Kapitel 1487 — Der Himmel ist weit, die drei Reiche winzig
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 3
Die Himmelsehrwürdige Gong hob das Haupt, und im Augenblick dieses Emporblickens war ihr Haar bereits schlohweiß geworden, und auf ihrem Antlitz zeigte sich die vierundzwanzigste Falte.
Ihr Fleischesleib war gealtert.
Vernunftgemäß war dies unmöglich: Wer die Götterstufe erlangt hatte, dessen Lebensspanne währte wie der Himmel selbst; der Leib eines Gottes verharrte stets auf seinem Gipfel, und wie hätten sie, die über unermessliche Lebenszeit geboten, je altern können?
Die Lebensspanne des Götterleibes war unendlich, und mochte man sie noch so sehr verkürzen, sie ließ sich nicht erschöpfen; selbst wenn der Himmelsehrwürdige You ihre Lebensspanne beschnitte, hätte er sie nicht altern lassen können.
Und dennoch war ihr Fleischesleib unaufhaltsam gealtert.
Dies war ein Ereignis ohnegleichen seit der Errichtung des Kultivierungssystems des Himmelspalastes – das erste Mal, dass man einer göttlichen Kraft begegnete, die selbst einem Gott, ja sogar einem Himmelsehrwürdigen, die Lebensspanne rauben konnte!
Und eben diese göttliche Kraft war es, die der Himmelsehrwürdige You, der die Schatzkammer von Leben und Tod erschlossen hatte, geschaffen hatte!
Er hatte die Grenze zwischen Leben und Tod durchbrochen, die Scheidewand zwischen dem Reich des Todes und dem Reich der Lebenden geöffnet, sodass die göttlich Begabten, wenn sie die Götterstufe erreichten, unendliche Lebensspanne besaßen; und nun hatte er den Großen Weg von Yudu bis zum Äußersten durchdrungen und die Fähigkeit erlangt, dem Fleischesleib eines Gottes die Lebensspanne zu rauben!
Die Himmelsehrwürdige Gong visualisierte mit aller Kraft, bot ihr ganzes Götterbewusstsein auf und rief sich nach bestem Vermögen den Zustand ihres Körpers in jungen Jahren ins Bewusstsein, um die Funktionen ihres Fleischesleibes wiederherzustellen.
War sie in ihrem früheren Leben doch die Götterkönigin unter den Schöpfern gewesen; auch die Schöpfer konnten unsterblich werden, und zwar nicht kraft des Systems der Schatzkammer des Himmelspalastes, sondern indem sie ihren eigenen Körper visualisierten und ihn ewig jugendfrisch erhielten!
Noch hatte sie eine Chance: im Nu, da der Himmelsehrwürdige You seine Wachsamkeit sinken ließe, ihn zu überfallen und das Blatt zu wenden.
Sie lebte allzu lange schon; längst nahm sie zeitweilige Ehre und Schande, zeitweiligen Sieg und Niederlage nicht mehr zu Herzen – solange sie nur siegen konnte, war jedes Mittel recht.
Doch während sie im Verborgenen visualisierte, musste sie gleichwohl gewahren, dass ihr Fleischesleib unaufhaltsam tiefer in den Abgrund des Alterns glitt; kalter Schweiß trat auf die Stirn der Himmelsehrwürdigen Gong, und in ihrem Herzen stieg unweigerlich ein Gefühl der Verzweiflung auf.
Der Urgeist des Himmelsehrwürdigen You hob die Handfläche, reckte einen Finger empor, und der Finger, einem Speer gleich, stieß nach ihrem Herzgrübchen.
Der Allerhöchste Heilige König des Himmels von Yudu war niemals ein Mann gewesen, der zarte Rücksicht auf holde Frauen nahm; unzählige Himmel hatte er in seinen Händen vernichtet, und die neun Windungen und achtzehn Krümmungen der Hörner des Tubo waren der beredte Beweis seiner gnadenlosen Härte!
Die Himmelsehrwürdige Gong blickte auf diesen herabfahrenden Finger, seufzte stumm, und diesmal würde sie dem Verhängnis wohl nicht entrinnen.
Da eben gewahrte sie jählings, dass das Schwinden der Funktionen ihres Fleischesleibes plötzlich zum Stillstand kam – mehr noch, ihr Fleischesleib begann wieder von überschäumender Lebenskraft zu strotzen, und seine Funktionen stiegen geradlinig empor!
Die Himmelsehrwürdige Gong, die flach im Sternenraum lag und den Tod erwartete, wirbelte sogleich ihren Urhauch auf und glitt mit rasender Geschwindigkeit seitwärts davon, dem Stoß des Himmelsehrwürdigen You zu entgehen.
Der Urgeist des Himmelsehrwürdigen You stieß ins Leere, und alsbald beschlich ihn das Gefühl, anvisiert zu werden; dieses Gefühl war höchst unheilsam, als sei der Große Weg von Yudu auf seinen Widersacher gestoßen, und es bereitete ihm äußerstes Unbehagen.
