Kapitel 1555 — Jener junge Herr

»Eigentlich hätte ich Euch einen würdigeren Tod gewähren sollen.

« Shen Mu erhob sich, das Gesicht teilnahmslos: »Im Entscheidungskampf gegen mich zu fallen, hätte Euch eines Tianzun würdig sterben lassen. Doch ich will diese Gelegenheit nicht aufgeben, und noch weniger darf ich die Rettung von Ling Tianzun aufs Spiel setzen. Ein andermal, Taidi, ein andermal werde ich Euch als Taidi in ehrenhaftem, offenem Kampf durch meine Hand sterben lassen! « Unvermittelt erklang neben ihm die Stimme einer Frau: »Mu Tianzun, wart Ihr stets derart heuchlerisch, derart voller falscher Freundlichkeit?

« Shen Mu wandte sich um, blickte auf die Frau, die in jener im Raum schwebenden Dao-Frucht eingeschlossen war, und lächelte: »Vielleicht ist es Heuchelei.

Doch habt nicht auch Ihr, als Ihr mein Kommen saht, Qiang Tianfei nicht gewarnt und ihr keine Hilfe gebracht? Wenn von Heuchelei die Rede ist, so seid Ihr und ich von derselben Art. « Er holte das Shen-Zhan-Podest hervor, erhob die beiden Shen-Zhan-Mysterienschwerter und legte sie auf das Podest, um sie zu nähren und zu pflegen.

Obwohl diese beiden göttlichen Schwerter, als sie in seine Hände gefallen waren, nicht mehr vom Atem des Großen Vernichtungskalpas überfallen werden konnten, vermochten sie doch nicht, in ihren höchsten Zustand zurückzukehren; erst mit Hilfe des Shen-Zhan-Podests, das sie allmählich nährte, konnten sie ihre ursprüngliche Vollkommenheit wiedererlangen.

Die Frau in der Dao-Frucht sprach: »Erstens: Sie hierher zu locken war mein eigener Entschluss, nicht der Herr des Miro-Palasts hat sie eingeladen; ihr Leben ist daher bei weitem nicht so bedeutsam, wie Ihr und sie selbst es sich einbilden. Wäre sie tatsächlich so bedeutsam, dann könnte sie – ganz gleich, ob Mu Tianzun oder selbst alle Starken Eures Universums vereint – niemand töten.

Zweitens … « Sie hielt inne und sprach: »Meine eigene Kraft ist derzeit allzu sehr erschöpft. Auf dem ganzen Weg hierher habe ich sie beschützt, und meine Stärke reicht nicht mehr aus, um es mit Mu Tianzun aufzunehmen. Um meines eigenen Lebens willen werde ich es daher nicht wagen, sie zu retten und dabei Gefahr zu laufen, von Euch getötet zu werden.

« Shen Mu hob den Blick und betrachtete die hochaufragenden Paläste vor ihm – prächtig und außergewöhnlich lag der Miro-Palast vor seinen Augen. Der Miro-Palast bezeichnet im weiteren Sinne die Jadehauptstadt, nicht nur die Ahnentempel-Jadehauptstadt, sondern die Jadehauptstädte vergangener Universen; im engeren Sinne jedoch kann der Miro-Palast auch jenen Palast bezeichnen, in dem der Herr des Miro-Palasts vor aller Augen wohnt. Shen Mu stockte einen Augenblick, und unwillkürlich wurde sein Blick von einer großen Halle angezogen.

Das war die Lingxiao-Schatzhalle, prächtiger und erhabener noch als die Lingxiao-Schatzhalle des Himmelspalasts; von fern betrachtet glich sie dem Fundament der zehntausend Dao.

Rings um sie wallten Dao-Lichter wie Lotosblüten und trugen diese Halle, ließen sie im Chaos auf- und niederschweben, ohne vom Chaos verschlungen zu werden. Als Shen Mu diese Lingxiao-Schatzhalle erblickte, begriff er, warum der Himmelspalast die Lingxiao-Schatzhalle zum Zentrum der Macht erhoben hatte und warum Götter und Dämonen diesen Palast als die beiden großen Stufen Lingxiao und Kaisersitz bezeichneten.

»Taidi, Taichu und die anderen müssen, als sie einst in die Ahnentempel-Jadehauptstadt eindrangen, diese Schatzhalle gesehen haben.

Wie sind sie hierher gelangt?

« Shen Mu blickte umher – sechzehn lange Chaosströme versperrten Taidi und den Seinen den Weg; nach allem, was recht war, hätten sie damals diese Chaosströme unmöglich durchqueren können. In der Geschichte gab es noch viele ungelöste Rätsel, die wie Nebel vor ihm lagen und ihm die Sicht verwehrten.

»Gewiss – der Herr des Miro-Palasts brauchte Taidi hier, damit er die Anordnung der Jadehauptstadt nach außen weitergäbe und die Jadehauptstadt-Falle vollendete. Also muss ein Dao-Vollender aus der Urzeit Taidi hierher geleitet und ihm die Lingxiao-Schatzhalle gezeigt haben.

