Kapitel 1224 — Gefährte im Dao, einen Augenblick noch

An diesem Tag geschah in der Yuan-Welt ein gewaltiger Umbruch: Ling Tianzun, Yue Tianzun und Huo Tianzun taten sich mit Xiao Weisu, dem ersten Himmelskaiser der Shanghuang, zusammen, erschlugen die Erdgöttin Yuanjun und fällten den Yuan-Baum. Der fünfzehnte Südliche Shanghuang-Himmelskaiser führte ein großes Heer gegen den Himmlischen Hof des Nördlichen Shanghuang und rottete dieses Geschwür der Yuan-Welt mit einem Schlag aus.

In dieser Schlacht einte der Südliche Shanghuang die Yuan-Welt, und unzählige Geschichten, die des Singens und Weinens wert wären, lassen sich nicht eine nach der anderen erzählen.

An dem Tag, da die Erdgöttin Yuanjun ihr Haupt verlor, zeigten sich am Himmel seltsame Zeichen, und viel Unbegreifliches begab sich: Der Sturz des Yuan-Baums war das eine, doch dazu kamen die Zerrüttung des Raums und die Herabkunft des Göttlichen.

Manche sagten, Hao Tianzun, ein Altmeister des Himmelshofs jenseits der Welt, sei mit den Starken des Himmelshofs herabgestiegen und habe Yue Tianzun, Huo Tianzun und den anderen geholfen, die Erdgöttin zu erschlagen. Andere sagten, die göttlichen Kräfte Yue Tianzuns seien außer Kontrolle geraten; Yue Tianzun sei von der Erdgöttin Yuanjun schwer verwundet, zum Krüppel geworden und ihr Antlitz zerstört worden.

Wieder andere sagten, Xiao Weisu habe die Anerkennung Yue Tianzuns und Ling Tianzuns erlangt, und man habe ihm den gefällten Yuan-Baum übergeben.

Und wieder andere sagten, Ling Tianzun und Huo Tianzun hätten entschieden, Xiao Weisu die Herrschaft über die Yuan-Welt zu übertragen.

Doch seit jener Zeit bekamen nur noch wenige Yue Tianzun zu Gesicht.

Auch Ling Tianzun zog sich erneut in die Abgeschiedenheit zurück, ein Zeichen dafür, dass sie sich nach vollbrachtem Werk zurücknehmen wollte.

Was an jenem Tag wirklich geschah, ist Geschichte geworden und den Außenstehenden unbekannt.

An jenem Tag floh Yue Tianzun in ihren Palast; hätte sie fortgehen wollen, niemand unter dem Himmel hätte sie aufhalten können, doch um Ling Tianzun zu retten, handelte sie ganz so, wie sie es im Traum getan hatte.

Sie opferte ihre Beine und ihr Antlitz und erkaufte damit Ling Tianzun die Chance zu entkommen.

Beinahe kriechend kehrte sie in ihren Palast zurück und legte sogleich mancherlei Bannsiegel des Raums, sodass Hao Tianzun und die anderen sie nicht zu finden vermochten. »Yan'er, bring mir einen Wandschirm, damit kein Fremder mich sieht«, sagte sie mit zitternder Stimme.

Der Wandschirm verbarg sie, und Yan'er zündete ihr voller Fürsorge dahinter eine Laterne an.

Zitternd nahm Yue Tianzun den Spiegel zur Hand, blickte auf das hässliche Antlitz darin und schleuderte den Spiegel mit bebender Hand von sich.

Da nahte lautlos eine Gestalt, und Yan'er samt der Schar der Palastmägde sah sie an, als sei sie gar nicht vorhanden.

Shen Mu ging auf den Wandschirm zu; Yue Tianzun bedeckte ihr Gesicht und sagte mit heiserer Stimme: »Komm nicht näher, ich will nicht, dass du mich so siehst!

« Shen Mu schob den Wandschirm beiseite, Yue Tianzun schrie auf, und wie Shen Mu sich auch wandte, von welcher Seite er auch hinter den Wandschirm zu gelangen suchte, stets stand der Wandschirm ihm vor dem Angesicht.

»Yue.

« Shen Mu stand vor dem Wandschirm und sagte leise: »Ich muss zurückkehren.

« Yue Tianzun schwieg.

Shen Mu fuhr fort: »Noch kann ich dich nicht retten.

Ich vermag die angeborene Ur-Energie von Xiao Weisu nicht zu durchbrechen, und ebenso wenig die göttlichen Kräfte Huo Tianzuns.

Doch einst, wenn deine Pfirsichbäume alle Himmel und die Myriaden Welten überwuchern und ich mit diesem Bild zurückkehre, wirst du dein einstiges Antlitz wiedergewinnen.

Dann bist du wieder Yue Tianzun. « Er verneigte sich ehrerbietig und wandte sich zum Gehen: »Gefährte im Dao, warte auf mich. « Hinter dem Wandschirm blieb es still.

Nach langer Zeit neigte sich die Frau hinter dem Wandschirm, im Schatten sitzend, ein wenig zum Gruße.

