Capítulo 1224 — Compañero de senda, aguarda un instante

Aquel día, el Mundo Primordial sufrió una conmoción colosal: el Venerable Ling, la Venerable Luna y el Venerable Fuego, aliados con Xiao Weisu, el primer Emperador Celestial Supremo, dieron muerte a la Señora Primordial de la Tierra y derribaron el Árbol Primordial.

El decimoquinto Emperador Celestial Supremo del Sur condujo a su gran ejército contra la Corte Celestial del Emperador Supremo del Norte y arrancó de raíz aquel tumor maligno del Mundo Primordial.

En aquella guerra, el Emperador Supremo del Sur unificó el Mundo Primordial; hubo en ella incontables gestas dignas de canto y de llanto que no pueden narrarse una por una.

El día en que la Señora Primordial de la Tierra entregó la cabeza, el cielo mostró prodigios y acontecieron toda suerte de fenómenos inconcebibles: la caída del Árbol Primordial fue solo uno de ellos; hubo además desórdenes en el espacio y el descenso de lo sagrado.

Algunos dijeron que el Venerable Hao, viejo prócer de la Corte Celestial Exterior, había descendido al frente de los poderosos de la Corte Celestial para auxiliar a la Venerable Luna, al Venerable Fuego y a los demás en la muerte de la Señora Primordial de la Tierra.

Otros dijeron que los poderes divinos de la Venerable Luna se habían desbocado, que la Señora Primordial de la Tierra la había herido de gravedad, dejándola tullida y con el rostro desfigurado.

Hubo quien dijo que Xiao Weisu había merecido el aprecio de la Venerable Luna y del Venerable Ling, y que estos le habían confiado el Árbol Primordial derribado.

Y hubo quien dijo que el Venerable Ling y el Venerable Fuego, por su propia autoridad, habían puesto el Mundo Primordial en manos de Xiao Weisu.

Sin embargo, desde entonces muy pocos volvieron a ver a la Venerable Luna.

El Venerable Ling se recluyó también de nuevo, con visos de retirarse una vez cumplida su obra.

Lo que en verdad sucedió aquel día se ha convertido en historia, vedada a los ojos de los demás.

Aquel día, la Venerable Luna huyó a su palacio. Si hubiese querido marcharse, no habría habido nadie en el mundo capaz de detenerla; pero, para rescatar al Venerable Ling, hizo lo mismo que había hecho en el sueño.

Renunció a sus piernas y a su rostro a cambio de una oportunidad de que el Venerable Ling escapara con vida.

Casi arrastrándose regresó a su palacio y de inmediato tendió toda clase de sellos espaciales, para que el Venerable Hao y los suyos no pudieran dar con ella.

»Yan'er, tráeme un biombo; que ningún extraño me vea«, dijo con la voz temblorosa.

El biombo la ocultó, y Yan'er, atenta y solícita, encendió un farol tras él para alumbrarla.

La Venerable Luna tomó el espejo temblando y, al contemplar en él aquel rostro horrible, lo arrojó lejos con mano trémula.

En aquel instante, una figura se acercó sin ruido alguno, y Yan'er y todas las doncellas del palacio se comportaron como si no la vieran.

Shen Mu se dirigió hacia el biombo; la Venerable Luna, cubriéndose el rostro, dijo con voz ronca: »¡No te acerques! ¡No quiero que me veas como soy ahora!«

Shen Mu apartó el biombo. La Venerable Luna lanzó un grito agudo, y por más que Shen Mu intentara rodearlo por cualquier lado para llegar hasta ella, el biombo se alzaba siempre ante él.

»Luna.«

De pie frente al biombo, Shen Mu dijo en voz baja: »Tengo que volver.«

La Venerable Luna no respondió.

Shen Mu prosiguió: »Todavía no puedo salvarte. No puedo deshacer el qi primordial innato de Xiao Weisu, ni deshacer los poderes divinos del Venerable Fuego. Pero en el futuro, cuando tus melocotoneros hayan crecido por los innumerables cielos y mundos, cuando yo regrese trayendo de nuevo este cuadro, recuperarás tu rostro de antaño. Entonces seguirás siendo la Venerable Luna.«

Hizo una reverencia, se dio la vuelta para marcharse y dijo: »Compañera de senda, espérame.«

Tras el biombo, todo fue silencio.