« Kaum hatte er dies gedacht, da sprach die Frau in der Dao-Frucht: »Mu Tianzun, bitte. « Shen Mu fasste sich und schritt vorwärts, blickte nach allen Seiten, scheinbar beiläufig: »Darf ich fragen, wie ich Euch ansprechen soll, Schwester?

« Die Frau in der Dao-Frucht lachte kalt: »Schwester? Mu Tianzun, mit glatter Zunge und schmeichlerischen Worten – ganz der Mu Tianzun.

« Shen Mu blieb stehen, sah zu der Frau hinüber und lächelte halb spöttisch, halb ernst: »Ihr habt mich gesehen?

« Die Dao-Frucht schwebte vorwärts und gab keine Antwort auf diese Frage. Shen Mu folgte ihr und versuchte es erneut: »Ihr seid eine Dao-Vollenderin, die einst ans Ufer gelangt ist, doch Eure gesamte Kultivierung ist zerstört, und Ihr könnt die Jadehauptstadt nicht verlassen.

Auch ich bin zum ersten Mal hier – das bedeutet, dass wir uns früher nie begegnet sind.

Und doch scheint es in Euren Worten, als kenntet Ihr mich.

Das ist seltsam.

Sollte ich in der Zukunft in das vergangene Universum zurückkehren und Euch begegnet sein?

« Die Frau in der Dao-Frucht zeigte ihm kein freundliches Gesicht und sprach eisig: »Mu Tianzun, macht Euch keine wirren Gedanken.

« Shen Mu sah, dass sie nicht antworten wollte, und fragte nicht weiter; voller Interesse blickte er nach allen Seiten und lachte: »Taiyi hat einst gesagt, nachdem ich den Dao vollendet hätte, würde er mich in das vergangene Universum zurücksenden, damit ich Euch aufhalte und verhindere, dass Ihr ans Ufer gelangt. Habe ich also in der Zukunft den Dao vollendet? « Die Frau in der Dao-Frucht verdrehte beide Augen. Shen Mu blieb stehen; er sah, wie am Ufer eines gewaltigen Chaosmeers ein goldenes Schiff trieb.

Das goldene Schiff war ungeheuer groß und lag am Ufer vertäut, doch es war bereits kläglich verfallen, die Masten gebrochen, die Segel von tausend Löchern durchsiebt.

Dennoch war dieses goldene Schiff nicht gänzlich vom Großen Vernichtungskalpa zerstört worden. »Was ist das für ein Schiff? «, fragte Shen Mu neugierig.

Die Frau in der Dao-Frucht sprach unwirsch: »Das ist das Goldene Schiff der Welterlösung.

Man erzählt, der Herr des Miro-Palasts habe es einst erschaffen, um die Weltlichen über die langen Chaosströme zu setzen. « »Und was geschah danach?

«, fragte Shen Mu noch neugieriger.

»Ich hörte, er habe alle Lebewesen des ganzen Universums in das goldene Schiff verladen und sei quer durch den Großen Vernichtungskalpa gefahren, um in das zukünftige Universum zu gelangen.

« Die Dao-Frucht schwebte vorwärts, und die Frau sprach gleichgültig: »Als das goldene Schiff im zukünftigen Universum ankam, musste der Herr des Miro-Palasts feststellen, dass niemand an Bord war außer ihm selbst. Alle Lebewesen jenes Universums waren während der Überfahrt gestorben und zu Chaos geworden.

Da ließ er das Schiff zurück.

« In ihren Worten lag keinerlei Gefühl, doch Shen Mu vermochte sich jenes Bild des Weltendes vorzustellen; erst nach einer Weile trat er aus dieser Trostlosigkeit heraus.

Er gelangte vor eine große Halle und blieb stehen, blickte empor und pries: »Welch eine Schatzhalle! Wie heißt diese Schatzhalle? « Die Halle war gewaltig und trug einen Dao-Atem, der dem der Lingxiao-Schatzhalle nicht nachstand; als Shen Mu an ihren Fuß gelangte, fühlte er sich klein und unbedeutend.

»Hier ist die Halle des Höchsten Jadeklaren. « Die Frau in der Dao-Frucht war ungeduldig und drängte: »Beeilt Euch!

Wollt Ihr nicht den Herrn des Miro-Palasts sehen?

« Shen Mu spähte in die Halle und fragte: »Darf man hineingehen? « Die Frau in der Dao-Frucht lachte kalt: »Wenn Ihr den Tod nicht fürchtet, so tretet ein.

Diese Halle hat einen Herrn, und der Herr der Halle des Höchsten ist nicht so umgänglich wie der Herr des Miro-Palasts.

Überdies habt Ihr den Dao nicht vollendet – die Halle zu betreten heißt, den Tod zu suchen!