الفصل 1678 — أرض دنس الفراغ

اتخذ تايتشو قراره في الحال، فقذف برج اللحم والدم من ييتشي دالوهتيان، ثم حثّ دالوهتيان على الانطلاق عاصفًا!

»ما دام لم يعد في وسعي منعه من التحرر، ولم يبق وقت لأغرقه في النهر، فسأقذف به إلى الفراغ الأقصى! وهل يمحوه الفراغ الأقصى أم لا، فذلك رهن الحظ!

« ثم غاب ييتشي دالوهتيان عن الأنظار.

كان تايتشو يخشى أيضًا أنه إن تحرر شن مو فسيقتله بلا رحمة.

وإن لم يقوَ على مواجهته، فبوسعه أن ينسحب؛ فالفراغ الأقصى فسيح إلى هذا الحد، وما عليه إلا أن يختفي، فمهما بلغت قدرات شن مو الخارقة لن يهتدي إليه.

كان الفراغ ساكنًا خاويًا، لا شيء فيه، إلا ذلك البرج اللحمي يطفو وحيدًا في الفراغ الأقصى.

وانبعث من البرج صوت شن مو ضاحكًا: »لقد مضى تايتشو.

« فأنزل الشيطان ذو الأذرع الثمانية، ملك شياطين السماء، قوسه الإلهي وقال متعجبًا: »أيُّ شيء هذا؟

مجرد شدّ الوتر أفلح في إخافته حتى ولّى؟

إنه من الواصلين إلى الداو، فكيف صار طائرًا يرهبه القوس؟

« لم يكن في يده سوى قوس إلهي عادي، وتلك الأصوات الوترية التي دوّت في البرج قبل قليل إنما كانت من شده لوتر قوسه وإطلاقه بضعة سهام في الهواء. »تايتشو رجل كثير المكائد قليل الحسم، شديد المظهر ضعيف الجنان، ينسى نفسه عند مغنم صغير، ويصون حياته عند الأمر الجليل. « قال شن مو في تمهُّل: »شدَدتَ الوتر وأطلقت سهامًا في الهواء، فظنّ أنني قد فككت فن تحويل الداو إلى الهيولي الأزلي، وحللت سلاسل الداو، فولّى هاربًا كطائر يرهبه القوس.

هكذا هم الأسياد السماويون العشرة جميعًا، قلّ فيهم الشجعان الحاسمون. بل إن السيد السماوي هاو يُعدّ خيرهم. « فكّ فن تحويل الداو إلى الهيولي الأزلي كلامٌ سهل، وقد كان لان يوتيان واثقًا من نفسه، لكن الفك الفعلي يستغرق وقتًا طويلًا، وربما بحلول ذلك الحين يكون تايتشو قد أرسل برج اللحم والدم إلى نهر الفوضى الطويل؛ لذلك جعل شن مو ملك شياطين السماء يحاكي صوت انقطاع سلاسل الداو ليروع تايتشو فيهرب.

وكان يعرف طبع تايتشو معرفة عميقة.

فقد كان تايتشو قد وقع في مكيدة الإمبراطور الأعظم، فاضطر إلى الخروج قبل أوانه، وصار ابنًا بالتبني للإمبراطور الأعظم، يعمل في خدمته بكل حذر وتروٍّ، وفي الخفاء يدبّر كيف يتخلص منه. غير أنه لم ينل هذه الفرصة إلا بعد مليارات السنين، والفرصة نفسها منحها له تايي؛ فلولا أن تايي تحوّل إلى الداو وأثار الآلهة القدماء على الإمبراطور الأعظم، لظل تايتشو على الأرجح يكتم أمره.

وبعد أن صار تايتشو إمبراطور السماء، امتلأ صدره بالطموح، لكن السيد السماوي يون والسيد السماوي هاو أطاحا به، فتحوّل بعدها إلى شياو، يعيش في دناءة وتسلل، ويجامل سائر الأسياد السماويين، فلم يحرك ساكنًا طوال مليون سنة. كان يفكر في استعادة العرش، لكنه لم يخطُ نحو ذلك خطوة، واكتفى بإخفاء هويته.

ثم ظهر شن مو في الوجود، فنسج تايتشو مخططات شتى، بدت محكمة لا خلل فيها، لكنه كان أشد الناس حرصًا على نفسه وحياته، فانهزم أمام السيد السماوي هاو، ولم يجد بدًّا من الإذعان، وجعل ابنه السيد السماوي هاو إمبراطور السماء. ومع ذلك، كان أحيانًا يخاطر بحياته من أجل مغنم تافه!

