Kapitel 1000 — Schnee

Cecil und Typhon sind von jeher unterschiedliche technologische Wege gegangen – die einen haben einen neuen magitechnischen Pfad eröffnet, die anderen haben das Potenzial und die Anwendung der Übernatürlichen auf eine höhere Stufe gehoben. Kurzfristig sind die Vorzüge beider kaum zu trennen, und Gao Yang hätte nie gedacht, dass diese beiden technologischen Pfade eines Tages einen Kreuzungspunkt erreichen würden.

Bedauerlicherweise ist es stets Typhons Spezialgebiet gewesen, an der Begabung der Übernatürlichen anzusetzen, aus gewöhnlichen Menschen »schwach Begabte« auszuwählen und sie mit Hilfe von Elixieren, Ritualen und Training zu Übernatürlichen mit schmalem Anwendungsprofil, aber echter Wirkkraft zu katalysieren. Cecils Forschung auf diesem Gebiet ist gleich null.

Der Orden der Langen Nacht ist seit jeher in Typhon aktiv; als Wendi sich mit dem Problem konfrontiert sah, dass die Eignung der Kandidaten für die psionischen Sänger nicht ausreichte, dachte sie sofort an Typhons alchemistische Elixiere und Katalysetechniken – doch was die wahren Einzelheiten dieser Techniken betrifft … offensichtlich konnte sie diese unmöglich kennen.

»Diese Dinge sind Militärgeheimnisse. Die Elixiere liegen in den Händen des typhonischen Kaiserhauses und einiger weniger führender Militäradelsfamilien, ebenso die konkreten Katalysetechniken. Und selbst wer diese Dinge besitzt, braucht noch die passenden Trainingsmethoden, sonst geraten die Prüflinge leicht in Gefahr«, sagte Juri. Er stammte einigermaßen aus dem typhonischen Adel; als die Technik der Massenproduktion von Übernatürlichen in Typhon ausgereift war, hatte er diesen Adelskreis zwar bereits verlassen, doch er hatte einst Verbindungen besessen, und gewisse interne Informationen kannte er offensichtlich besser als Wendi. »Ich glaube nicht, dass wir diese Unterlagen in kurzer Zeit beschaffen können …«

Gao Yangs Miene wurde ernst; er rieb sich das Kinn, und Hedi neben ihm sagte leise: »Ihr meint, die Sache mit Nummer fünfundzwanzig …?«

Gao Yang überlegte und schüttelte langsam den Kopf.

Auch ihm war tatsächlich sofort Daniel eingefallen, der sich bereits in die obersten Kreise Typhons eingeschlichen hat – als der erfolgreichste Spion im derzeitigen Ceciler Nachrichtendienst ist Daniel durchaus in der Lage, an viele kaum vorstellbare Geheimnisse heranzukommen, doch gerade deshalb sind die Informationen, die er auskundschaften kann, stark bereichsgebunden, und das Risiko seiner Enttarnung ist entsprechend hoch. Die Bereiche, zu denen Daniel derzeit Zugang hat, fallen im Wesentlichen unter die »Kaiserliche Industriegesellschaft« Typhons; darüber hinaus kann er höchstens über persönliche Verbindungen das eine oder andere Gerede unter Hochadligen und Gelehrtenmagiern aufschnappen. Nach normaler Logik ist es höchst unwahrscheinlich, dass er mit der Massenproduktionstechnik der Übernatürlichen in Berührung kommt, die mit seinem eigenen Forschungsgebiet nicht das Geringste zu tun hat.

Natürlich könnte man auch ein Risiko eingehen und Daniel diese Informationen stehlen lassen, doch Gao Yang hält die Gefahr für zu groß – Typhons Agenten vom Typ Wanderer sind keine Idioten, und jener Luo Yan Augustus ist obendrein ein vorsichtiger Mann. In letzter Zeit, da sich die Lage in Aldernan zuspitzt, sind bereits viele Spione im Dienst Cecils, ja sogar Verbindungsoffiziere, die im Rahmen des »Spur«-Projekts eingeschleust wurden, von den typhonischen Behörden gefasst worden; Amber musste deshalb sogar mehrere Nachrichtenlinien kappen. Unter derart angespannter Lage kann Gao Heng unmöglich einen unersetzlichen Spion wie Daniel sein Leben riskieren lassen, nur um ein Rezept zu stehlen.

