الفصل العشرون — القرعة

عند حافة البركة الزمردية، استيقظ فجأةً ذلك الوحش العظيم الذي ظلّ غارقًا في نومه العميق، وحش الماء تشيلين، فاستدار بشراسة، وانبعث من عينيه الجاحظتين وهجٌ لا حدّ لضراوته، ووقف شعر ظهره كله منتصبًا، وفتح فمه الدامي الرحب فبان نابان طويلان حادّان، واتخذ هيئة الاستعداد للهجوم. وكان هدفه، على وجه التحديد، تلاميذ طائفة تسانغ لان الواقفين على المدرج.

هذا الوحش المائي تشيلين سليل الأرواح الأولى، ووحش عتيق من العصور الغابرة، فلمّا أظهر هذه الهيبة تغيّرت السماء والأرض في الحال، إذ أظلمت السماء التي كانت زرقاء في غمضة عين، ومع خطوته الأولى نحو المدرج تحوّلت ريح الجبل الساكنة إلى عاصفة عوت عوتًا حادًّا واكتسحت قمّة جييه تيان هذه. وفي خليج الماء الزمردي الأقرب إلى تشيلين تغيّر سطح الماء أيضًا، فارتعد بعد أن كان ساكنًا كالمرآة، ثم دار فجأةً دورانًا عنيفًا، ودارت مياه البركة كلها بسرعة فائقة حول مركزها حتى تشكّل دوّامٌ عميق، وكأنّ في أعماق ذلك الدوّام دويًّا يتصاعد. وبعد لحظات سمع الجميع جلبةً هائلة، فإذا عمود ماء ينطلق من أعماق الدوّام صاعدًا إلى السماء، حتى بلغ غلظُه غلظَ ثلاثة رجال متعانقين، ثم تماسك فلم يتبدّد، ولوى لفةً في الهواء ثم انحدر من علٍ، وكأنّ شيئًا يسوقه، فوقع أمام تشيلين، متلوّيًا كالتنين، صافيًا لامعًا، يدور ويسبح في الهواء.

عند ذلك لم يبقَ أحد من أبناء تسانغ لان الواقفين على المدرج، حتى تشي هاو وأمثاله من أعمقهم cultivation، قادرًا على أن يحفظ رباطة جأشه، فتغيّرت ألوانهم جميعًا، بل ابيضّت وجوه بعضهم وارتعدوا ارتعادًا خفيفًا.

إنّ تشيلين، بما جعله قبل ألف سنة عونًا قويًّا للجدّ المؤسّس تشينغ يه في قهر الشياطين وإخضاع الأرواح، وبما ناله في تلك الألف من تعظيم طائفة تسانغ لان له، قد كشف عن قوّته كاملةً في هذه اللحظة. فمن بين العناصر الخمسة: المعدن والخشب والماء والنار والتراب، كان تشيلين أنفس مخلوقات عنصر الماء، فانظر إلى قدرته على تسخير الماء من غير شيء، من غير استمداد قوّة، وإلى العمود المائي الذي استدعاه بذلك الغلظ وتماسكه، وإلى تحليقه في الهواء ودورانه من غير أن يبدو عليه أدنى جهد: إنّ قوّة روحه وصفاء عزيمته قد فاقتا منذ زمن بعيد ما لدى عامّة المتعبّدين في الدنيا، بل في طائفة تسانغ لان التي تتكاثر فيها الأساتذة، قلّ من يقدر على بلوغ هذا المستوى بمجرّد عزيمة الروح، فضلًا عمّن يبلغه مستعينًا بكنوز طلسمية.

في هذه اللحظة، إذ أظلمت السماء والأرض معًا واضطربت الرياح والسحاب، رأى تلاميذ تسانغ لان أنّ الروح الجليل تشيلين، بعد أكثر من ألف سنة لم يعرف فيها غضبًا كالصاعقة، قد ثار، فوقفوا مبهوتين لا يدرون ما يفعلون. وقبل أن يمرّ الوقت مرّ البرق، وإذا بتشيلين يزمجر في فمه بلا انقطاع، وعيناه مفتوحتان على اتساعهما، ويزداد في نظرهما الغضب والحقد حتى كأنه يحسّ عدوًّا قديمًا أو شيئًا يبغضه بغضًا شديدًا، فيريد أن يقاتله حتى الموت ولا يهدأ. وكان العمود المائي الغليظ الذي يلتفّ أمام هذا الوحش العظيم يزداد سرعةً في دورانه، ثم فجأةً سُمعت جلبة هائلة، «هوووو»، فانقضّ العمود المائي بقوّته الهائلة يغطّي الأرض والسماء على تلاميذ تشينغ يون على المدرج.

