Kapitel 430 — Schon wieder unmenschlich

Der Blitzdrachen-General, im Umkreis der westlichen Herrscher immerhin einigermaßen bekannt, wurde vom Erddickicht-Bären fortwährend in die Enge getrieben; der Kampf dauerte nur etwa fünf Minuten, ehe der Tierbändiger des Blitzdrachen-Generals nicht mehr durchhielt, die Verschmelzung löste und die Niederlage eingestanden wurde.

Gleichermaßen trug auch der Blitzdrache schwere Wunden davon und hatte nicht den geringsten Vorteil erringen können.

»Tölpel.« Beim Anblick dessen zeigte der Blitzdrachen-Kronprinz aus der Richtung von Donghuangs Shenyuan-Stadt eine verächtliche Miene. Der Gegner hatte die Unterstützung eines Tierbändigers und stand dennoch so erbärmlich da – das war schlichtweg unrühmlich.

Dass das Drachenimperium eine Schlappe einstecken musste, freute natürlich Qixia-Stadt, das Tingxiang-Reich und selbst das Dunkle-Elfen-Volk. Der Blitzdrachen-Kronprinz, die Weltmeisterschaftsteilnehmer des Tingxiang-Reiches wie Anni, die Shijin kannte, sowie der Kronprinz der Dunklen Elfen aus dem Nachtwald – sie alle zeigten spöttische Mienen.

Doch dieser Kampf ließ die Teilnehmer aller Mächte nur noch ernster werden.

Er hatte so manches Problem offengelegt.

Kämpfe auf Herrscher-Niveau konnten, wenn sie ausgeglichen verliefen, durchaus Tage und Nächte andauern.

Doch der vom Weltenbaum verdichtete Erddickicht-Bär kämpfte auf eine äußerst brutale Weise.

Gleich zu Beginn mobilisierte er mit aller Kraft die Naturkräfte, um seinen Körper und seine Stärke zu stärken, gleich zu Beginn setzte er seine eigene Energie aufs Äußerste ein und entfesselte seine große Technik.

Er hatte keineswegs einen langwierigen Zermürbungskampf vor, scheute den Kräfteverschleiß nicht im Geringsten und betrieb keine feine Einteilung seiner Ausdauer – es sah ganz danach aus, als wolle er Sieg und Niederlage auf wenige Minuten festlegen.

Hielt der Gegner durch, dann hatte der Gegner gewonnen; hielt er nicht durch, dann verlor er eben.

Und der Blitzdrachen-General hielt ganz offensichtlich nicht durch – genauer gesagt, er hätte noch kämpfen können, doch sein Vertragspartner, der Tierbändiger, hielt nicht mehr stand und sank bewusstlos nieder. Um die Sicherheit des Vertragspartners zu wahren, musste der Blitzdrachen-General sofort aufgeben.

Denn stürbe der Vertragspartner, so wäre er endgültig ausgeschieden. Einen Vertragspartner mit passendem Element und passender Blutlinie zu finden – auch wenn dieser nur Stufe sechs war –, war keineswegs leicht. Gab er hingegen auf, so bot sich später noch die Gelegenheit zu einem neuen Versuch.

Dieser Kampf machte den Tierbändigern der Stufe sechs in allen Lagern klar, dass diese Wächter-Herrscher wahrlich nicht schwach waren. Selbst einem gleichrangigen Gipfelherrscher, der durch einen Tierbändiger verstärkt wurde, standen sie in nichts nach. Man solle ja nicht darauf verfallen, gegen den eigenen Elementar-Vorteil anzukämpfen.

Zugleich galt: Bei Teilnehmern, die einen Herrscher über Klassenstufen hinweg an sich gebunden hatten, war der Tierbändiger womöglich die größte Last. Ließe es sich vermeiden, sie am Kampf teilnehmen zu lassen, so solle man es vermeiden; zugleich musste der gebundene Herrscher diese Tierbändiger der Stufe sechs beschützen und dafür sorgen, dass ihnen nichts zustieß.

Schließlich waren diese Tierbändiger erst die Eintrittskarte, die es ihnen ermöglichte, überhaupt anzutreten.

»Verflixt noch mal, stärker, als ich es mir vorgestellt hatte.« Himmelskönig Zou Yun verstummte jäh, als er auf dem Bild sah, wie der Erddickicht-Bär den Blitzdrachen in wenigen Runden zerfetzte und niederwarf.

Er hatte es mühsam unter die ersten Zehn der Rangliste geschafft – sollte er nun etwa schon in der Vorrunde scheitern?

Gao Xuan und Zou Yun zeigten beide ernste Mienen. Ein Gipfelherrscher, der gleich zu Beginn mit aller Kraft die Naturkräfte entfesselte?