Mitten im Nachdenken kam Hedi plötzlich ein Gedanke: »Da fällt mir jemand ein …«

»Ihr meint unseren ›Gast‹, der derzeit in Sorelinburg weilt?«, hob Gao Yang eine Braue. »Ich glaube kaum, dass sie bereit wäre, uns in dieser Sache zu unterstützen. Für die gerechte Sache zu kapitulieren und sein Land zu verraten sind zwei völlig verschiedene Dinge.«

»… Oder ihr Vater?«, überlegte Hedi weiter. »Bard war einst auch …«

»Gestattet, dass ich einwerfe«, sagte Juri von der Seite. »Zum einen ist die Familie Wendell tatsächlich der bedeutendste Militäradelsclan Typhons, und ihr Oberhaupt wie auch ihr Erbe kommen gewiss mit diesen Geheimnissen in Berührung. Aber ich glaube nicht, dass Bard helfen kann – er hat Typhon vor über zehn Jahren verlassen, und damals war die Technik der Massenproduktion von Übernatürlichen noch bei weitem nicht ausgereift. In den vielen Jahren danach war Bard in einem biochemischen Labor der Gesellschaft vom Ende aller Dinge eingesperrt; er dürfte kaum Gelegenheit gehabt haben, an solche Informationen zu gelangen …«

»Das verschieben wir auf später«, sagte Gao Yang nach kurzem Überlegen und schüttelte den Kopf. »Das Thema führt zu weit – unsere Kräfte sollten wir stärker auf die reguläre Forschungslinie konzentrieren. Hedi, du kannst versuchen, jemanden arrangieren zu lassen, der Kontakt zu Vater und Tochter Wendell aufnimmt, aber achte darauf, keine gegenteilige Wirkung zu erzielen. Bis dahin haltet ihr, Wendi und Juri, euch an den bisherigen Plan: Wählt zunächst einige passende Kandidaten unter den Magiern aus und trainiert sie. In Kriegszeiten müssen unsere Einheiten zum Schutz des Geistes so schnell wie möglich zum Einsatz kommen; selbst wenn nur wenige Elitesoldaten eingesetzt werden können, erhöht das die Überlebenschancen der Soldaten an der Front.«

Nachdem die Angelegenheiten geregelt waren, verweilte Gao Yang nicht länger im Labor – noch vor Einbruch des Abends musste er eine Konsulratssitzung leiten.

Die Forschungseinrichtung verlassend, gingen Gao Yang und Hedi auf dem Weg zum Parkplatz; ein schneidend kalter Wind kam auf, und Hedi, die den Schutzschild der sanften Brise nicht aktiviert hatte, zog instinktiv den Hals ein.

Gao Yang hob den Kopf und sah, dass sich der Himmel unbemerkt verfinstert hatte; bleigraue, schwere Wolken lagerten drückend über dem Land, in den Wolkenschichten jagte ein ruheloser, kalter Wind, und in den wirbelnden Luftströmungen sanken einige kristallklare Schneeflocken schwebend herab.

»Es schneit …«, sagte Hedi und blickte ebenfalls empor. Die vom Himmel fallenden Flocken spiegelten sich in ihren klaren Augen; sie streckte die Hand aus, eine Schneeflocke berührte ihre Fingerspitze, und binnen weniger Sekunden verwandelte sie sich in einen Wassertropfen. »Der erste Schnee dieses Jahres im Südgebiet kommt wirklich spät …«

»Auf der Ebene des Heiligen Geistes hat es schon letzte Woche geschneit«, sagte Gao Dai. »Das Amt für Himmelserscheinungen hat die Regelmäßigkeiten von Regen, Schnee und Temperaturschwankungen der vergangenen Jahre verglichen und ist zu dem Schluss gekommen, dass uns in diesem Jahr ein kalter Winter bevorstehen könnte … kälter als jeder Winter der letzten zwanzig Jahre.«

»Der Textilhandel mit Typhon ist durch die Kriegswirkungen bereits zum Erliegen gekommen; zumindest vor Kriegsende werden wir keine billigen Textilien aus dem Osten mehr bekommen«, sagte Hedi ernst. »Zum Glück haben unsere umfangreichen Einkäufe im letzten Jahr sowie die stets aufrechterhaltene Baumwollproduktion im Westen der Ebene ausreichende Vorräte angelegt; um die Versorgung mit Baumwollkleidung müssen wir uns diesen Winter keine Sorgen machen. Sollte sich der Krieg allerdings weiter so hinziehen, müssen wir ernsthaft erwägen, die Baumwollproduktion auszuweiten – der diesjährige Babyboom hat zahlreiche Neugeborene gebracht, und das erfordert zusätzliche Textilien, Medikamente und Nahrungsmittel. Das Landwirtschaftsministerium arbeitet bereits an entsprechenden Plänen.«