الفصل الخامس والستون — ذكريات ماضية

وقفت سو وان خلفه تنظر إليه مبتسمة، وأحسّت براحته التي ما زالت ممسكة بيدها، دافئة عريضة، وكأن هذه السنين الثلاث مئة لم تغيّر شيئًا.

وفي خفوت، شدّت يده هي أيضًا.

انصرف تشانغ تشينغ يويه وسونغ دا يي عن المكان الذي يقيم فيه شيتو وأستاذه سيد القوة العظيم، وعادا، ولا يزال في أذنيه صدى ضحكة شيتو المجلجلة. وعلى الطريق، كان الليل يزداد عمقًا، ولم يكن ثمة إلا تلاميذ قليلون في الحراسة، وقد أخذ الناس يعودون على مهل إلى مضاجعهم.

ولما كادا يبلغان الكهف الذي يقيم فيه فرع داتشو، اعترى سونغ دا يي بعض القلق، فالتفت إلى تشانغ تشينغ يويه وقال: «شياو فان، هل حفظت ما قلت لك آنفًا؟»

قال تشانغ تشينغ يويه: «نعم، يا أخي الكبير.»

أومأ سونغ دا يي وقال: «لا أدري لماذا طلبك الأستاذ، غير أني رأيته منذ عاد من عند الأخ شياو يي تشن وجبينه مقطّب، وأخشى أن يكون هناك أمر مزعج.»

صمت تشانغ تشينغ يويه، وكان قلبه أشد اضطرابًا، ولا يدري أكان شياو يي تشن قد حدث الأستاذ بأمر ملك الفناء وبي لي في ذلك اليوم، فإن كان الأمر كذلك، فحين يسأله الأستاذ بعد قليل لا يدري حقًّا كيف يفسر.

ولما رأى سونغ دا يي أن تشانغ تشينغ يويه لم ينطق، ظنّ أن في قلبه شيئًا من الخوف، فانفرج وجهه ومدّ يده فربت على كتفه قائلًا: «شياو فان، لا تقلق أكثر من اللازم، فالأستاذ وإن كان صارمًا في أيامه، إلا أن قلبه شديد الحنو علينا نحن إخوانه.» وهنا وقف لحظة وخفض صوته قائلًا: «غير أنك لا تعُد تندفع فجأة، فإن غاضبت الأستاذ، فلا حيلة لنا في الشفاعة لك!»

دبّ في قلب تشانغ تشينغ يويه دفء، وعضّ على أسنانه، ونظر إلى سونغ دا يي وقال بصوت خفيض: «يا أخي الكبير، أنا…… أنا في تلك الأيام حين عاملتك كذلك، كان ذلك مني خطأ حقًّا، فلا…… لا تلمني!»

ضحك سونغ دا يي ضحكة خفيفة، ومدّ يده فداعب رأسه ضاحكًا: «وما هذا الكلام؟ أسرع فلنمض، لا تدع الأستاذ ينتظر طويلًا. غير أن هذا الطقس عجيب، كان القمر معلقًا عاليًا قبل قليل، فما هذه البرهة حتى انسابت الغيوم السوداء. فجو الدونغهاي هذا، في النهاية، ليس كجو سهولنا الوسطى.»

رفع تشانغ تشينغ يويه رأسه ونظر إلى السماء، فرأى لونها قد أظلم كأنما في لحظة، والقمر الذي كان شديد الإشراق قبل هنيهة، صار الآن يمرّ بين غيوم سوداء تتراكم شيئًا فشيئًا، وقد ضعف نوره ضعفًا كبيرًا، حتى ليضيق به الصدر.

وبينما هما يتحدثان كانا قد وصلا، فوقفا، ولم يسمعا إلا ضحكة تيان لينغ سو الرنانة وهي تمازح دو بي يان من داخل الكهف.

صمت تشانغ تشينغ يويه لحظة ثم قال لسونغ دا يي: «يا أخي الكبير، إذن لن أدخل، بل أذهب مباشرة إلى الغابة لأجد الأستاذ.»

رمقه سونغ دا يي بنظرة وأومأ قائلًا: «حسنًا، أسرع بالذهاب! غير أن الظلام قد حلّ الآن، فتوخّ الحذر وأنت تسير في الغابة، أتفهم؟»

ارتسمت على وجه تشانغ تشينغ يويه ابتسامة، وأومأ، ثم مضى نحو تلك الغابة.

ظل سونغ دا يي ينظر إلى قفاه، فخُيّل إليه أن هذا الأخ الصغير يبدو وحيدًا بعض الشيء، فتنفّس تنفسًا خفيفًا وهزّ رأسه، ثم استدار وعاد إلى الكهف.

وما إن دخل الغابة حتى كأنما سمع الظلام صيحةً من أعماقها فانساب وتدفق، فأحاط بجسده.

