Kapitel 1299 — Begräbnis an Ort und Stelle

Dieser urzeitliche Riese saß mitten im Weltraum; zwar hatte er keinen Kopf, zwar fehlte ihm ein Arm, zwar war sein Leib von Wunden übersät, doch er lebte noch, und noch immer war er unermesslich mächtig!

Solange der Daluo-Himmel des göttlichen Bewusstseins Bestand hatte, der im letzten Leerevakuum ruhte, würde er niemals sterben!

Seine Stimme war voller Kälte und Hohn: »Himmelsehrwürdiger Mu, vergiss nicht, was du mir versprochen hast. Den Himmelsehrwürdigen Hao aufzuhalten, das habe ich vollbracht; den Taichu-Urstein solltest auch du mir nun zurückgeben!«

»Zurückgeben! Ich lasse dich am Leben!«

»Nicht zurückgeben! Heute noch trage ich dich zu Grabe!«

Shen Mu war ein wenig beklommen. Zwar hatte er sich allerlei Szenen ausgemalt, in denen der Kaiser-Erhabene den Taichu-Urstein von ihm forderte, und sogar mancherlei Gegenmaßnahmen ersonnen, doch als er nun wirklich diesem unbesiegbaren Herrscher aus der Urzeit gegenüberstand, wurde ihm doch flau zumute.

»Kaiser-Erhabener, unsere Abmachung lautete: den Himmelsehrwürdigen Hao aufhalten, damit er nicht nach Tai Xu herabsteigen kann! Hast du das vollbracht?«

Shen Mu hob den Kopf, blickte auf den kopflosen Leib des Kaiser-Erhabenen und sagte mit klarer Stimme: »Du hast es nicht vollbracht! Der Himmelsehrwürdige Hao weilt noch immer wohlbehalten im Land Tai Xu, residiert dort, und es geht ihm prächtig! Da du die Abmachung nicht erfüllt hast, wagst du es da noch, den Taichu-Urstein zu fordern?«

Der Kaiser-Erhabene sagte kalt: »Ich habe den Himmelsehrwürdigen Hao schwer verwundet; seine Wunden werden in hunderttausend Jahren nicht heilen. Er ist jetzt ein Wrack, und dass er im Land Tai Xu residiert, nützt gar nichts. Wie das Ergebnis auch sei, dein Ziel ist erreicht. Her mit dem Taichu-Urstein.«

Shen Mu lachte höhnisch: »Er wurde von einem anderen eiergeborenen Urgott gerettet, von Taisu, und hat inzwischen seine neun Himmelspaläste wiedererlangt. Wagst du da zu behaupten, er sei ein Wrack? Du hast dein Versprechen nicht gehalten …«

»Du kannst zu Grabe getragen werden.«

Der Kaiser-Erhabene sagte gleichgültig: »Das Auftauchen von Taisu war ein unvorhergesehenes Ereignis. Was ich dir versprochen habe, habe ich erfüllt; du aber willst wortbrüchig werden. Dich zu Grabe zu tragen und den Urstein von deiner Leiche zu holen, ist zehntausendmal leichter als ein Kampf mit dem Himmelsehrwürdigen Hao!«

Mit einem Schwirren zog Shen Mu die Haarnadel des Himmelsehrwürdigen Ling hervor und lachte laut: »Kaiser-Erhabener, vergiss nicht: die Unwandelbarkeitskunst des Himmelsehrwürdigen Ling bändigt deine Kräfte! Willst du mit mir gemeinsam untergehen?«

»Gemeinsam untergehen? Hahaha, Himmelsehrwürdiger Mu, du überschätzt dich selbst, und du überschätzt auch den Himmelsehrwürdigen Ling.«

Aus der Brusthöhle des Kaiser-Erhabenen kam die Stimme, gelassen: »In deinem überaus engen Horizont glaubst du wohl, die Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling halte mich völlig im Zaum, und wenn du die Kunst des Himmelsehrwürdigen Ling erlernt hast, könntest du mit mir um den Preis feilschen. Du glaubst wohl, ein lumpiges Urgötter-Ei genüge, dir den Rücken zu stärken, damit du mit mir plaudern und scherzen kannst. Du irrst.«

Der beispiellose Riese erhob sich, auf seiner Handfläche trug er Shen Mu, das Ei des Taishi, die Leiber der Kaiserin-Schwestern und den Trauerzug, und schritt durch den endlosen Weltraum.

