الفصل 1691 — سيد المعبد
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
مع استمرار تحوّل سموات البحيرة السماوية واحدة تلو الأخرى إلى طاقة تُقدَّم قرباناً لدَمار الحُقبة السادسة عشرة، أخذت جسده — جسد سيد معبد الأرواح الرسمية — يتجلى من شبكة سلاسل الطاو أكثر وأكثر وضوحاً. كان سيد معبد الأرواح الرسمية غريب الهيئة: وجه أحمر وأنياب بارزة، وشعر صدغيه ينمو صاعداً كأجنحة صغيرة، وفي منتصف جبينه عين عمودية تتوقد فيها النيران.
وفي سرّته رأس تنين — رأسٌ فقط، مكشوفٌ للعيان، عبوس شرس، وكأنه كائن حيّ. وخلفه تنين أزرق كشريط حريري يلتف حول جسده.
كان هذا المكوّن من أكوان الماضي وجهه عبوساً، لا يشبه سكان هذا العالم من الآلهة والشياطين والبشر وسائر الكائنات المولودة.
كتمت الإلهة شيو تيان دهشتها، غير أن بصرها انزلق رغماً عنها إلى سرّة سيد المعبد، فرأت رأس التنين يفتح عينيه وينظر إليها نظرة.
فارتجف قلبها وأشاحت ببصرها.
«لا تخافي.
» تكلّم سيد المعبد، وانبعث من فمه كلام الطاو، بالغ الغموض والعمق، قائلاً: «هذا الرأس التنيني هو أمعائي السرّية.
وُلدت في الحُقبة الثالثة عشرة، وقد بلغت الطاو منذ زمن سحيق.
ولأنني عشت طويلاً، صار جسدي المادي يتصل بالروح مع مرور الزمن. أمعائي تحوّلت إلى تنين، وأصبحت إلهاً قديماً. » اهتزّت الإلهة شيو تيان والإله هاو تيان في أعماقهما اهتزازاً شديداً: أيعقل أن في هذا العالم طريقاً للترقي كهذا؟
كم عاش سيد المعبد هذا حتى تتحول أمعاؤه إلى إله قديم؟
غير أن من معنى كلامه يبدو أن الآلهة القدماء في جسده ليست نوعاً واحداً، بل يمكن لكل جزء من جسده المادي أن ينفصل عنه ويستقل ليصير إلهاً قديماً بذاته!
هذا يتجاوز بقدرٍ لا يُقاس تلك البراعة التي يخفي بها الإمبراطور الأعظم بصمات الآلهة القدماء في كل ثقب من جسده! الأرواح الرسمية — في البلاط السماوي أيضاً مناصب مشابهة، وهي عادةً تتولى حماية البلاط السماوي والحراسة عليه.
في البلاط السماوي خمس مئة روح رسمية، كل واحدة منها بارعة بارعة، تُعدّ نخبة النخبة، وقوتها القتالية هائلة!
ولا بد أن سيد معبد الأرواح الرسمية هذا هو إله الحماية في قصر ميلو، وقوته لا شكّ من الطراز الأعلى بين من بلغوا الطاو!
وعندما تحوّلت سموات البحيرة السماوية بالكامل إلى قربان، انفصل جسد سيد المعبد أخيراً عن دمار الحُقبة السادسة عشرة وهبط إلى العاصمة الخفية.
بسط سيد المعبد جسده، فتراجعت الإلهة شيو تيان خطوات عدة رغماً عنها؛ فالقوة التي تسرّبت منه دون قصد جعلتها عاجزة عن تحمّلها، فأجبرتها على التراجع تفادياً لصدمة ذلك النَفَس العنيف.
أما الإمبراطور هاو تيان فظلّ ثابتاً لا يتزحزح؛ فشار الضغط الذي بثّه سيد المعبد كان بالغاً، لكنه لم يبلغ حدّ إجباره على التراجع.
هوو—— انحنى سيد المعبد، فتوقف وجهه الضخم أمام الإمبراطور هاو تيان، وعيناه تدوران صعوداً ونزولاً، وكذلك عينه العمودية في جبينه تدور، متفحّصة الإمبراطور. «أنت إمبراطور هذا الكون؟
» ثم استقام مرة أخرى، وصوته كالجرس الضخم يدوّي في العاصمة الخفية: «السيد الثالث والسيد الرابع دأبا على التسامح معك؛ حتى حين تلعب أمامهما حيلاً صغيرة، وتستعير قوتهما دون أن تقضي لهما حوائجهما، ظلّا يتسامحان معك.
أتدري لماذا؟
» لم ينتظر جواب الإمبراطور، بل قال من تلقاء نفسه: «لأن السيدين يعلمان أنك لا تستطيع مغالبة السيد السابع! » ارتجف طرف عين الإمبراطور هاو تيان، واضطرب قلبه الطاوي الراسخ.
وكأن سيد المعبد حدس بتغيّر قلبه الطاوي، فواصل: «لأنك لا تستطيع مغالبة السيد السابع، ستعود فتستنجد بالسيدين، وفي النهاية ستُضطر إلى طاعة السيدين وقضاء حوائجهما بكل انقياد!
هذا هو سبب تسامح السيدين مع حيلك الصغيرة أمامهما. » «حيلك ودسائسك الصغيرة لا وزن لها أمام السيدين. ودسائس السيد السابع وحيله ليست مما تستطيع مجابهته.
» وخلف رأسه التنين الأزرق كشريط يرفرف برشاقة، ومدّ مخالبه واستقرّ على كتفه، يتفحّص الإمبراطور هاو تيان والإلهة شيو تيان بفضول.
وواصل سيد المعبد: «ذلك السيد السابع جاب الأكوان الماضية واحداً بعد واحد، ولا يُحصى كم من الناس وقع في مكيدته وعجز عن البوح بمرارته، وعجز عن مغالبته — يا له من خصم عنيد!
يكفي السيدين أن يمسكا بهذه النقطة ليُمسكا بك. الإمبراطور هاو تيان، أفهمت؟ » لملم الإمبراطور هاو تيان مشاعره، وانحنى قائلاً: «أنا…
فهمت. » ارتسمت على وجه سيد المعبد ابتسامة، ثم أخذ نفساً طويلاً عميقاً، وإذا بالزمان والمكان خلفه يهتزّان بعنف، فانبثقت ببطء شجرة طاو، عليها ثلاث ثمار طاو وزهرة طاو واحدة، مفعمة بالروحانية، نافذة في إيقاع الطاو، غير أنها لا تستطيع أبداً العبور من عالم الماضي إلى كون الحاضر!