وقف تشانغ تشينغ يويه لحظة، فتحرك قلبه، غير أن عينيه اعتادتا بعد برهة على جو الغابة. فضوء القمر الباقي في السماء كان لا يزال ينساب من بين الأوراق الكثيفة فيهبط على المواضع الخالية، ففيها نور خافت.

وكان كل شيء في الغابة ساكنًا صامتًا، لا هديل طير كالنهار، ولا نَفَس وحش، ولا حتى صوت الحشرات الخفيض الذي كان يُسمع في كل مكان، بدا في هذه الليلة كأنه لا يُسمع. وفي كل مكان أشجار عظيمة عالية منتصبة، قائمة في شموخ، في الظلام، كجنود صامتين!

ليس إلا صوت الريح!

ريح البحر الهابّة من أعماق البحر البعيد، مرّت فوق الغابة فحرّكت قمم الشجر، فأحدثت حفيفًا.

وفي الغابة السحيقة المظلمة، كان الفتى يمضي وحده.

وانطلقت خواطر تشانغ تشينغ يويه فجأة، وفي هذه الغابة السحيقة، في هذا الليل الصامت، تذكّر فجأة أحداثًا من زمن بعيد، بعيد جدًّا: تحت ضوء مصباح شاحب، كان طفلًا صغيرًا متكئًا في حضن أمه، محدّقًا بعينين مفتوحتين في الليل خارج الدار، وفي قلبه شيء من الرهبة الخفيفة……

فإذا بتلك السنوات الماضية، دون أن يدري، قد صارت بعيدة إلى هذا الحد.

أغمض عينيه، وتنفس بعمق، ثم هزّ رأسه، وأسرع في خطوه، ومضى إلى الأمام.

غير أنه لم يلحظ أن على الطريق الذي جاء منه، في أعماق الظلام، فجأة أضاءت بصمت نقطتان حمراوان، كأنهما شعلتان تُحرقهما نار الحقد.

كعيني إنسان يغلي صدره بالغضب!

قطّب تيان بو هوي جبينه، وقد اعتراه بعض الضيق، فقال: «ما هذا؟ كل هذا الوقت ولم يأتِ بعد؟»

رمقته سو وان بنظرة وقالت: «وما هذا العجل؟ ذهب داشن يطلبه، ثم هو يعود من عند سيد القوة العظيم، ولو ركض لاستغرق ذلك وقتًا. أوليس لك أن تدعه يطير على السحاب من أجل هذا الأمر الصغير؟»

أخرج تيان بو هوي نَفَسًا من أنفه، ورفع رأسه ينظر إلى السماء، فبهت لحظة وقال: «عجيب! كيف يتغير جو الدونغهاي هذا بهذه السرعة؟»

نظرت سو وان حولها، وقطّبت جبينها قليلًا مجيبة: «حقًّا! كان صافيًا قبل قليل! وفي لمحة غطّته الغيوم السوداء.» غير أنها لم تعر ذلك اهتمامًا، وانتقلت إلى أمر آخر فقالت: «بو يي، منذ قليل وأنا لا أفهم أمرًا واحدًا.»

نظر إليها تيان بو هوي وقال: «ما هو؟»

قالت سو وان: «لو كان شياو فان، كما قال شياو يي تشن، يعرف الأب وابنته ملك الفناء، لكان من الواجب عليه، عقلًا وشرعًا، أن يذكر ذلك للأخ تسانغ سونغ، وهذا ما يعرفه هو جيدًا. غير أنه حدثك أنت في السر، وخالف الأخ تسانغ سونغ وكتم عنه، ثم إنه في أيامه ليس على وفاق كبير مع فرعنا داتشو، ولذا أشعر دائمًا أن في الأمر شيئًا غير طبيعي.»

صمت تيان بو هوي برهة ثم قال بهدوء: «هذا الرجل ليس بالهيّن.»

قطّبت سو وان جبينها قليلًا وقالت: «كيف؟»

لم يُجبها تيان بو هوي مباشرة، بل سكت لحظة يتأمّل ثم قال: «بحسب ما أعلم، انصرف أخي الأكبر رئيس الطائفة في هذه السنوات إلى التأمّل في الطاو، وأخذ يتنحّى شيئًا فشيئًا عن شؤون الطائفة، فصار معظم ما يعترضه من أمور تافهة يومية إلى عدد من الشيوخ يتقدّمهم تسانغ سونغ.» ثم توقّف عند هذا الحدّ وضحك ضحكة باردة وقال: «واليوم يتناجى بعض أهل الطائفة بأن تسانغ سونغ قد أصبح رئيس الطائفة المقيم في قمّة تنّين الظهر الفقري.»

