Kapitel 61 — Alte Bekannte

Zhang Qingyue ging recht erfreut hinüber und grüßte. Als der Stein ihn erblickte, geriet auch er in helle Aufregung, wechselte ein paar Worte und wollte ihm sogleich seinen Meister, den »Ehrwürdigen der großen Kraft«, vorstellen. Er wandte sich zu dem Alten um, der gerade mit Facheng sprach, und sagte: »Meister, das ist der Bruder Zhang vom Canglan-Tor, von dem ich dir erzählt habe.«

Der Alte drehte sich um, und als Zhang Qingyue sein Gesicht sah, war er einen Augenblick lang verdutzt. Er hatte sich vorgestellt, die Schule, aus der der Stein stammte, heiße »Tor des Diamantenen«, und ihr Meister trage den Namen »Ehrwürdiger der großen Kraft« – gewiss ein gewaltiger, unvergleichlicher Riese. Dass vor ihm nun dieser eher schmächtige, ausgetrocknete alte Mann stand, damit hatte er wahrlich nicht gerechnet.

Der Stein jedoch dachte offenbar nicht so weit, er lachte glucksend und sagte: »Bruder Zhang, willst du meinem Meister nicht endlich deine Aufwartung machen?«

Da erwachte Zhang Qingyue aus seiner Verwirrung und beeilte sich, sich zu verneigen: »Ehrwürdiger Alter, ich, Schüler Zhang Qingyue, habe Euren großen Namen lange vernommen.«

Der Alte schnaubte und sagte gleichmütig: »Schon gut.« Dann wandte er sich wieder ab und sprach zu Facheng: »So ist also dein Meister, der Ehrwürdige Pucheng, noch immer in Klausur und nicht herausgetreten?«

Facheng lächelte schwach: »Ganz recht. Obwohl in unserem Kloster mein ehrwürdiger Meister der Abt ist, habe ich doch von jeher meinem Onkel, dem Ehrwürdigen Pukong, bei der Verwaltung der weltlichen Angelegenheiten zur Seite gestanden. Da die Dämonensekte nun wieder erstarkt ist, wollte auch der Ehrwürdige Pukong herbeikommen, doch die Geschäfte im Kloster sind gar vielfältig, sodass nur ich kommen konnte, um ein wenig beizutragen.«

Der Ehrwürdige der großen Kraft nickte: »Dass du gekommen bist, das genügt auch. Doch ehe ich aufbrach, dachte ich, obwohl deine Meister, die beiden Ehrwürdigen Pucheng und Pukong, nicht kommen würden, so würde doch dein vierter Onkel, der Ehrwürdige Pufang, der die Dämonensekte von jeher hasst, gewiss erscheinen – warum aber …«

Als er den fragenden Blick des Ehrwürdigen der großen Kraft auf sich spürte, seufzte Facheng leise und sagte: »Ehrwürdiger, Ihr wisst nicht, dass seit dem plötzlichen Hinscheiden meines dritten Onkels, des Ehrwürdigen Puzhao, vor fünf Jahren …«

Zhang Qingyues Herz machte einen heftigen Sprung.

Und just in diesem Augenblick – ob absichtlich oder unabsichtlich, war nicht zu erkennen – glitt Fachengs Blick zu ihm hinüber, wandte sich sogleich wieder ab, und er fuhr fort: »Mein Onkel Pufang und mein Onkel Puzhao waren einander am engsten verbunden. Seit damals vertieft er sich im Kloster still in die buddhistischen Schriften und geht nicht mehr aus.«

Der Ehrwürdige der großen Kraft sagte »Ah«, und es lag viel Bedauern darin.

Facheng lächelte schwach: »Doch ist das wohl nicht von Übel.«

Der Ehrwürdige der großen Kraft lachte glucksend: »Gewiss, gewiss. Den ehrwürdigen Mönchen liegt natürlich vor allem das eigene vollkommene Verdienst am Herzen, nicht wie mir alten Kerl, der ich mit dem Buddha nichts zu schaffen habe und tagaus, tagein kreuz und quer umherlaufe.«

Facheng lächelte: »Ehrwürdiger, Ihr scherzt. Ihr steht doch in uralter Verbindung zu unserem Fanyin-Kloster – das haben mein ehrwürdiger Meister und mein Onkel Pukong bei meiner Abreise eigens betont. Kommt, bittet herein, Ehrwürdiger Alter.«

Der Ehrwürdige der großen Kraft machte ein paar höfliche Worte der Bescheidenheit, dann gingen die beiden hinein.