»Du irrst dich gewaltig.«

»Nicht nur du irrst; auch der Himmelsehrwürdige Yun irrte, und der Himmelsehrwürdige Ling irrte.«

Seine Schritte waren ungeheuer groß; er schritt um ein Vielfaches schneller dahin als der Lauf der Gestirne, und der Raum unter seinen Füßen zerbrach und zerfiel unaufhörlich: »Wo sind sie, die Helden aller Zeiten? Alles nur Traum, Trugbild und Schaumblase. Der Himmelsehrwürdige Yun ist tot, der Himmelsehrwürdige Ling ist von seiner eigenen Kunst gefangen, und dem Himmelskaiser Taichu habe ich seinen Leib genommen – wagt seine Wiedergeburt denn etwas anderes zu sein als ein Feigling, der den Kopf einzieht?«

»Glaubst du, der Himmelsehrwürdige Yun habe mich getötet? Der Himmelsehrwürdige Ling habe mich getötet?«

»Schade nur, sie sind alle tot, und nur ich bin noch hier.«

»Ich throne hoch oben im Daluo-Himmel des göttlichen Bewusstseins; was ihr mit aller Mühe erschlagen oder verwundet habt, war nur ein Teil von mir, und mein Ursprung ist nicht im Geringsten zu verletzen.«

»Glaubst du immer noch, ich fürchte die Unwandelbarkeitskunst des Himmelsehrwürdigen Ling? Glaubst du, ich fürchte die lumpigen Kaiserin-Schwestern, die lumpigen Urgötter im Ei?«

Zwar hatte er keinen Kopf, doch Shen Mu war, als spüre er ein eisiges Augenpaar auf sich ruhen, auf dem Ei des Taishi, auf dem Leib der Kaiserin, der Herrin Yuanmu.

In diesem Blick lag Hohn und Spott.

Einem Wesen wie dem Kaiser-Erhabenen gegenüberzustehen, war wahrlich ein unerträglicher Druck.

In Shen Mus Hand sandte das Ei des Taishi heimlich eine Stimme aus: »Himmelsehrwürdiger Mu, nach meiner Erfahrung, wie ich unter der Unterdrückung des Himmelskaisers Taichu so viele Jahre lang das Leben bewahrt habe, gebe ich dir einen Rat: Kriech zu Kreuze.«

Taishi im Ei sagte mit eindringlichem Ernst: »Ich kann ihn wirklich nicht besiegen, ganz und gar nicht. Damals, bei den fünf großen Erzadern des Ahnensitzes, fünf eiergeborenen Urgöttern, wurden drei vom Schöpfer ausgegraben; Taiyi hatte sich längst befreit, und Taiji ließ eine falsche Ader zurück und floh. Wenn wir ihn hätten besiegen können, hätte der Schöpfer uns dann ausgegraben und an die Sonne gelegt? Himmelsehrwürdiger Mu, kriech einmal zu Kreuze, und später holst du dir den Platz zurück.«

Shen Mu sann einen Augenblick und sagte: »Kaiser-Erhabener, du und ich, wir können uns in der Tat zerwerfen. Ich kann deinen jetzigen Leib vernichten, die Kaiserin-Schwestern können dein göttliches Bewusstsein auslöschen, und Bruder Taishi kann dafür sorgen, dass du die Kunst, die ich hinterlassen habe, nie mehr durchbrichst. Natürlich werde auch ich durch deine Hand sterben. Doch es gibt noch einen zweiten Weg, den wir gehen können.«

Taishi im Ei sagte leise: »Zieh mich da nicht mit hinein, ich wurde nur von dir hierhergebracht …«

Der Kaiser-Erhabene hielt inne und lachte höhnisch: »Himmelsehrwürdiger Mu, ich gebe zu, dass du diese Fähigkeit besitzt, und ich gebe auch zu, dass der Kerl im Ei dieses Können hat. Doch wenn dein zweiter Weg mir nicht behagt, dann opfere ich selbst diesen Leib und trage dich auf der Stelle zu Grabe!«

Shen Mu atmete auf und sagte mit ernster Miene: »Ich kann dir die Hälfte des Taichu-Ursteins geben, den ich erlangt habe. Den Himmelsehrwürdigen Hao aufzuhalten, hast du nur zur Hälfte vollbracht; gerechterweise kann ich dir also auch nur die Hälfte abgeben.«

Der Kaiser-Erhabene schnaubte wütend.

Shen Mu sagte hastig: »Kaiser-Erhabener, meinst du, es lohne sich, mich zu töten und dafür diesen stärksten Leib der Geschichte mit ins Grab zu nehmen?«

Der Kaiser-Erhabene lachte höhnisch: »Ich finde schon, dass es sich lohnt. Mein Leib Ming Fangyu wurde deinetwegen von Kaihuang Shen Ye mit einem Schwertstreich vernichtet; diesmal hat mein Leib den Kopf verloren und auch einen Arm – glaubst du, ich hänge noch an diesem Leib? Diesen verstümmelten Rumpf gegen dein Leben zu tauschen und obendrein den Taichu-Urstein zu erhalten, das ist sehr wohl der Mühe wert!«

Shen Mu lachte laut: »Selbst wenn du den Taichu-Urstein hättest – wenn der unvergleichliche Schöpfer, der Kaiser-Erhabene, nicht mehr wäre, was nützte dir der Urstein dann? Also gut, Kaiser-Erhabener, ich will nicht mit dir feilschen: Von dem Taichu-Urstein in meiner Stirn gebe ich dir drei Viertel, ich behalte nur ein Viertel, und du gibst mir dafür das Herz des Himmelsehrwürdigen Hao!«

Der Kaiser-Erhabene sann nach.