الفصل 1789 — عندما يتصارع القويان، يستفيد الآخرون
راعي الخرائب · صفحة 2 من 4
نظرت سيدة قصر الفرح إلى هيئته المنهارة التي تشوبها مسحة من الجنون، فهزّت رأسها وقالت: «هذا هو ضرر تربية الطاو دون تربية القلب. أيها الإمبراطور السماوي، قلبك لا يحمل سوى القوة، أما قلب الطاو فلم تبلغ فيه شأوًا كبيرًا. لو كنت تربي قلب الطاو، لأمكنك النهوض من جديد حتى لو مررت بهزائم أقسى من هذه بمائة ضعف. إن أكثر من لقي الهزائم في هذا العالم هو في الحقيقة الأستاذ، سيد قصر ميلوو.»
فبهت الإمبراطور هاو تيان لحظة، ثم هزّ رأسه قائلًا: «سيد قصر ميلوو هو الأقوى في سبع عشرة حقبة كونية، فأي هزائم يمكن أن يلقاها؟»
«كان الأستاذ يحمل العالم في قلبه، ويريد إنقاذ الخلائق. أما في القوة، فلم يبقَ من يضاهيه، لكن كل محنة فناء كانت بالنسبة إليه هزيمة عظيمة.»
علّمت سيدة قصر الفرح بحكمة: «في كل محنة كبرى، أراد إنقاذ الخلائق، لكنه فشل في كل مرة. كانت لديه قوة لا حدود لها، لكنه لم يستطع سوى أن يشاهد الخلائق تموت أمام عينيه، وقوته بلا جدوى. ذلك العذاب لا يمكنك تصوره. ومع ذلك، كان الأستاذ بعد كل هزيمة يبعث قلبه الداوي من جديد عبر المحنة، وتشتعل عزيمته من جديد. هذا هو فعل الأقوياء في قلب الطاو.»
قال الإمبراطور هاو تيان: «وأين سيد قصر ميلوو الآن؟»
صمتت سيدة قصر الفرح.
فبعد ست عشرة هزيمة، لم يقم سيد قصر ميلوو بعدها أبدًا، ومات قلبه الداوي.
«لو كان الأستاذ موجودًا، لما حدث كل هذا في الحقبة السابعة عشرة، ولما بقي قصر ميلوو محجوبًا حتى الآن عاجزًا عن الهبوط إلى الحقبة السابعة عشرة.»
تنهدت في سرها، ومضت مع الإمبراطور هاو تيان حتى بلغا نهر الفوضى الطويل.
في النهر الطويل، كانت طاقة الفوضى تضطرب بلا انقطاع، والأمواج هائجة، أشد عنفًا من قبل.
عجبت سيدة قصر الفرح في نفسها، فحرّكت شجرة الطاو الخاصة بها لتثبّت ريح الموت الحراري وطاقة الفوضى المضطربة، وفي تلك اللحظة رأت السيد الثالث والسيد الرابع من قصر ميلوو وسائر سادة القصور في قصر ميلوو.
كان هؤلاء الأقوياء من قصر ميلوو في محنة الفناء، يحدّقون في اتجاه واحد.
تقدمت سيدة قصر الفرح مع الإمبراطور هاو تيان، وأسرعت إلى التحية قائلة: «لقد عجزت، ولم أوفِ بما عهد به إليّ السيد والرفاق في الطاو.»
رفع السيد الثالث يده وقال: «لا حاجة للمبالغة في التحية. هزيمة هذه المعركة ليست خطأك. هذه المرة هبط ثلاثة من قصر ميلوو إلى الحقبة السابعة عشرة، ولم ينجُ سواك، ونجاتك فضل لك، لتتسنى الأمور بعدها. لقد ظهرت هذه المرة متغيرات أخرى، وحتى لو كنت قادرة على إقامة القربان الكبير، فسيكون عبثًا.»
حارت سيدة قصر الفرح في نفسها.
قال السيد الثالث لينغ شياو بوجه كئيب وصوت رصين: «هذا المتغير لم أتوقعه أنا ولا زي شياو. إن العجوز تحت شجرة العالم قد عاد إلى الحياة.»
ارتجف قلب سيدة قصر الفرح قليلًا، ولم تجرؤ على الإكثار من الكلام. كانت قد سمعت أن ذلك الشيخ تحت شجرة العالم، قد ذهب إليه سيد قصر ميلوو يومًا يستشيره، وكان أمرًا بالغ الغموض!
ثم بدا أن سيد قصر ميلوو أدرك شيئًا، فبدأ يتباعد تدريجيًا عن الشيخ الذي تحت الشجرة.
نظرت في الاتجاه الذي حدّق فيه الجميع، فخفق قلبها بعنف، وسبق لسانها: «السيد الثاني!»
أسرع الإمبراطور هاو تيان بالنظر أيضًا، فرأى في نهر الفوضى الطويل بقعة من سطح النهر قد انتصبت، شديدة الانحدار كالجدار، وهناك ورقتا لوتس، وزهرة لوتس واحدة، تطفوان على سطح النهر الذي يشبه الجرف.
كانت أوراق اللوتس وزهرته ضخمة هائلة، ويمكن رؤية سيقان اللوتس وجذورها تغرس في نهر الفوضى الطويل، تمتص الطاقة!
كانت الجذور دقيقة، ألفًا وعشرة آلاف، وعقد الساق طويلة، لكنها لم تكن سوى عقدتين، وكأنها وحش كامن في النهر.
«هذا ليس السيد الثاني اللانهاية، بل السيد السابع الفوضى.»
قال السيد الرابع زي شياو بهدوء: «لو كان السيد الثاني، لكانت قوته أرهب من هذا بكثير.»
تغيّرت ألوان سائر سادة القصور قليلًا، وصمتوا، وكأنهم جميعًا تذكروا ما في السيد الثاني اللانهاية من رهبة.
«السيد السابع الفوضى؟»
ارتجف الإمبراطور هاو تيان قائلًا: «سيد الرعي السماوي! هل بلغت قوته هذا الحد؟»
إلى جانب لوتس قوييشو، رأوا أيضًا مشهد شجرة العالم، ولم تكن تلك الشجرة كما تخيلوها ضخمة هائلة، لكنها لم تكن بالهينة، إذ كانت أكبر من لوتس قوييشو أضعافًا كثيرة، وكانت تهاجم لوتس قوييشو، حتى باتت تلك الزهرة على وشك السقوط.
«الذي ينازل السابع هو ذلك الوحش العجوز تحت شجرة العالم، الشيخ وويا.»
قال السيد الثالث: «إنه متحول من شجرة العالم، وقوته بالغة، وعمق معرفته الأشد رسوخًا. في ذلك الحين كان الأستاذ يوقّره كثيرًا، لكنهما افترقا بعد ذلك. وإن تعطيل قرباننا الدموي هذه المرة من دسائسه.»