng sẽ không vì thân xe tăng thấp mà đánh không trúng mục tiêu, muốn phòng ngự đòn ma pháp tấn công uy lực lớn, thứ cần thiết không phải là ra sức trên lớp giáp, mà là nhồi thêm một bộ máy phát hộ thuẫn vào trong thân chiến xa.

Hơn nữa có hộ thuẫn ma pháp, cho dù chiến xa gặp phải đòn tấn công đạn thật mạnh mẽ — ví dụ như pháo kích từ một cỗ chiến xa cùng cấp khác — nó cũng có năng lực phòng ngự nhất định, mà không cần vì chống chịu đòn tấn công đạn thật mà phải nén bớt không gian quý giá bên trong chiến xa.

Dưới sự dẫn dắt của tư duy này, các kỹ thuật viên của Sở Chế tạo Cơ khí và Viện Nghiên cứu Kỹ thuật Ma đạo đã gạt bỏ những thao tác “chẳng hiểu có tác dụng gì” như giáp mặt nghiêng, chuyển sang thiết kế chiến xa thành chiếc hộp sắt vuông vức, cao lớn như thế này, đồng thời nhét hai bộ thiết bị hộ thuẫn ma pháp vào không gian bên trong được tăng thêm, cuối cùng, đã tạo ra thứ mà Cao Dương đang thấy trước mắt.

“Chúng tôi đã thử nghiệm rồi, hệ thống vũ khí và hộ thuẫn của nó vận hành đều không vấn đề gì,” Rebecca hớn hở nói bên cạnh, trên mặt đầy vẻ đắc ý, “Tôi đã nói rồi mà, nhét hai bộ hộ thuẫn vào trong vỏ xe còn hữu dụng hơn treo một đống tấm thép nghiêng nhiều, hơn nữa chi phí còn thấp, lại giảm được trọng lượng… Tư duy trước đây của người chỉ nghĩ đến đẹp mã, chẳng thực dụng chút nào…”

Cao Dương bị quy luật khách quan của thế giới này tát cho một cái, không thể phản bác lời Rebecca trên phương diện học thuật, nhưng hắn có thể dùng thân phận Huyền Mạch Tông để gõ đầu cô cháu gái nhỏ, thế là hắn tiện tay vỗ lên đầu Rebecca một cái: “Tư duy trước đây của ta là không đúng, nhưng ai nói phương án trước đây của ta là vì đẹp mã?”

“Ái chà…” Rebecca bị vỗ kêu lên một tiếng, nhưng giây lát sau đã vui trở lại, “Vậy ý của người là cỗ chiến xa chúng ta chế tạo hiện giờ rất đẹp mã rồi?”

Hoàn toàn không hiểu mạch suy nghĩ của cô ta nhảy từ đâu sang đâu.

Cao Dương không để ý đến Rebecca đang tự đắc một mình, mà ngẩng đầu lên, nhìn chiếc “ma năng chiến xa” đậm chất punk ấy, tiện miệng hỏi một câu: “Phương án cuối cùng vẫn dùng pháo ray à?”

Quả cầu Nikhoshi bay tới, phát ra tiếng vo vo: “Pháo Hồng Quang cỡ nhỏ nhất tuy miễn cưỡng lắp được lên tháp pháo, nhưng gần như sẽ ‘ăn’ mất hơn một nửa năng lượng của sống năng lượng, chỉ cần chiếu liên tục là phải dừng xe tại chỗ, bắn ngắn cũng sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến độ ổn định của động cơ, hơn nữa pháo Hồng Quang tỏa nhiệt quá lớn, chiếu liên tục quá ba mươi giây, trong tháp pháo sẽ trở nên cực kỳ nóng bức, phù văn băng sương cũng không đè nổi, kíp chiến đấu khó mà chịu đựng — cho nên cuối cùng chúng tôi vẫn chọn pháo đạn thật. Tuy cần mang theo đạn pháo, nhưng đây là phương án khả thi duy nhất hiện nay.”

Cao Nghiễn gật đầu, lại nhìn về dây chuyền sản xuất phía sau chiến xa: “Sản xuất hàng loạt cần bao lâu?”

Quả cầu Nikhoshi trầm ngâm một chút, vo vo nói: “Thực ra thì… trong khoảng nửa tháng là có thể sản xuất hàng loạt rồi.”