Mucho tiempo después, la mujer que estaba detrás del biombo, sentada entre las sombras, se inclinó levemente.

El tiempo se deslizó sin remedio.

El ocaso de la era del Emperador Supremo era ya un hecho irreversible.

Muerta la Señora Primordial de la Tierra y gravemente herida la Venerable Luna, el Venerable Ling quedó solo, incapaz de sostener por sí mismo el firmamento; pero sus poderes divinos eran inmensos y poseía facultades inconcebibles. Sobre todo en los últimos años de la era del Emperador Supremo, una vez que desplegaba sus artes, nadie podía hacerle frente.

Mas es fácil esquivar la lanza a la vista y difícil la flecha oculta: el Venerable Ling fue sorprendido por una emboscada del Emperador Celestial y acabó sepultado en el Río Celestial.

Así llegó a su fin, sin eco posible, una dinastía floreciente que había durado trescientos mil años.

Aquel año, una muchacha del linaje Dragón Blanco, con una espada larga a la espalda, guio a incontables supervivientes de la era del Emperador Supremo, harapientos, esquivando con mil penalidades la caza de los dioses y demonios de la Corte Celestial Exterior, abriéndose camino entre zarzas y penalidades, hasta llegar, tras incontables sufrimientos, al Mar del Este.

Al frente de aquellos restos del pueblo del Emperador Supremo, se adentró en el mar.

Tras no se sabía cuánto tiempo, encontraron sobre las aguas una isla flotante, cubierta de melocotoneros en flor, de una belleza esplendorosa.

La dueña de aquel lugar los acogió; tenía una peculiaridad: no recibía a forasteros y se ocultaba siempre tras un biombo.

»Puedo llevaros a esconderos en uno de los cielos secretos«, dijo la dueña del Jardín de Melocotoneros a la muchacha del linaje Dragón Blanco. »Cuando la calamidad del Emperador Supremo amaine, podréis volver a esta tierra.«

La doncella del Dragón Blanco le dio las gracias.

Ella solía danzar con la luz de su espada; entonces la dueña del Jardín de Melocotoneros hacía que una muchacha empujara su silla de ruedas para sacarla fuera, con el rostro velado, y la contemplaba en silencio mientras danzaba con la espada.

La espada se movía como un baile de peces y dragones, reflejándose en el Mar del Este.

La doncella del Dragón Blanco descubrió muchas cosas extrañas de la isla flotante: si uno se internaba sin rumbo entre sus melocotoneros, a veces llegaba a otros cielos, a veces al propio Mundo Primordial, y a veces incluso a la Capital Sombría o a la Capital Mística.

Descubrió también que la dueña del jardín tenía otra manía: preguntaba sin cesar a la muchacha llamada Yan'er hasta dónde habían crecido los melocotoneros.

Oyó decir que aquel bosque singular de melocotoneros había brotado de una sola rama que la dueña del jardín plantó en su día, y que hicieron falta mil años para alcanzar su extensión actual.

Yan'er le contó además que la dueña del jardín aguardaba a una persona, y que solo cuando los melocotoneros cubrieran los innumerables cielos y mundos esa persona aparecería.

Al final, la doncella del Dragón Blanco condujo a los suyos a través del bosque de melocotoneros hasta uno de aquellos cielos secretos, donde se establecieron, multiplicándose y floreciendo.

Y ella misma salía a menudo a recorrer el mundo, enseñando a la gente del Mundo Primordial las artes del Dao y los poderes divinos, y propagando los ideales de la era del Emperador Supremo.

El pueblo la veneró con el nombre de Espada Divina del Emperador Supremo.

Solía también pasar a menudo por aquel bosque de melocotoneros, que poco a poco se había extendido ya por muchos cielos; pero la dueña del jardín seguía sin ver llegar a la persona que aguardaba.

La doncella del Dragón Blanco conoció a un muchacho llamado Shen Ye, a Wen Tiange, el que sabía cortar leña, a Di Yiyue, de muy mal genio, y a Yan Yunxi, gallarda y desenvuelta, que se vestía de hombre.

Ella seguía recorriendo el mundo. La dueña del Jardín de Melocotoneros esperaba a una persona, y ella también esperaba a una persona.