كثير المكائد قليل الحسم، شديد المظهر ضعيف الجنان، ينسى نفسه عند مغنم صغير، ويصون حياته عند الأمر الجليل: هذا أصدق ما يوصف به!

كان برج اللحم والدم يطفو في سكون في الفراغ الأقصى؛ وقد أخذ شن مو يتعلم من لان يوتيان كيف يحوّل كل ما بلغه من مراتب التزكية إلى طاقة الهيولي الأزلي، وبقي البرج بلا من يوجهه، تحمله ريح السكون الباردة إلى حيث لا يعلم أحد. فما مدى الفراغ الأقصى؟

سؤال لا يملك أحد جوابه.

حتى شن مو لم يكن يعرف سوى أن الفراغ الأقصى أكبر من الكون المعروف بأضعاف لا تُحصى، أما أين تقع حدوده فلا علم له.

الفراغ خالٍ من المادة، وكل شيء فيه يتحلل بلا نهاية حتى يصير عدمًا. لم يكن التحوّل إلى الفراغ في الطبقة الأولى مرهبًا إلى هذا الحد، لكنه كلما توغّل المرء ازدادت قوته، حتى إن كائنًا بمستوى السيد السماوي لا يقوى على البقاء طويلًا في الفراغ الخامس والثلاثين، وإلا تعرّض لخطر التحوّل إلى فراغ.

أما الفراغ الأقصى فلا يصمد فيه إلا من بلغ الداو؛ غير أن برج اللحم والدم كان عجيبًا إلى أبعد حد، إذ صدّ ريح السكون الباردة للفراغ الأقصى، وصنع حاجزًا يحمي طاقة الهيولي الأزلي التي صار إليها شن مو، وأهل جينغبينغ الذين في داخله.

ظل البرج يطفو زمنًا لا يُعلم مقداره، ثم اهتزّ فجأة اهتزازة خفيفة، كأنه ارتطم بشيء، فتوقف ولم يعد يتحرك.

سكن مطبق داخل البرج.

نظر لان يوتيان وملك شياطين السماء من خلال عيني شن مو إلى الخارج، فرأيا أن الموضع الذي توقف عنده البرج أطلال، تنتشر فيها الأنقاض والجدران المتهدمة، بالية ممزقة. كانت هنا أبنية في غاية القدم، لكنها انهارت جميعًا؛ ومع ذلك، حتى ريح السكون الباردة إذا مرّت بهذا المكان محت أطلاله. »هيئة هذه الأطلال تشبه مدينة يوجينغ أخرى!

« كان لان يوتيان قد زار مدينة يوجينغ في الحرم الأول، فاكتشف الأمر في الحال وقال مندهشًا: »غير أن ترتيب القاعات الاثنتين والسبعين مختلف! عجيب، أفي هذا العالم يوجينغ ثانٍ؟

« وما كاد يهمّ بالتأمل الدقيق حتى انبعثت من تلك الأطلال موجة من طاقة الفوضى حجبت عنهما الرؤية.

وبعد لحظات، حين بددت ريح السكون الباردة طاقة الفوضى، كان ذلك الموضع العجيب قد اختفى.

أخذ لان يوتيان يبدي عجبه، وحملت ريح السكون الباردة برج اللحم والدم ليواصل طوفانه في الفراغ الأقصى، ومضى زمن لا يُعلم مقداره، ثم ارتطم البرج بشيء لا يدريان ما هو، وأصدر صوت طقطقة.

نظر لان يوتيان بعيني شن مو، فرأى أن ما ارتطم به البرج جمجمة ضخمة، أكبر من برج اللحم والدم بأضعاف لا تُحصى!

لم يبق على تلك الجمجمة لحم ولا دم، لم يبق إلا العظم، تحملها ريح السكون الباردة إلى حيث لا يعلم أحد!

غير أن بعض الخيوط الدموية من البرج، في ذلك الارتطام، علقت بتلك الجمجمة. كانت عين شن مو العمودية قوية حقًّا، حتى إن لان يوتيان رأى بوضوح من داخل البرج: على سطح تلك الجمجمة الضخمة، كان ذلك الخيط من اللحم والدم يتلوّى وينمو!

فذُهل لان يوتيان، ولم يدرِ ما شأن تلك الجمجمة، ولماذا ينمو اللحم والدم إذا علقا بها.

وهبّت ريح سكون باردة، فتبدد اللحم والدم على الجمجمة بسرعة، لكن بعض ما نما منه انتهز الفرصة وانغمس في أعماق الجمجمة، وتحصن في قحفها، محاولًا الإفلات من الريح.