Zhang Qingyue sah ihnen nach, wie sie hineingingen, und plötzlich überkam ihn ein Gefühl; er wandte den Kopf zur Seite und sah, dass der Stein ihn am Ärmel zupfte und leise sagte: »Hast du es bemerkt? Es scheint, als sei dieser junge Facheng der Anführer dieser ganzen Schar von Mönchen aus dem Fanyin-Kloster!«

Zhang Qingyue nickte. In den vergangenen Tagen hatte er täglich mit diesen Leuten des rechten Weges zu tun gehabt und oft die ehrwürdigen Meister des Fanyin-Klosters gesehen. Auch ihm war aufgefallen, dass Facheng zwar jung an Jahren, doch unter den diesmal zum Liubo-Berg gekommenen Mönchen des Fanyin-Klosters der Generation »Fa« an Haltung alle überragte und unmerklich den Ton angab. Wer empfing und sprach, war zumeist er, während die älteren Mönche daneben schwiegen. Offenbar war Facheng eine hervorragende Gestalt, die das Fanyin-Kloster mit Bedacht heranzog.

Doch in seinem Herzen dachte er noch immer an jenen Augenblick, da Facheng beim Sprechen über Puzhao plötzlich zu ihm herübergeblickt hatte, und so hörte er nicht, was der Stein neben ihm vor sich hin murmelte; nur das Letzte schien er zu vernehmen: »… ich finde, er ist auch nicht so großartig, er hat sich sogar versprochen.«

Zhang Qingyue stutzte und fragte: »Was hast du gesagt?«

Der Stein sah sich nach allen Seiten um und sagte leise: »Ich erinnere mich, früher einmal gehört zu haben, dass man es bei den Anhängern des Buddha, wenn einer das Verdienst vollendet und in Frieden dahingeht, ›Eingehen ins Nirwana‹ nennt. Er aber hat da wirr von ›Hinscheiden‹ gesprochen, das klingt doch unangenehm, als wäre der Ehrwürdige Puzhao … he, Bruder Zhang, warum ist dir denn plötzlich so blass im Gesicht?«

Zhang Qingyue war das Herz ein wirres Knäuel; er nickte dem Stein mit erzwungenem Lächeln zu und ging zurück zu dem Platz, wo das Canglan-Tor lagerte, sodass der Stein an Ort und Stelle stehen blieb und sich lange keinen Reim darauf machen konnte.

Im Handumdrehen waren seit Zhang Qingyues Ankunft auf dem Liubo-Berg zwei Wochen vergangen. In dieser Zeit standen die Anhänger des rechten Weges und die der Dämonensekte einander noch immer gegenüber; tagsüber trafen sie oft aufeinander, und es kam immer wieder zu Kämpfen mit den Kräften der Lehre. Doch was die Leute des rechten Weges verwirrte, war, dass die Anhänger der Dämonensekte offenbar keinen langen Kampf wünschten; oft fochten sie einige Runden, täuschten einen Angriff vor und flohen dann.

Früher hatte man gehört, die Dämonensekte wolle sich an diesem abgelegenen Ort versammeln, vermutlich um giftige Pläne zu schmieden und die Welt ins Verderben zu stürzen; deshalb waren die Leute des rechten Weges gekommen, um die Dämonen zu beseitigen. Nun aber, da man es sah, war es anders.

Hätten sie sich dem rechten Weg entgegenstellen wollen, so hätten sie zur Entscheidungsschlacht antreten müssen; hätten sie gehört, dass auf Seiten des rechten Weges gar zwei Würdenträger des Canglan-Tores erschienen waren, und ihre eigene Kraft für zu gering gehalten, so hätten sie sich von selbst zurückziehen müssen.

Doch die Anhänger der Dämonensekte kämpften nicht und zogen sich nicht zurück. Das Gelände des Liubo-Berges war weitläufig, in der Luft waren Ziele deutlich zu erkennen, doch wollte man tiefer eindringen, um das Hauptquartier der Dämonensekte zu suchen, so war das wahrlich nicht leicht. So zog sich die Sache in die Länge. Die Leute des rechten Weges rieten hin und her: Was mochten die Überreste der Dämonensekte auf dieser so abgelegenen Insel nur treiben?

In diesen Tagen durchstreifte Zhang Qingyue gemeinsam mit seinem Meister und den älteren Mitschülern den Liubo-Berg auf der Suche nach Anhängern der Dämonensekte.

Doch insgeheim quälte ihn noch eine andere Sorge: Was, wenn er unversehens Bili begegnete – was dann?

Doch seltsam – obwohl Bili doch ebenfalls auf diese Insel Liubo-Berg gekommen war, war sie seit jener stürmischen Regennacht nicht mehr aufgetaucht. Dafür erschienen andere aus der Dämonensekte, darunter der Alte Nian und der Daoist Yelang, die Zhang Qingyue und Lu Xueqi kannten, überaus häufig; ihrem Gebaren nach schienen sie etwas zu suchen.