Der Urgeist des Himmelsehrwürdigen You zog den Finger zurück, nutzte den flüchtigen Augenblick, da die fünfundzwanzigste Wegstufe hervorbrach, um dieser Anvisierung zu entrinnen, richtete den Leib auf, wandte sich um und stellte sich dem Starken, der ihn anvisierte, von Angesicht zu Angesicht.
Ein Zucken ging durch den Augenwinkel des jungen Himmelsehrwürdigen You, als er die Prinzessin Yan und hinter ihr die beiden Alten Götter erblickte.
Die beiden Alten Götter, ein Mann und eine Frau, hatten Menschenhaupt und Menschenleib, doch Schlangenschwänze; Schulter an Schulter schritten sie einher, ihre Schlangenschwänze wanden sich durch den Sternenraum, und hinter ihrem Haupt erhob sich ein gewaltiges Tai-Chi-Sandbrett.
Nicht die Prinzessin Yan war es, die ihm das Gefühl größter Bedrohung einflößte, sondern diese beiden Alten Götter von schöner Gestalt und seltsamem Wuchs!
Auf der anderen Seite stand die Himmelsehrwürdige Gong festen Fußes da und fühlte, wie die Funktionen ihres Fleischesleibes mit rasender Geschwindigkeit wiederkehrten, sodass sie alsbald von neuer Kraft erfüllt war und ihr Leib immer behender wurde.
»You, du bist wahrlich der neunfache Himmelsehrwürdige aus der Longhan-Ära; gemessen an den heutigen Himmelsehrwürdigen seid ihr in der Tat von beispielloser Begabung.« Die Prinzessin Yan setzte den Fuß, trennte sich von den beiden Alten Göttern, bildete mit der Himmelsehrwürdigen Gong ein Dreieck und schloss den Himmelsehrwürdigen You in dessen Mitte ein. »Der Blick meines verstorbenen Gemahls war stets einzigartig und scharf; er erkannte früh, dass ihr neun außergewöhnlich wart, und verlieh euch den Titel Himmelsehrwürdige. Was uns später hinzugekommene zehn Himmelsehrwürdige anbelangt – neben euch nehmen wir uns allesamt eine Stufe geringer aus.«
Die Himmelsehrwürdige Gong wischte das Blut von ihren Lippen, ihre Stimme noch immer ein wenig heiser: »Wie reich an Talenten waren die frühen Jahre von Longhan! Jeder der neun Himmelsehrwürdigen von Longhan war eine Gestalt, wie sie in der Geschichte in zehntausend Zeitaltern kaum einmal zu erblicken ist, und doch traten sie alle auf einmal in ein und derselben Epoche hervor. Sodass in den Millionen Jahren der Nachwelt nie wieder ein Zeitalter aufkam, in dem sich so viele Genies auf einmal versammelten.«
Der Himmelsehrwürdige You blickte sie stumm an, setzte die Maske, die zugleich lächelte und weinte, auf sein Antlitz und sprach kein Wort.
Die beiden Tai-Chi-Alten Götter betrachteten den jungen Himmelsehrwürdigen mit Wohlgefallen und konnten sich nicht enthalten zu sagen: »Ein so hervorragender Mensch wie du sollte erkennen können, dass du keinerlei Aussicht auf Sieg mehr hast. Geh jetzt, noch ist es Zeit. Wir beide sind in die Welt gekommen, um unser Herz auf dem Weg zu läutern, und begehren nicht, den strahlenden Stern dieser roten Staubwelt zu töten. Bist du zu gehen bereit, so lassen wir dich passieren.«
Die Prinzessin Yan runzelte die Brauen, sagte jedoch nichts.
Die Fürstin des Großen Schattens sprach: »Du beherrschst den Großen Weg von Yudu und ersteigst unablässig höhere Wegstufen; noch hast du das Ende deines Potenzials nicht erreicht. Doch selbst wenn du das Ende deines Potenzials erreichst, bist du unseren beiden nicht gewachsen. Unser Weg ist gerade der Widersacher des deinen. Geh jetzt, es ist Zeit, versteife dich nicht.«
Der Alte Sonnengott sprach: »Seit der Erschließung von Himmel und Erde sind wir geboren, und erst jetzt treten wir hervor, um gleich euch in der roten Staubwelt zu wandeln und den Weg der Loslösung zu suchen. Seit wir hervortraten, haftet kein Blut an unseren Händen. Als Mitwanderer auf diesem Weg begehren wir nicht, uns mit deinem Blute zu besudeln.«
Unter der Maske blinzelten die dunklen Augen des Himmelsehrwürdigen You; still betrachtete er sie. Jählings krümmten sich seine Augenlider, und das Antlitz unter der Maske musste lächeln.