خفق قلب لان يوتيان: »إلى أي مكان في الفراغ الأقصى حملتنا ريح السكون الباردة، حتى نصادف مثل هذه الأشياء العجيبة؟ « لم يعد يرى إلى أين حملت الريح تلك الجمجمة، لكن ما رآه قبل قليل أوحى بأن في الجمجمة روحًا باقية، وأن شيئًا يسكن داخلها، حاول بذلك الخيط من لحم البرج ودمه أن يبعث جسده من جديد!

»الفراغ الأقصى تكوّن عند فلق الكون، بل يمكن القول إنه موجود منذ نشأة الكون؛ أيعقل أن تختبئ هنا وحوش من عصور ما قبل التاريخ؟

« وما كاد لان يوتيان يبلغ هذا الحد من التفكير حتى اهتزّ برج اللحم والدم مرة أخرى، فأسرع ينظر إلى الخارج، فرأى البرج قد ارتطم بجدار حجري في غاية النعومة.

لا بد أنه جدار من حجر الفوضى، أملس كالمرآة، لا شائبة فيه!

حاول لان يوتيان أن يحرك مقلتي شن مو لينظر إلى الأعلى، فرأى الجدار مستويًا منتظمًا، لا يُدرى طوله، مقطعه مستقيم، أما عرضه فمحدود، وكأنه لوح حجري طويل، ينتصب وحيدًا في الفراغ الأقصى! هبّت ريح السكون الباردة، فارتطم البرج باللوح الحجري الكبير مرتين، ثم حملته الريح بعيدًا.

أدار لان يوتيان مقلتي شن مو لينظر إلى ظهر اللوح، فرأى عليه سطرًا من الكتابة، مرصوفًا عموديًا، تسيل منه الدماء، غير أن تلك الحروف ليست من حروف هذا الزمان، فلم يدرِ معناها.

»مكان عجيب حقًّا! « وانتفض قلبه: »إلى أين حملتنا ريح السكون الباردة؟

ولماذا لم يستفق الأخ بعد؟

أيعسر إلى هذا الحد إدراك طاقة الهيولي الأزلي؟ « قطّب جبينه وقال في نفسه: »لقد نقلت إليه كل ما ينبغي نقله، ولن يكون الإدراك بالغ الصعوبة…

لو كان شيوشنغ هوا هنا لكان خيرًا!

أنا لا أجيد التعليم، وهو أمهر مني في ذلك…

« وفي تلك اللحظة ارتطم برج اللحم والدم بشيء آخر: سفينة مشقوقة لم يبق منها إلا نصفها، مقطعها غير منتظم، وبعض أجزائها حاد إلى حد كاد يخرق البرج.

فخرقت أطرافها لحم البرج السطحي، وتعلّق البرج بالسفينة. ورأى لان يوتيان فجأة هيكلًا عظميًا مرصّعًا في جدار السفينة، لا بد أنه كان من الواصلين إلى الداو، ولم يتحلل عظمه في الفراغ الأقصى!

واضح أن ذلك الواصل إلى الداو قُتل على يد أحد، فقد انشقّ قفصه الصدري، واخترقت صدره قطعة سلاح ملطخة بالصدأ.

طقطقة. وفجأة استدارت جمجمة ذلك الهيكل، وأطلّت محجراها الفارغان على البرج، وكأنهما يخترقان كل ما في داخله.

فذُعر لان يوتيان، وأسرع يغطي عينيه بيديه، ثم بعد لحظات أخذ يختلس النظر من بين أصابعه.

رآه ملك شياطين السماء فقال في نفسه: »ما زال السيد لان على طبع الصغار، حتى يرتاع إلى هذا الحد!

وما الذي أروعه… آه!

« فقد رأى هو أيضًا ما في الخارج، فارتعدت أطراف شعر رؤوسه الأربعة وانتصبت كالقنفذ. »إنه ميت!

« أنزل لان يوتيان يديه وقال له ضاحكًا: »لا تقلق، إنه ميت!

الريح هي التي حرّكت رأسه قبل قليل فظننته حيًّا.

عجيب!

عند فلق الكون كان ينبغي أن يهلك كل هذا في عملية الخلق، فكيف بقي محفوظًا؟

« أعمل فكره فلم يهتدِ إلى جواب، وقال بصوت خفيض: »أيُعقل أن خشب هذه السفينة من مادة شجرة العالم؟

« تحرّكت فيه الرغبة، واشتاق إلى الخروج من مقلتي شن مو ليتفحص تلك السفينة المشقوقة، لكنه حتى لو استطاع الخروج، لن يقدر على مغادرة برج اللحم والدم.

فليس لديه هذه القوة.