ارتجف بدن سو وان، وبدا عليها القلق، فجذبت كمّ تيان بو هوي وقالت بصوت خفيض: «احذر أن تجاهر بهذا الكلام خارجًا أبدًا.»

أومأ تيان بو هوي برأسه وقال: «أفهم ذلك طبعًا، فاطمئنّي.»

ثم سكت بعد ذلك يتأمّل وقال: «أنت تعلمين أيضًا أنّ طائفة تسانغ لان، على مدى ألفي سنة، ولا سيّما منذ أن أسّس الجدّ الأكبر تشينغ يه الفروع السبعة لسحاب الأزرق، ظلّ منصب رئيس الطائفة يتوارثه تلاميذ الفرع الأكبر في قمّة الاتصال بالسماء. أمّا اليوم فـ…»

ابتسمت سو وان وأكملت كلامه: «أمّا اليوم فأخونا تسانغ سونغ ذو مكانة رفيعة ومهابة في الطائفة، وقويّ في فنّ الطاو، وسمعته لا تدنو إلا من سمعة أخينا داو يان. وكان في الظاهر أن تولّي شياو يي تشن رئاسة الطائفة أمر لا خلاف عليه، أمّا الآن فقد بدا فيه شيء من الريب.»

قال تيان بو هوي ببرود: «ثم إن تسانغ سونغ على مدى هاتين المئتين من السنين يتولّى شؤون العقوبات في طائفة تسانغ لان، وكلمته في الأيام العادية لا تُردّ، ولم يعد يبالي بأحد بعد أخينا داو يان. فلا عجب أن يقلق ابن أخينا شياو بعض القلق، وهذا أمر طبيعي.»

أطرقت سو وان برأسها، ولم تنطق إلا بعد حين: «بو يي، هذا النزاع على رئاسة الطائفة يتّصل بأمور جسيمة، فلا تُغرِق نفسك فيه أكثر من اللازم.»

هزّ تيان بو هوي رأسه وقال: «وهل يخفى عليّ ذلك؟ لكني رئيس فرع، فكيف يمكنني أن أتنصّل منه؟ وما دام شياو يي تشن قد أبدى لي حسنًا اليوم، فالغالب أنه يريد أن يترك بابًا للمودّة في الصراع الآتي. وعلى كلّ حال، ليس أمامنا إلا أن نخطو خطوة وننظر خطوة.»

تنفّست سو وان تنهيدة وقالت وهي تومئ: «لا مفرّ من ذلك إذن.»

وفي «وو» صوتٌ، هبّت في عمق مجهول من الغابة ريح باردة على حين غرة.

أحسّ تشانغ تشينغ يويه ببرودة تسري في رقبته، فرفع رأسه ينظر إلى ظلال الأشجار المتراقصة في امتلاء السماء، كأنها أشباح. وقطّب حاجبيه قليلًا، إذ أحسّ أن في هذه الغابة الليلة روحًا شيطانية كثيفة تخالف سائر الأيام. غير أنه فكّر بعد ذلك أنّه أقام هنا أيامًا كثيرة ولم يرَ فيها شيئًا من الأرواح الشريرة، فهل يعقل أن يعتريها شيء لمجرّد أن الظلمة أشدّ الليلة؟

فلمّا بلغ هذا التفكير ضحك في سرّه، وهمّ بأن يمضي إلى الأمام مسرعًا.

وإذا بصوت عواء شيطاني ينبعث فجأة من خلفه، فينفذ إلى أذنيه مباشرة. فذُعر تشانغ تشينغ يويه ذعرًا شديدًا واصفرّ لونه، واستدار في الحال وقد شحب وجهه بضع درجات. فرأى في طريق عودته، في الظلام، جمجمةً تتوهّج بوهج أحمر خافت تشرق ببطء، قد ارتفعت إلى وسط الهواء تدور ولا تكفّ.

وفي أثناء ذلك العويل الشيطاني أخذت هذه الجمجمة الحمراء تتباطأ في دورانها حتى وقفت، وقد استقبل وجهها تشانغ تشينغ يويه. ولمح تشانغ تشينغ يويه في تلك المحجرين الغائرين كأنّ فيها جمرات من نار خفيّة، فلم يستطع كظم رجفة.

وبعد هنيهة، ارتفع من خلف هذا الخلق الشيطاني ظلّان ببطء. وفي ضوء الجمجمة الحمراء رأى تشانغ تشينغ يويه أن أحدهما شيخ نحيف طويل، قبيح الوجه، يابس المحيّا، يكاد يكون عظمًا ملفوفًا بجلد، حتى ليبدو قريب الشبه بتلك الجمجمة الحمراء، وعيناه تحدّقان في تشانغ تشينغ يويه بحقد شديد وغيظ ظاهر.