Die Zeit verrann, der Niedergang der Shanghuang-Ära war besiegelt.

Die Erdgöttin Yuanjun war tot, Yue Tianzun schwer getroffen, und nur Ling Tianzun blieb übrig, ein einzelner Pfeiler, der das Gebäude nicht zu stützen vermochte.

Doch Ling Tianzun besaß gewaltige göttliche Kräfte und unbegreifliche Fähigkeiten; zumal in den letzten Jahren der Shanghuang-Ära gab es niemanden, der sich mit ihr messen konnte, sobald sie ihre Kräfte entfaltete.

Doch ein offener Speer ist leicht zu meiden, ein Pfeil aus dem Dunkeln schwer zu erkennen; Ling Tianzun wurde vom Himmelskaiser aus dem Hinterhalt überfallen und fand doch im Himmelsfluss ihren Tod.

Ein blühendes Kaiserreich, das dreihunderttausend Jahre gewährt hatte, verklang damit für immer. In diesem Jahr führte ein Mädchen vom Geschlecht der Weißen Drachen, ein langes Schwert auf dem Rücken, zahllose zerlumpte Überlebende der Shanghuang durch unsägliche Mühen, den Verfolgungen der Götter und Dämonen des Himmelshofs jenseits der Welt entgehend, durch Not und Entbehrung, bis sie endlich das Ostmeer erreichten.

Sie führte die Überlebenden der Shanghuang hinaus aufs Meer.

Nach ungewiss langer Zeit stießen sie auf dem Meer auf eine schwimmende Insel, auf der Pfirsichblüten in üppigster Pracht standen.

Der Herr jenes Ortes empfing sie; er hatte eine wunderliche Art an sich und ließ sich Fremden nicht zeigen, sondern barg sich stets hinter einem Wandschirm. »Ich kann euch in einen verborgenen Himmel geleiten, wo ihr Zuflucht findet.

« Der Herr des Pfirsichgartens sprach zu dem Mädchen vom Geschlecht der Weißen Drachen: »Wenn der Shanghuang-Kataklysmus sich gelegt hat, könnt ihr auf dieses Land zurückkehren.

« Das Mädchen der Weißen Drachen dankte ihm.

Oft ließ sie ihr Schwertlicht tanzen; dann wurde der Herr des Pfirsichgartens im Rollstuhl von einem Mädchen herausgeschoben, das Antlitz hinter einem Schleier geborgen, und blickte ihr still und versonnen beim Schwerttanz zu.

Das Schwert tanzte wie Fisch und Drache und spiegelte sich im Ostmeer.

Das Mädchen der Weißen Drachen entdeckte mancherlei Seltsames auf der schwimmenden Insel: Wer ziellos durch den Pfirsichwald der Insel wanderte, geriet zuweilen in andere Himmel, zuweilen mitten in die Yuan-Welt, ja bisweilen sogar nach Youdu und Xuandu.

Sie bemerkte auch die wunderliche Art des Herrn des Pfirsichgartens: Immer wieder befragte er das Mädchen namens Yan'er, wie weit der Pfirsichwald denn gediehen sei.

Das Mädchen der Weißen Drachen hörte, dieser seltsame Pfirsichwald sei einst von dem Herrn des Pfirsichgartens aus einem einzigen Pfirsichzweig gepflanzt worden und erst nach vielen Jahrhunderten zu seiner jetzigen Ausdehnung herangewachsen.

Von Yan'er hörte sie auch, der Herr des Pfirsichgartens warte auf einen Menschen; erst wenn der Pfirsichgarten alle Himmel und die Myriaden Welten erfülle, werde jener erscheinen.

Schließlich führte das Mädchen der Weißen Drachen ihren Klan durch den Pfirsichwald in einen verborgenen Himmel, wo sie sich niederließen, wohnten und sich mehrten. Auch zog die Frau der Weißen Drachen häufig hinaus in die Welt, lehrte die Menschen der Yuan-Welt die Gesetze des Dao und die göttlichen Kräfte und verkündete den Geist der Shanghuang-Ära.

Vom Volk wurde sie als Schwertgöttin der Shanghuang verehrt.

Immer wieder durchwanderte sie jenen Pfirsichwald; der Wald war allmählich in viele Himmel hineingewachsen, doch der Herr des Pfirsichgartens hatte noch immer nicht den Menschen gefunden, auf den er wartete. Das Mädchen der Weißen Drachen begegnete einem Jüngling namens Shen Ye, begegnete Wen Tiange, der Holz zu hacken verstand, der jähzornigen Di Yiyue und Yan Yunxi, die in Herrengewändern als Mann verkleidet und von stattlicher Anmut war.

Sie zog weiter durch die Welt; der Herr des Pfirsichgartens wartete auf einen Menschen, und auch sie wartete auf einen Menschen.

Unmerklich vergingen zwanzigtausend Jahre; der Himmelshof von Kaihuang zerfiel zu Staub, vergangener Glanz ward zur Ruine.