Nach diesem Kampf konnte selbst Lin Shuo nicht umhin zu sagen: »Denkt nicht an die Belohnungen der Vorrunde – es reicht, wenn ihr besteht. Im Kampf gebt unbedingt euer Äußerstes und wählt das Element, gegen das ihr euch am sichersten fühlt.«

»Ja.« Gao Xuan und die anderen nickten.

Der eigentliche Hauptpreis waren ohnehin die Belohnungen der mythischen Prüfung.

Doch.

Als Jiang Tianyang, Zhou Ming und die anderen sahen, wie schwer schon die Vorrunde war, vermochten sie sich kaum vorzustellen, welchen Schwierigkeitsgrad die folgende mythische Prüfung haben würde.

Würden sie selbst wirklich um die Schicksalsgunst ringen können?

Wenn nicht, und ihre Stärke ließe sich nicht steigern, dann war an den finalen Kampf um die Weltmeisterschaft erst recht nicht zu denken – ihre Ergebnisse würden gewiss nicht an der Spitze stehen.

»Shijin, willst du dich vorbereiten?« Schließlich blickte Lin Shuo zu Cen Yu.

Seiner Ansicht nach war es keine Frage, dass Shijin die Vorrunde bestehen würde.

Mit jenem Panda konnte er diese Wächter vermutlich nach Belieben vernichten.

Doch er war überzeugt, dass Shijin seine Quasi-Götter-Technik gewiss nicht so früh preisgeben wollte – diese Trumpfkarte würde er sich gewiss für die mythische Prüfung aufsparen.

Er urteilte, Shijin werde höchstwahrscheinlich mit einem Königssrang gegen einen Gipfelherrscher über Klassenstufen hinweg antreten.

Schließlich hatte Shijin gesagt, dass auch seine mehreren Könige die Stärke von Gipfelherrschern erreicht hätten.

Das glaubte Lin Shuo natürlich – hatte doch in diesem Jahr der überwiegende Teil der legendären Ressourcen, die Donghuang abgab, an Shijin gegangen. Wie hätten jene Tierbestien da nicht stark sein sollen?

Shijin würde wohl eine Tierbestie des Königssrangs einsetzen, um über Klassenstufen hinweg gegen einen Wächter-Herrscher zu kämpfen!

Lin Shuo erwartete bereits voller Spannung die Mienen der anderen Mächte, wenn sie sähen, wie furchterregend der Tierbändiger der Stufe sechs aus Donghuang war.

»Ich bereite mich erst einmal vor«, sagte Shili. »Im Moment bin ich mir noch nicht allzu sicher.«

Lin Shuo sagte: »Gut.«

Daraufhin begannen auf der Insel Inathera, angeführt vom Donnerdrachen-General, nach und nach die Herausforderungen.

Zurzeit gab es etwas über sechshundert Teilnehmer der Weltmeisterschaft.

Darunter über vierhundert Tierbändiger der sechsten Stufe und über hundert legendäre Tierbändiger.

Die Totemreiche, die zur Teilnahme berechtigt waren, hatten, obwohl in ihren Ländern unter den Dreißigjährigen nur wenige Legendäre zu finden waren, für die Weltmeisterschaft fast alle mit Mühe einen Einzigen aufgestellt.

Die über hundert Totemreich-Mächte hatten zusammengenommen nicht wenige legendäre Talente hervorgebracht.

Und bei den Tierbändigern der sechsten Stufe hatten die meisten ebenfalls stufenüberschreitend einen Overlord kontrahiert – jene mit herausragender Begabung, die einen Top-Overlord stufenüberschreitend kontrahiert hatten, waren eben jetzt die Herausforderer der ersten Runde.

Mit dem abschreckenden Beispiel des Donnerdrachen-Generals wagten diese Leute keine besonders riskanten Manöver mehr. Da sie nicht glaubten, sich binnen sieben Tagen großartig verbessern zu können, forderten sie allesamt die ihnen von der Eigenschaft her unterlegenen Torwächter-Overlords heraus und hofften, durch Schnelligkeit die Aufmerksamkeit des Weltenbaums zu gewinnen.

Bald schon entbrannten auf den zehn Arenen nahezu überall Kämpfe.

Auch die Feuer-Arena in der Nähe von Donghuang empfing Herausforderer – es waren Piraten aus dem Endlosen Seegebiet.

Die Piraten jener Gegend waren weit wilder als die der unruhigen Gewässer bei Donghuang und den Sieben Inseln; sie alle unterstanden dem Banner je eines Tiefsee-Totems, mordeten, plünderten und raubten, rangen um Gebiete wie Kaiser zur See – keinerlei Ordnung herrschte.

Nach einer Runde von Gefechten, die bis in die Nacht anhielt, hatten die Mächte der einzelnen Länder sich im Großen und Ganzen ein Bild vom Zustand der zehn Torwächter-Overlords von Metall, Holz, Wasser, Feuer, Erde, Licht, Dunkel, Wind, Donner und Eis gemacht.