وفي هذه اللحظة الحرجة، انطلق من كبد السماء صوت صائح: «اهدأ أيّها الروح الجليل!»

ظهر طيف أخضر داكن، كأنه انبثق من العدم، فجأةً في الهواء بين تشيلين وتلاميذ تشينغ يون، وكان رئيس طائفة تسانغ لان داو يان الحقيقي. بعد خمس سنوات من الغياب، لم يتغيّر منه شيء، بعظامه كعظام الكركي وروحه روح الخالدين، غير أنّ حاجبيه كانا في هذه اللحظة معقودين، وكأنه هو أيضًا لا يفهم سرّ هذا الهجوم المفاجئ من تشيلين، لكنّ الخطر عاجل، وخلفه عشرات من نجباء تلاميذ تسانغ لان، وأمامه العمود المائي الزاحف في هديره، وفي داخله أمواج من الضوء، وتلوح فيه خفيةً ظلال وحوش كاسرة، من الواضح أنها أرواح الوحوش التي قتلها تشيلين في سالف الأيّام، مذ ماتت أرواحها أسره تشيلين في جسده فلم تجد سبيلًا إلى الرحيل، وهو الآن يسوقها في عمود الماء فيزيد بهيبته، حتى داو يان بقدرته التي تنفذ إلى السماء والأرض لم يستطع إلّا أن يستشعر رهبة.

وإذ اقترب العمود المائي حتى صار أمام عينيه، لم يجد داو يان مهربًا، فلم يستطع إلّا أن يتنفّس بعمق وقال في فمه: «تبارك الجليل الأزلي!» ثم رفع يديه فاحتضن بهما كرةً في الهواء، وجعل اليد اليمنى واليسرى على أسلوب إصبع السيف، فرسم أمامه بقدر ما يبدو بطيئًا وهو في الحقيقة عاجل صورة تاي جي في الهواء، وما هي إلّا لحظات حتى لمعت هذه الصورة في الهواء بومضات بيضاء تنبعث بالخير، ثم استدار داو يان بيقظة فانتفخ ثوبه الطاوي الأخضر الداكن من غير ريح، وانسلّ عن جسده، وأسرعت صورة تاي جي في الهواء فانطلقت إلى الثوب كأنّ أحدًا يقودها، وانطبع هناك على الثوب في الحال، وكان هذا الثوب الأخضر الداكن يبدو أيضًا من نفائس الخالدين، فلمّا أخذ صورة تاي جي، «هووو»، كبرت مع الريح فصارت في لحظات أكبر من عشرة أضعاف، وامتّدت عرضًا في الهواء.

«تشاااه»، بصوت ثقيل، اصطدم العمود المائي الذي يقوده تشيلين بذلك الثوب الطاوي الأخضر الداكن المتضخّم، فسمع في العمود صراخ متتابع، وكأنّ أرواح تلك الوحوش الكاسرة تصيح بغضب، والثوب في مهبّ هذه الضربة القاسية انسحب فورًا بضعة أذرع إلى الوراء، بل انتفخ موضع الصدمة في وسطه انتفاخًا عميقًا، فيُدرك منه عظم القوّة الحاملة.

أمّا تلاميذ تشينغ يون الشبان المبهوتون على المدرج، فقد أحسّوا فجأةً بريح عظيمة تندفع إليهم، فلم يثبت أحد منهم على قدميه، إلّا قليلًا ممن دقّ تدريبهم فتماسكوا بصعوبة، بينما سقط أكثرهم يمينًا ويسارًا. فذُهل الجميع وتغيّرت ألوانهم، ولولا أن داو يان الحقيقي بيده صدّ عنهم هذه الضربة الصاعقة من تشيلين، لما درى أحد ما كانت العاقبة.

كان وجه تشانغ تشينغ يويه شاحبًا، ولم يثبت على قدميه فسقط إلى جانبه، ورأته لمحة عين لين جينغ هونغ، فهبّ يمدّ يده إليه، لكنّ جسده هو أيضًا مال، فسقط إلى الجهة الأخرى، فلم يستطع أن ينقذ غيره وهو لا يملك لنفسه شيئًا.

فذُهل تشانغ تشينغ يويه ذهلًا شديدًا، وبلا وعي أفلتت يده التي كانت في ثوبه تقبض على «عصا الحديد الأسود»، ومدّ يده يجاهد ليجد ما يستند إليه، ولم ينتبه أبدًا إلى أنّ تلك البرودة قد غابت بلا أثر حين فارقت يده عصا الحديد الأسود.

