الفصل 1648 — قوس فضائل سيد النار
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
«آه، إنه التنين الأزرق تيانزون حديث الارتقاء.»
رمق هوو تيانزون التنين الأزرق إمبراطور الشرق وهو يخطو نحوه، وكان الأخير في مزاج ممتاز بجلاء، يتلفّت يمينًا ويسارًا، وكل شيء في سماء الجنوب يثير فضوله.
«أيها التنين الأزرق تيانزون، كنت في الأصل إمبراطور الشرق، تحكم سماء القطب الشرقي، والآن وقد صرت تيانزون، سُلّمت سماء القطب الشرقي مباشرة إلى الإمبراطور هاو تيان.»
قال هوو تيانزون ببرود: «الآن لم يبق لك شيء، لا تملك سوى اسم تيانزون، فهل ترى ذلك جديرًا؟»
ضحك التنين الأزرق إمبراطور الشرق قهقهة وقال: «لديّ الآن حياتي، وهذا يكفي. سماء القطب الشرقي، وأرض القطب الشرقي المقدسة، سلّمتها إلى جلالته، وجلالته مطمئن إليّ، فلن أموت. سابقًا تحالفت مع مو تيانزون، لكنه كان عاجزًا حقًا، فهُزم، ومن أجل حياتي لم يكن أمامي سوى هذا الطريق.»
بدا على هوو تيانزون خيبة الأمل، وهزّ رأسه قائلًا: «مو تيانزون كان له حلفاء من الآلهة القديمة أمثالكم، فلا عجب أنه هُزم. لم تقدّموا له عونًا يُذكر، بل كنتم تعرقلونه. لولاكم، لولا هؤلاء الآلهة القديمة، لما كان مو تيانزون ليُهزم بالضرورة.»
قال التنين الأزرق إمبراطور الشرق ضاحكًا: «ولو لم يكن هوو تيانزون، لما كان مو تيانزون ليُهزم بالضرورة.»
تلاقت نظراتهما، وبدا على كليهما الاشمئزاز.
في هذه الأثناء، أقبلت جماعة تضرب الطبول وتقرع الأجراس، يحملون نعشًا، وفي النعش جلس شيخ في الستين من عمره، يلبس الأحمر والأخضر، يفيض بهجة، ويحيط الناس حوله بقبضتي يديه مكرّرًا الشكر والثناء.
وصلت الجماعة أمام هوو تيانزون والتنين الأزرق إمبراطور الشرق، فلما رأوهما يسدّان الطريق توقفوا.
رفع التنين الأزرق إمبراطور الشرق الشيخ من النعش، وجسّ وزنه، وشمّ رائحته ثم أعاده.
فلما رأى الشيخ هيئته الغريبة وصوته الجهوري، قال بصوت عالٍ: «أيها الإله الأعلى، تفضّل بالطعام!»
هزّ التنين الأزرق إمبراطور الشرق رأسه وقال: «أنت نحيل قليلًا، وطاعن في السن. هوو تيانزون، ما رأيك في اقتراح الأربعين؟ أنتم البشر، تتزوجون في العاشرة أو نحوها، وتنجبون في العشرين، وفي الأربعين تكونون قد حملتم الأحفاد. في هذا العمر يكون المذاق مناسبًا تمامًا، ويمكن تقديمكم لأنصاف الآلهة والآلهة القديمة.»
نظر إليه هوو تيانزون بوجه خالٍ من التعبير.
كان التنين الأزرق إمبراطور الشرق ضخم الجثة، فجلس القرفصاء ونظر إلى الجماعة ضاحكًا: «هوو تيانزون لا يتكلم، فتكلّموا أنتم. قولوا، هل كلامي منطقي؟»
فأسرع أولئك الناس وأنزلوا النعش، وسجدوا جميعًا على الأرض، وقالوا بصوت واحد: «كلام السيد صواب! إذن فليكن الأمر كذلك!»
رمق التنين الأزرق إمبراطور الشرق هوو تيانزون بنظرة، ثم قال ضاحكًا فجأة: «الأربعون لا تزال مبكرة بعض الشيء، فلنقل الثلاثين. ما رأيكم؟»
قال أولئك الناس جميعًا: «كلام السيد صواب. إذن فليكن الأمر كذلك.»
رمق التنين الأزرق إمبراطور الشرق هوو تيانزون مرة أخرى، وقال مبتسمًا: «في الثلاثين يكون دم الفاني وقوته قد بدآ بالذبول، فلنقل العشرين إذن. يمكنكم أيها البشر أن تتزوجوا وتنجبوا قبل العشرين، وبعد أن يرزقكم الأطفال يمكنكم أن تقدّموا أنفسكم طوعًا للآلهة القديمة وأنصاف الآلهة.»
تردّد أولئك الناس، وقال الشيخ في النعش بصوت مرتجف: «أيها الإله الأعلى، العشرون صغيرة جدًا، أتوسل إليك أن تمنحنا بضع سنوات أخرى، نربّي فيها الأطفال ثم نقدّمهم لك، أفلا يجوز؟»
ضحك إمبراطور الشرق: «هل لديكم سلطة الاختيار؟ لا. هل لديكم قوة المقاومة؟ لا. ما دام لا قوة لكم ولا سلطة، فليكن الأمر كذلك.»
وفي الأسفل، انفجر أولئك الشباب في البكاء والنحيب، كأنهم فقدوا آباءهم وأمهاتهم.
«سأقاتلك حتى الموت!»
زحف الشيخ خارج النعش، وانطلق نحو إمبراطور الشرق، يلكم ويرفس، لكنه كان ضعيفًا واهنًا، حتى الحكّ لا يُعدّ.
لم يبالِ التنين الأزرق إمبراطور الشرق، فلمع بريق بارد من حراشف التنين على قدمه، وتحوّل الشيخ مباشرة إلى رماد متطاير.
فلما رأى الشباب حاملو النعش ذلك، نهضوا واحدًا واحدًا في صمت، وأداروا ظهورهم وانصرفوا، ولم يقل أحد منهم إنه سيثأر للشيخ.
«أتقبلون الأمر بهذه السرعة؟»
تعجّب التنين الأزرق إمبراطور الشرق، وقال ضاحكًا: «هوو تيانزون، عليك أن تعلّمني. لو انتشرت خبرتك في استعباد سماء الجنوب إلى سائر السماوات والعوالم، فلماذا يحتاج جلالته إلى القلق من مو تيانزون؟ لن يكون في المستقبل أي احتمال لتمرد!»
سخر هوو تيانزون: «إنما فعلت ذلك للحفاظ على البشر. البشر ضعفاء، وليسوا ندًّا لأنصاف الآلهة والآلهة القديمة. بهذه الطريقة فقط يمكن للبشر أن يبقوا. من عهد لونغ هان إلى اليوم، على مدى مليون سنة، لم يعش في رخاء إلا أهل سماء الجنوب، ولم يخشوا فناء سلالتهم.»
«أليس أهل جينغبينغ يعيشون بخير أيضًا؟»