في الهواء، كان داو يان الحقيقي متجهّمًا يتأهّب، وخلفه «شطّ، شطّ، شطّ» ظهرت بضع عشرة شخصية أخرى، ووقفت في الهواء وراء ظهره، في مقدّمتها تسانغ سونغ الحقيقي، والباقي أصحاب المذاهب الستّة وشيوخ كل مذهب، وكان فيهم تيان بو هوي وسو وان، وكلّهم جادّون.

كان أساتذة تسانغ لان جميعًا هنا في هذه اللحظة، فلو كان في الدنيا من يواجه هذه الهيبة لارتعد قبلها سبع مرات، إلّا أنّ تشيلين، في مرأى رؤساء المذاهب وشيوخها المرتفعي القدر، لم يظهر عليه أدنى أثر من الخوف، غير أنّ عينيه اللتين كانتا مشتعلتين غضبًا هدأتا فجأةً تحت أنظار الجميع، وانبعث فيهما تعبير غريب، كأنه في حيرة شديدة، وانكمش العمود المائي الهائل أمامه أيضًا شيئًا فشيئًا، ثم فقد سيطرته فسقط على الأرض «شطشطشط»، فبلّل الأرض كلّها.

في هذه اللحظة خلا تشيلين من كل هيبة، لكنّ جسده الضخم المنتصب في مكانه بقي مهيبًا، فلم يعبأ بأولئك الشيوخ في الهواء، وأبقى عينيه محدّقتين في التلاميذ الشبان على المدرج، يقلّبهما هنا وهناك، ثم أخذ يشمّ الهواء بأنفه، وكأنه لم يشمّ رائحةً أيضًا. وبعد برهة، وبعد أن كرّر هذه الحركات الغريبة مرارًا، بدا كأنه استسلم أخيرًا، فهزّ رأسه العظيم، واستدار، وذهب متمايلًا إلى بقعة خالية أخرى، واستلقى، وأسند رأسه إلى ساقه، وأغمض عينيه، وما هي إلّا قليل حتى عاد الشخير يرتفع.

فنظر أبناء تسانغ لان بعضهم إلى بعض، مبهوتين.

كان تسانغ يان الطاوي أسرعهم إلى الوعي، فانسلّ خفيةً إلى جانب داو يان الحقيقي وقال بصوت خفيض: «أخي الرئيس، لا يجدر أن ندع التلاميذ يبقون هنا طويلًا.»

أفاق داو يان، ونظر نظرةً إلى تسانغ سونغ، وأومأ وقال: «خذ التلاميذ واصعد بهم أوّلًا، وأنا أذهب لأنظر ما شأن الروح الجليل.» ثم انثنى فطار نحو تشيلين.

استدار تسانغ سونغ وقال بصوت جهوري: «كان الروح الجليل يمزح معكم الآن، فلا تخافوا، فليتقدّم الآن كلّ من سيشارك في الامتحان الكبير للمبارزة إلى قاعة يوهنغ بالترتيب.»

فأجاب التلاميذ جميعًا، وعاد النظام، وصعدوا. غير أنّ في قلوبهم، بعد أن رأوا تلك الضربة المزلزلة من تشيلين، قلّ من كان يصدّق أنها كانت مزاحًا.

وعلى إثر الجميع، دخل تشانغ تشينغ يويه ولين جينغ هونغ قاعة يوهنغ الفخمة الواسعة. وإذ وقف في هذه القاعة، شعر تشانغ تشينغ يويه فجأةً بأن ذكريات خمس سنوات تنقلب أمامه صفحةً صفحة.

«جينغ يو،» قال تشانغ تشينغ يويه فجأةً بصوت خفيض.

«ماذا؟» نظر لين جينغ هونغ إلى تشانغ تشينغ يويه.

قال تشانغ تشينغ يويه بصوت غليظ: «تذكّرت فجأةً أمرًا، هل رأيت العم وانغ إر في هذه السنوات؟»

فاسودّ وجه لين جينغ هونغ في الحال، ثم هزّ رأسه وقال: «لا، واليوم أيضًا أوّل مرة أعود فيها إلى قمّة جييه تيان. سألت قبل ثلاث سنوات الأخ تشي هاو عن حال العم وانغ إر، فسمعت منه أنه ما زال على حاله تلك، مجنونًا يركض في قمّة جييه تيان النهار كلّه، لكنّ أخوة المذهب الكبير يرعون أمره، فلا بدّ أن لا بأس عليه.»

صمت تشانغ تشينغ يويه قليلًا ثم قال: «بعد أن تنتهي هذه المبارزة أريد أن أذهب لأراه، أتذهب؟»

أومأ لين جينغ هونغ وقال: «حسنًا، وأنا أيضًا أشتاق إلى رؤيته.»